二人顺着鲜血的痕迹一路走进去，低矮的屋门上也被人贴了封条，牟龙取出随身带的小匕首，用刀尖一点点的挑开封条后，伸手推开屋门，

“吱呀……”

屋门缓缓向里面打开，屋子里面阴暗潮湿，浓重的血腥味儿扑面而来，衙门里的人为保现场，除去搬走尸体，其余皆未移动，二人点了火折子进去，四处打量这屋子。

屋子里陈设陈旧，当中一张桌子，只墙边靠着一张床，床上凌乱的床铺上，还有人形的血迹，牟彪在床上四处察看未发觉异样，转而又在屋中查看，也未发觉异样，立在屋中半晌，

“走，我们去灶间看看……”

二人又去了灶房，灶房之中也是被衙门里的人搜查过的，四处十分凌乱，牟彪的目光落在那灶膛里，里头有燃了一半的木柴，显是主人家曾用过火，灶上空空荡荡，牟彪想起四莲说的话来，

“那乔娘是被人喂了麻痹身子的药物，睡在床上昏迷之后，被人开膛破肚的……”

也就是说，乔娘是被人生剖的，死的真惨！

“对了……这药从何处来的，府尹大人似是并没有问出来……”

牟彪四处查看一番，没有在这院子里发现甚么异样，便带着牟龙离开了！

之后牟彪便打算去查一查那乔娘的夫家，乔娘的夫家实则并不难查，这命案出了之后，四邻传开，街面上不少人都在议论，有那认识乔娘的，便知晓她的来处，牟彪用两钱银子便从胡同卖糖水的大娘口中打听出来了，

“那乔娘的夫家听说是官帽胡同的，姓胡……还是位读书人！”

牟彪点头，趁着天色还未黑，又打马去了官帽胡同，在胡同里打听一番之后，找到了胡家，却是并不进去，只领了两名小厮出来，寻了一家酒楼吃晚饭，

“少爷，我们为何不进去问那胡秀才？”

牟虎问道，牟彪一翻白眼，

“你若是胡秀才，旁人问你……你那娘子跟人跑了，肚子里怀着孩子还被人杀了，你知不知晓……你说……你想不想搭理人？”

牟虎听了嘿嘿一笑，

“那……我多半会把人给打出去的？”

牟彪点头，

“这就对了，我们半夜进去，把那胡秀才按住一顿好打，再问话！”

“少爷……”

牟龙有些犹豫，

“少爷……我们是来查案子的，不好动手打人吧？”

牟彪嘿一声道，

“你瞧那衙门里，但凡人犯进去必是要打的，这是杀威棒，立立威风，他胆子吓破了，自然甚么都说了！”

牟龙默然，

“少爷你也不是那衙门里的大人呀！”

三人吃罢了饭，天色便黑了下来，酒楼的客人陆继离开，一时间热闹的大堂之中只剩下三三两两的客人了，牟彪招手叫了店小二过来问，

“对面官帽胡同里，那位胡秀才知晓不？”

店小二听了嘿嘿直笑，

“您说的是秀才娘子跟人跑了，又被人杀了的事儿吧？”

牟彪点头，

“你知晓这事儿？”

那店小二笑道，

“我们这一片儿都传遍了……那秀才娘子本就是个不安于室的，胡秀才前两年得了肺痨，一直吃着药，时好时坏的，早不能与她行房事了，她就在外头借着卖茶四处勾搭……结果勾上了那赶车的赖东升……之后您怕是也听说了，被人开膛破肚……啧啧啧……死得惨啊！”

店小二一面说一面摇头啧啧有声，牟彪又问，

“那……那胡秀才是如何反应？”

店小二嘿嘿一声，鼻子里喷出一口气来，甚是鄙夷道，

“胡秀才一个病秧子，自己婆娘被人拐跑了，吭都不敢吭一声，现下被人杀了，连去衙门见官都不敢，如今在家里窝着，这都三天了，还不敢出来见人呢！”

牟彪与那店小二又说了会子话，赏了他五個铜板儿，又将马寄放在了酒楼之中，三人便进了官帽胡同里，待到了胡家的院门前，三人站在门前听了听，里头偶尔传出一阵咳嗽，没听到有人说话。

三人还是翻墙进去，这回因着屋子里有人，不敢跃进去，便由牟虎在下，牟彪与牟龙踩着他的肩头翻进去，之后牟虎在爬墙头进去。

三人进去院中，那角落处养着的一只鸡，感觉到有外人进入，在窝里咯咯的叫了几声，屋子里有人说话道，

“娘啊……家里的鸡在叫，莫不是有人偷鸡，我去瞧瞧……”

一个苍老的声音应道，

“你身子不好，莫动了，为娘去瞧瞧……”

