燕回端详眼前二人良久，回到掩体内取出厌食根。

“接着。”他把一根树枝形状的根茎丢给叶凌隐。

“掰碎，涂抹在身上。”

叶凌隐面有疑色地闻了闻：“这是什么？”

瑟婉拍了拍胸口。

燕回注意到她手腕处系着一条丝巾。

他指了指丝巾，示意她递过来。

瑟婉比划着手势：“是我母亲的。”

“能救你。”

她解下丝巾，递给燕回。燕回将丝巾系在手腕上。

“这是什么味道？太恶心了。”叶凌隐一边往靴子上涂抹，一边抱怨。

“狗也是这么想的。”燕回说道。

随后，他带领二人钻进附近最密的林子内。

离营地几百米处有一个山洞，两人藏身在此。

燕回把所有的厌食根全部揉碎，把汁液涂抹在附近的地面和植被上。

“千万不要出声，听到狗叫也别出来。如果我一个时辰后没有回来，往南走两天，然后沿着河边的路往北，别靠近城镇就行。”

他准备离开，瑟婉探出身子，手悬在他肩膀上方，不敢触碰。

两人再次四目相对，这一次，她眼神不再打量，只有感激。

他回以浅笑，然后全力奔去。

狂奔了一刻之后，他听到尖锐的狗叫声，声音愈加刺耳，压迫感也越来越强。

燕回找到一株倒在地上的枯树干，迅速取下丝巾，塞进胸口，确保敌人不会发现。

他弯弓搭箭，静静等待着。

猎犬比预想的还要快，三条黑影从坡上飞速逼近，只有不到二十米了。

猎犬咆哮着，龇牙咧嘴地疾速袭来。

燕回定睛一看，心中大惊。他从未见过体型如此之大的狗，更可怕的是它们的眼睛充满恶意。

领头的猎狗被他一箭射穿咽喉，发出一声呜咽，栽倒雪中。

第二箭还未搭上弦，另一只猎狗已扑到身前，闪着寒光的獠牙正对着燕回的脖子。

他顺势一滚，扔掉弓，右手拔出匕首，在后背着地的一瞬间，刀刃借着冲力插入它的胸口。燕回用力一摁，刀刃插入心脏，顺势一划，劈开肋骨与皮毛。

燕回抑制住想吐的生理反应，翻身而起，盯着第三只狗。

可它没扑过来。

那只狗后腿盘着，一屁股坐下，耳朵垂着，眼神游移不定。

它低声哀叫，又挪了挪身子，然后乖乖坐下，朝燕回看了一眼，眼神中带着恐惧与讨好。

“小子！”一声暴喝从背后传来。

“你欠我三条猎犬！”

燕回转身，匕首严阵以待。一个穿着破破烂烂的男人出现，胸膛剧烈起伏。

“是两只狗。”

男子瞪了一眼，朝地上啐了一口。

“这是古格敖犬，剩下一只已经没用了。”

他拔出剑，步步紧逼。

对方剑尖朝下，手肘微屈，步伐极其精妙，燕回觉得眼熟。

“住手！”后方一声马嘶。

燕回见一男子骑在马上，向他点头，同时策马上前。

男子在几步外勒马收缰，俯身看着燕回。

燕回注意到对方的斗篷是蓝色的：神庭司。

男子点头致意。

燕回点头回应，匕首收回腰间：“师兄。”

男子笑了笑，又看了看那条狗。

“兄弟，这条狗以后就是你的跟班了。”

“跟班？”

“古格敖犬不是普通的猎犬，非常稀有，而且领主意识强烈。你杀了它们的首领和替补，现在他把你当老大了。它还小，现在不会挑战你，所以会对你忠心不二。”

燕回吞了吞口水，那只狗嘴上挂着口水，脸上布满伤疤，皮毛上也不知是土还是粪便。

“我不要。”

“太晚了。”男子俯身伸出手：“我是耿梦山，来自神庭司，缉拿异端‘绝道者’。”

