当下双方商定，高强率同自己的三名属下，连同郭药师等渤海牧民，以及萧干麾下的数名精干战士，合共二十名，随同粘罕进入生女真境内，一同追捕马贼。

萧干对高强此举极为担心，女真人的强悍和对辽国契丹贵族的敌意，在方才这小小的冲突中显露无遗，虽然被韩世忠的刚勇所折服，却始终无法解除其与马贼有联系的嫌疑，这区区二十人，一旦有起事来，不用说对付女真人，就连那残余的百名马贼都无法应付。

“高副使，你究竟有何成算？萧某受马大夫所托，可不能看着你涉险。”萧干把高强拉到一边，额头上已经见了汗了。也难怪他紧张，已经死了一个使节团的随员，马植已经伤透了脑筋，倘若再死一个副使，他这脑袋都可能搬家。

高强知他心思，只是好容易说服了女真人，不容再生枝节，忙鬼扯一番，说得萧干将信将疑，好在女真人在北边各族中，除了悍勇粗野，并没有什么狡猾背信之类的坏名声，粘罕既然当众答应了要一起追杀马贼，当不至于有意外。

其实高强的心中，那点信心比他还要不如。从历史上女真人起兵的过程来看，这个民族或许没有什么文化的积淀，但绝对是一个崇尚利益的民族，单单是其不断糊弄辽国统治阶层，以掩饰自己统一生女真各部的种种手段，就足以证明，女真人的大脑里绝对不缺乏诡计的智商。倘若粘罕真的是与那伙马贼有勾结，这一去的危险性不言而喻。

然而，不入虎穴，焉得虎子？赵钟康一伙已经逃入了女真境内，要想捉拿，非得得到女真人的协助不可，今天女真人对于辽国的统治还有些忌惮，没能下定公然反辽的决心。自己这大宋使节的身份还能起点作用；再过几年女真人就会起兵反辽，到那时就连辽国都自身难保，自己要怎样捉拿赵钟康一伙？曾索索为了自己而死。救命之恩重比泰山，纵然前面有什么艰险，虽千万人，吾往矣！

过不多时，高强这一队小小骑兵便从大队中分了出来，每人一骑之外。萧干更送了四十匹战马，以备高强等人换马，弓矢食水等装备给养也都放在从骑上，所派出的奚族勇士，更是铁骊部中经常在这北地巡猎的精干猎手，通晓女真语言和风俗，可充向导之用。

“高兄！三日之内，无论成败，即还就我，须知时不我待，贵国使节团还在混同江边等候于你！”萧干握着高强的手，谆谆叮咛，满面忧色。

高强甚感其诚，慨然答允了，而后再不回头，策马向那陌生地女真山林中行去。

此刻那匹照夜玉狮子又回到了他的胯下，倒不是他惜这一匹马，要从韩世忠那里收回，却是韩世忠自己死活要换回来，须知前路难测，这一份脚力，有时就是一条人命，当然要由高强自己骑乘。

那粘罕对于韩世忠的骑术和勇武极为钦佩，本要上来攀谈，却见到这匹宝马换了一个年轻人骑乘，此人其貌不扬，骑在马上东张西望，不觉半点英雄气概，叫人看了好不舒服。

女真人中崇尚勇力，族中的好马良弓向来是归勇士所有，因此粘罕虽然对于高强的卖相不大感冒，却还是将他视为至少与韩世忠同等的勇士，便驰近道：“你就是那使者么？”

李应在一旁翻译了，高强心中一动：眼下是大宋大观二年，算起来六年以后就是女真人起兵之时，此时这些北边地民族对于大宋还没有什么认识，自己有幸，有机会与女真人中的重要人物接触，可不能有分毫疏忽，须知这女真人对于大宋官方的第一印象，就来自与自己了吧？

想到这里，他哈哈一笑，向粘罕道：“正是，在下高强，奉我国皇帝之命前来向辽国皇帝祝贺，不料……”他语声低沉了下去，目光中流露出怒火：“辽国军兵无能，居然被该死的马贼偷袭，我的一名同伴因而被害，所以我一路追击到了这里。”

粘罕点头，对他鄙视辽国军兵的言辞大有共鸣：“不错，不错！辽狗就是人多，其实都很无用。十年前，我跟着阿骨打叔叔，去打一伙辽国的叛徒，叫什么萧海里的，几千辽兵攻打他们一千多人，都不能取胜，还是我阿骨打叔叔，带领我们女真勇士，几下就打垮了他们。”

