小厮忽地转过身来，头大如斗，暴睛拖舌，就象是一只蔫蔫的气球，突然间被吹得肿胀起来，愤怒而吓人。

李正坤先是吃了一惊，继而想老子现在也是鬼，还怕他不成？遂也极力鼓腮瞪眼，与之对视。

小厮恢复了原貌，拍着李正坤的肩道：“没想到你胆子还挺大，吓不倒你！”

小厮说完笑了笑，除了脸色白点，笑容与阳世友善的年青人一样，明亮而大方。

李正坤道：“在阳间的时候，最吓人的东西莫过于鬼，我自己都变成鬼了，还有什么好吓人的？”

小厮怔住了，叹道：“到底是新鬼，不知阴间的厉害，如果你能在阴间呆得长，就能领会到什么叫鬼的恐惧了。”

李正坤道：“鬼还有恐惧，难道还有鬼中鬼？”

小厮没有回答他，带他来到一扇门前，以手扣环：“老爷新支寿奴带到。”

里面响起一个苍老衰弱、几欲断气的声音：“进来吧。”

小厮推开门，一股寒气扑面而来，李正坤不觉打了两个寒噤。里面黑洞洞的，什么也看不见。

李正坤满腹狐疑，正想问一下小厮，却被他从背后一把掀了进来。

身后的门关上了，屋里伸手不见五指，李正坤都有些怀疑自己是不是瞎了？

寒风环绕，冷彻肌骨。

莫名的恐惧就象一只钢爪，紧紧地攫住了李正坤的心，从刚才的声音，他听出屋里似乎应是一个老鬼，便颤声道：“老人家，我叫李正坤，刚满二十岁。钟馗爷爷让我做寿奴，我也不知道是个什么角色？又说要换衣服，难道寿奴还要穿制服？”

苍老的声音响起，似乎离得极远，就象这不是一间屋，而是一个极深极渺的山洞，声音从洞的深处断续传来；又似乎离得很近，老鬼的嘴已凑到了他的耳边：

“既然做了鬼，还报什么年岁？那是阳间人的讲究，对鬼毫无用处。如果钟馗爷高兴，可以让你永远呆在这里。”

永远呆在这又黑又冷的地方，李正坤可不愿意。难道这里就是传说中的地狱？他有些明白刚才那小厮说的话了，体会到了一点做鬼的恐惧。

那声音又嘿嘿笑了两声：“你享不了这个福，因为你被选为寿奴。寿宴过后，钟馗爷会就着烧酒活吃了你。”

李正坤立时感到身体僵硬，心中体会到了更大的做鬼的恐惧，声音颤抖得更加厉害：“鬼死了，会变成什么？”

没有声音。门开了，小厮站在外面：“出来吧。”

李正坤心头一喜：不给我更衣了，看来钟馗爷另选了别的鬼做寿奴。我一个人世间的民工，又脏又臭又土，有什么好吃的呢，钟馗爷一定看不上眼。

赶紧奔出了门。

小厮见他傻兮兮笑着，奇怪地问：“你笑什么？”

李正坤道：“不给我换衣服了，是不是钟馗爷选了别的鬼？”

小厮不说话，带着他返回前厅。路过一个小花园，里面有一个碧绿的小湖，李正坤从湖水的倒影里看见了自己：头上不知什么时候长上了头发，被高高地挽着一个圆髻，髻根束着一个金箍，髻上簪着一个红色的绒球，颤颤巍巍，犹如鸡啄米；身上套着绯红色的袍子，扎着黄色的宽腰带；足上穿着一短一长两只黑统粉底靴子。

不伦不类，活象一个戏台上的小丑。

脸上也被画得花里胡哨，两只眼眶被画上绿油彩，就象戴着一架绿框眼镜；嘴唇四周被画着夸张的白油彩；腮帮子被打着两坨酽红。

李正坤呆住了，在那黑屋里什么也没看见，什么也没感觉到，就被装扮和图画得如此可笑而不堪。黑屋里到底是什么样的老鬼，如此装神弄鬼？

又为自己的不济的命运哀叹，做人刚满二十年，稀里糊涂做了鬼；做鬼还不十天，又被专门吃鬼的钟馗选着什么寿奴，然后被他吃掉，变成鬼中鬼！

阳世和阴间，都不让他活了！

他欺艾怨叹，望着水里自己的倒影，泪流满面。

小厮道：“我还以为你胆大如牛，其实却胆小如鼠。哭什么？”

李正坤道：“连做鬼都不能安稳，老子心不甘啊。你倒是在这钟府里做稳了小鬼儿，饱汉子不知饿汉子的饥。”

小厮流露出怜悯的神色，劝道：“伸头一刀，缩头一刀，你怕也没用，反倒让这府里的鬼看笑话，不如寿宴之后，挺起胸脯干干脆脆让老爷吃了，不管饱饿，也算是一条汉子。”

李正坤心头道：“**你老妈，你说得倒轻巧，换你来试试？”

人间有句话：好死不如赖活着。虽然如今做了鬼，但从阴间情形看起来，这句话也适用。李正坤自然极不情愿做鬼才几天就死掉。几天时间，如果是在人间，就是甫落娘胎、胎屎尚未拉完就夭折了的婴儿。

