回到玉熙宫。

嘉靖也无心打坐，又把高拱写的陈情表让吕芳拿出来。

而这时再看，只觉得方正的字迹，看起来也歪歪斜斜，字里行间，分明透出两个字——装比！

“臣拱言：

臣性险直，少读书，尝断章而取其义，此孔子所谓章句小儒也。及长，治礼经闻于乡。然险直之性，不知小术之害，愈陶然忘返。及试，每落第，凡十七载。二十一年中进士，方知险直之害也。臣于小术，自此痛绝之。

及为政，侍讲裕王府，乃知严嵩之恶、严党之毒。臣尝撰“大鸡昂然来，小鸡悚而待”之句以刺之，严嵩父子衔之至今。及臣尚书户部，总览天下财赋，愈知大明之不堪矣。而缘其由，严党缙绅之贪墨兼并也。然臣性险直，朝议每怼世蕃，而世蕃亦每辱之；臣因险直，素无朋辈，亦无可报之也。

今朱学士变法江南，臣固知乃根本之道也。大明之中兴，全赖此耳。然缙绅衔恨，煽乱莠民，严党纵之，致使大政不行。甚者，世蕃乃指使党羽，煽乱天下，必欲使阳明之学为尊。此天下之大害也。故臣险直之性、小术之癖，虽六十而愈烈，乃使殷正茂阴拮之。此小术也，权宜也，若使大奸隐没，则中权矣。然臣固非上智者，唯表寸心于三清，请死罪于御前。臣拱泣血书。”

泣血，

泣血……

这些大臣来不来就泣血？

嘉靖黯然扔掉这份貌似情真意切的陈情表，如一片枯叶飘落身后。

吕芳自然也看过数遍，想要提醒皇上却又始终不敢。此时眼见嘉靖扔了这文章，已经猜到他主意已定，忍不住轻叹一声。

嘉靖自然听到了，却又闭目好一会儿，才淡然道：“你又叹什么气？”

吕芳哀伤道：“奴婢不敢瞒皇上，也不敢说如此大政，奴婢，奴婢只是为朱墨不值啊……”

不值？

嘉靖喃喃地琢磨着，忽然冷冷盯着他，道：

“吕芳，你以为朕真的相信高拱？”

吕芳嗤了一声：“那自然不会，这高胡子这般狠毒，日后哪里会有个好？”

嘉靖点点头，悠悠道：

“是啊，哪里会有好的……朕只是先用用看，他毕竟也是裕王的师傅嘛……不用他，难道用徐阶？朱墨是可是徐阶举荐的，朱墨不脱清关系，徐阶就坐不了这个位子……严嵩呢，宣大的事儿还没了呢，又怎么坐？”

吕芳默然。

嘉靖又道：“这样吧，高拱也别先做首辅，先代替了徐阶的位子，实领内阁诸事，严嵩就先休息一阵子吧……”

“奴婢这就拟旨？”

“拟吧。”

……

此时，

京城喧嚣诡异的气氛，忽然消退了一些。不知是老百姓已经厌倦，还是严家认为火候已够，暗中派人撤火，总之，气氛突然平静了许多。街头巷尾虽然也还有人议论，可已经没有那股邪乎劲儿了。

朱墨虽说在老道和李三面前夸下了海口，说是有办法，可想了两天，实在还是一筹莫展。

这时百无聊赖，在街上转悠一圈，回到家门口，却正撞见吕坤和另两个中年书生。

吕坤上前喜道：“子玄，这位就是何心隐！这位是颜山农！”

哦？

朱墨讶然不已。

这何心隐果然神采不凡，三十来岁，脸上却有着异样的沧桑感，同时又有一种超脱的气质，让人很难辨别其真实年龄。颜山农呢，一个清秀书生的模样，眉目低垂，一看也就是个善人面相。

如果旁人看了，怎么也联想不到这人就是搅动天下的名教大叛徒。而朱墨却深知，这类人的确是有的，那三四个空想社会家，个个气质都有点类似。跟这何心隐一看就是同类。

朱墨很喜欢这种人，且这次就是这两人出手，才让天下的教书匠们同情自己，而百姓呢，又对教书匠们十分信任，这才有了百姓支持，这车裂凌迟之祸，也才算是逃过了。

他当即正色，对着两人深深一拜，道：“朱墨多谢何先生、颜先生救命之恩！”

何心隐一见朱墨，也觉得此人神采过人，有一种超然世外的感觉，眼中透着一股莫测的深邃，也说不清楚是什么，总觉得此人幽邃通透，有着常人不及的洞见，能为庶民真正谋划大政，可谓是千古变法者第一。

他也立即恭敬回礼，道：“朱学士言重了。”

……

凉亭坐下，

朱墨亲自给两人煮茶，跑开了一切繁文缛节，四人年纪相差也不很大，一时半会儿就聊得十分投机。

吕坤先前就给他们看过朱墨的遗书，这时再拿出来看，自然又是一番大笑。

朱墨叹道：“若非两位救命，吾这行状真要成立墓志铭了……还是何先生说得对啊，未闻有为民请命而罹极刑者……高见高论啊，吾毕竟不如何先生，具大无畏之勇气啊……”

何心隐哈哈一笑，道：“朱学士过谦了，自古也无为民擘画大政者，朱学士才是千古第一人，何某由衷钦佩！”

朱墨嗤了一声道：“可他们都说吾是卫鞅秦法……”

他本以为何心隐这类人终归还是儒生，对秦法必然也是反对的，不料何心隐只是嘿然一笑，道：

“秦法又如何？卫鞅又如何？秦法果真不行，萧何丞相何故又沿用之？卫鞅果然无恩，为何三秦之民又翕然成治？可见，只要是为民之政，就是善政、仁政。像他们整天吹嘘圣道之治，而百姓却形同奴仆，又有何圣可言？”

好！

啪啪啪，

朱墨连番抚掌，赞道：

“何先生这才是大气魄啊，什么圣道之治，如果这就叫圣道，那还真不如秦法了……”

聊了许久，

何心隐忽然问道：“朱学士啊，眼下形势就是如此，不知你如何进退呢？”

朱墨感觉这两人都是心思开阔的人，跟那些理学家确实不一样。回想一路过来，就是因为缺乏志同道合的人，这才险象环生，最终陷入严家和高拱摆下的诛仙大阵。如果这时再不信任这些人，在大明朝，也就没有可信之人了，当即开诚布公说道：

“吾也只有一个办法，想托熟人找蓝神仙给皇上捎带一句话，就是改弦更张，以心学名义推动变法，跟你们的想法差不多，只是由朝廷来做……吾呢，也不能抛头露面了，但可以退居幕后，由张居正他们在前面推……”