说话间，里屋有动静传来，一名老妪披着衣裳，手拿着蜡烛出来，她老眼昏黄，瞧不清道儿，不敢走快了，一步步缓缓走到院子角落处看了看，又将蜡烛举高，眯着眼儿四下看了看，

“没人呀！”

这厢转身回去，一面走一面对里头人道，

“儿啊！没人偷鸡……”

说着迈步进去，将正堂的门关上，又往那里屋走去，里头的人听了，咳嗽两声，喘了几口气道，

“没人便好……我们家如今就剩这只鸡了……”

说到这处又喘了两声，幽幽道，

“娘啊！我若是去了，您老人家可怎么过活呀！”

那老妇人听了沉默半晌，缓缓将手里的蜡烛放在桌上，布满皱纹的老脸上无声流下两行泪水来，口中却是平静道，

“我的儿，你若是心疼为娘，便应当好好地养病，莫再糟蹋身子了！”

说着过去那床上为儿子扯了扯被子，之后又缓缓回到桌前吹熄了蜡烛，摸索着到了窗前搭起来的一张简陋小床上，以前儿媳妇还在时，都是她半夜伺候儿子的，如今儿媳妇没了，胡母便搭了一张小床，睡在儿子这屋子里，半夜里儿子时常咳得喘不过气来，她时时陪着，也好照应！

待得胡母躺下之后，那边床上的胡秀才叹了一口气道，

“娘，你说……我是不是应去衙门里，同官老爷讲清那日里的事？”

胡母听了却是反应极大，怒道，

“他做下那等伤风败俗之事，便是沉了塘也不为过，由着官老爷把他砍了头才是最好，你凭甚为他脱罪？”

胡秀才沉默良久，

“但……这事儿不是他做的呀？”

胡母应道，

“你说不是他做的，那又是谁做的，你可能说个一二出来？”

胡秀才又是良久的沉默，最后叹了一口气道，

“罢了……娘……我们睡吧！”

“嗯……睡吧！”

不多时，胡母那头便传来了鼾声，她年纪大了，又日夜劳累，头一沾着枕头便很快入睡了，那头的胡秀才却是久久不能成眠，正睁着眼盯着头顶的黑暗处时，突然一道亮光晃花了眼角，他转过脸去时，便见得有一人手中拿着火折子，正立在了自己的床前，

“……”

胡秀才一惊，张大了嘴，猛吸了一大口气，刚要叫嚷，那人却是伸手捂住了他的嘴，伏下身对他道，

“你若是敢叫嚷，你那老娘的命便不保了，你可想清楚了……”

胡秀才瞪着眼，连连摇头，那人点了点头，

“你别动，我把你扛出去，我们到外面说话！”

胡秀才又点了点头，

“唔唔唔……”

那人伏身将他抱起，扛在肩头上向外走去，胡秀才长年有病，身子干瘦的紧，那人扛着他十分轻松，悄无声息的走出了屋子，半点儿没有惊动沉睡的胡母。

那人扛着胡秀出了堂屋，又转出了小院，到了胡家门外，脚下不停的去了胡同口的那棵古树下，古树下有人堆砌了石块，围着一口老井，老井已经没水了，但井边的石头因时常有人坐卧倒是打理的十分干净。

那人将胡秀才放在了树下，胡秀才坐定之后，又是一阵咳嗽，待得喘过气之后，再抬头看，眼前的人已是由一变三，变做了三人。

胡秀才一惊，半晌问道，

“三位好汉不知寻胡某有何事，胡某家中贫寒，家中唯一值钱的就是那只母鸡了，你们若是想要便拿去吧！”

那三人很是沉默一阵，最后当中一人开口言道，

“胡秀才，我们想问你点儿事……”

胡秀才听这声音有些稚嫩，分明就是未成年的孩子，十分的惊诧，想了想应道，

“我观三位好汉高来高去，想来也是有些本事的人，胡某一介病痨鬼，连走路都费劲儿，也无反抗之力，好汉有话请问……”

“你可知你娘子被人杀害？”

胡秀才越发惊诧的看向三人，只这大树下头，又是深夜，今儿月光昏暗，他坐在石头上，只隐约看见三道人影，五官相貌是半点瞧不清楚，想了想应道，

“胡某知晓的……”

“那……你可知你家娘子是何人所杀？”

胡秀才犹豫半晌，叹了一口气，

“官府说是那赖东升杀的，我却知晓不是他杀的……”

“哦……为何？”

胡秀才又是一阵沉默，半晌才应道，

“因为我娘子死时，我就在身边……”

那三人闻听，互视一眼，当中那人立时问道，

“可是你杀的？”

胡秀才立即摇头，

“不是我！不是我……”

当中那人紧紧追问道，

“不是你，你为何说在她死时，你在她身边……”