见刺客远去，蔡瑜两腿一软，跌坐在地上，额头汗珠滑落，后背几乎瞬间湿透，后怕不已。

当时事发突然，刺客来的太急，蔡瑜不及多想，只知既然历史上蔡邕并未死在流放途中，那么这帮刺客大概率不会真的动手杀人，本不欲节外生枝，直到蔡邕主动赴死，蔡瑜这才忍耐不住，别无他法，争取以“道义”二字挽回一番，成与不成总好过引颈就戮吧？反正这帮刺客如果真的动手，又怎会留下活口？

再说，蔡邕救了自己一命，更有八年养育之恩，自己既然叫了“阿翁”，那么就是父子，倘若事有不谐，大不了一同上路，就当是做了一场大梦。

万万不曾想到，这些刺客没有杀心，却偏偏要来吓人！蔡瑜心中暗骂不已，又不由浮起一丝敬意——这就是所谓的“盗亦有道”吗？

蔡瑜还坐在地上感慨，却见蔡邕一把将蔡瑜从地上拉扯起来，这位方才面对生死依旧从容不迫的文士，看着蔡瑜满是冷汗的脸，此刻愤怒的表情显得有些狰狞，他大声怒斥道：“竖子！你不过是个顽童，这等强人岂是你能应付的，偏要逞的什么能！”骂着骂着却骂不出口了，只默默与蔡全一同将蔡瑜扶上车驾，两眼老泪纵横。

蔡瑜见此，心中情绪激荡，也不知要说些什么是好，勉强“嘿嘿”干笑一声，一时无言。

经此一事，众人再无心情闲话，又担忧再有刺客前来，于是加紧赶路，两日后，五原县遥遥在望。

在古代，人口统计是最难办的事情之一，除了交通不便、信息不畅等原因外，依附于士族豪强的隐户虽然活生生的存在，在官方数据上却恍如幽灵。据说盛唐时期，官方记载全国共有九百万户左右，但实际人口至少一千三百万户，也就是说，足有三分之一人口都是隐户。

史料记载，东汉永寿三年（157年），汉恒帝时期，大汉统计人口约五千六百万，如果算上隐户，可能达到六千至六千五百万人口，作为大汉十三州之一，并州仅有七十余万人口，其中朔方郡七千余人，五原郡二万余人，五原县隶属五原郡，人口不到两千，相当于后世大些的村子。

说到这里，蔡邕明明是被朝廷要求流放到朔方郡，五原县是五原郡治下，蔡邕怎么就到五原来了呢？

原因很简单，永和五年（140年）九月，南匈奴句龙吾斯、车纽叛乱，朝廷实则已然失去了对朔方大部分区域的控制，于是就把朔方郡治所侨置在了五原郡五原县，此后数十年未改，如今，五原县就等于是朔方郡。。。

更惨的是，就在去年，即熹平六年（177年），灵帝命护乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻等人领兵数万征讨鲜卑，被鲜卑首领檀石槐率军击溃，辎重尽失，死者十之七八，朔方、五原、云中、上郡以及一部分西河均被鲜卑占领，说来可悲又好笑，蔡邕其实是被朝廷流放到敌占区去了。

更加令人唏嘘的是，当时蔡邕曾上书劝阻此次征讨，灵帝不听，结果兜来转去，此地又成了蔡邕的流放所在，不由让人感叹命运无常。

进了五原县，伍长带蔡邕等人去五原县廷交接完毕，一番道别之后，便趁着天色还早，启程返回雒阳复命。

至于蔡氏诸人，则有县里主簿引着安顿下来。

到住处后，主簿请蔡质、蔡邕到厅堂叙话，行礼坐定罢，对二人说道：“仆受县长之令告知蔡尚书与蔡公一件大事。”

蔡邕有些疑惑：“不知所为何事？”

主簿小声说道：“前两日，朝中有重臣遣人携重金请托县长，要县长伺机鸠杀蔡尚书与蔡公，县长不敢得罪此人，只得答应，又不愿行此背德之事，遂差我前来告知内情，要我嘱咐两位，若有人邀蔡公赴宴，定要推脱不去，如此方可两全。此中私心，请蔡公恕罪。”

