第二日，期货认购如期开始。在甲府之町武田氏留守府的宽敞大厅内，甲斐领内最有实力和影响的七个住屋大老闆、二十余名稍逊一筹的行商齐聚一堂。

当诸位品鉴完明国饴样品，武田氏御用商人春日大隅随即开始宣读，由武田信玄和经贞共同起草、武田信虎画押认可的期货认购法度。当听到“领内诸商需按经营规模大小，分别出资三千至三万贯不等，认购未来三年内甲斐特产明国饴”时，场内原本热烈的议论便陡然沉寂下来。当法度宣读完毕，各路商人齐身拜倒在地、以示遵从，但彼此眼色交流，无人开口领命。

见此情形，武田信玄和经贞顿时心中一沉，哪里不知这伙商人早已得知消息、完成串联，企图集体抵制期货贸易或者大幅压低价格。

果不其然，漫长压抑的沉默后，甲斐商座首领、甲府之町坂田屋所有者坂田源右卫门开头说道，

“馆主大人（武田信虎）恩典，愿意将明国饴交给我甲斐商人座分售，实在是无上光荣！”

“但按照这次名为‘期货’的模式，粗略估算下吾等需集中筹集三十万贯才能认领完所有份额，大大超出吾等财力。但馆主大人既然开口，吾等愿意倾力筹集五万贯上矢钱无偿献上，期货一说还望宽恕收回。”

“明知是恩典，尔等居然敢推三阻四，难道不怕大殿降下雷霆之怒吗！”

看到商人座的态度，作为本次认购的直接执行者与召集人，春日大隅不禁大急。其早已知晓武田信虎下达的指标，若是无法顺利完成，身为策划者的胜千代和经贞固然会大大失分、甚至收到惩处。可他作为具体执行人，将大有可能被勒令切腹谢罪。因此不待武田信玄和经贞表态，他便第一个跳出来，急吼吼斥责道。

“春日大人息怒，吾等对武田氏和馆主大人的忠诚日月可昭。只是冬春之交，本就是吾等最为艰难之时，囊中实在难以承担此笔数量。待到今年夏秋资金周转开来，吾等必定即刻完成本年份额采购。”坂田源右卫门的言下之意直接拒绝了期货模式，只愿意按照常规货款两清。

“汝等不要不识抬举，现在、马上、立刻拿钱出来！”焦急、愤怒、恐惧交织，春日大隅渐渐失去理智，乱吼道。

“春日大人若是坚持的话，吾等如今只能按所定半价予以收购，再占用更多资金，就无力承担本家食盐周转了！”

“！”

见到春日大隅焦急之下不依不饶，原本回避的坂田源右卫门也强硬出来，将食盐这一杀手锏摆到了台前。

作为纯内陆分国，甲斐食盐供应全靠贸易输入，不仅每年要付出大量金钱，更要仰商座鼻息。

历史上，武田信玄撕逼甲相骏三方同盟、悍然进攻骏河国时，北条和今川氏就勾连进出甲斐的商众，命令其一律不得向武田信玄领内运送盐。最终，还是老对手上杉谦信看不过去，主动解开越后方向的禁运，让盐得以送入武田信玄领地，并留下了“应该用弓（战争）与信玄战斗，而不是米盐”这一名言，万分感激的武田信玄也因此回赠了名为“弘口”的宝刀。

可能是大堂的暖炉过于给力，明明是寒冬时节，春日大隅的额前鬓角却不断洒落豆大的汗珠。他求助的看向武田信玄和经贞，前者惆怅的轻叹一声，便准备出手。

“果然，万事开头难。要弘扬吾心中之法，除了菩萨低眉，更需作金刚怒目之态啊！就从这个不服我法的坂田源右卫门开始，拆散座这个畸物，立下我的期货预购法度吧！”

看到武田信玄的决然眼神，回想起前番谈话，经贞已能猜出其接下来的做法。无外乎先以武力扣留诸人，调动手中力量端掉坂田屋这一甲斐商人座的首脑。将余下众人震慑住以后逐一调略，将顽固不从者逐出甲斐、断绝其在领内的商路，对服从者予以适当奖赏，并将不从者遗留下来的市场和商路交给其管理，起到分而治之的效果。

