郑和要尽快安排郑垄出京，郑垄并不意外，说道：“全凭义父安排。”

“你小子，怕是早就打了这个主意了”，郑和笑道：“今夜我让你显露锋芒，一方面是为我自己挣个脸面，另一方面，你也应当明白为父的意思。”

郑垄点点头，他当然明白，自己出身汉王府仆役，这一点当日多少内侍和锦衣卫看着呢，这世上哪有不透风的墙？更何况，今夜自己独得两颗夜明珠，“外班”好大的能量，定会将自己的老底查得底掉，若是为这事再弄个满城风雨，就得不偿失了。

“过几日，你替我回崐宁老家去，为父母上香叩拜，任谁也说不出什么话来”，郑和道：“你走了，这事放放就凉了，过些年想回京城再说。”

“义父，你真要再下西洋去？能不能找个理由推掉？”郑垄问道，他知道，历史上郑和正是在第七次下西洋时，因积劳成疾，病逝于印度古里。

印度古里，这里是郑和第七次远航的终点，也成了他的人生终点。

“不去不行啊，若是为父真的回不来大明”，郑和长叹一口气道：“青山处处埋忠骨吧！”

“换个人去，不是一样彰显大明国威吗？”郑垄仍不死心。

“呵呵，换个人去，那还叫‘始于永乐，终于宣德’吗？”郑和摇摇头道。

马蹄的“哒哒”声中，郑垄眼角湿润了，他知道，若不是为了自己，郑和年事已高，不一定会答应宣德再下西洋，从某种角度讲，郑和是在与宣德进行了一场交换。他心中暗忖，自己这只蝴蝶翅膀扇动起来，连汉王朱高煦八成都逆天活下来了，难道郑和就不能逆天改命，在第七次下西洋中活下来？

回到郑和府邸，老管家和马闲等人，早就得了信，大开中门迎接郑和父子。

老管家喜得笑中带泪，口称“少爷”，领着府内一众仆役合身跪倒向郑垄见礼。

马闲站在门内，也是哈哈大笑，直说“天意，天意，你小子这声‘马叔’还叫成真的啦！”

郑和带着郑垄从中门而入，来到蓝娘小院中，向蓝娘亲口说明了原委，当然，只说是暖阁中太后牵线，这才认下郑垄做义子。

蓝娘也很是高兴，一来儿子有了靠山，二来郑和身有残疾，对自己名声丝毫无碍。

郑垄问道：“怎么不见马姨？”

马闲笑道：“她啊，忙着给我找妹婿呢！魂儿都跑到张家胡同去了，哈哈。”

郑垄问道：“张家胡同？”

马闲说道：“你不知道吧，城北张家胡同里，住着一个年轻秀才，你马姨犯了花痴，天天往那儿跑，又是送吃的，又是送用的，可那呆秀才还偏偏不搭理你马姨，哈哈，你说好笑不好笑。”

郑垄说道：“以我马姨的眼光，那秀才必有过人之处。”

马闲冷声一声说道：“谁知道呢，那呆秀才要是不识抬举，改明儿我亲自上门揍他的鼻青脸肿，看他还装清高不？哼！”

郑垄笑道：“我马姨要是有了人家，马叔你可也得抓紧了。”

“抓什么紧，只要我愿意，告诉你，上门提亲的大姑娘能排到德胜门外头去”，马闲翻翻眼睛，一摇三晃地走了。

一夜无话，第二天中午，老管家来禀报郑垄，老爷大早上就进宫去了，走前交代将西跨院收拾好，请少爷和蓝娘过去居住，现在西跨院已经收拾好了，请少爷移步。

郑垄和蓝娘来到西跨院，这里比原来的小院大了三四倍，院中亭台楼阁俱全，书斋中更是藏书不少，门前立着小喜子，说是受老爷指派，今后就跟着郑垄少爷做贴身跟班了。

郑垄知道，这是郑和的一片好意，一来小喜子能识文断字，二来小喜子也是净了身的小太监，伺候郑垄和蓝娘也方便得多。

小喜子望着郑垄，心里有苦说不出。要知道，前些日子，他可是从郑垄这边捞了不少好处，谁知道一夜之间，郑垄从客人变成了少主，这要是被郑垄惦记上，哪里还有自己的好果子吃。