有刺客之事在前，蔡邕心中已有计较，拜谢道：“县长、主簿高义，邕感激不尽，不知主簿可否告知是哪位朝中重臣欲杀我叔侄？”

主簿面露难色，犹豫半晌，还是答道：“此人乃将作大匠阳球也。”

说罢，起身告辞而去。

见主簿离去，蔡质拍案而起，怒道：“阳球此人向来严酷，我任卫尉时，他曾与我有隙，不曾想因这等事竟欲取你我叔侄之性命，堂堂两千石行刺杀之事，无耻、猖狂之极，当真小人也！我这便向朝廷上奏，揭发于他！”

蔡邕拦住叔父，苦笑道：“叔父，我等没有实证，岂能如此轻率行事？若朝廷不信，那阳球小人借机说我等诬陷于他，又遭反坐，该如何是好？况且若行此举，岂非陷县长、主簿于不义？”

蔡质重重叹了一口气，恨恨道：“难道只能坐以待毙不成？”

“现如今人为刀俎我为鱼肉，你我叔侄二人纵然愤慨，又能如何？且听主簿善言，深居简出，保全自身，再图后报。”

蔡质历任尚书、卫尉，是两千石大员，蔡邕是议郎，皇帝近臣，按照惯例，尽管二人戴罪流放，却不需要服劳役，因此，花费些许功夫收拾妥当之后，几人顿时清闲下来。

蔡邕任议郎时，在东观校书修史，尚未完成就被下狱问罪，虽遭流放，对朝廷极为失望，也不愿就此放弃此事，如今无他事烦心，正好每日笔耕不辍，以竟全功。

蔡质年过六旬，又受冤狱，除却对阳球恨意未解，算是彻底躺平了，整日除了教授犹孙，便是饮酒、读书，自得其乐。

而蔡瑜，与蔡琬、蔡琰一起跟随叔公学习经史之余，开始修习弓箭和骑术。

汉时对一个人学识最高的评价是“通五经贯六艺”。

所谓“五经”指的是《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，相当于后世学生们的主课，属于必修，“五经”学得好，说明主科成绩优秀，是一名绩优生。

所谓“六艺”指的是礼、乐、射、御、书、数，相当于后世学生们的副课，其中“礼、乐、书”又可当作文科，“射、御、数”则可当作理科，如果主课好的基础上一科副课也优秀，那就妥妥的高考状元苗子。蔡邕便是文科状元，“礼、乐、书”造诣冠绝大汉。若是六艺全部贯通，那更不得了，恭喜解锁文理双料状元成就。

汉唐之后，文人日渐文弱，变得肩不能扛、手不能提，“六艺”中除了礼、书之外，其余不受重视，被人舍弃。此中缘由多样复杂，非几句所能讲清。

而东汉时古风犹存，文武壁垒也还没那么分明，比如蔡质尽管是文人，但他担任的卫尉，便是武职，职掌宫门卫屯兵，负责守卫皇帝和宫廷。

所以蔡瑜想要学习“射”，是正经事，蔡邕、蔡质都粗通射术，便由二人亲自教授。

至于骑术，虽然不属六艺，也是一项重要技能，五原处于北地，地广人稀，马匹也多，条件如此便利，俗话说技多不压身，蔡瑜想要拿个驾照，蔡邕又怎么会反对呢？为此还特地托主簿为蔡瑜寻了一个马术精湛人又可靠的本地师傅。

对蔡瑜来说，既然决定参与这场群雄逐鹿，那么学习弓马武艺就是一种必需。可惜自己的这具身体才八岁，做些轻度锻炼有助于发育，锻炼强度过大，反而不利于骨骼成长，还是要等到十四五岁骨骼定型之后再说，在此之前打好基础，把身体养得壮壮实实的就够了。

自此，蔡瑜每日上午射箭，下午骑马，早、晚读书练字，过得极为充实。