燕回和他握了握手：“燕回，至高殿新人，受训中。”

“冬之试炼？”

“是的。”

耿梦山报以同情的微笑，“还记得你的试炼吗？”他问那个邋遢大汉。

“记得，生不如死。”邋遢大汉绕着空地转圈，紧盯着地面，仔细观察着雪地的痕迹。

燕回见过夏翎教头做过同样的举动，但动作要更小更优雅。

咯吱作响的踏雪声传来，第三个人骑马出现了。

“请问你们在找什么？”燕回问道。

“大梁国的灾祸。”耿梦山悲叹，“我们在追捕那些人神共愤，不容于世的绝道者。”

“什么？”燕回装作什么都不知道。

“哦对，你还在受训，可能还不知道，总之是逃犯。”

燕回皱眉道：“那你的狗为什么要追我？”

“你试炼期间见过别人吗？”耿梦山问。

“一男一女？”

三人对视一眼，连忙追问：“对，何时见到的？”

“两天前。”谎言张口就来。

“雪很大，我看他们快冻死了，就收留了一夜。”

“师兄，我是不是做错了？”

“救人于苦难当然不是错。那它们还在营地吗？”耿梦山笑言道。

“他们第二天就走了，我们也没怎么交流，女孩一句话都没说。”

邋遢大汉冷笑。“她就说不了话。”

“她给了我这个。”燕回从脖子里拿出丝巾。

“说是为了表示感谢，送给我保暖。”

邋遢大汉凑上前闻了闻丝巾，死死盯住燕回。

燕回知道，他一个字也不信。

“那个人有没有说要去哪里？”耿梦山问。

“往北，说是找女孩的家人。”

“那个女孩没有家！”邋遢大汉喊道。

猎狗在旁发出低吼，邋遢大汉缓缓推开。

燕回颇为惊讶，天底下还有怕自己狗的主人？

“燕回。那个女孩有没有碰过你？哪怕只是一点，此事关系重大！”耿梦山压低身子打量着他。

燕回想起瑟婉在山洞时，手悬在自己肩膀上，并没有任何接触。

“没。”

耿梦山满意地点了点头：“你很幸运。”

“幸运？”

“兄弟，那女的是绝道者中的巫婆。”邋遢大汉说。他蹲在树干上，不知道从哪摸出来的食物，边说边嚼。

耿梦山补充道：“那个女孩有一种类似于黑巫术的能力，绝道者宗门中的古怪巫术。”

“我们也不宜跟你说太多，以后你会知道的。所以，她们是昨天往北走的？”

“是的。”

耿梦山瞧了瞧邋遢大汉，“没了狗，还能追吗？”

邋遢大汉耸了耸肩：“经过昨夜那场暴雪，怕是很难追了。”他吞下最后一口饼。“我去北边看看。你最好带人去西面和东面查一下。”他敌视了燕回一眼，全速向北而去。

“我也该走了，兄弟。”耿梦山说，“等你通过试炼，我们一定会再相见的。”

燕回看着两具狗尸：“兄弟！这狗怎么办？”

耿梦山已经夹马小跑到远处，他回头喊道：“杀了或者留下，任你处置。”

燕回低头看着狗。它昂着头，舌头耷拉在外面。

他注意到狗脸上的伤疤，虽然还小，显然吃过很多苦。

“以后你就叫花裤衩吧。”

