那这柄宝刀来就大宋的武备水平，向落后山区的少数民族女真族做个小小说明，高强的用心是极其阴暗的：这样的刀，价格达到几千贯文甚至更高，不要说是作为步兵的装备，就算是中下级军官人手一把，就足以令大宋的财政彻底破产。然而，从另一个角度来说，要全面认识一个国家，一支军队的装备水平，其尖端武器装备又是不可或缺的一个部分。

“说到底，咱还是很实在的，都没有藏私呢！”一面给自己筑起了心理堤防，高强开始口沫横飞地描述自己这柄宝刀如何如何锋利，如何如何了得，跟着从一旁的史文恭那里取了一支长槊，轻描淡写就砍作几端，那刀锋在阳光映照下更加耀眼，其寒气更胜东北的春寒，在旁边观看的粘罕等几个女真战士无不瞪大了眼睛，直到被这寒气侵的打了个冷战，这才醒了过来。

女真人一直苦于武备不足，这等宝刀落到粘罕的眼中，他的眼光立刻就充满了渴望和侵略性，其凌厉处更胜于一个蹲了十年苦窑，刚从山上下来的强奸犯。不过，粘罕号称金国开国第一名将，却也不是什么好糊弄的角色，他一面死死盯着这刀的刀锋，一面问了句：“高使者，这样的刀，大宋一年能出几把？”

“这个么……”高强心说你还真行，一下问到了点子上，好在我们中原人有的是狡猾肚肠，避实就虚还是会地：“事关国家军事。我也不好说的太多，这刀乃是家父赠我的礼物，同时又铸造了十余把类似的兵刃，也是这般的锋利。”一面向韩世忠招了招手，他的佩刀也是当日在东京汴梁，金钱豹子汤隆为高强铸造的那批兵器中的一把。

粘罕将两把刀都讨了过来，手中掂量掂量，又虚劈几下，便还了回来，摇头道：“高使者的刀，太轻太软，象韩勇士这把刀，才是战士应该用的。”

高强咳嗽一声，且不和他争论自己的刀好在哪里，直奔自己的主题：“粘罕孛堇，这样的刀，可胜过你们现在的武器么？”孛堇，又译作孛及列，乃是女真的官名，即部落大人的意思，后世明末建州女真起事东北，终有中原三百年江山。其八旗头领称为贝勒，盖孛堇之变音，其含义并未改变，高强用来称呼粘罕，那是存了恭敬的意义。

果然是人都爱听好听的，粘罕身为女真国相撒哈的长子，其父是女真族中最高领导层之一，倒也当的起“孛堇”这个称谓。当即笑纳了，点头应道：“确实是好。我们女真人的盔甲是极少的，因此不能用来试验。不过瞧这般锋利，恐怕要两重甲才能勉强抵挡地住。”

看了看左右，那几个女真战士甚是机灵，马上将随同高强一道的几个奚族战士隔了开来，听不到这边的说话，粘罕这才压低了声音道：“高使者，看你和你部下的武器，大宋的确是出产优良的兵器，你知道，我们女真的战士，是太阳照到的地方下最勇敢的战士，可是我们的女真地方，却没有可以用来铸造武器甲胄的铜铁，因此我们的武器，都要向外人来换得。”话到这里，他却顿住了，眼睛只瞥了瞥高强，假模假样地叹了口气，——不说了！

高强立时对粘罕再次刮目相看，生活在社会活动极其落后的女真部落，能够这样精通交涉的伎俩，女真人难道是天才？这样的一个民族，一百多年前还处在原始氏族社会，人数和生产力都可以用渺小来形容，可是却能够在几百年中两次入主中原，并且统治了数百年之久，真可以用奇迹来形容！为了咱们自己汉人的面子，还是夸奖人家几句的好，毕竟打输了是事实，要是一个劲的叫骂什么对方不是人是垃圾之类的话，只能说咱们的老祖宗连垃圾都不如……咳咳。