这样一来，有着坂田源右卫门的结局在前，一边是大棒一边是胡萝卜，商人们因利益而勾连的松散阵营，也将因利益而迅速瓦解。

明明是不错的选择，也符合这个时代的本色，可经贞心中还是升起遗憾。

凭借一次次这样的选择，此时的胜千代、未来的甲斐之虎，将一步步坚定和贯彻心中的理念，开创通往百万石大名的传奇之路。

可是，这条路的进不了京都、到不了天下啊。有着自己这只蝴蝶煽动翅膀引起的风暴，这个男人今生可能迈过三方原，但还是越不过岐阜城里的那个身影啊。

“罢了，未来的道路在你胜千代自己手中。可是，今天的战斗也有我一份啊！既然我已见识了你的器量，此刻，也该轮到我展示自己的道路了。”

“尼子太郎经贞参上，尔等，看好了。”

……

打定主意，经贞便赶在其之前拉住了武田信玄，表示自己还有一法可试而行之。武田信玄本想推脱，但望着经贞坚毅的面庞，想着自己从武田信虎和板垣信方出听到的事迹，鬼使神差之下，竟然答应了下来。

经贞递给春日大隅一个眼神，令快要虚脱的他暂时退下，自己面带笑容走到台前。台下不是身价百万、翻手为云的一方巨贾，便是久经商海、周游列国的豪商，此时目光逼视一处，足以将寻常人射穿、令其难以张口。但对于数次经历战争和死亡、在一国大名面前都能侃侃而谈的经贞来讲，这等威吓就如微风拂面、有些不够看了。只见他对着剑拔弩张的堂内众人行了个罗圈揖，语气轻快道：

“哎呀哎呀，都说和气生财嘛，春日大人一向耿直，大家何必针锋相对、如此计较呢。请大家预支部分钱款预购明国饴，本是大殿考虑此物稀有紧俏，怕上市后引起诸位哄抢、坏了彼此交情才提出的互利之举，但看来大家还有些疑虑和误解啊。”

“当然，诸位大人能千里迢迢从甲斐各地齐聚踯躅崎馆，已是对馆主大人最大的忠诚、是本家最为重要的客人。此时午过半响，不如就让本家略尽地主之谊，招待各位分别用膳休憩，待到午后再重新商议此事。”

“这位大人有些面生，不知如何称呼？”看到经贞在气场下毫不露怯、谈笑自若，众人不禁大奇，不知武田氏何时又添一少年英才，于是坂田源右卫门又代表众人开头问道。

“在下尼子经贞，现领巨摩郡两千石，这明国饴便是在下领内特产。各位虽均已品鉴，但并未领略其中百分之一的奥妙，且好好期待晚上的招待吧。”

商人座虽然以食盐禁运摆出一副同归于尽的架势，但终归没有玉石俱焚的底气和觉悟，见到经贞唱出白脸，也就顺坡而下，在名为护卫、实为监控的指引下，返回各自房间休息。

当最后一名商人离开大厅后，经贞立刻卸去面上的轻松写意，郑重对武田信玄道，

“胜千代大人，在下对此情况略有所备，但还需您大力斡旋，帮忙征集町中各家点心匠人或白案师傅，本家各位大人蓄养的侍女也尽数借来，另外还需要紧急调取库藏的各色甲斐绸二十匹。这些物件缺一不可，我等今日成败，全在此一举了！”

武田信玄应下经贞的计划时就已赌上一切，闻言只是微微颔首，沉声道：

“经贞殿下无需多言，我已有觉悟，必将凑齐一应物资人手！你不必有后顾之忧，只管放手一搏吧，一切都拜托啦！”说罢，便直接转身而去。

……

接下来的时光便在争分夺秒中慢慢流逝。尽管事出突然，征集物资、调派人手中纰漏频出，但经贞和武田信玄都是才思敏捷、行动干练的能人，如今携手同心之下更是如虎添翼、互为臂助，可谓是逢山开路、遇水造桥，将一系列差错尽数填补妥当，总算是有惊无险地完成了全部筹备。

当最后一处摆设就位，两人才猛然发觉，原本高悬的太阳早已西落，町中各处已亮起阑珊灯火。在通力合作中逐渐默契的两人不约而同扫视了一圈模样大变的会场，复又相视一笑，辛苦与紧张霎时尽消、一股豪情便油然而生。