他返回空地，把死掉的狗宰杀彻底，割下一大块肉。

花裤衩一直低声呜咽，它开始跟燕回保持距离，远远地跟着他回到营地。

狗眼一直盯着燕回切肉条，然后放到火上烤。

直到燕回把剩下的肉放回树洞，狗才试探性靠近，卧在燕回的脚边。

看来再残忍的本性，也不愿同类相食。

“既然你不吃同类，那你吃什么呢？”燕回拍了拍花裤衩的狗头，喃喃道。

狗狗似乎不习惯亲昵的举动，燕回第一次伸手，它吓得缩起脖子，看来是挨打挨多了，燕回心里有些心疼这个小东西。

返回营地已经一个时辰，燕回吃完烤肉开始清理积雪，他很想去山洞看看瑟婉他们，但他忍住了。

他一直觉得哪里不太对劲，那个男人太过轻易地相信了自己。

神庭司的人会接受与至高殿相似的训练，绝对不能小看他们。

燕回仔细回想，也想不出答案。

眼下棘手的，是怎么处理这份礼物。

作为一只生来就为杀人捕猎而活的狗，花裤衩的精力异常旺盛。

它在营地附近四处嗅嗅，撒尿，然后蹦蹦跳跳。也不知它从哪挖出的骨头，叼到燕回面前。燕回尝试着跟它玩，但很快发现这种无聊的嬉闹能把人累死。

他们下午出去打猎，燕回本以为又要空手而归，但花裤衩很快发现一串脚印。

它吠了一声，撒腿跑在雪地里，燕回费劲地跟在后面。

他们找到一头死掉的小鹿，鹿尸完好无损，不像是毒死的，很可能是昨天风雪冻死的。

他把鹿的内脏喂给花裤衩，狗的反应吓了他一跳。它欢快地嗷嗷叫了几声，然后大快朵颐起来。难道它没正常进食过吗？燕回不禁疑惑。

夜幕降临，一个明月高悬的夜晚。

头顶银河悬挂，脚底皑皑白雪。

如果周羽在的话，他可以说出所有星星的名字。

燕回凝视着星空，努力地回想周羽说过的名称。

花裤衩突然紧张起来，嘴里低声吼了一声。

没有声音，没有气味，没有任何动静。

但是，太安静了！

火堆中的木柴噼啪一声，打破了这个氛围。

“兄弟，如果你需要食物，我有很多。”他添了把柴火。

一阵咯吱的踏雪声传来，邋遢大汉走了出来。

他没有盯着燕回，而是瞪着花裤衩。

“真该杀了这个畜生。”

燕回递给他一块鹿肉。

邋遢大汉脱下鞋子，坐在火堆旁烤火。

“看来你们不相信我的话。”燕回说道。

“他信，我不信。”

“我在这种环境长大，脚印、痕迹、气味就是我的道。你的道是什么，小子？”

燕回耸了耸肩，他认为对方在引诱他说出秘密。

“我是至高殿的成员，一生追随于道。”燕回的话听起来很坚决。

“至高殿有很多兄弟，每个人都在寻找自己的道。你以为他们全是善人吗？杀一个人磕一个头？我们是战士，一生之中多是背叛与战斗。”

“长老说，战士与勇士不一样。战士为钱财、俸禄或是忠诚而战。我们为国而战，为道而战，战争是我们向逝者致敬的方式。”

邋遢大汉的脸上一片郁郁之色，眼神缥缈，他沉浸在一段痛苦的回忆中。

“战争？战争是烂肉，是分离的肢体，是哭爹喊娘，这是你们的道？哪有荣誉可言？”

他转过目光，与燕回对视。“可悲的小鬼。”

燕回突然一阵不自在，又往火里添了根木柴，问道：“你们为什么要抓那个女孩？”

“她是绝道者，最恶毒的绝道者。她能蛊惑正常人的心。”

“她到底有什么能力？”

邋遢大汉还在小口小口啃着鹿肉，这是老猎人的习惯，食物只是能量。

“小鬼，这故事有点瘆人，你可能会做噩梦。”

“我每天都做噩梦。”

邋遢大汉扬起眉头瞥了一眼。

他从包里取出一个小皮袋，喝了一口，又递向燕回，后者摇摇头。

至高殿并不禁酒，但有人说它会让人变得迟钝。

“你真的感兴趣？”

燕回点了点头。

“好吧。神庭司下令抓她，是因为有人上报她犯了背道而行的勾当。什么可以跟逝者说话，可以跟动物沟通，总之是乱七八糟的理由，一般都是胡扯。”

