正当场上不可开交之时，夏尊宝和贾珍同时现身厅堂。

兄弟二个联袂到场，众人为之一肃。

珍老爷像霜打的茄子，无精打采坐在尤夫人边上。

夏尊宝则在堂下东首落座，正好挨着可卿。

“怎么才来？”可卿问。

夏尊宝笑道：“西府有事耽搁，好在也不迟”。

恰逢尤夫人目光投来，似有问询之意。

夏尊宝便清嗓道：“珍老爷替你们请来了，大家伙儿有冤伸冤，有仇报仇。”

尤夫人见他言行轻松，一时稳住心神，也就不再顾忌身边的贾珍。

谁知仍有不识时务的，比如那位车马房管事，“老爷，二爷处事不公，冤枉好人，请老爷详查明断。”

贾珍心不在焉，好像压根儿没听见。

地下跪倒一片的家奴们察觉有异，不约而同的面面相觑。

其中几个挑头的暗中交换眼神，顷刻后齐声喊起冤来：“老爷，如今府上擅改办事规矩，不过几天，耽搁了多少事出来。更有二爷吹毛求疵，小的们疲于奔命，根本无暇应付。为长远计，请老爷正本清源，把二爷的弊政改回来！”

“就是就是。”

“陋规非改不可。”

“二爷是何居心，如此执着败家毁业之道？”

“求珍老爷为我们做主！”

家奴们你一言我一语，闹哄哄的再度乱套。

上位高坐的贾珍如泥塑菩萨，旁边的尤夫人也微闭双目养神。

可卿早就没了先前的恼怒，只管把一双美目看向夏尊宝。

局面不容乐观，但她相信夏郎一定会处理好。

朝堂之忧尚且等闲，何况小小家务事。

夏尊宝岂能辜负心上人期盼？

他对周围喧嚣充耳不闻，只向徐贤招了招手。

徐贤会意，大步来到他身边道：“请二爷吩咐。”

夏尊宝手指场上两人道：“这两个闹得最欢，先赏他们。”

徐贤躬身应喏，随后大手一挥。

几名人高马大的番子依令而动，踹开一条通道，将那两个管事拖拽出来，按倒在地后开始“啪啪”打起板子。

人群纷乱，随后个个目瞪口呆，很快有女人失声惊呼。

板子落下，惨叫叠起。

开始还有高声叫骂，随着番子手中板子抡动，两个管事的气息逐渐微弱，最后只剩下求饶。

夏尊宝数到三十叫停，环视地上众人问：“车马房管事何在？”

竟无人敢吱声。

二爷觉得好笑，只得对徐贤道：“看来先前并未打够，把这位管事老爷请出来，再赏他二十板子，打死不论。”

那管事躲在人群之中，一听这话顿时慌了神，手脚并用爬出来磕头：“二爷饶命啊，小的知错了，只求开恩饶我一条贱命！”

夏尊宝岂会饶他。

刚才此人在大嫂和可卿面前何其嚣张，以奴欺主的把戏又何其狂妄？

本来有错在先，还不知悔改，这样的人都能轻松放过的话，世人皆可宽恕了。

“往后你们记住，千错万错，欺主定然不赦，打！”夏尊宝怒喝道。

徐贤得令亲自动手，一板子敲在那人脑门上，随后命番子倒拖出去了事。

他有这个自信，那位不识时务的混账绝对活不过半刻，不能因此脏了屋子。

夏尊宝伸手找银蝶要茶，可怜的银蝶早已经吓蒙。

头一回见到夏尊宝狠辣一面，尤夫人难免心惊肉跳。

可卿虽有惊诧，好歹不曾失态，只是俏脸苍白。

此时贾珍终于开口说话：“二弟好手段！”

夏尊宝一笑道：“珍大哥过奖！要说我这个人吧，从来都是一副菩萨心肠。只不过金刚尚有怒目时，如今行此霹雳手段都是为他们好，不信大哥问问便知。”

“极是，我们错怪二爷了！”

“我们有眼无珠，枉费二爷一片苦心。”

“就是就是。”

堂上风向为之一变。

贾珍忽觉意兴阑珊，整个人霎时苍老几岁。

这就是他喂了七八年的狗啊！

“我要回书房”，贾珍茕茕孑立，踽踽独行。

跨过门槛时不留神被绊了一下，身形摇晃差点摔倒。

可惜一帮子人的目光都在夏尊宝身上，无人在意曾经说一不二的珍老爷。

尤夫人起身慨然长叹，深深望了二弟一眼。

可卿扶她离场歇息，只留夏尊宝独自收拾残局。

“徐贤，另外挨打的两个，顺手清理干净。”一言毕，他也懒得再作停留。

出门时，他远远瞧见一个小丫头，正慌慌张张跑开。

认不得哪房的人，夏尊宝并未在意，径自回了绛芸轩。

那丫头小心翼翼兜了个大圈，最后来到总管房。

进入侧室见到赖二两口子，回身掩好房门一五一十道：“牛大叔被当场打死，还有两家跟着挨了打，只怕后果不妙。”

赖二闻言失神半晌。

“这个天杀的丧门星，牛大哥是孩子他舅啊！让我如何向老娘交代？”赖二媳妇嚎啕大哭起来。

“交代个屁！”赖二勃然大怒，“当初张家那事出来，我是怎么跟你说的？这位爷是个脸酸心狠的，非要再二再三的自找霉头。你想如往日那般守住好处，他反手就能要了你的性命，再不明白，下一家子就该我们！”

赖二媳妇并不买账，止住哭道：“既然珍老爷降伏不了他，我这就到西府去，大不了和嫂子一起回家搬救兵，咱妈在西府老太太跟前都有体面，不信治不了个野杂种。”

赖二气得须发皆张，一个大嘴巴子将自家婆娘扇倒在椅子上，“你只管去试试，看我不打断你的狗腿！”

“那就这么算啦？这口气怎么咽得下去啊！呜呜呜……”赖二媳妇哭得撕心裂肺。

掌灯十分，绛芸轩派了个人来总管房，说二爷请赖总管夫妇过去一趟。

赖二被唬得心神不宁，忧愤之下对他媳妇拳脚相加，直接把人打得下不了床，这才慌慌张张的来见二爷。

此时夏尊宝正在读那本《艺文类聚》。

随手一翻正好卷十八，讲的是美妇人。

《东观汉记》曰：初，光武闻阴丽华美，心悦之。

寥寥数字看罢，夏尊宝想起两句话来，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。

难怪当年光武皇帝余愿已足，只此两句，妥妥的人生巅峰。

一时又翻到东晋才女谢道韫的诗，便提笔在旁记注：峨峨东岳，柳絮缱绻。

“不错，字有长进！”夏尊宝自我陶醉一番。

不防锦月进来听了去，意有所指道：“小爷还真是上马击贼，下马草檄。”

夏尊宝停笔笑道：“可不是？国子监有位举人老爷夸我非常之人，将来必定文韬武略。”

“正好来了两个贼，快出去杀杀他们的威风”，锦月向格门外偷偷撇嘴。