夜半三更，青源被喧闹声吵醒。

他揉了揉惺忪睡眼，推开房门，向外看去。

门外的大道通向最近的西市一条街，周边一片灯火通明。

叮叮咚咚……

远远就能听见敲锣打鼓声。

西市口长街上，充斥着喧闹的人群，像是在庆贺什么。

其中能看到经典的火流戏，舞狮，变戏法……这算灯会？庙会？还是社火？

“……大晚上的，怎么热闹起来了？”

“总不会是背着我开银趴。”

青源稀里糊涂地走出来，步入熟悉的市街。

两只木人偶也摇摇晃晃地跟在他身后。

嗡嗡……

一入小镇，仿佛穿过了一层无形透明的薄膜。

伴随一阵耳鸣声，眼前的世界，颜色骤然鲜亮起来。

嘁嘚隆咚呛咚呛！

嘁嘚隆咚呛咚呛！

锣鼓声声震耳，节日气氛愈发浓烈。

市街四处张灯结彩，挂红带绿；人群熙熙攘攘，欢声笑语……某家酒楼门前更有土烟花摆在门前，一群人围着观看，好不热闹。

这还是熟悉中，那个物资贫瘠的边陲小镇吗？

青源一时只觉得有点迷迷糊糊的。

他穿行在人群中，听着嘈杂的人声，却总觉得有种疏离感。

街道角落，几个孩童拿着纸风车四处跑动，口中还念着儿歌——

“三月三，扫房梁，风调雨顺庄稼强。”

“三月三，扎小鸡，啄的蝎子没了镝。”

对了，今天确实是个节日来着。

青源迷蒙中有所明白。

三月三，名曰“上巳”，本是个祓禊除疫的节日。

盖因春季之末，阴气初升，蛇虫毒物大量增殖，体弱之人也易染风寒邪祟。

因此每到这一天，百姓要将竹篾织成小鸡状，摆放在自家门口，以期许这竹鸡能“啄食虫豸，驱除毒害”，更有下河沐浴，洗去病灾的传统。

只不过，江梨镇附近缺少水源。

最近的地下河流位于峡谷深渊之下……百姓对其避之不及，更不可能去洗浴。

因此，这习俗如今只保留了一半。

“想来，今晚大家都是冒着雨出来过节？”

“可那些又是什么？”

青源才走没几步，就见了一幕奇景——

街中酒楼门前的一片空地里，有一群人正拿着碗，或是双手，接取天上的雨水，送入口中。

其中有半数的百姓都跪俯在地，三叩九拜，仿佛是求神拜佛。

那姿态虔诚，态度卑微。

“都在喝雨水？节日风俗吗？”

“想要无根之水的话，咱这还有点童子尿呢。”

心里才升起一丝这样的念头，青源就听那些人口中念念有词……

“天降甘露，苍天庇佑。”

“保佑我儿乡试高中……”

天降甘露？是说这雨水吗？

青源这才抬头望天，只见小雨绵绵未停。

他也起了好奇心，便从天上接了几滴雨水，用舌尖舔了一丢丢。

还真是甜的？

不，甜中带腥，如同腌制过度的果脯一般，甜得人心发慌……有点怪。

果真是天降甘露。

“也确实能算是吉兆，难怪一个个都突然这么虔诚，心情都好起来了。”

青源淡淡地想着，便顺着小巷一路穿行。

期间又遇不少行人在嬉戏打闹，难免拥挤之中肩腰碰撞，气氛热烈。

不论孩童或成人，都互相追逐打闹，态度亲昵，其乐融融。

就连平日里，几个街头要饭的乞丐，如今也趴在地上，对着饭盆里的食物大快朵颐。那吃相仿佛饿狗吃X，没有丝毫的体面。

那吃的是谁家舍的剩饭？

不，瞧他们吃得满脸汁水的模样，想来还是肉食。

也不知是谁施舍的，真是大方。

“是不是有点……不对？”

青源这一路走着，总觉得哪里不对头，却又说不清。

周遭的一切就像前世的大喇叭里，各种晚会节目小品里，所宣传的“正向”镜头一样，天下太平，海晏河清，父慈子孝，阖家欢乐……

矛盾皆不存在，污点皆被遮掩。

若是换做许多老年人来看，如此一片大好和谐的景色，实在太棒，想必会沉溺其中。

可对青源这种叛逆青年，见此情此景，只觉得愈发违和，不真实。

而且这一路上，不知是雨水还是什么的缘故，空气中总飘飞着一股铁腥而甜腻的气味……

这让青源想起了曾吃过的某个民间偏方。新鲜的鸽子血里掺上红糖水，据说直接喝下去，就能大补元气。

对，就是那种味道

血腥中……带着甜的味道。

想着想着，他走到市街一处拐角，就听得身后一阵嬉闹声——

“嘿！走着走着！”

