却说武田信虎再无耐心，夺过刀来信手挥下，然而鲜血乍现，经贞却意外地毫发无损。

缘来，却是那原本呆若木鸡的武田信玄，以迅雷不及掩耳之势动了起来！

只见其侧肩抢入武田信虎与经贞之间，一手架住武田信虎持刀之手，另一手，干脆攥住刀刃！

那宗三左文字乃是名匠左安吉精心打造，随武田信虎斩杀了无数敌人、家臣，被其爱若性命，端是一口吹毛断发、无往不利的宝刀。尽管武田信玄已死死撑起武田信虎之手，卸去了刀身的力道，但另一手掌心还是为刀刃轻松割开，鲜血瞬间如瀑布狂涌，淋漓尽致地洒落在了地板上。

“父亲……大人……经贞……当日曾救得我性命。您……若执意要杀之，便，便允我先将这条性命偿还与他！”

正所谓五指连心，椎心剧痛顿时令武田信玄面颊的肌肉不自然扭曲，额头不断淌落豆大冷汗，说出的话语更是断续失音。

“混账，你在做什么！”

武田信玄这番不要命的举动，就连暴怒中的武田信虎都为之神情一僵，晃荡一声丢下了珍爱的宗三左文字，以一种不敢置信的神态死死盯住武田信玄。全然不理会经贞奋力撕下衣襟，为武田信玄捆扎住手中滚滚血泉的行为。

自己言传身教的嫡子，为之计深远的后继，如今竟然站在他的对立面，为一介外人、未来祸患求情？

“父亲大人！”

“没有经贞，儿臣早已化为枯骨，我不想日后受人唾弃！”

面对武田信虎愤怒的质问，武田信玄仅以这句话来回应，身形不曾移动，在展现自己的态度。

正当两人僵持之际，原本紧闭的堂前大门突然洞开，数十点火光争抢涌入，将原本凄冷晦暗的天守阁照射得光明堂皇。

“大殿，在下不知经贞，犯下了何等罪责。可他为本家出生入死、功勋显赫，务必刀下留人啊！”

这是板垣骏河守信方恳切的话语。

“经贞殿下舍命为诸将殿军，兼破了海之口城。此等大功未酬，便要杀之，吾等不服！”

这是甘利备前守虎泰直率的声音。

“经贞无罪，末将愿为之担保！”

这是饭富兵部少辅虎昌惜字如金。

“经贞殿下诛灭福岛助春，为穴山众报仇雪耻。这份恩情，实不敢负！”

这是穴山伊豆守信友勉强的求情。

……

一道火光，便是一份请命。当火光填满视野后，整个天守阁，回荡的都是恳求赦免经贞的嘹亮之音！

只见以板垣信方、甘利虎泰“两职”为首的十余位重臣、一门联袂而至，他们动作整齐划一，挤开并越过经贞和武田信玄，直接拜倒在武田信虎面前。以身躯构成了一条捍卫两人的防线。

这条防线，对于高高在上的武田信虎、锋利无匹的宗三左文字而言，实在脆弱不堪、弹指可破，但却令其像往日般举刀、砍下。

为了一介外臣、黄口小儿，先将嫡长子斩杀在面前，再把家中十之七八的重臣一口气屠戮殆尽？

这，现实吗？

即便能暂且禁锢住武田信玄和群臣，可杀掉经贞后，这摊乱局又该如何收场？

震撼、不安、为难……种种复杂情绪席卷了武田信虎心头。他怎么也没有料到，经贞在自己爱子和群臣心目中，悄然间已有了此等地位！尽管心中杀念不减反增，但如此局面，自己终究没有再下手的机会了。

“真是，可恶啊！”

“晴信，诸位大人……”

经贞望着眼前一幕，眸子通红，心中涌过一阵暖流，久久难以平复。

出任客将，尽管其从无投效武田、常留甲斐的想法，仅仅将之作为历练本领、打磨爪牙的课堂，明明早知武田信虎心思深沉、喜怒无常、多疑暴躁，却依旧毫不藏拙、竭智尽力，只为全身心报答武田氏这份收留与知遇之恩，最终为自己惹上了杀身之祸。

但这些，他曾与之并肩拼死奋战的袍泽们，却没有放弃他。

他所守护的、帮助的、珍视的，并未付诸流水啊，已经给他赢得了一些珍贵的东西。

一场鸿门宴就此消弭于无形，但有些已经改变的东西并不会随表面的风波平静而消退。

譬如，武田信虎的恶意。

此夜过后的数日间，一干涉足此事的武田氏臣属先后受到或明或暗的敲打，那夜值任的信使、守卫更是被无故连杀数人，武田信玄更是隐隐被排挤在武田信虎的嫡次子次郎（即武田信繁，幼名次郎，此时尚未元服）之下。

当这场风波暂且平息后，一纸由武田信虎亲笔书就、签字画押的状书便呈到了经贞面前。

“兹有尼子氏经贞，德行有亏，结党营私。现罚没其中巨摩郡领地五千石、明国饴执掌运营之权一并收回，转封至海之口城八百石，令其戴罪立功、以观后效。同时准许其开疆拓土，在不妨碍本家攻略之下，信浓一国自由切取。”

“外臣尼子经贞，领命！”

“主公，大殿此举，看似宽恕，实乃杀意不减啊。”

“一来，主公交出本领、转封信浓，以甲斐山民为主的一干精锐必然有所减员和动摇。”

“再者，失去了明国饴专营权限，本家经济必然大受打击，军政运转必然随之受阻。”

“其三，大殿授予主公信浓自由切取之名，不日便将传遍信浓群雄、被其等视为武田氏北侵的先锋旗头，引发孤立敌对，局面必然难以打开、更不用说再立新功。”

“三者环环相扣，旨在陆续废除主公武力、财力、名望。如此一来，主公形同鱼肉，待大殿慢慢分化炮制完若殿（武田信玄）和那日为主公仗义执言的诸将后，便难逃一劫了！”

“哈哈，看到左卫门（海野幸纲通称为源太左卫门）已经进入状态，开始为本家尽心谋划，真是令人欣喜啊！”

当经贞拜领主命，送走信使后，方才随侍其旁、一言不发的矮小丑陋青年顿时开口言道。正是海之口一战中擒获、新近归附的敌方智囊海野幸纲、即后世名臣真田幸隆。