而另一队衙役又去了孙家，这一回却是请了刚回家的孙家寡妇，将孙倩娘的衣裳全数翻找出来，清点那肚兜，穷人家的女儿本就没有几件衣裳，又为了省银子，贴身的衣裳都是自己做的，孙家寡妇与女儿相依为命，女儿的贴身衣物都是她亲手做的，于是将东西仔细查点之后，便对众衙役道，

“应是少了一件绿底儿，绣红莲花的肚兜……”

女儿死了，这些日子她都是浑浑噩噩，根本不敢去细想女儿死时的细节，到这时节才算是清醒了些！

那办差的衙役点头，吩咐下头人，

“到四处打听寻找，问一问可有人见着那绿底儿上头绣红莲的肚兜……”

衙役们于是挨家挨户的询问，又在孙家房前屋后寻找，左邻右舍处人人都说没有见着，倒是有那细心的衙役发觉了一处蹊跷，

“头儿，你来瞧瞧……”

那衙役领了班头过来，指着孙家茅厕屋顶上的一处松动的瓦片道，

“你瞧瞧……”

孙家母女所居住的院子，本就有些破败，又去年家里死了能干活的男丁，屋瓦多处松动，都未来得及翻修，屋顶上日晒雨淋，屋瓦相叠的缝隙之处，早已被泥沙苔癣覆盖，唯独只有茅厕一角处的瓦片上十分干净，那班头伸手扣住瓦片，轻轻向外一推，瓦片立时便现出一个空洞来。

二人互视一眼，一起往外头走，到了隔壁钱大的院子，仔细打量紧挨着孙家茅厕的墙角，那处有个半人高的破瓦罐，倒扣在那处，底部上头干干净净，班头站上去往隔壁一看，果然将那茅厕里头的情形看的清清楚楚。

那班头与衙役相识一眼，齐齐两眼放光，瞧向了脸色煞白，身子发抖，立在一旁恐惧到极处的钱大，

“嘿嘿……这下子大人的赏银是没跑了！”

……

官爷们在这处查案，胡同口那处向氏却是拿着擀面杖追着贾四莲打，

“你個吃里扒外的小贱货，那孙家死个人，跟你有何干系，你还陪着她去衙门，你怎么不陪着她去蹲大牢？”

却是贾尤传跟过去瞧见了顺天府衙门前的情形，回头便向氏告状，

“娘，四莲是跟孙家的寡妇去了顺天府衙门，两个人还亲亲热热的挽着手呢！”

向氏闻言大怒，

“这家里就数这丫头胳膊肘往外拐，等她回来老娘打死她！”

待到贾四莲与孙家寡妇一前一后的回了胡同，向氏见着四莲便是一擀面杖打过去，贾四莲仗着身子灵活，左躲右闪，绕着面摊儿打转，

“娘，你别打我，这事儿可是爹点了头的……”

“你爹……你爹都被那老狐狸精给迷住了……”

贾四莲闪身躲过她挥来的一棒，回头嚷道，

“不过是助人为乐之事，娘若是觉着爹受了人迷惑，你自去寻爹去，寻我晦气做甚么？”

向氏若是敢寻贾金城的晦气，何至于在这里拿女儿出气，闻言恼羞成怒，手中的擀面杖带着风声就向着贾四莲的脑门儿飞来，

“贱蹄子，你还敢说，老娘先撕烂你的嘴……”

贾四莲一缩脑袋看着那擀面杖飞过头顶，远远的落到了地上，向氏气得嗷嗷叫唤，张牙舞爪的要扑上来，三莲见状忙领着五莲和六莲过来阻拦，

“四妹，你快走……”

三莲回头冲着四莲连使眼色，

“等爹回来了，你再回家！”

四莲见状一溜烟儿跑了，小身影闪入人群之中，不多时便不见了踪影，向氏见状抬手给了三莲一个大耳刮子，

“一个两个都跟老娘作对，贱蹄子要翻天么？”

五莲和六莲见三莲被打，忙上去拦着，

“娘，你别打三姐，四姐都说这事儿是爹点了头的，你有气寻爹撒去，打三姐和四姐做甚么？”

向氏闻听，气得脸上肥肉乱抖，壮硕的胸口起起伏伏，张口瞪眼的凶恶样儿，跟一口想要吞了六莲似的，

“反了！反了！小贱蹄子一个个要翻天了！”

说罢就要抬手打六莲，三莲见了忙上前拦着，

“娘，你要打……打我……”

娘几个正在这处纠缠之时，却见得一队衙役吆吆喝喝奔着这杨花胡同而来，向氏一惊收了手，一脸惊疑不定的瞧着那队衙役打面摊前跑过，直奔胡同深处去了，有那好事的见状忙跟了上去，向氏立时也来了兴致，

“怎得官爷们又来了，这胡同里又有事儿了？”

当下也起身追了过去，走时不忘记回头冲着几个女儿，恶狠狠嚷道，

“老娘回头再收拾你们几个！”