“她出生的村子发生了一些事，她爹是外来人，在本地靠替人写字生活。当地的富绅贾员外让他伪造一份地契，但是她爹不干，结果被乱棍打死了。但两天后，那个贾员外主动向官府报案，当众认罪，然后当场咬舌自尽。”

“然后村民说是那女孩干的？”

“有人见到贾员外自首当天，与那个女孩在一起。村民还说，女孩触碰了贾员外，还拍了拍他胳膊。”

“就因为这个抓她？”

“不是。耿梦山和我是神庭司，只负责抓异端逃犯。御史司的人搜查了她的屋子，在屋内发现了禁书、木像、药草、蜡烛，都不是什么稀罕玩意儿。就这么一路查下去，发现她跟她爹都是拜月教的教众。七州大陆的殿、司、宗、教、门、派数不胜数，拜月教只是个小教派。但普天之下，莫非王土。比如你们至高殿，我们神庭司，虽然名字不同，‘道’却相同。这个拜月教竟然推崇其它的异端‘道’，所以当天就被关进了黑狱。结果，第二天就跑了。”

“她自己逃出了黑狱？”燕回觉得这个人在逗他。

黑狱是一座石山打磨而成的牢狱，进去的人永不见天日。

“怎么可能！”

邋遢大汉喝下一大口酒，接着说：“你知道无极吗？”

燕回想起听说的一些战场故事，异常血腥。“斧魔无极？”

“就是他。传奇人物，不，传奇怪物。胳膊有大树那么粗，拳头跟熊掌一般。据说他被派往黑狱之前，手里就有上万条人命。他是个真正无敌的英雄，也是个白痴。看守那个女孩的就是他。”

“听说他是一名传奇的战士，为大梁立下汗马功劳。”燕回说。

邋遢大汉嗤之以鼻，“黑狱是殿、司、宗丢垃圾的地方。若你在至高殿熬了十五年没死，却不能胜任长老或教头，就会被丢到黑狱一辈子看守异端。”

“那，”燕回咽了咽口水，“是斧魔无极打开牢门放走她的？”

邋遢大汉大笑不止：“何止如此。那个傻大个亲手把钥匙交给她，还把其它人给砍了。然后自己帮女孩挡了几百箭，最后倒地死了。”

“死之前还说了一句‘她抚摸了我’。哈哈哈哈哈，你说他是不是个大傻帽。”

瑟婉的五官不断在他脑海浮现，燕回下意识地抚弄着那块丝巾。“她抚摸了我？”

邋遢大汉又灌下一大口：“他们是这么说的，不知道她的黑巫术是怎么伤人的。如果她碰了你，你就是她的人。”

燕回拼命回忆和瑟婉的第一次接触。

他把她架回营地，那时有没有碰到？不，穿着衣服……

“后来，耿梦山和我一直在追她。还有她身边的男人，抓到他一定剥了他的皮。”

燕回越来越厌恶这个邋遢大汉，因为他的气质跟森林里的杀手太像了。

“他叫叶凌隐。”

“他有上百个名字，你被骗了，小鬼。”

“他究竟是谁？”

“没人知道，总之是绝道者的帮手。他有没有跟你讲起他的经历？大九洲的神灵什么的。”

“他说了。”

“你被唬住了是不是？”邋遢大汉打了个嗝，这个家伙喝醉了。

“小鬼，我去撒尿，一会继续跟你讲。”

“夏翎还在吗？”邋遢大汉跌跌撞撞走向一旁撒尿。

“还在给你们这些小鬼上追踪课？”

“还在，我们都很尊敬夏翎教头。”

“狗屁。那本来是我的活儿。斗老头如果还活着的话，怎么也轮不上魁老头决定。”

“至高殿本来是墨家的，现在……怎么……”

扑通一声，邋遢大汉醉倒在地上，睡着了。