且不提个人心思，天地还是照样月落日升。

翌日，经贞挂着黑眼圈，早早召集了鹤子、长坂信政、三渊藤员和工藤佑长齐聚一室，共同商议下一步行程。

经贞先将昨日武田信虎所言原原本本、不加修辞的重复了一遍，然后让众人畅所欲言。

“我觉得那武田信虎说的有道理，咱们可是要做一番大事的，可到现在都没有正儿八经练过兵、打过仗，在美浓殴打那几家国人也没有真正舒展过拳脚。听说这边三天两头打仗，咱们正好可以在此好好练练身手啊！”长坂信政的发言一如既往地符合其武痴个性。

“在下觉得左京大夫大人看似示之以诚，但未必没有存有别番心思。与此等枭雄为伍，日夜难安，还是应早做脱身打算。”三渊藤员的意见一如既往地和长坂信政相反。

鹤子作为内眷不便先行表态，于是众人接着看向了工藤佑长。

“在下入殿下麾下不久，对于诸多情况尚且不明，因此有几问请殿下解答。”

“第一，殿下是否决定最终回出云开始一切？”

“当然，出云是我最好的选择！”

“第二，如今返回出云是否是最为恰当的时机？”

“我不知道，只是根据我的信息渠道，我的表兄、盐治兴久将会在今年忍耐到极限，掀起对伯父大人（尼子经久）的叛乱。他没有大义名份在手、又无才干笼络国人，难以成就大事，但大内氏必将趁此机会煽动西出云叛乱，此后数年出云都是多事之秋，总能寻找起事机会。但我等也不能坐等太晚，伯父大人年事已高，最多五六年内也该正式传位，若是待后继者坐稳位置，我等既无大义、也无基础，则事倍功半。”

“第三，殿下是否已做好全部准备？”

经贞很想点头，为这个小小的团体增添一分信心，但望着工藤佑长严肃认真的眼神，他最终还是摇了摇头：

“我曾以为自己已有面对一切的准备。但直到昨晚，我才发觉，并非如此。”

“左京大夫大人虽然偏执、但现阶段才干器量确在如今我之上，尚且仅能勉强维持甲斐一国局势。出云西有大内、东有朝仓、南有细川（三好），内部国人、神道势力林立，纷繁复杂丝毫不下于此地。更何况，一个武艺见长、不擅谋略的左京大夫大人仅用了三言两语就直指弱点、动摇想法，那位以七十人起家、号令十一国的伯父大人更是以玩弄人心、操控阴谋著名，在他的谋算面前，我等又该如何秉持自我？”

“我明白了，殿下重返出云已是定局，但何时做好准备、决定踏上那片土地还是未知之数。”

“所以，在此期间，我等将继续蛰伏等待。或是在近畿，甚至更近的丹波、备中边境，或是在美浓、甚至甲斐，都是一种选择。”

“前者近水楼台先得月，刺探消息或者把握机会都更加便利，但反之我等情报也更容易泄露，就如左京大夫大人事先就了解了我等在美浓国的一举一动，让殿下的交涉落入下风，因此很难放开手脚准备”

“后者距离出云数百里，相关消息和时机都要滞后三五天时间（备注一），但相对而言，同样有益于吾等更好的掩饰行迹、陡然发动，因此吾等可以更好的砥砺锻炼。”

“综合以上，需要殿下预判决断的事项就很清楚了。时局之变和自身磨炼，对于吾等事业而言，哪者更为重要？”

经贞站起身来，面对众人，闭上眼睛。

“我经常梦到同一个世界。那个世界浩瀚无垠、人口数以亿万，其中有那金发碧眼的白人、黝亮健壮的黑人，更多的还是和我们一般黄肤黑眸的同类，他们彼此混居，组成了数百个风俗迥异、风土万千的国家。那些人与人之间、国家与国家之间几乎没有战争，彼此习惯于用交易、用协商、用谋略解决争端矛盾，因此他们能够把更多精力集中于发明创造上，建筑了比出云大社还要高出百倍的高楼，制作了用四个轮子自动奔走的车子，放飞了可以在天空翱翔的钢铁大鸟……他们通天遁地、穿山入海，几乎无所不能。”

“这个梦是如此清晰、如此真实，让我如同那明国话本中误入大槐安国的书生般（备注二），在其中疯魔了数十年。”

“然而，梦的细节再怎么逼真，醒的瞬间就无法继续骗过自己。很长一段时间内，每当我从草席或榻榻米上醒来后，我就会怅然若失到落泪，疯狂怀念梦中的柔软床铺、明媚春光、鼎沸人声，甚至是一种名叫肥宅快乐水的冰冷饮品。日和夜、醒与眠，两个我在两个世界中分别过着两种截然不同的生活，在向往的梦中珍分惜秒、脚踏实地，在难捱的现实没心没肺、游戏人生。”

“因此，虽然我时时告诫自己要忘记梦、向前走，但从出云到京都、从信浓到美浓，我还总下意识按照那边的规则待人处世，还总刻意回避血雨腥风、尔虞我诈，还总幻想抓住时局变化、以不战而屈人之兵的方式成就大业。”

