众人议论纷纷，贾金城目光在孙倩娘的尸体上扫过，目光落在她紧握的双手之上，眼神一凝，眉头皱了皱，对孙家寡妇道，

“孙家媳妇，人已经死了，你还是节哀吧！”

孙家寡妇仍是痛哭不已，一旁的众人见了暗暗叹气，但人都死了，后事不能不办呀，这时节便显出左邻右舍的好来了。

男人们派了两人出去张罗棺材，妇人们七手八脚将孙倩娘的尸体抬到了卸下来的门板上头，有人便劝孙家寡妇，

“倩娘她娘，孩子都走了，让她干干净净的走吧！”

孙家寡妇抱着浑身湿漉漉，头发凌乱的女儿，又是好一场哭，半晌才算是缓了一些，应道，

“倩娘的屋子在东厢……”

妇人们便去东厢取了一身干净衣裳，有年长妇人便将众人往外赶，

“你们都去外头站着……”

这是要给死人换衣入殓，自然不能众人在旁围观！

贾金城见状便悄悄拉了四女儿到一旁，低声对她道，

“你留在这里帮帮手……”

又压低了声音道，

“仔细瞧瞧倩娘身上有没有异样？”

贾四莲有些诧异的回望贾金城，贾金城却是一言不发，领着三莲出去了，贾四莲回头对孙家寡妇道，

“孙家婶婶，我与倩娘相好一场，我留下帮她换衣裳吧！”

孙家寡妇闻言，点了点头，眼泪又刷刷地流了下来。

于是这屋子里留下一位年长的妇人和孙家寡妇，还有就是贾四莲，妇人看了贾四莲一眼道，

“四莲啊，你手脚灵便，我来抬着，你来解倩娘的衣裳吧！”

给死人穿着不同给活人穿衣，死人手脚僵直，不能打弯儿，需得两人一左一右共同使力才能穿好衣裙。

贾四莲点了点头，过去看了一眼孙倩娘苍白的脸，缓缓伸手解开了她的腰带，此时间穷人家的女儿居家的贴身衣裳不过就一件旧棉布衣裳，多半都是在里头穿着肚兜，下头是亵裤。

贾四莲去了孙倩娘外头穿的棉衣，便见着了她赤裸的胸膛，她不由就是一愣，看了一眼孙家寡妇，孙家寡妇早在见着女儿身体时，又哭得昏天黑地，并未发觉异样，她又看了一眼那年老的妇人，妇人也是有奇怪，低声问道，

“倩娘她娘，这孩子里头没穿肚兜？”

孙家寡妇愣了愣，眼神涣散，神情恍惚，半晌也没应上一句，老妇人叹了一口气，冲贾四莲道，

“罢了，少件衣裳也省些事儿，把裤子脱了吧！”

贾四莲想起贾金城的吩咐，目光在孙倩娘的身体上一一扫视，这屋子里只点了一盏油灯，孙家寡妇早哭得双眼红肿，老妇人老眼昏花，只有贾四莲看的明白，孙倩娘的胸口处好似有几道红痕，腰侧也似隐隐有些青紫的斑点。

又孙倩娘的双手紧紧握住，贾四莲试着掰了掰，却是纹丝不动，老妇人见状道，

“即是掰不动，就让她这样吧！”

这样的天气，尸体早就冻僵了，若要使其伸展手指，除非将手骨折断，这自然是万万不可的！

贾四莲点了点头，没有再动倩娘，只是目光在孙倩娘紧握的指缝之中顿了顿，那里露出来一小角布料，瞧着与脱下来，扔地上的衣裳并不相同。

贾四莲压下心头疑惑，为孙倩娘换好了衣裳，又取了木梳将她一头凌乱的长发梳好，待得整理好之后，外头买棺材的人已是回来了，这厢打开门，由众人帮手，将孙倩娘放入了棺材之中，又帮着在院子里搭起了棚子，门上挂上了白幡，望着在棺材前嚎啕大哭的孙家寡妇，贾金城把贾四莲拉到了一旁，

“你瞧见了甚么？”

贾四莲将所见所闻一一讲了一遍，贾金城点了点头，目光在院内的众人身上扫过，眉头紧紧皱起，贾四莲瞧出端倪来，悄声问道，

“爹，倩娘不是自己投井死的，对不对？”

贾金城有些诧异的瞧向女儿，

“你瞧出来了？”

贾四莲点头，今儿倩娘还在不甘心，未能到大户人家为奴为婢，还想着明儿再讨牟公子的欢心，怎得到了夜里会投了井？

而若当真是自杀身亡，怎得胸前还有几道抓痕，又腰上还有掐痕，难道死前还要想不开，自己抓自己，自己掐自己么？

贾金城低头想了想吩咐道，

“你与三莲先回去，明日你们还要早起，今晚爹守在这处……”

