皇帝寝宫，隔壁有一间暗室。

房梁上系着白幡，地上铺着白纸，靠近门的地方金线纵横交错，每隔约莫两步的距离，挂着一个镂空铃铛。

深夜无人，杨坚脱下外袍，摘掉佛珠，一身单衣进入暗室，素锦翻飞，铃铛清脆作响。

最中央的地方用白玉雕刻了一个八卦图状的坐台，端坐中央，往东南西北八个方向一看，都放置了金丝楠木的架子，架子上整齐罗列数个牌位。

牌位旁一盏青灯，烛火如豆。

借着灯光可见，牌位有高有低，最高那个是空的：是杨坚为自己留的。

最低的，则写着杨素节，是前几天杨坚就准备好的。

杨坚在每个牌位都停顿了片刻，随后拂衣，正冠，端坐在坐台上。

左手边一部《商君书》，右手边一部《论语》：左为尊，代表隋唐以法为骨，以儒为皮。

杨坚感受到身下白玉的冰冷，思绪乱如毛团。

每当他思绪不宁，便会来到这处暗室静坐。

帝王心术之精髓，就在于喜怒不定，恩威难测，但这并不意味着他并没有自己身为人的感情。

他闭上眼，一滴泪水从眼角出现，又很快消失不见——就像冰融进了水里。

作为皇帝，他冷血。

作为一个父亲，他哀悼。

忽然，隔着白幡，影影绰绰之间，角落里悄无声息地出现一个人影。

能来到这里的，只有杨坚，和秘密特务组织“内外侯官”的头子，也有人简称暗卫。

杨坚像是长了第三只天眼般，淡淡开口：“都查清楚了吗？”

那人声音嘶哑难听，像是破了口的唢呐。

这是因为内外侯官身份敏感，为了隐藏身份，大多会用刀划破面容，用烧炭弄伤声带。

“回圣人，已经查清楚了。萧宰相与江南官员勾结本地商贾，趁着大旱大肆倒卖粮食，无数百姓逼得走投无路……”

“就在前两天，五百名百姓卖儿卖女后，因为商贾拖欠口粮，告官无门，聚集在长江口，相约自尽——”

“可怜百姓没有粮食，化作长江水下无名骨。长江水上，官商们在花船宴饮，歌舞升平，甚至还在拿百姓的死打赌，打赌输了的，就要将那作为赌注的酒水倒进长江！”

“美其名曰：醉骨！”

这位首领也是一位父母饿死的孤儿，说到这里，语气之悲愤，简直要溢出屏幕来。

杨坚的左手放在《商君书》上，默默无言。

这一切他是预料到的，甚至，萧宰相鱼肉乡里，也是他刻意纵容，引导的。

自古贪官比清官好用，能办事，能分忧，不听话，还可以用反腐的名义铲除，收服民心。

“阿弥陀佛。”

杨坚念了一句经，又问：“还有别的吗？”

首领顿了顿，尽量用客观冷静的语气说：“根据调查，此次旱灾，并非天灾，而是人祸！”

杨坚猛地扭过头来，目光如十二月北国的寒风，直逼首领。

“你说什么？”

首领顶着帝王的威压，强撑着挺直腰板：“此次旱灾已经断断续续持续一年有余了。”

“不少官员为了修建浴池，聚众淫乐，擅自截断农民用水。”

“甚至还嫌弃这不够，去年的时候，江南官员甚至将那传承千年的龙王庙给推了，换成了歌颂自己功德的城隍庙。”

“这是亵渎！这是玷污！江南民谣，说是凡人触怒龙王，必会遭大劫难！”

杨坚深深地吸了一口气，放在《论语》上的右手攥紧，原本崭新的书本瞬间皱皱巴巴。

隔着魂幡，他仿佛看到一只苍劲有力的手，那是抬尸人的手。

将一具具尸首抬起，落下，像是书页般，越叠越高……

直至长江染红，江水断流。

而岸边，除了等死的人，还有他们仅剩的亲人，在哭喊：“娘，你不要闭眼，你不是还要等我学业有成享清福吗？”

杨坚打了一个激灵。

他缓了缓气息，沉声问：“那今年江南税收受到影响了吗？”

“税收比去年重了三成，交给朝廷的，却少了四成。”

好家伙！

里里外外吃了七成，还让朝廷拨款赈灾，杨坚直呼好家伙！

杨坚生活过得像个苦行僧，但这不代表他彻底放下了贪嗔痴，不然也不至于做皇帝了不是？

相反，他和大多数有钱人一样，把钱看得比命根子还重。

萧宰相骗的是百姓的钱吗？

这骗的是他的钱，他的钱！！！

杨坚怒极反笑：“有意思。话说萧宰相的老家，还剩下几个亲人啊？”

“前段时间，萧宰相回家吊唁的，是他岳丈。现如今，他家中双堂俱在，连同杂七杂八的兄弟连襟，上百人是有的。”

“哦？是吗？可是朕怎么记得已经没有人了？”

暗卫首领一惊，连忙扇了自己一巴掌：“是卑职记错了，确实一个都不在了。”

“你又错了，朕的意思是，萧宰相的姓氏是哪里来的？”

首领瞪大了眼睛，杨坚的言下之意，是要彻底断绝萧家香火……换句话说，是要拉出萧家十八代祖宗，鞭尸！

春秋时期，伍子胥带兵打到郢都，曾把楚平王的尸体挖出来疯狂鞭尸以发泄仇恨。在当初那个有仇报仇，快意恩仇的乱世，这也是极为出格的行为。

“放心。”杨坚将《论语》封皮的皱褶抚平，“朕也是个读书人，宅心仁厚，怎舍得做出伍子胥之流的事呢？朕只是听说，这骨粉可以入药，活死人肉白骨，便广招天下豪杰，许以千金，来悬赏这骨粉。”