萧海里叛逃事件，在历史上有明文记载，正是这次交战，一方面使得女真部落看透了辽军战力的低下，另一方面，获得萧海里所部的军械和甲胄，使女真部落的披甲战士首次突破了一千人的整数，以至于阿骨打放言：“有此甲兵，何事不可为？”

这样的大事件，高强自然是知道的，不过眼下他要在女真人心中树立大宋的形象，正好趁机下药：“不错！辽国的勇士，不如女真勇士，也及不上我大宋的勇士！”

瞥了瞥韩世忠，粘罕一挑大拇指：“大宋勇士，确实勇敢，能和我们女真勇士较量一下的！”不过这厮也不是好糊弄的，随即抛出一个问题：“可是我听来往的客商说，一百多年前，辽国人和你们宋人打过一仗，却是辽狗胜了，这是如何？”

高强噎了一下，差点从马背上摔下去，好在他脑子快，立刻回应道：“一百多年前，辽国的勇士很厉害的，和我们大宋的勇士打了平手，也没有胜！而现在，辽国勇士都不行了，没力气了！”经过李应翻译之后的结果，就是这样的朴素了。

女真语此时连文字形式都还没有，其词汇贫乏是可想而知，李应虽然在北边通商的过程中学了一些。也只是仅能沟通的程度，就是这样的翻译结果，已经把他逼的通身是汗了。

好在粘罕的理解力相当惊人，领会别人说话中的精神的能力在水准之上，连连点头：“是的，一百多年前，辽国勇士厉害的。渤海国被他们灭亡了，高丽国作了他们的臣民，大宋和辽国打平。大宋勇士很了不起！不知道大宋像这位勇士一样的人，有多少呢？”

高强看了看粘罕，见他一脸的淳朴，眼神中却显露了几分狡黠，心道：“好个粘罕啊，这就开始试探我大宋的虚实了？好在大宋到这里。相隔万里，你的感性知识也都是从我这里几个人身上得来的，且让本衙内为大宋立威，叫你们这些女真人少安点贼心！”

便朗声笑道：“我大宋子民万万。这位刚才和你争斗的勇士名叫韩世忠，像他这样勇敢的战士不下百万，个个能骑劣马，能射飞鸟，力大无穷，杀法精湛！”

粘罕立时不信，女真人在北边各族中素有勇名，个个眼睛都生到额角上了，韩世忠方才虽然是仗着宝马之利，但其本身的骑射和勇武也是有目共睹，似他这样的战士，在女真族中也不多见，怎可能有百万之多？要真是如此，大宋怎么会只能和辽国打平？

高强察言观色，已经知道他意存不信，心说好在本衙内挑人都捡厉害的挑，现在身边这三个随员，个个都够你喝一壶的，便向身边的李应使个眼色。

那李应也不含糊，眼角四下一瞥，忽然叫道：“有蛇！”

其时方当初春，冬雪未融，蛇类多处在冬眠之中，然而这类冬眠的蛇一旦被惊起，其攻击性是相当猛烈，因此他这一叫，周围人都警醒起来。

却见李应把手一挥，数道寒芒飞出，闪电般射向一棵大树下，粘罕眼快，看的分明，那几道寒芒到处，便有蛇影闪动，忙叫族人去查看究竟。

几个女真战士驰了过去下马查看，不一会回来，手中提了几条蛇的尸体，七寸上都戳了一把飞刀。粘罕一一看过，心中大为惊叹，将那几柄飞刀取下还给李应，赞叹了几声，向高强道：“大宋勇士，果然了得！”

高强正在得意，哪知粘罕又道：“不知道高使者是怎样的了得，有机会要讨教一下！”

他身子一晃，差点从马上栽下去，心说要我的命啊！就本衙内这两下子花拳绣腿，打打市井蟊贼还可以，和你们这样的女真战士打斗，怕是不够你粘罕几下划拉的吧？

好在粘罕也没有立刻挑战，他赶忙乱以他语，问起了马贼的情况。

粘罕皱眉道：“据我们族人说，这条路上最近没见什么生人走过，我这次带队出来，是和一队客商交易的，一路也没听说有什么马贼。”

