刘氏这阵子也是女儿婚事将近，无暇去顾旁的，吃罢了饭便叫了女儿去挑布料，选花色，要做出嫁的衣裳，府上姐妹几个和姨娘们都去凑热闹，只有大小姐秀美推说吃多了，要走走消食，到花园子里去了。

牟彪自觉这案子有望推翻，甚是得意，在书房之中将对这案子的推敲都写在了纸上，

“待姚氏招了供，便将这东西往府尹大人面前一呈，嘿嘿……”

牟彪得意的笑了起来，外头牟虎道，

“少爷，这一日奔波，您肚子饿不饿，我们还是先吃饭吧！”

牟彪应了一声，将那几页纸放在书桌上，出去吃饭了。

第二日，牟彪早早出门，却是先去了贾家的面摊，寻着贾四莲将这事儿一讲，二人都觉姚氏嫌疑极大，

“可如何让她招供呢？”

贾四莲想了想道，

“我昨儿想了一夜，倒是想出个主意来了！”

牟彪双眼一亮，

“哦……甚么主意，说来听听？”

贾四莲凑过去一阵低语，牟彪听了连连点头，

“这個法子好！”

当日天黑后，贾金城下衙回家，却是又去了孙家，孙家寡妇见他到来，十分惊讶，

“贾仵作，您……您……”

您怎么又来，不怕你家那凶婆娘再来闹腾么？

她可是被闹得怕了！

贾金城似是看出了她的疑惑，应道，

“案子有变，我家那婆娘如今在家里养伤呢！”

孙家寡妇听说是案情有变，忙将姚氏请了出来，

“表姐，快出来见一见贾仵作！”

姚氏出来，贾金城对二人道，

“大人将案子上报了刑部，尚书大人知晓后，只说此案一尸两命，死者死状凄惨，凶犯手段十分残忍，民愤极大，要从重从快处置，因而不用等到秋后，说是下月就要斩了！”

“啊……”

二人闻听十分惊讶，姚氏更是身子一晃就要昏倒，贾金城道，

“赖房东托牢里的狱卒给我带了话，说是知晓死期将至，要见妻儿最后一面……”

说罢对姚氏满怀歉意道，

“此事我也是无能为力，只能帮你最后一次，今儿晚上你就去牢里见一面，之后怕是……”

说罢一脸同情的摇了摇头，姚氏当时就哭了出来，

“当家的……”

贾金城连连叹气，劝她道，

“此时不是哭的时候，时辰还早，你们想法子给他弄顿吃的，让他最后吃一顿家常菜吧！”

他这么一说，姚氏哭得更凶了，孙家寡妇在一旁劝她道，

“表姐你先别哭了，时辰不早了，我们还是按着贾仵作所说，尽快给表姐夫做一顿吧！”

这天都黑了，也没地方买肉了，只能瞧瞧家里还有些甚么，让他吃了最后一顿也好安心上路！

贾金城道，

“你们先在家中预备，一个时辰之后，我在胡同口等你们！”

孙家寡妇点头，姚氏仍是哭得不可自抑，贾金城叹了一口气转身出去了，一个时辰之后，二人相携出来，孙家寡妇臂弯上挎了一个竹篮，面容苍白的姚氏，见着等在胡同口的贾金城，上前行了一礼，

“多谢贾仵作！”

“走吧！”

贾金城当先上了早就叫好的马车，三人一起去了衙门，由贾金城引着到了大牢前，那守大牢的衙役拦道，

“贾仵作，我们这里的规矩你也是知晓的，这人犯已经定了死罪，只能一人进去探望！”

姚氏一脸悲伤的从孙家寡妇手中接过竹篮，一个人独自提着竹篮进入了大牢之中。

夜晚的大牢与白日的大牢实则也无甚分别，都是暗无天日，血腥恶臭，但在姚氏看来夜晚的大牢里总是多添了几分阴森可怖，越走越是心里发凉，她跟在那狱卒后头来到了关押赖东升的牢门前，狱卒冲里头叫了一声，

“赖东升，你家里人来看你了！”

那黑暗的牢间里传来了铁链哗啦啦的响声，却半晌不见人出来，那狱卒嘿嘿一笑道，

“今儿大人又过了一遍堂，这会子他怕是没多少气儿了……”

姚氏一听立时哭了起来，扑到牢门前叫道，

“当家的……当家的……孩子他爹……”

狱卒闻听不耐烦道，

“叫甚么叫，杀人偿命天经地义，他这案子可是一尸两命，他不死谁死，不要在这里哭哭嚎嚎的，老爷我可还要打盹儿呢！”

说罢啐了一口，转身往外走，

“看在贾仵作的面上，给你半个时辰，时辰到了，自己出来！”

这厢走到外头，将通道的大门咣当一声关上，姚氏见他走远，扑过去冲着牢门里拼命张望，

“当家的……当家的……”