现在是自己有求于人，加上时间紧迫，高强也就不兜圈子了。他在马背上倾过身子，向粘罕道：“粘罕孛堇，如果你同意的话，我可以向你提供足够数量和稳定的武器供应，用来交换你们女真的良马，以及境内的出产，比如人参，貂皮，虎骨等等，你们现在用什么价格购买外人的兵器，我照着减三成，如何？”

粘罕心中大喜，脸上却并不表现出来，依旧是皱着眉头不说话，直到高强报出了一个数字，每年可以提供全装铠甲五百副，刀枪弓矢亦同此数，他才再也压制不住自己的笑意，从马上伸过手去，用力拍着高强的肩膀道：“高使者，你真是长生天降下给我们女真人的使者！好，我马上通知我的父亲撒哈，还有乌雅束叔叔，阿骨打叔叔，将把你当作女真人最高的贵宾来款待！”

二人谈笑间达成了马上之盟，脸上都露出了满意的笑容，只是高强心里转的念头，当世就没一个人能猜中了：“后世宋金之间有海上之盟，相约共同伐辽，结果辽国固然完蛋大吉，大宋也没能撑多久；如今在本衙内手上，缔结了这个马上之盟，还会不会向从前一样的发展呢？哼哼，走着瞧吧！”

队伍继续前进，不久离开树林，来到一片空地。高强在马背上举目四望，见这片空地南北都是山林，郁郁葱葱的遮住了视线：中间一条河蜿蜒穿过，河宽数丈，河上结着冰层，有些帐篷就扎在冰层之上。

河边零零落落，散布着几十个尖顶帐篷，不似高强一路行来所见到的契丹形制，倒有些像以前电视里看过的美洲印第安人所居住的那种。队伍的前导斥候早就将讯息带给了这里的人们，因此粘罕大队刚从山林中驰出。便有数十骑上前来迎接。

不去管身边的战士们觅地安营，粘罕拿马鞭指了指面前的河，语声中忽然多了些莫明的情感：“高使者，这条河流，就是哺育了女真人的按出虎水，这是长生天赐给女真人的宝贵财富。”

高强低声问了问一旁的李应，才知这“按出虎”一词，出自女真语，倘若翻译成汉语，就是“金子”的意思。看来历史上女真人起兵，国号为金，就是取了这条河的名字，其民族情感倒也朴素。

二人并马缓缓而行。粘罕向高强介绍，原来这里几天以后就是女真每年春天的第一次墟市，附近数百里的商人和部落都会赶来，大宗的物资在此处交易。

“高使者，你可以睁大你的眼睛，在来到这里的人中间，或许就可以找到那些杀死你同伴的马贼的身影。”粘罕狡黠地向高强眨了眨眼睛。

“呸，还什么或许？咱俩这是瞎子吃萤火虫……心知肚明吧！”高强已经明白。那伙马贼多半就是像他推想的那样，一直在向女真人提供武器，这里就是一个交易的地点，马贼们既然来到了女真境内，要想获得赖以生存的物资，靠抢是不行的，只能在这样的墟市上交换，因此这春天里的第一次墟市，一定会有马贼到来。

既然已经获得了自己想要得到的讯息，高强也就不再和粘罕蘑菇。二人友好地道别，表现出了兄弟一样的热烈情感之后。粘罕去寻找自己的族人，要将自己刚刚达成的交易向首领们汇报，以便厘定出交易的细节；高强则和自己的属下，以及郭药师等渤海人，还有几名奚族战士汇合，将这个消息通报给他们。

出乎意料，得知马贼们将要在这里出现，第一个跳起来的不是高强的三名部下，却是渤海人刘舜仁，这个不到三十的渤海青年一蹦三尺高，大声道：“好，好极了！这次咱们在暗，他们在明，揍死这些马贼狗崽子们！”

他刚嚷嚷了一句，就发现四周布满了绝对称不上善意的目光，最凌厉的那一道，自然是来自自己的族长，一向威严的郭药师。

看到刘舜仁像霜打的茄子的一样，缩回去不再说话，郭药师这才点了点头，向高强道：“高使者，那些马贼杀死了我们许多族人，因此我们才不远千里的来到这里，我们有着共同的敌人，愿意听从你的指挥就请你吩咐吧。”

