这事儿全是自己女儿和牟公子的猜测，他们到如今都无有人证与物证，姚氏若是上了堂抵死不认，再反告他们一个诬陷之罪……

贾金城看着向氏的伤口陷入沉思，向氏只当男人心疼自己，被他看得有些娇羞了，扭了扭身子，

“当家的……”

贾金城回过神来，冷冷看了她一眼，

“你若是不到人门前谩骂，怎么会挨这两刀，这也算是给你个教训了！”

向氏闻言大受打击，当下就哭出来，这回倒是真哭，眼泪珠子扑索索往下掉，

“当家的……一日夫妻还百日恩呢，我跟你这么多年，你眼看着我被人欺负，你就半点儿不心疼？”

贾金城目光冷冷，

“再多的恩情也被你给败光了……”

顿了顿冷笑问她，

“要不……明儿我让六莲去给你娘家报個信儿，让你那三个兄弟过来给你撑撑腰，出出气？”

向氏一愣，继而连连摇头，

“不……不用了！”

那姓姚的婆娘那般凶猛，若是发起狂来，砍了我那三个兄弟怎办？

贾金城又问她，

“即是如此，那我现下去与你讨回公道可好？”

向氏又是一愣，嘴唇动了动，被贾金城冰冷如看陌生人的眼神一瞧，低下了头没敢接话，贾金城见状长叹一声，摇了摇头，没再说话，走了出去。

“当家的……你去哪儿？”

向氏想下床，可扯着肚子上的伤口，连声呼唤，贾金城不应，走出去问四莲，

“你兄弟回来没有？”

四莲摇头，

“在胡同口玩儿呢，爹有事叫他？”

贾金城道，

“你们进去把我的东西搬到你兄弟的房里，以后我都跟你兄弟住一块了！”

姐妹几个闻言面面相觑，但见贾金城面色阴沉，样子有些可怕，连四莲都不敢多问，几人进去搬了贾金城的东西，向氏见状心头大急，连连骂道，

“你们几个死丫头，把你爹的东西搬到哪儿去？”

四莲几个不应，只有三莲不忍心，宽慰她道，

“娘你受了伤，爹是想让你静养，他这阵子都跟老七一块儿住……”

向氏闻言还真相信了，心里稍稍安慰，

“那便好……我夜里伤口疼，是要吵着他……”

三莲欲言又止，叹了一口气抱着贾金城的被子出去了。

如此贾金城夫妻便算是分了房，向氏初时不觉，之后伤好了，还不见贾金城回屋，闹了几回，贾金城都不为所动，向氏这才察觉丈夫对自己似乎是离了心了，只她不想想自己做错了甚么，却只当是丈夫受了孙家寡妇勾引，心中更恨，以后每在胡同里见着孙家寡妇不是破口大骂，就是当着面啐口水。

孙家寡妇实在没有底气同她闹，便索性将胡同里的院子卖了，搬到旁的地方居住了，结果还扯出事儿来了，这是后话。

到第二日，牟彪来寻了贾四莲，一脸兴奋道，

“昨儿我打听到了，原来那姚氏时常进城的，尤其这阵子……”

话说昨儿牟彪领着小厮们出了城，按着贾四莲同孙家寡妇打听的地址，寻到了赖家村，牟彪装做富家公子带着随从出来踏青玩耍，先是寻着了村长，只说是要请个能说会道的向导，带着他们四处转转，路上要说些乡间野事，村中异闻解解闷儿。

牟虎当时就拍了一锭一两的银子在村长家桌上，那村长一见眼都直了，秉着肥水不流外人田的坚持，将这好差事交给了自家小孙儿，小孙儿年纪不大，也就跟牟彪一般十来岁的样儿，生的瘦削，却双眼灵活，一看就是机灵人儿。

他领着牟彪在村前村后各处转悠，牟彪就问他村里可有甚么趣事见闻之类的，那村长的小孙儿正是半大不大的小子，小孩儿的事懂，大人的事儿也懂些，说起谁家小子偷鸡蛋吃被老子打，谁家婆娘偷人被人家婆娘叫娘家人围在家里打的事儿，那是活灵活现跟现场亲见一般。

牟彪又问他，

“我们城里出了一桩命案，说是你们村上人犯的，你可知晓？”

那小子听了立时嘿嘿笑，得意道，

“这事啊！村里人好些都不知晓，我却知晓……”

原来那赖东升的大孙子与他交好，前头姚氏跟大儿子进了一趟城，之后大儿子回来了，姚氏没有回来，那赖家大儿子便同兄弟们说起城里的事儿，家里的几个小子们都在一旁听了一耳朵，那赖家大孙子已经是半大小了，这杀人要砍头他是知晓的，心里挂着自家祖父下了大牢，要被砍头了，便半夜里悄悄儿听父母说话，又听了一耳朵，之后出来与小玩伴讲起，难得有了少年人的忧愁。