黑暗里头的赖东升动了动身子，终于嗯了一声，

“你……你来了？”

声音嘶哑之极，姚氏哭了起来，

“当家的，你是遭了多大的罪呀！”

赖东升没有说话，只是呼呼的喘气，半晌才应道，

“你……你带了甚么来？”

姚氏忙将竹篮里的东西一样样取出来，却也没甚么，只得一小碗米饭，一小碗腊肉还有一小壶酒，她将东西一一从缝隙处送进去，不多时从黑暗之中伸出一只手，手背上全是血痂的手，又脏又黑的手指头在碗里抓了一块肉，缩回去后黑暗之中传来咀嚼的声音，

“这味儿……是你做的吧？”

赖东升问，姚氏哭道，

“是从家里带来给表妹的……”

赖东升嗯了一声，伸手摸索着把酒壶捏在了手里，咕咚灌了一口，又接着道，

“我没杀人……”

姚氏哭道，

“我……我知道你是冤枉的……”

“唉……现下说这些也无用了，官老爷说人是我杀的，便是我杀的……”

赖东升嘶哑着声音，呵呵笑了两声，

“是我对不住你，都儿孙满堂了还干出这等下作事儿来，也是我活该……”

姚氏已是哭得泣不成声，跪坐在地上，脑袋依着门，扯了袖子捂嘴，

“唉……”

赖东升又叹了一口气，

“我知晓……乔娘是你杀的……”

姚氏的哭声一窒，她缓缓抬起头来，昏黄的灯光下，是她一张惨白的脸，脸上的表情很奇怪，有震惊，有骇怕，有愧疚，有解脱，各种复杂心绪全数揉成了一起，整张脸现出的神情十分的怪异，赖东升又叹气道，

“唉……我不怪你，是我的错……都是我害了你……这话也只我们夫妻二人讲讲，放心……我不会告诉官老爷的……”

顿了顿又道，

“我死之后，你把城里的院子都卖了，回村里同孩子们好好过日子，只记得祭拜时多给莪烧些纸钱便是了！”

姚氏呆了许久，半晌才缓缓应道，

“当家的，我不是有意想害你的……”

赖东升道，

“我晓得……我晓得……只我不明白，即是你杀的她，那屋子里男人是谁？”

姚氏垂下头半晌，似是在回忆那日的事儿，缓缓道，

“……那男人是乔娘的丈夫……”

赖东升呆了呆，

“不是乔娘在外头勾搭的野男人？”

姚氏摇头，

“你在城里同乔娘的事儿，是村里赖五的娘进城瞧见了告诉我的，我来找你闹，你只是说人瞧花眼了，不肯认……我却知晓你在扯谎诳我，那阵子我时常都进城来，就是想盯着你，不让你再同那狐狸精有纠缠……”

赖东升应道，

“我……我原也是打算不再同她来往的！”

姚氏点头，

“我知晓……你是冷了她一阵的……之后她怀孕了便又找上了你，你就……就把她领回家去了……”

说到这处又流下两行泪来，赖东升也跟着哭了起来，

“那时她说肚子里有了我的骨肉，若是我不认，她就带着孩子跳河去……我……我实舍不得那个孩子才……”

姚氏听着，苍老的面庞逐渐扭曲起来，冲着牢里的黑暗处冷笑连连，

“赖东升你这个蠢驴，我们夫妻多年，你就不想想，为何我们生了三个儿子后，后头便再没有生育了？”

赖东升愣了愣没有说完，姚氏接着道，

“你忘记了，那年你在村里养驴，被驴踢中了那处……你昏死了过去，我请了城里的大夫医治你，那大夫就说了，你伤了子孙囊，以后便是能行房，也生不出孩子了……”

姚氏说着说着，嘴角抽动，恨声道，

“我怕失了你的脸面，便一直没说，你就只当是我人老珠黄生不出孩子了……”

赖东升声音颤抖，

“你……你从一开始就知晓乔娘肚子里的孩子不是我的……”

“哼！”

姚氏哼一声应道，

“我自然是知晓的，那一日我趁着你出门，便去寻了那乔娘，我原是想着戳穿她骗人伎俩，然后赶了她出去，没想到我一去她倒给我一个下马威，口口声声叫姐姐，还说你应承了要把城里的院子送给他们母子……”

说到这处姚氏的脸上的肌肉狠狠抽动了一下，目光狠狠瞪着黑暗处，

“城里的两间院子，有一间是我的陪嫁，一间当年本是我兄弟的，只我兄弟命短，先死在了前头，他又没有后，临死将院子给了我，是你说妇道人家名下房产多了，惹人觊觎，便过到了你名下，这都是我们姚家的东西，养你赖家的人便罢了，你居然还想送给你那姘头，姚东升……你的良心被狗吃了！”