小喜子从怀中取出一张请柬，双手呈给郑垄，略带不安地说道：“少爷，方才有人送来请柬，邀请您今晚摘星楼赴宴。”

郑垄问道：“谁送来的？”

小喜子躬身道：“司礼监大太监金大人之子金印差人送来的，说是庆功宴。”

郑垄明白了，这是金印等“内班”，在连输三次之后扳回一局，特意招待自己这个功臣呢！

郑垄问道：“我义父知道吗？”

小喜子说道：“老爷知道此事，说多交几个朋友没坏处”

阿垄点点头，向书斋走去，招招手让小喜子跟上，小喜子屁颠屁颠地跑在前头，掀开了门帘，在他看来，少爷还让自己读书给他听，那就是对前面的事并不放在心上。

郑垄下午让小喜子读了两个多时辰的《资治通鉴》，小喜子也兢兢业业，虽然读的喉咙生烟，也不敢有半点怨言。

临到傍晚，门外小厮来报，却是金印亲自来接郑垄赴宴了。郑垄换过衣衫，老管家早备好了马车，郑垄带着小喜子一同前去赴宴。

摘星楼，名出李白“危楼高百尺，手可摘星辰”之意，郑垄下得车来，只见此楼雕梁画栋，足足有四层高，放在后世并不算什么，可在大明朝，也的确算是“高”了。

金印带着郑垄沿梯而上，来到第四层顶楼大厅。

“诸位，大功臣来了！”金印在楼梯口一挑门帘笑道，厅内二三十人都站起来，嘻嘻哈哈地向两人见礼。

“小二上酒，我先与郑家兄弟先喝三杯”；

“腾出你那主座，给咱们‘内班’的大功臣让出来”；

……

郑垄走进厅内，厅内一张大圆桌上，摆满了山珍海味，众人齐齐抱拳，请郑垄上座，郑垄赶紧推脱，众人却说什么也不肯，最后还是金印硬拽着郑垄做了上座，大家才嘻嘻哈哈纷纷落座。

金印向郑垄介绍起在座的诸位，这些年轻人里，皇后家、皇妃家、东宫妃家、王妃家、郡王妃家、驸马家等等的皇家外戚有十来个，其他人，大都是大明朝五位开国功臣魏国公徐达家、曹国公李文忠家、信国公汤和家、西平侯沐英家，以及武定侯郭英家的子弟，这五家子，朱元璋明诏天下，视其为家人。

桌面上这些人里，郑垄只认得金印和张道庸，在座的年轻人大都家族声名显赫，但还都没有什么实职和功名。

金印坐在郑垄身旁，大声说道：“昨日郑垄兄弟为我等‘内班’出了一口恶气，独自一人，就把‘外班’挑落马下，痛快啊！来来来，举起酒杯来！”

郑垄与众人端起酒杯，一饮而尽。

“昨日那两颗珠子得的，你没看，把‘外班’鼻子都气歪了，哈哈”，有人说道。

金印给郑垄夹了一筷子菜，笑道：“是啊，先说第一场比试，郑兄弟，你是怎么想出来的，梁祝二人居然能‘抬杠’，哈哈，真是笑死人了！”

众人哈哈大笑起来，一个白衫年轻人站起来，正是武定侯重孙子郭玄瑛，别看他只有十四五岁，但个子足足比其他人高出一头，生得阔鼻大耳，肩宽背厚。

郭玄瑛端着酒杯笑道：“要论打架，那外班人十个也不够看，但玩风雅，我可不在行了。金大哥，你不知道，其实我当时也想出来一个极好玩的，保准比郑兄弟的还好玩，但我硬是憋住了，实在是不敢说！”

“哦？也有你不敢说的，今儿没外人，说来听听？”金印一边问，一边向郑垄说道：“这小子向来是个胆子大，也不知想了什么歪词。”