说罢便不见了身影，三莲几个松了口气，自去收拾东西，她们三个不敢离了摊子，守在这处见得衙役们进进出出好几回，有人来到摊上来询问，

“可有见着绿底红莲的肚兜？”

三姐妹俱是一脸茫然的摇头，待到衙役们走了，向氏便一脸怪笑的回来了，

“早说了是那小狐狸精偷汉子了……”

说罢，啧啧摇头，

“女人家贴身的东西都敢给男人，活该她被人弄死……”

说着又转头怒瞪几个女儿，

“瞧见没有……贱蹄子不知检点，仔细怎么死的都不知晓！”

她教训着女儿们正起劲儿，又见得衙役们推推搡搡押着一人走了出来，众人定晴一看，竟是邻居钱大，向氏与女儿们瞪大了眼，看着钱大脖颈之上锁了镣铐，被人压着脑袋，推着往前走。

向氏见状忙上去问，

“官爷，这是……这是钱大又犯事儿了？”

那班头瞪了她一眼，

“官府办案，闲杂人等不许打探！”

向氏碰了一个钉子，却是毫不在乎，双眼放光，一脸兴奋的又转回去寻那知情的邻居打听，

“我就出来一会子，怎得就错过了好戏，姐妹们可是瞧见了？”

“哎呦……我同你讲哟，那些官爷们不知怎得冲进了钱大家里，在他家里一通翻找，竟然真搜出了倩娘的肚兜来……”

向氏一脸惊诧，

“甚么……那小蹄子竟是与钱大勾搭上了？”

这钱大乃是个菜贩，每日都是半夜出城，到外头低价收购菜农的菜，再担到城中来售卖，不过所得十分微薄，只够糊口，一直没有娶妻，年近二十有五了还打着光棍呢，他就住在孙家母女隔壁。

有那与孙家寡妇交好的，闻言皱眉头，

“贾家的，你可不能胡说，这事儿还要待官府审问才知晓呢！”

向氏一脸鄙夷，

“不是勾搭上了，怎得连贴身的东西都给人了！”

众人一时无言反驳，却是不喜她如此随意诋毁人，纷纷与她争论道，

“事儿还未定呢，怎知晓就是男女女干情？”

“就是……就是，倩娘若是当真与那钱大有私情，她娘又怎么会托了我给倩娘寻亲？”

“是啊！是啊！倩娘是个老实丫头，决计不会做这种事儿的……”

向氏嗤之以鼻，

“老实……老实又怎会前头有个周公子，后头有个钱大，依我看……她那是瞧不上钱大，想攀个高枝儿，又勾上了周公子，钱大被她欺骗了真情，气不过才杀人的！”

向氏这话若是让四莲听了去，必定还要点点头，自家亲娘虽行事可恶，但眼光还是有几分毒辣的，倩娘还是真瞧不上钱大，是想攀个高枝儿，不过倩娘瞧上的是牟公子，可不是甚么绣花枕头的周公子！

向氏在这处忙着与人争论，倒是忘记了回去收拾女儿们的事，如此一直待到贾金城下衙归来，四莲悄溜回家与三莲几个做好了饭菜，向氏都还未回家，贾金城看着桌上埋头吃饭的儿子，吩咐女儿道，

“三莲，你出去寻一寻你娘……”

三莲神色一僵，摇了摇头嗫嚅道，

“爹，我不敢去，娘要打我……”

贾金城眉头一皱，也不问妻子为何要打女儿，又转过脸瞧向五莲与六莲，二人也是连连摇头，

“爹……我们也不敢去……”

贾金城又将目光投向了四莲，四莲应道，

“爹，今儿我们去衙门的事被娘知晓了，娘见着我便一顿好打，我一直在外头躲着，等您下了衙，才敢回家的……”

贾金城眉头皱得更紧了，目光转向儿子，贾尤传头都不抬不下，

“爹，我也不去，我还要吃饭呢！”

贾金城怒了，重重一拍桌面，

“你们一个个……”

众人见贾金城发怒，都有些畏惧，个个低头不敢说话，四莲想了想起身道，

“爹，还是我去吧……”

左右娘回来还是要打她的，伸头一刀，缩头也是一刀，早死早超生！

当下一溜烟跑出去，果然在胡同深处寻着了向氏，

“娘，回家吃饭啦！”

向氏见着她便来气，瞪眼道，

“知道了，要你个小蹄子来叫！”

说着骂骂咧咧的走了过来，四莲退后几步与她保持着不远不近的距离，眼角挂着她的动静，但凡有动手的征兆，立时便拔腿开跑，眼看着要到家门了，她脚下加快，身子一闪进了门。

向氏没打着女儿心下正恼呢，回来见着贾金城也没有好脸色，埋怨道，

“当家的，你怎得要帮那孙家寡妇，她们家死人是她们家，莫要帮人不成，倒给咱家惹来祸事！”