“谢过赵仙子。”

面对长生的道谢，赵仙子冰霜似的面容上稍稍出现一丝波动。

……

次日天明，阳光明媚。

长生从睡梦中醒来时，胭脂还躺在一旁呼呼大睡。

长生看到这一幕哑然失笑，本以为这丫头是个温柔贤惠的贤内助，却没想到她把贪吃好睡样样都给占全了。

不过这样也不错，蛮可爱的。

长生看着胭脂如瓷娃娃一般的面容，下意识的伸出了手，想刮一下她的琼鼻。

却没想到熟睡中的少女在下一刻突然翻过了身子，樱桃似的小嘴迷迷糊糊的张合，发出呓语。

“公子，不可以碰那里……那里是……”

长生面色古怪的站在床头，心里一阵狐疑。

她在做什么梦？为什么这两句梦话听起来会有些奇怪？

思考片刻过后，他还是决定先远离这个是非之地，以防听到什么不该听的。

门外，佝偻后背的潘奴早早的候在院门口，正看着昨日胭脂新刨的土壤发呆。

“潘……”

潘奴听到长生的声音，顿时惊醒过来，挂上了谄媚迎合的笑脸。

“公子叫我潘奴就好，小的从小到大都被人这么称呼，已经习惯了。”

潘奴说完后，眼神又扫了眼土坑，低声问道：“敢问公子，这坑里种的可是银杏树？”

“土都埋上了了，你是怎么知道的？”

“小姐和主子的性格真是一模一样！以前奴才在院子里当值的时候，就曾听到主子说院门口的景色有些薄凉，要等公子回来的时候，在此处种上一棵银杏树。今日见小姐做的事，恍惚间还以为是主子回来了。”

长生听潘奴讲完这件琐碎的小事，心中惆怅，这代红十一娘就是在他的怀中死去。

现在想起那个画面，还是有些难以释怀。

潘奴察觉到此时的气氛有些不对，便伸手掌嘴，满怀歉意的说道：“瞧潘奴这张嘴，说着说着就跑偏了。潘奴这次来烦扰公子，主要是为了您给我说的那件事。”

昨日在潘奴离开小院的时候，长生曾问过他，有没有什么法子能联系到云麓书院里的孔圣人。

看来潘奴的消息十分灵通，一夜的时间就打探到了眉目。

“云麓书院最近正在忙着招纳新生，孔圣人身为书院的金字招牌自然得坐镇其中，监督查看这一批学子的材质……小的大概算了下时间，圣人三四日都难动身。”

“三四天吗？这么久？”

“是的，秋闱过后，各地书生都会来到京城附近的书院求学，因此人是多了些……对了，公子是在调查天阶消失的原因吗？”

潘奴的问话打断了长生脑海中的思绪，长生目色惊讶，略带疑惑的问道：“你连我的想法都能猜到？”

潘奴轻笑两声，解释道：“公子高看潘奴了，这是早前几位红十一娘留下来的消息，我们慈幼院这些年也曾找寻过天阶消失的缘由，但大部分的线索都断掉了。”

长生听出他的言外之意，问道：“大部分的线索都断掉了？那也就是说，还有一些线索没断？”

“是的，公子睿智。”潘奴伸出了两个枯瘦的手指，“慈幼院手中的消息，还剩下两条线索没断，其中一条位于东海，起源自上古传说。”

“上古传说？”

“对，东海民间的这条传说有些来历，而且它仅在东海的海上流传。据说凝聚成天阶的白玉，乃是产自于东海归墟的奇特玉石。”

长生目色微沉，心中的杂念颇多。

有关于归墟的传说他也曾听说过，传说此地是海中的无底之谷，不仅是天下所有水源的尽头，也是它们最终的归宿。

可归墟，真的存在吗？

“这种流传久远的传说真的可靠吗？”

长生的话刚说出口，忽然就想起了不久之前楚国的经历。

连几万年前的玉兔都能吃长生不死药活到现在，这天底下好像没什么事是不可能发生的。

“没有确认过的消息，潘奴自然不敢说与公子听，前些年我们曾有人进过归墟的内部，并从中带出了一块玉石。”

潘奴像是早有准备一般，从衣袖的一处抽出一块玉片，放在了长生的手中。

长生将这枚通体蜡白的玉片拿在手里，背对日光。

见玉片身上散发出一种温润纯净的光泽，不由得微微发怔。

五百年前，他就见过真正的天阶，这玉片与凝形后的天阶别无二致，确实是一模一样的产物。

他本以为天阶是由天道的意志自然形成，如今在看到这枚玉片后，好像不是这么一回事。

长生感觉自己长久以来的认知被颠覆了。

“那名弟兄虽然带出来了这枚玉片，但当他找到我们时，已变得不能说话，命不久矣了……我们慈幼院知道的是，归墟的钥匙掌握在东海韩家的手里，他们每年似乎都会去归墟里面举行一场极为秘密的仪式，只有族中的直系血脉和建立过功勋的家仆才能入内。”

自己已与东海韩家结仇，看来这第一条线索是走不通了。

“第二条线索呢？”

“第二条线索有关于大离皇室，五百年前最后一次天阶现世后，当时的大离皇帝亲自下诏，销毁焚灭了有关于神国天阶的一切记载，还一起禁止了飞升之道。这禁令直到百年后才得以解除，但也因为他的行为，凡间丢失了有关于天阶的一切记录。”

长生皱眉问道：“既然丢失了记录，这怎么能算是线索呢？”

“皇室有一座独属于自己的密库，据说里面任何一本卷宗文本丢出来，都足以成为颠覆皇朝的导火索。潘奴可以肯定，烧毁记录，禁止民间修士探寻天阶的缘由，在里面一定有记录的备份。”

“皇室密库。”

长生想了想，发觉自己认识的皇室成员似乎只有南宫颜一人，难道要找她帮助自己吗？

可如今皇帝正值当立之年，膝下还有已经立位的太子，南宫颜身为公主就算再得宠爱，她也不能带一个外人去参观这种密库吧？