过了不久，悠扬的笛声响起，在房内等候良久的客商被重新引入大堂。待其等正欲抱怨一番整个下午无人理会的怠慢时，却被映入眼帘的景象惊得失去了言语。

一水儿的红绸被奢侈地从门外铺满整间大堂，近百支昂贵的蜡烛被不惜血本地同时点亮，满墙的金箔在通明的烛火中熠熠生辉，正是一片金碧辉煌！

大堂中央，数十张桌子拼起一张硕大无朋的展台，在珍贵的纯白丝绸铺就、各色干花精心点缀的台面上，数十种造型精致的点心摆放地满满当当，格外令人垂涎欲滴。

大堂两侧，数十张单座和矮桌早已摆好，一旁还用红绸立牌贴心标注了各位客商姓名。矮桌上各放有一口圆滚滚的超小橡木桶、一只大肚憨脑的镶银黄铜罐和一枚整块水晶雕成的精美细颈瓶，还有五六个配成一套、价值不菲的粉引茶碗，和一叠上好怀纸写就的文书。

望着台前空无一人的主位，众人顿时放肆起来。除了个别沉稳内敛的客商直接落座外，大部分人员随即开始在堂内左顾右盼起来。随着众人的参观，压抑不足的惊异声此起彼伏。

“这居然是狩野大炊郎（备注一）的真迹啊，我在京都曾有幸细细观赏大德寺大仙院客殿袄绘，两者笔锋、风味完全一致，作不得假！”

“唔，足下居然还精通书画，快看看这个！这线条、这构图，该不会出自雪村大师（备注二）之手吧？”

“还有这边的茶具，这种幽玄侘寂气质，深得武野大师（备注三）的真谛啊，真是不凡！让我来看看印款，是出自哪位大家之手……不可能吧，居然是武野大师手作！大师不是已经闭门授徒去了吗，何时又问世了一把新作！”

……

随着会场内一件件看似寻常的装饰品被揭开不凡身世，场内的议论和喧闹逐渐低沉下去。在这种山雨欲来的压抑中，闲逛的众人也自觉回到各自座位、心中忐忑。如此派头、如此气势，武田氏究竟想干什么！

“让各位久等了，实在是失礼！”

没让众人久等，身着纯黑直挂、领口斜佩黄金武田菱，显得格外庄重的经贞便现身台前站定。

“为了让诸位更好地了解明国饴这款新生的珍宝，消除大家对于其的误解和顾虑。本家决定换一种方式，在放松闲适中重启我们的交流。”

“因为刚才的准备耗费了过多时间，让大家不小心错过了饭点。在正式开场之前，请大家先尽情品尝我等精心准备的美食吧！”

随着经贞话音落下，大堂内统一着灰色直挂的侍女和从者纷纷行动起来，将中央展台上、众人方才已垂涎多时的各色点心分装至小盘，端上各处矮桌。豆饼、麻薯、饭团、羊羹……在町内大厨的精心烹饪和长久的饥饿下，众人顿时大块朵颐起来。

“咦，糕点表面敷上的金色糖浆，便是上午推介的明国饴吧？这样吃起来也太美味了吧！”

“是啊，这是奇怪，方才明明只是普通的糖而已，这样吃起来完全不一样了！”

“看来武田氏所定的价格，倒也不是没有利润！”

“确实，感觉比起蜂蜜来讲高级多了，一定能得到哪些大名和高家的喜爱！”

……

“明明是同一样东西，为何这些商人们上午爱答不理，此时却如此痴迷？”

不知何时，武田信玄出现在经贞身旁，望着台下的热烈气氛，诧异道。

“试问殿下，百胜之师和常败之军，两者数量装备全部一致，难道战力相等吗？”

“当然不是，长胜者，自有势与气，逢战自添三分勇，怎可与常败者同日而语！”

“哈哈，这也是一样道理啊。如此环境、如此搭配，便是殿下所谓的势与气啊，这明国饴自然能美味三分！”

“经贞殿下果然高妙，不过如今现场气氛虽然热烈，但到了认购环节，仍不见得有必胜把握啊。但以吾观之，你似乎还有后手，不然怎么能如此胸有成竹。”

“哈哈，容在下卖个关子，殿下便看好接下来的认购吧。对了，我将之命名为，暗标！”