玉熙宫。

深夜。

嘉靖刚听吕芳念完第一封信，就挥了挥拂尘。

吕芳知道他已经极其不耐烦，轻轻捡起掉落在地上的纸张，转身又仔细放在了边殿案桌上。

这时，

嘉靖已经站起来，望着殿外的一钩新月和满地雪景，喟然道：

“你说是谁干的？”

吕芳神色一凛，答道：“奴婢问过朱七他们了，谁也没干……”

嘉靖长长呼了口气，鼻子里哼了一声，道：“那就是他自个儿干的咯？哼，倒还有这手本事……吕芳啊，你想得到吗？”

吕芳心下明白，皇上知道朱七他们没介入，这事就不牵扯皇家，也就不会有什么旁生枝节了，皇上自然也就不会不高兴，当即轻笑道：

“这个朱墨啊，记得吴风一开始说，少年时是走江湖的，会这手也不稀奇啊……”

呵呵，

嘉靖不觉笑了出来，脑子里浮现出朱墨飞檐走壁的样子。

两人踱出宫门，来到雪地上，嘉靖忽觉天开气清，清冽之感透遍全身，悠悠道：“这高拱，就那么没造化……朕还真考虑过让他去压一压严嵩呢……”

吕芳嗤了一声，道：“就那人儿，奴婢看还是算了，指不定就搞得天下大乱呢……”

嘉靖也不觉莞尔，道：“听说他走了？说了什么没有？”

“是走了，一个人赶着牛车回乡了，朱七派人暗中护送到了真定……清官儿倒是个清官儿，就一车书，也没别的物事……这临走呢，在裕王府外跪了半个时辰，呈上了一份《病榻遗言……”

吕芳素知这皇上最恨怨望的人，都如实说了。

嗯，

嘉靖点点头，道：“什么遗言啊？”

“裕王府的太监冯保回来说了，高拱也没什么遗言，就是求裕王保一个叫做吴兑的门生，说这一向鬼都不上门一个，只有这个平时闹别扭的门生在病榻前侍奉，比亲儿子还好呢，又是还帮他走动，说是都找到蓝神仙那里了，想要救他恩师一命……高拱呢，自然就感激涕零，要裕王保了这个人儿……”

哦……

嘉靖不觉有点酸楚，叹道：

“吴兑，吴兑……兑为泽，是个好人啊……朕有点印象，好像是在蓟州跟着杨博的……吕芳，你去，叫裕王保了他，就叫他去宣府，做了宣府总兵官吧……”

吕芳听说那人的事，也一直梗在心里，这时一听此言，还真有些感动。这好人得有好报啊，于是道：“万岁爷恩泽如海，这吴兑啊，定然能成个栋梁之才……”

嘉靖默然点头，心想：大明朝就是好人太少，这个人用起来。他日或者会有意外之功……

这时，事情也过去好几天了。

嘉靖早猜到肯定会有人按捺不住，问道：“徐阶怎么还没动静？也不上疏，也不奏报，这接下来怎么善后，谁也不说话了……”

吕芳知道这才是今日的重点，正色答道：

“回禀万岁爷，吴明、吴亮前日已经有消息了……张居正在江南，用煽动民乱、干扰抗倭大局为由，已经抓了殷正茂，紧接着又封了一百多家书院，有的是撤换了山长，有的查了后面的官儿，反正都停了，说是传布邪论，等待查清之后再说……然后呢，他又写了一道参劾奏折，参的是郑必昌和五六个属员，邸报也到了内阁，徐阶他们还没有处理……”

哦……

嘉靖竟怔了一下——

这张居正果然出手不凡，打高拱倒是了，连严嵩也敢打……这人到时胆子不小……

这时，

吕芳也自困惑，轻声问道：“万岁爷，这个张居正到底要干什么呀？怎么下手那么重？”

哼！

嘉靖哼一声道：“干什么？他这是挤兑咱们的徐阁老呢！”

吕芳顿时醒悟——

这太厉害了！

这么一来，徐阶就没法处理了，所以内阁的意见到现在还没出来……

事情到了这步，天下人谁都明白，这次是触及到了底线了。什么底线呢？缙绅百官和百姓摊牌，怎么都要有一个让步的。而张居正这么一来，想让百姓一方让步就不可能了。而要让缙绅百官让步，谁又敢出这个头呢？

但张居正为何这样做呢？他不也是缙绅之一嘛……

他思来想去，总是不明白，问道：“万岁爷，张居正这是为了什么呢？徐阁老跟他平常都不错啊，说到底，还是徐阶举荐他入的阁呢……”

嘉靖自然是一清二楚，嗤了一声道：

“这个张神童啊，还是要给咱们的朱公子铺路呢，想让朱墨来处理善后……这个张居正啊，卷入变法太深了，自己也知道洗不白了，干脆就来了这么一下，他啊，还是想变法……”

对对，

吕芳顿时醒悟：这样一来，朱墨不仅不死，还翻身了……他来处理善后，又会怎么做？多半会跟徐阶交易了……这么说，徐阶也很快就会有奏报了……

想到这里，

嘉靖也正好说道：“等着看吧，不是今天就是明天，徐阶和朱墨的奏报就来了……”

而事情进展竟然比说的还快，两人还在相视一笑，黄锦就在外间奏报：

“禀吕公公，徐阶呈上了高拱案善后之折，儿子们见事体太大，不敢裁断……”

吕芳放下袖子，戴上老花镜，道：“拿进来吧……”

君臣二人一看，顿时面面相觑——

这朱墨果然成精了！

但为何只想要个文渊阁大学士？别的职位不要了呢？

而高拱和严嵩党羽牵连案子的都罢黜，空出来的位子，朱墨举荐了三个人，徐阶那边儿倒举荐了七八个。

嘉靖嗤了一声，道：“哼，徐阶以为自己占了便宜？朕看这个朱墨是得道成仙了，徐阶也不是他的对手……但是他们这样做，就把严嵩彻底撂到一边了，他会善罢甘休吗？严世蕃还不又要闹腾？”

他踱了几步，沉吟一会儿，又道：

“这几个人都批了吧……朱墨也不能光做文渊阁大学士，再给他个钦命督办江南学案吧……加上那个吴兑……还有，让严嵩先休息一阵子，开年后上元节，朕只要他的青词……”

吕芳一边一听，一边琢磨，这样最好，朱墨主持着，百姓不会吃亏，先把那个闹翻天的什么阳明官学案给结了……

不过，这么看，皇上的心思又变了，还是得变法！

正思忖间，

嘉靖忽然又道：“再给胡宗宪、谭纶一道密旨，剿灭倭寇的事也不能再拖了，告诉胡宗宪，什么都要上报，不能瞒着朕……”