李祐打定了主意，沉浸在自己的思考之中，至于薛大鼎剩下的话却是没有心思听了下去。

时光飞逝，两岸景色变幻，只需一日便进入了曹州的地界。

曹州，位于山东西南，又名菏泽，是伏羲之丧梓，尧舜之故里。

原系天然古泽，济水所汇，荷水所出，连同古济水，泗水，两大水系。

因为南有荷山，北边有雷泽，所以后来改名为菏泽，一直延续现在。

这个地方是重要的交通枢纽，是山东的大门，和河北的大门。同时也是重要的兵源地，曹操，黄巾起义都是从这里开始的。

船队驶入济水，速度放缓，河面渐窄。

干旱导致这河水的降低了许多，在加上大船吃水很深，船队无法再向前行驶，不然就会搁浅。

所以刚入曹州地界，李祐船队靠岸停在了城外几里远的地方。

薛大鼎前来禀报李祐：“殿下！该下船了！”

“这么快就到了么？”

李祐闻言，面色新奇的朝着外面看去。

他还是头一次离开长安，也不知道这边是什么情况。

薛大鼎回答道。

“还要行走一段距离，不过殿下放心，已经派人去通知曹州刺史了，相信很快就会有步辇来迎接殿下。”

“那就下船吧，坐了一天，本王无聊极了！”

李祐说着朝着船舱外边走去，左右跟着昝君谟和梁猛飚，宦官举起了一顶大伞。

尽管如此，但烈日如火。

李祐没站一会，额头上就有了汗水，眉头皱了皱：“这天气甚是炎热！也不知道何时能够下雨。”

他放眼望去，只见这河水的水位下降，目测水位最少下降了十米甚至更多。

两岸裸露出了打量的黄泥，无数的鹅卵石形成了大片的河滩，上满布满了野草。

岸上的石头上，肉眼可见的热浪蒸腾，扭曲着空气。

大旱之下，气温非同寻常。

而令人感到惋惜的事，在河岸边种植的小麦呈现黄色。

《齐民要术》中记载，凡麦田，常以五月耕，六月再耕，七月勿耕，谨摩平以待种时，五月耕，一当三。六月耕，一当再，若七月耕，五不当一。

这一片田是五六月份种植的春小麦，按照小麦的生长周期，通常在需要九十天到一百天，也就是八九月收获。

而现在是七月份，小麦无论如何也不该呈现出黄色，多半是缺水呈现出枯黄的颜色。

这大片的枯黄，同那河岸边绿荫的杂草对比鲜明。

曹州水系发达，作物尚且如此。

那其他水系不够发达的地方岂不是岂不是直接绝收，枯死？

一时间，沉重的压力笼罩在所有人的心头。

一行人都沉默不语，薛大鼎更是满脸的忧愁，长叹了一声：“天将大旱，民不聊生，哎···。”

正在这时，不远处传来了马蹄声。

李祐抬眼一看，是刚才派出去的传令官，此刻只有只身一人，没有待会曹州的官员。

薛大鼎和梁猛飚对视一眼，这曹州怎么没人迎接？该不会出了什么岔子吧？

只见传令官驾马靠近，又急忙的停了下来，对着李祐禀告道。

“参见齐王殿下，那曹州刺史正在城门施粥，无暇顾及殿下，言···请殿下谅解！”

他说着低下了头，声音渐小。

李祐闻言，满脸的诧异，有些难以置信。

这曹州刺史此刻施粥，是恰巧还是故意的？

是欺负自己年幼给自己下马威，还是说尽职尽责脱不开身？

李祐没搞清楚，问向薛大鼎：“这曹州刺史是谁？”

一旁的权万纪则是默默的掏出了小本本记了起来。

薛大鼎说道：“曹州刺史是那荥阳郑氏的郑德本，深的陛下信任，所以被派来镇守曹州。”

完后他又补充了一句：“听闻是颇有美德，为人称赞。”

说话时他只是语气有些不太确定，有些底气不足。

李祐听着薛大鼎这么说，感觉有些莫名其妙：“荥阳郑氏郑德本，那本王亲自去见见他！”

荥阳郑氏是五姓氏族之一，其实是河南省开封市祥符区，五代时期有有八个朝代在这里定都，素有“八朝古都”之称，是清明上河图的创作地。

开封地处中原腹地，地势平坦、土壤肥沃，适合种植粮食，养殖桑蚕。

因此郑家是粮食大户，也是养蚕大户，而一匹绢布能够值三千文，因此郑家相当的富裕。

富裕到什么程度呢？

《太平广记》中记载，有个郑凤炽的人曾经对李渊吹牛，终南山上每棵树挂丝绢一匹，山树挂满，家中还有余绢。

一时间李祐也搞不明白这个郑德本是什么意思。

不过李祐可仗着李世民的威视，将拿下治罪。

不过在次之前，还得看看他究竟是不是个好官，不然拿错了人，李祐觉得也很不好。

见李祐沉默不语，薛大鼎站了出来说了一句好话。

“郑刺史忙于民生，仁德无双，殿下莫要怪罪，不如徒步前往。”

“嗯。”李祐也没多说什么，抬头就能看到不远处的城门，这路其实也没两步。

一行人走了两刻，抬头就能看见那曹州两个字。

此时李祐浑身汗水打湿，身边的薛大鼎不停拿水壶给李祐，生怕热坏了。

来到城门前，只见城门到处都是灾民，他们躺在用木头搭建，树叶和茅草覆盖的棚子里避日。

靠近了，李祐看见了这些灾民的状况。

有一老人，他蓬头垢面，额骨凸出，双颊凹陷，饿了失去了人形，此刻坐在地上双眼麻木的望着天，要不是眼睛还会眨，就像是包着皮的骷髅。

有裸上身的孩子，靠在母亲身边喊着好热，而最惹眼的事他饿肋骨竟然凸出，手上没有半点肌肉，骨瘦如柴。

一眼望去，在棚子里的无论是大人还是小孩，都是这般骨瘦如柴，而这样的棚子还有很多很多。

见此情形，所有人见此都沉默了。

李祐更是震撼的说不出话来。

他们都是由于干旱，不得不背井离乡寻找水源。

等到了这里，却把带的粮食都吃光了，也就没了活路，只能挨着饿，靠着官府赈灾。

李祐从来没见过饿成这样的模样的人，哪怕是电视剧中也没有见过。

不是说大唐是盛唐，不是说贞观之治是历史最好的治理么，不是说李世民是千古一帝么？

为什么治下的百姓会饿成这样？

李祐很不理解，压抑的气息让他喘不过气，沉甸甸的很不适。

同为华夏儿女，李祐想为这些灾民做些什么，可是这是干旱，灾难波及有几个州。

哪怕是放在二十一世纪，救灾也绝对不是什么容易的事，更何况古代这个什么都缺的地方呢？

李祐无能为力，心里只希望李世民能多给一些粮食。