“三月三，甘露成雨，大吉大利！今晚有东家请客吃肉，见者有份。”

“晚了赶不上趟了……”

回头一看，原来是几个市井平民聚集成队，正顺着街道向前走。

其中为首的是个膀大腰圆，穿着脏兮兮围裙的胖子。青源认得他，是西市卖肉的屠子，过去也打过照面。

“走着，都跟我来！”

胖子兴高采烈地说着，不由分说，便拽着好几人一起。

周围的人也都糊涂地跟着走，神态迷茫而亢奋。

“跟上去看看吧……？”

不知怎的，青源脑子里冒出了这般念头。

兴许是半夜起床的缘故，人总是有些困顿，不想做事。

跟随在人流后，他穿过市街，便见到小巷尽头处，有一家贵人府邸。

朱红的大门正敞开着，里面不断传来阵阵欢呼雀跃声，还有一股诱人的肉香……

“诸位，喝酒吃肉！”

胖子说罢，自己便带头走入。

青源稍有迟疑，还是跟了上去。

进门一瞧，只见大院子中心的空地里，不少人围坐一团。

院子中心处，一堆柴火燃得正旺。

火中的烤架上，串着一只被斩了四肢的肥牛。

牛肉正烤得噼噼啪啪滴着油……两肋和几段脊柱都已被剃得干净，那白森森的模样还沾着红，看着有点骇人。

哈哈哈……嘿嘿……

府邸大院内，一群人席地而食，无不面带笑颜，各自手里握着一份肉，大口吃着。

而院子四周，又有宰杀好的其它牲畜，在地上胡乱摆放着……而不少人就那么趴在地上啃食，吃相极为难看。

芬芳的肉香，铁锈的腥气，混杂在一起，一时冲得青源鼻子发痒……

“原来是刚宰了猪牛羊，所以有腥气？”

青源仿佛找到了答案，却又觉得没那么简单。

“小哥，来一块？”

正蹲着吃肉的胖子向他递来一块里脊肉，可青源只是摇头婉拒。

看着那块半熟未熟的牛肉……他只觉得眼睛有些酸痛，似乎是被烤肉的火气熏的，便下意识伸手去揉。

“各位，按大齐国律法，严禁私自屠宰耕牛，也不得无故食用牛肉……”

看着那些吃肉的人，青源好言相劝。

尽管边陲小镇天高皇帝远，可很多事就算私底下做得，也不能做得这样大张旗鼓。

“说这些做甚，小哥。”

“就是就是。”

“今日天有异象，百无禁忌……”

“嘿嘿嘿……”

围成一圈的人们不管不顾，又彼此传递着碗筷。

有人在分食牛肉，有人大碗喝酒，有的就趴在地上生食吞咽……还有的，仍在拿碗接天上的雨水喝。

与其说享受，不如说更像某种放纵。

哈哈哈……嘿嘿嘿……

众人痴笑癫狂，声音回荡，如锣鼓齐鸣，让整个天地都随之震颤摇晃，如坠修罗地狱。

看着魔怔一般的众人，青源揉着双眼，只觉一阵头晕目眩。

啪轰！

正巧此时，一道天雷闪过。

青源揉了揉眼，只觉得眼前一花！

美好的景致顷刻间破碎，仿佛被雷声轰碎。

刹那间，一切都变了——

原本张灯结彩的小镇，突然一片死寂……院门外，街道上欢声笑语的人群通通不见，变成满地残尸；追逐打闹的人群，化作飞檐走壁的恶鬼，在房瓦上追逐尖笑。

院子里围坐一圈，彼此传递酒肉的食客们，也骤然一变，化作青面獠牙的恶鬼模样；

而那火上烤着的半只牛骨架，分明是……！

好一副地狱绘卷。

“……”

此刻，仿佛注意到了青源的醒悟，那些入魔的食客们行动一滞，纷纷停下手中动作……

他们齐齐站起身，面无表情地望向青源。