“这，这怎么敢当？”高强的谦虚并不完全是客套，此地远在东北，别说是在宋朝，就连在现代，他也只是在飞机上看过几眼，在这种地方要他分辨东南西北都有点困难，还怎么能指挥别人？就算只有二十个人的小队伍，也不是瞎指挥可以搞定的。

他双手乱摇，死活不肯，好歹是请了郭药师暂时来发号施令。郭药师与高强商议了几句，帐中留下奚族战士的首领德勒底，高强及其三名部下，渤海人甄五臣，余人都退到了刚搭起的帐篷外面。

郭药师拿起一根树枝，在地上用力划出几根线条——搭起帐篷的地方刚用火烤干了地面，可是有点硬度的——向帐中几人道：“各位，这便是此处的地形，河水由东南向西北流过，周边虽多山岭，却并不险峻，林间有多条小路可达此地，确实是一个建立墟市的好所在。”

“只是”，他紧锁眉头道：“这样的地形，对我们捉拿马贼可就不是什么好事了，咱们人少，对方人多，必须要倚仗女真人的帮助，可是这里是女真人的墟市，他们需要制止一切打斗和仇杀行为，否则这个墟市很可能在一夜之间衰落下去，所以女真人的态度，对于我们非常关键。”

见高强张嘴要说话，郭药师摆了摆手，老成的脸上露出一丝玩味的笑容：“方才我也在旁，听见了高使者与那女真人粘罕的说话，高使者投其所好，行的是釜底抽薪的计策，端的是心机灵动。不过，单单如此，还不足以令女真人公开支持我们。”

听见“公开”两个字被强调，高强脑中一转，也明白了郭药师的意思：“郭族长，你是说，女真人需要认定他们是马贼的理由？”

“不错！”对于高强的心思机巧，郭药师已经不是第一次领教了，不过这样的人在一起共事，确实可以将效率提高很多：“女真人要取信于其他商贩和族人，就必须公开认定马贼的罪行和身份，而这批马贼在女真境内如果手脚很干净，那咱们的处境就很尴尬。”

那奚族战士德勒底身体粗壮，说话也是粗声粗气：“那也简单，亮出高使者的身份，还有我们奚族战士，不就成了？”

郭药师摇头：“这生女真之地，素来山高皇帝远，女真人粗野惯了，就算辽国使者到这里，他们也只认使者身份凭证的银牌，因此此地把辽国皇帝的使者，就称作银牌天使。除此之外，要他们买什么人的账，却是一道难题。”

高强心里明白，这郭药师说话藏了个尾巴，辽国使者也得凭着银牌说话，自己这十万八千里远的大宋使者，在女真眼中和天外来客也没什么两样，和他们的切身利益是八竿子打不着的。而自己方才和粘罕就武器供应的约定，还没有商量什么细则，究竟能起到多大的作用，还是个未知数——说到底，粘罕只是年青战士中的佼佼者，决定的大权还掌握在他的父辈手中。

见高强沉默不语，郭药师反来为他宽心：“高使者，你莫心焦，照我看来，那些女真人对于你的提议，恐怕也是热心的紧，不出意外的话，很快就当有人来请你去商讨其中的细节了。高使者不妨以此为前提，考量一下自己的方略。”

高强一想不错，反正自己已经下定了决心，要用这马上之盟来换取女真人的支持，只要是能力限度之内的事，为了在此刻得到女真人的支持，都可以答应下来，因此女真人的支持态度，在这个时候就可以作为一个设定的前提了。至于之后的行动，自己该当想得通透，在与女真人的交涉中才能进退自如——你是求人办事，倘若连求人办什么事都说不清楚，那不是叫人看扁了？

当下几人细细磋商，在地图上画来画去，说了半天才算有了个大概。

高强刚把腰直起来，揉了揉眼睛，就听见帐篷外有女真话传来，不一会一个奚族战士进来，言说粘罕来请高强去见一位孛堇。