他拿定主意，先假意顺从，再寻机逃出去。

黑头鬼押着五千六百三十四名原本共有五千七百三十四名，走脱李家村一百名圈禁期满新鬼，离了化工厂，往黄泉路上走来。

阳世传说中的黄泉路，各地不同，有的传说黄泉路又黑又滑，有的传说又冷又黑，有的传说险峻恶劣……

其实，黄泉路并不是路，或者说，不能用人世间的道路标准来框定。黄泉路是阳世与阴间相接的一片模糊地带，广阔而虚空，新鬼生魂进入其间，若无引导，立失方向感，无法分辨路径，就如醉酒一般胡摸乱撞，难以走出。

黑头鬼再不敢大意，将五百兵丁以五十名为一小队，分派到队伍前后左右四面，将五千余名新鬼团团押住，就象一只臃肿的蚕宝宝，在黄泉路上慢慢吞吞地爬着，逶迤前行。

饶是如此，黑头鬼还不敢放松，常挥舞着断头黑鞭从队伍前头巡视到后头，又从后头飞奔到前头，弄得手下鬼兵比他还紧张，好象队长不是来查验新鬼是否走脱，而是专来检查他们的工作似的。

鬼兵心头的气，全撒在新鬼们身上，稍有迟慢迟疑者，东张西望者，或牢骚抱怨、交头结耳者，一律黑棍上身，劈头乱打。呵斥声、击打声、哭喊声、求饶声不绝于耳。

黑头鬼传下号令，只要新鬼不走脱，打骂折磨任由弟兄们作主。又派弟兄绕队喊话，晓谕全体新鬼，之所以受这样的折磨，全拜李家村一百名走脱新魂所赐，尔等若有冤屈申辩，到了无常殿只管向无常爷申诉。

因走得慢，一天时间才勉强走完黄泉路，来到望乡台下已是深夜。鬼卒直嚷疲累，黑头鬼命扎营歇息。

望乡台下早已鬼满为患，大多是从中东过来的，因为那边正在打仗，死人无算；也有来自世界其它地方，比如死于美洲枪击、死于非洲疫疠、死于太平洋火山爆发、死于东亚地震、南亚海啸等，有数万之多，肤色不同，死因各异，共同点是都是群死群伤。这些新鬼亦各由无常殿下鬼卒队长带领鬼兵押着，先到为君，后到为臣，占据了离望乡台最近的地界。

黑头队长无奈，只得在最外围选了一块地方，命将新鬼们被圈成四堆，各由一个小队看守。鬼兵们一边喝酒吃肉，一边棍打新鬼取乐。有两队鬼兵觉得单纯用棍子打没有创新性，便驱使新鬼们叠罗汉、翻跟头，或者扯耳朵、拔舌头、拴头发、挖眼珠、插鼻孔，使新鬼圈里转瞬之间变成了地狱。新鬼们相互折磨得越厉害，鬼卒们就笑得越开心。有身高力大者，为了讨鬼兵欢心，摞下情面，痛下狠手，拼命折磨弱小。有些方法连最精怪的鬼兵都没想到，大呼过瘾。

黑头鬼在两个鬼卒侍候下，抱着酒坛子挨处观看，点评高低，与弟兄们同乐。鬼卒见队长如此，精神头更足了，折磨新鬼们的手段更加大胆，匪夷所思。兵丁们疯乐傻乐残忍乐，一直折腾到天色发亮，也没有一个鬼兵去歇息。

五千余名新鬼悉数被虐，也对相邻者施虐，几乎个个难受欲死。一夜的时光，感到有一百年那样长。黄泉路上的遭遇，彻底颠覆了新鬼们在人世形成的三观，他们比七天被圈禁之时更加怀念人间，人间至少还有法制来保障人权，阴间却他妈视鬼为草芥，为所欲为，真正暗无天日，徒呼奈何！

第二天新鬼登望乡台，但因等候新鬼太多，而通往台顶只有一条独路，黑头鬼他们只好等着。一等就等了四天，在第五天早上，方才轮到他们。而在他们的后面，又圈上了许多营垒，新到的鬼魂又在他们之后候着了。

望乡台是一座崔嵬高耸、用巨大青石砌成的高台，高不可测，广千丈有余，犹如一扇巨峰矗立在黄泉路的尽头。台旁有蜿蜒曲折的石梯，通向台顶。

五千余名新鬼被排成纵队，在鬼兵的押解下，从石梯上往望乡台顶端攀爬。新鬼们已被折磨了几天几夜，饥渴难当，负痛难行。可鬼兵哪管，扯动铁链只顾生拉硬拽，举起棍子兜头便打，新鬼们只好一步一捱，忍噎含泪，爬上望乡台来。

上了顶端，面前豁然开朗，是一个平坦如砥、比足球场还大的矩形广场。先上者约有千余名，拥在广场上茫然四顾，不知所措。

黑头鬼命解去他们的铁链，让他们在心头默念，是否还有阳世亲人，或担心牵挂之友好，可于此看最后一眼，便彻底了脱人世情缘，翻过阴阳大界，奔赴鬼途；至于做鬼之后，是轮回还是留驻冥间，亦或判下地狱，就看各自的造化了。