“客商？”高强心中一动，什么样的客商交易，要出动粘罕这样的人物，还有对于女真人来说堪称大军的三百骑？

他就这么问了出来，粘罕此时对于宋人印象颇佳，便据实相告：“是一队经常来我们女真人部落交易的客商，里面契丹人渤海人奚人都有，他们的货物很多，价钱也很公道，我们用毛皮、战马等出产，交换他们的铁器，盐巴等。”

高强还在消化这个信息，粘罕忽然又想起什么似的，续道：“对了，这队客商中间，也有像高使者一样的汉人，可是有一些不同，头发是黄的，像老虎的皮毛那样的黄。”

金毛？！郭药师堕后一马，听的分明，立时叫道：“高使节，那伙马贼之中，正有一个满头黄发之人在内，那人却似是南朝之人，会说汉话的。”他这是想起了当日与张青等人在自己营地外交谈时的所见，在张青身边，可不有个金发的汉人？

高强遽然而惊，急向粘罕道：“粘罕勇士，那一队客商，或许就是马贼假扮的！为了能让女真勇士不攻打他们，这伙狡猾的马贼假扮成客商，来取得你们的信任，也使得辽国追捕他们的兵马到了女真部落地境就不能再继续前进了！”

粘罕也是一惊，他到底是女真人中杰出的人物，见高强这般说，心中也有几分信了。要知完颜部十几年来四处讨伐不服，为了避免辽国的干涉，一向以种种手段拒绝辽国兵马入境，无形中也为反对辽国的盗贼等提供了庇护，只要他们不在女真境内生事，女真人对其来历也不多管。

不过，这队客商已经与他们交易多年，女真境内不产铜铁，更缺乏优秀的锻造工匠，所需的铁器，特别是精良的兵器和甲胄，对于女真人来说是极为宝贵的资源，如果这队客商果真如高强所说，是一伙马贼改扮的，那么此事关系重大，不是可以随便对待的。

想到这里，他找了个借口，加速驰到队伍前端，叫住弟弟完颜兀室，低声将这一状况说与他知，叫他快马加鞭，去告诉自己的父亲，女真部落国相撒哈，由他定夺——因为距离那队客商交易的地点，只有一天的路程了！

这边高强也看出了端倪，心念电转：看来，这队马贼是有了下落了，现在的问题，就是女真人会不会配合自己，去攻击马贼？别看人家嘴上说的漂亮，什么马贼是所有勇士和牧民的公敌，这赵钟康一伙既然有意藏匿于女真境内，又是以客商的面目出现，他们在女真境内必定是老实本份得很，有道是，兔子不吃窝边草啊！

能够以很公道的价格向女真人提供兵器，这对于即将起兵反辽的女真部落来说，是极为贵重的资源，自己这万里之外国度的使者，在他们眼中可就不算什么了。

想到了问题所在，高强却不着忙，既然彼有所求，只需投其所好便可。

等到粘罕回来，再度与高强并骑时，高衙内已经有了定计，向粘罕道：“粘罕勇士，我看你们女真的战士们，果然是个个雄壮威武，令人钦佩！”

千穿万穿，马屁不穿，粘罕立时受落，不过还没等他接口吹嘘几句，高强随即道：“只是看女真战士的兵器和甲胄，好似又不及我一路来所见到的辽军了，就算比这些奚族的勇士，也颇有不如，好似不衬你们女真战士的勇武。”

其时大宋的军队虽然不是武名远振，其兵器的精良却远胜周边诸国，单只是形容其步军的单兵武器，就有所谓的十八般兵刃之说。其余的武装器械，甲胄车舟等属，在当时全世界都属于顶尖水平。高强在这样的环境中待了几年，对于兵器的好坏也算有点认识了，因此眼睛一扫，就看出女真人的装备确实不那么好。

粘罕却不大服气，他们所用的装备确实参差不齐，有些女真人一副盔甲便是传家宝，一代一代的传下去的，因此在这三百多战士中，几乎可以见到过去五百年的所有甲胄式样。不过，最近那队客商所提供的，却是现在辽军所使用的标准甲胄，其精良程度令所有女真人都为之欣喜，这也是他看重这队客商的原因所在。

他哼了一声，向高强道：“高使者，你既然这样说，想必大宋的兵器要比我们的优胜许多，不晓得能不能开开眼界？”

“这有何难？”高强就等他这句话了，右手在腰间一探，呛啷一声，日光掩映下，一道寒光已经现于高强手中，其光芒闪烁不定，寒气直沁人肌肤，看得粘罕等女真人眼睛都眯了起来——正是那柄随身宝刀！