——帝王之谋，三言两语，便杀人于无形。

杨坚甚至笃定，这些官商家族中那些不受宠的庶子们，还会带头盗了自家祖坟……

“年底，我准备下江南，带上那些悬赏来的骨粉，大度地赏给朕的忠臣们，再和他们一起过个好年，你觉得如何？”

首领不敢多说什么，行礼应是，临走前，又迟疑了片刻：“杨疆联系暗卫说，有要事要汇报给圣人。”

“是关于白天的事吧，朕知道了。”杨坚不知可否，“让他继续呆在太子身边就行。”

“提起侍卫，你把杨吕布调到十四郎身边保护吧……”

“好了，下去吧。”

保护？

确定不是想害死他吗？

杨敦见到杨吕布的第一眼，是绝望的。

摸着不存在的良心说，杨吕布确实是一员虎将：身材高大威猛，猿臂蜂腰，静则双目生电，动则龙行虎步，叫人不敢逼视。

便宜老爹把这样的人安排给自己，也确实是拳拳父爱……个鬼！

慈父杨坚，配上孝子杨吕布，不巧正正得负了啊——

杨敦悄咪咪地退后一步。

“早听阿爷说起将军大名，说是天上地下，宇宙玄黄绝无仅有的神人也！”

“今日一见，果然名不虚传！”

杨吕布见杨敦如此有眼光，大为受用，原本被赶来当一个娃娃当侍卫的怨气也消失不见了。

杨吕布上前一步：“承蒙夸奖，布惭愧啊！”

杨敦又是悄咪咪退后一步：“将军实在不必如此！”

他对杨吕布的殷勤有些害怕，万一杨吕布看他根骨奇清，要和他拜把子——

杨敦这种担心属实是多虑了。

杨吕布虽然喜欢拜义父，却也不是随便乱拜的。

义父义子，自古以来，都是下层人士为了晋升，攀高枝的一种手段。义子，代表着背叛自己的族姓，改换门庭，投靠在另一个家族的旗下。

不要以为这听起来轻飘飘的，好像不甚严重。

家族抱团，在生产力低下的农业社会，是生存，发展的唯一手段。

个人的投资在风险极高的社会无异于惊天豪赌，而家族中人数众多，可以分摊风险，进行多方下注的投资。

道理很简单，概率相同，赌博的次数越多，成功的概率就越大。

故此，家族的大方向战略，往往比个人的前途更重要。

认他人做父，在宗族社会本就是一种耻辱。

杨吕布前世之所以臭名昭著，并非他弑父，而是他脑子不好使，不懂得像杨敦这样用仁义道德伪装自己。

如果他可以抢占道德的高地，三推三拒，却被无耻老贼抓住双亲，逼迫他替贼人铲除奸佞，杀死义父后，倒地哭到昏厥，大病一场，宣布断发代首，守灵三年。

这样一套漂亮的组合拳下来，谁敢说杨吕布不仁不义？？？

不过这一世的杨吕布，还未拜义父，说起这些来还太早。

想到此处，杨敦竟觉得杨吕布有点像前世的自己，因为太过善良而下场凄惨，不由升起一丝怜悯之情。

杨吕布只不过是有点野心的小狼崽子，他能有什么错呢？

作为前辈，自己有必要帮杨吕布谋划一下前程——

这个世界上像自己这般的可怜人，还是不要再多一个了。

“殿下前往钦天监是要做什么？”

杨吕布与杨敦并肩而行，前往钦天监的路上，主动问话。

“替父求雨。”

“你确定？”杨吕布下意识问出口，好在他仅剩的脑子很快阻止了接下来的话。

——就凭你？

这话虽然难听，却是杨吕布的内心想法。

杨吕布昨夜知道自己被分配到了皇子身边。

第一反应是狂喜。

杨吕布是在塞外一步步靠自己打出来的武将，善长骑射，力气过人。

但有实力并不代表就能往上爬，没有人脉，没有门路，没有平台，到头来就是个穷打工的。

杨敦，作为皇二代，在这个世界，无疑是最顶级的平台。

杨敦手中只要随随便便露出一点点关系，就够杨吕布受用终身。

但很快，杨吕布丧了。

因为他发现杨敦母族卑微，朝中并无势力，加之幼时意外痴傻，并不受宠。

如今诸皇子夺嫡，连杨吕布这个莽夫都能看出一二。

跟着杨敦，无疑等于投资了一只最不被看好的夺嫡股票，江山一片绿。

一想到没有希望的未来，杨吕布更丧了。

杨敦路过一个转角，抬头问：“怎么？你想说什么？”

杨吕布讪笑两下：“没有，布只是奇怪，你小小年纪，居然就如此有孝心。”

杨敦奇怪地看了杨吕布一眼。

——你杨吕布也懂得孝吗？太好孝了。

两人说话的工夫，就已经走到了钦天监，天色尚早，便有三三两两的监正、监副等官行走于高台之上。

一眼望去，高台高约百丈，四四方方，上窄下宽，边缘与天色相接，像是一颗榫卯。

杨敦笑着指着高台，扭头对杨吕布说：“我们打个赌如何？”

“如果祈雨成功，那我就许诺，来日必把你推荐给太子殿下，平步青云。”

“如果祈雨失败……”

“那我就把你推荐给四兄，也是平步青云！”