贾四莲点头，贾三莲却是有些担心，

“爹，这事儿要报官么？”

贾金城道，

“若人死亡，无论是自杀又或是他杀，又或是意外病故等等，皆要上报衙门，由衙门派出仵作差役，验看之后方可出殡发丧，今儿太晚了，明儿也是必要去衙门里报官的！”

若是报了官，这验尸的事儿十有八九还是要落在自己头上的。

贾金城前头见着孙倩娘紧握的双手时，他便有些起疑了，这溺死之人，无论他杀自杀，多是会下意识在水中挣扎扑腾，十指必是会张开，甚至四处乱抓，怎得孙倩娘死时拳头紧握？

只现下这情形，他不好当着亡者寡母的面验尸，便叫女儿代自己瞧瞧，果然瞧出了蹊跷来，贾金城对两个女儿吩咐道，

“倩娘的事儿，你们回去不可多说，一切还要等到明日报了官再见分晓！”

二人点头，贾金城将二人送出了门去，目送着两个女儿相互搀扶着走进了黑暗之中，这才转身回去了孙家的院子。

这一夜孙家的院子里哭声未断过，四莲与三莲回去家中，向氏倒是隔着窗户问了一句，

“那孙家的小狐狸精真死了？”

三莲应道，

“娘，倩娘……是死了……”

“真是投井死的？”

“娘，人是从井里捞出来的……”

向氏哼了一声，嘴里嘟囔道，

“这女儿家就是命贱，死了就死了吧！”

三莲与四莲对视一眼，都未多言，回去屋中见五莲与六莲都睡去了，便脱了衣裳钻进了一個被窝里，夜半风寒，又在外头冻了近一个时辰，二人紧紧拥在一处相互取暖，待到被窝里渐渐有了热气，三莲才问四莲道，

“四妹，你说倩娘真是被人杀死的？”

四莲沉默半晌应道，

“左右倩娘定是不会自己投井的……”

说着将白日的事儿一讲，三莲想了想问道，

“说不得她是因着白日里失了颜面，半夜里想着委屈，才投了井？”

四莲摇头，

“不会的……”

又将倩娘没有着肚兜，身上有痕迹的事儿说了一遍，三莲年纪大些，又是要出嫁的女儿家，对男女之事倒是知晓一些，闻言不由色变道，

“难道她是受了人玷污？”

四莲只知有“玷污”之事，却不知是如何个“玷污”法，闻言茫然问道，

“三姐是说，倩娘身上的抓痕和掐痕乃是男子留下的？”

三莲点头，

“说不得是有人夜闯了孙家，玷污了倩娘，她愤恼清白有失，才投了井？”

四莲越发疑惑，

“那……她为何不叫？孙家婶婶就在屋里，怎得没听到动静？”

这个三莲就不知晓了，姐妹二人终归是没见识的小女子，平生头一回遇上这类事儿，如何能猜破其中原委，猜了一会子终是不得要领，终抵不过睡意，相拥着沉沉睡去。

第二日她们是被向氏打醒的，四莲感到头上剧痛，睁开眼一看时，外头已是天光大亮了，向氏叉着腰立在屋子当中，抬起脚，四个女儿挨着个儿的踹过去，

“你们几个贱蹄子，如今倒是越发长进了，这都甚么时候了，还不快出摊儿去！”

说罢又重重踹了四莲一脚，

“今儿要是短了进顶，老娘扒了你的皮！”

姐妹几个忙翻身起来，穿好衣裳便匆匆担着担子出了门，到胡同口时果然见得一众老食客都已等着了，四莲忙冲众人行礼致歉，

“今儿起晚了，倒是累各位久等了！”

众人不甚在意，

“早些迟些有甚要紧……小娘子不必着慌，我们等等就是！”

众人便在那处等着四莲升火熬汤，有人便问道，

“听说，昨儿夜里孙家的小娘子投井了？”

这当真是好事不出门，坏事传千里，这才半夜的光景，怎得就有人知晓了？

四莲心中好生奇怪，那位问话的倒是自己解了四莲的疑惑，他对众人言道，

“我大嫂就是你们这胡同里的人，昨儿半夜就去了孙家，又说是要在孙家帮着忙丧事，今儿一早把两个小侄儿给送了过来，让我爹娘看着！”

众人闻言立时恍然，便问起那位来，

“那孙家的小娘子为何要投井？”

那人双手一摊作茫然状，

“也不知因为何事啊？这好好一个如花的小娘子怎得就想不开投了井？”

有人便胡乱揣度道，

“莫非是与哪家小郎有了私情？”

这女儿家要死要活的，多半都是因为情啊爱啊，伤春悲秋之事。

那人又应道，

“孙家小娘子一直待字闺中，前头还托了我大嫂为她说门亲事呢？”

“即是如此，为何投井？”