“我祖父要是被官老爷砍了头，以后我可就是凶犯的孙子啦！”

村长的孙子还好生宽慰了他一番，

“你是我好兄弟，不管怎样你都是我好兄弟！”

牟彪好奇问道，

“他是如何同你讲的？”

村长家的小孙子不肯说，

“我答应他不把这事儿在村里宣扬的！”

牟彪道，

“我们又不是村里人……你告诉给我们，我们一会儿便走了，村里人谁也不会知晓……”

又让牟虎给了他一钱银子，

“你拿着这银子同小伙伴儿一起吃块糖，他兴许便能高兴了！”

村长家小孙子见了银子立时双眼放光，

“好！”

原来这赖家的大儿子进城去，并不是不想管老子，是被他娘给赶回来的，说是这样丢人的事儿，他们去了除了使银子也没旁的法子，久了不回去反倒惹村里人起疑，倒不如装做若无其事回去村里，照旧过日子，又说这事儿是凶案，是一尸两命的凶案，衙役又或是旁人来问甚么，都不许胡说，只是摇头不知便是！

赖家大儿子觉得他娘说的有道理，便应下了，回来只同两个兄弟说了，又夜里同媳妇悄悄话时骂自家老子，

“真是老不羞，一把年纪了还去弄个三十来岁的妇人，人家还是有男人的，把人藏在自家院子里养着，这下子把自己也搭进去了！”

大儿媳妇也是在被窝里暗暗撇嘴，只不能让自家男人瞅见，装作关心道，

“那娘在城里可有带话回来，这事儿怎么办？”

“娘说了，寻着一位衙门里的朋友，还是我们家的租客，让给想法见一见爹，若是当真犯了事儿，那就只有依着王法行事了，若是没犯事儿……”

说完赖家大儿子对自家老子也无甚信心，

“人都死院子里了，他拿着刀出来满大街叫唤，怎么会没犯事儿……”

大儿媳妇问，

“爹为啥杀她？”

“我怎知晓，我瞧着多半是失心疯了，他那身板儿，早些年便不成了，要不然怎么这么多年了，我们没再添个弟弟妹妹，说不定他那姘头肚子里的孩子根本就不是他的，老头儿这是给人养儿呢！”

这话乃是赖家大儿子前头两天说的，被自家儿子学给了小伙伴，小伙伴又为了一钱银子卖给了牟彪，牟彪听得眼中精光一闪，又问他，

“那赖家的大娘，可是时常进城去？”

村长小孙子点头道，

“时常进城的，她说是掂记老头子在城里吃不好穿不暖，有时在那里住上三五日，有时当天去当天就回了！”

牟彪听了对四莲的猜测越发笃定了几分，之后又问，

“那赖东升多久回一次村里？”

“不时常回村的，就是年节里回来一次，平日里遇上了拉货到村里……就回来……”

“嗯……”

牟彪沉思半晌，

“看来那姚氏果然可疑，姚氏应是猜出来那乔娘肚子里的孩子不是自家男人的，又恼恨她抢了自家男人，还要骗自家男人拿家里的银子养别人的孩子，便起了杀心，将那乔娘给杀了不说，还把肚子里的孩子剖出来瞧个究竟……”

至于为何没有掩了尸体，反倒将事儿弄到了自家男人头上，那便不可知了？

难道是连自家男人一起恨上，要嫁祸给他，让他死了一了百了？

但按着胡秀才当时说的情形，赖东升回家也是偶然，姚氏应也没有算到！

牟彪想到了同贾金城一样的问题，

“莪又不能升堂问案，把姚氏打板子，严刑拷问，这些都是我们的猜测，若是贸然去问，姚氏必然不会认的，这事儿……要怎办？”

他头一个想到的是自家老子，

“将那姚氏弄到锦衣卫去，锦衣卫的手段比顺天府衙门高多了，那女人必禁不起问的……”

不过，这样岂不是显不出小爷我的本事了？

他在这处想来想去没有好办法，

“不如先回城同四莲商量商量！”

于是打发了村长小孙子，领着两名小厮回了城，这时节天色已黑，再去贾家便不妥了，便先打道回府。

回到家中，他吩咐一声，

“去告诉母亲一声，就说我要看书，今儿自己在院子里吃了！”

下头人去报给刘氏，刘氏听了笑道，

“这孩子是想考个状元么，怎么突然用起功了？”

众人都笑，只邵姨娘自家生的儿子自家知晓，隐隐觉出儿子是有事瞒着，却不好明说，只能同众人一起干笑几声。