“然而彼世终非此世，在那处世界大行其道的‘不争而善胜’（备注三），在此则显得格外不合时宜，如左京大夫大人一般穷兵黩武，长井殿下（斋藤道三）一般弃义背主似乎才是标准答案和明智选择？一路走来，因为我的肆意任性，让你们陪我同入险境，实在是抱歉了！”说到此处，向着面前众人长揖不起。

“主公，不，经贞大哥。可我们愿意跟随大哥一起，就是因为你与众不同啊！”长坂信政断然开口道。

经贞猛然抬起头来，眼角还带着两行清泪，只见面前四人均笑盈盈地目视自己，并对长坂信政的出言鼓励般地点了点头，长坂信政难得出了风头，害羞般地挠了挠头，继续说道：

“我和三渊藤员那家伙也多次嘀咕过，经贞大哥明明不帅，武艺也只比我高一点点，头脑也只比我好亿点点，还经常喜欢装逼耍帅，为何让我们猪油蒙了心、一懵头就跟随你跑出京都了？之前总说不清那种感觉，但今天听你这么一通，我们就突然明白了，不论我们几个，还是这个国家，还是这个时代，都在等待大哥这样一个‘格格不入’的人呐！”

“一路上，大哥不也给我们讲了不少古今历史吗？应仁之乱以来，天下已纷争七十余年，大浪淘沙、英雄各逞一时风流，但即便是门楣最高、势力最强的细川、山名两家，鼎盛是也不过号称‘六分之一殿’，距离取得天下、结束乱世还甚为遥远。尽管彼此攻讦，但吾等武家、天下黎民打内心深处还是期待着一位能带领大家结束乱世的豪杰。”

“可是，什么样的豪杰能承担起这个大志呢？”三渊藤员恰到好处地为长坂信政捧了个哏。

“这片小小的天下已经有太多豪杰了！逝去的西国之雄大内殿不提，关东的北条殿、长尾殿，甲信的武田殿，浓尾近畿的六角殿、朝仓殿，甚至那条蝮蛇，四国九州的细川、三好、大友、岛津，皆可称得上一时英才俊杰，如若独生一世，都有着通向天下的可能，可如今，他们只能各据一隅，彼此为了一国一郡而撕咬挣扎，以我观之，其中登峰造极者不过下一个‘六分之一殿’罢了，并非这个天下所等候之人。”

“信政殿下所言正是”眼见长坂信政帅不过三秒就词穷了，工藤佑长接过话头继续说道，“豪杰亦有等次，吾等之前见闻的都只是‘寻常’豪杰，或文或武、或强或弱，有着制霸一国或数国器量，但终归难以摆脱前人桎梏通往天下！”

“但殿下是不同的。在下看来，殿下如今虽不够睿智、不够沉稳、不够广博、不够豪勇，不如当世豪杰远矣，但这些都可以再学习历练，您本身所拥有的却是旁人难以复制的！”

“自创灰吹法而纵横数方之间，聚拢民心而使川并众脱胎换骨，平等轻松相处而超脱主臣关系，这些我们从未想象过的东西都在殿下手中化为现实。”

“所以呐，经贞还要更加自信一点喔，为了自己，也为了我们”，鹤子上前温柔地为经贞拭去脸上泪痕，“‘中流击水，浪遏飞舟’，工藤殿下经常念叨的那首诗你不是写的挺好嘛！秉持你的本心、砥砺你的本领、追逐你的梦想，我们会永远陪伴你，因为你可是我们大家认可的大哥啊！拿出担当和骨气来！”

说完，鹤子将经贞拉到众人身边，托起其的右手，学着两人做过的游戏，依次将长坂信政、三渊藤员和工藤佑长三人的右手叠了上去，最后将自己的右手也盖在了最上面。

“殿下”×2

“大哥”

“经贞”

“加油！”

“谢谢你们！我突然发现，这个时代虽然没有手机、电脑、可乐，但似乎也还不错”经贞说出了前半句，又接着嘟囔了后半句。

“我已经决定了，我不喜欢眼前这个世界，但我并不反感自己动手将其变得更好的过程。第一步，就让我们以天下为目标，和那些‘寻常’豪杰们好好过过招吧！”

佑长，你关于时机和等待的所问我已有答案。

“人生五十年，岂有长生不灭者？向着星辰大海前行，吾等将遇到更多拦路的巨石、更多超过伯父大人的豪杰，难道要永远等候水落石出、英雄谢幕再伺机而动吗？”

“所以，我选择今日磨刀、此时等待，为了明日亮剑、不再等待！我决定在武田氏作为客将出仕，向左京大夫大人学习，然后超过他，完成第一场‘豪杰试炼’！”

“今日冬日晴空，别有风味，大家自便吧，我要好好补一觉啦。”

理清了前行道路，经贞终于放下了心中负担，因经历了昨夜不眠和纠结，身心皆疲倦无比的他，自行转入房内迷迷糊糊睡去。此间他竟难得做了一场甘美之极的好梦，似乎再次回到了那片大地，作为打工人度过了从上班打卡到准点下班的平凡而充实的一日，然后回家在父母面前吃饭说笑。

真是一场好梦啊！

……

第二日后，当板垣信方再次代表武田信虎前来拜访时，经贞没有再迟疑的答应了对方以客将身份出仕武田氏之事。