群星暗淡，血月如钩。

五爪峰的雪顶处处结霜，一块奇石立在崖边。

高处不胜寒。

北风凛冽，呼啸的冰风穿过群山，发出鬼哭一般的哀嚎声。

那奇石悬在峭壁边微微颤动，却偏偏临界于山边，始终没有掉下去。

石头上，一身粗布衣衫的青源盘膝而坐，在寒风中身体微微随风摇摆。

唯有修炼内行人才能看出这坐姿的不简单。

随着青源身体不停摇晃，身下的巨石在崖边保持着一丝诡异的平衡——这竟是某种借由控制平衡来调节呼吸与肌肉的技法！

看似身体放松随意，却偏偏避过一切危机……正是唤魂驭灵真经第二层“游影浮身”大成之象。

自从领悟了“心法逆练”的诀窍，青源就感觉对身体筋骨的细微把控上突飞猛进，仿佛承着高头大马，闯过了一道大关。

“或许这就是‘突破’二字的本意吧？”

一个周天的吐纳过后，青源向后一倒，手撑地来了个后空翻，便平稳落地。

他抬起手臂，便看到一处乌青的五指印落在上面，乍看如同胎记。

“龙颖留下的法印越来越淡了……最初是纯黑，现在已成了淤青色。”

“再加上最近突破斩铁境，体质也被那座白骨祭坛洗练，我现在也许能自行驱除这个法印了。”

“这傀儡术越练越觉得和平常的武道内功不一样。它不怎么壮大筋骨气血，却在淬炼内气真元上很有门道。”

“颇有种失之东隅，收之桑榆的感觉……”

青源暂未尝试去掉它。

经过连续一阵的观察，这手印似乎对自己暂无恶意。而自己和龙颖有约定在先，如果贸然动手，只怕会让她误会，以为咱想毁约。

“慢慢来，别急。”

“咱才十六，有得是时间……一切都能慢慢搞定。”

青源一边自语着一边向远眺望。

星空之下，几座险峰鳞次栉比，起伏如龙……不知是不是高度的问题，今夜的月亮大得吓人。

高悬半空的弯月，让人想起了魔女龙颖，尤其是她的弯月发簪……还有她的蛇腰长尾，她的身材曲线……

可恶啊，女人。

“莫欺少年穷！”

青源对着山下的世界比了个中指。

经历几次打生打死的事后，他就越来越演不下去了。

一天天装个劳什子的猎魔义士，孝子贤孙的……大丈夫生居天地之间，岂能郁郁久居人下？

等爷以后牛批了，天天释放真性情。

什么天魔入世，毁灭世界的，灭去吧。

想着想着，他走到一处下山的索道口，正打算滑下去……就听得一阵轰隆地鸣，山石崩落。

又是附近常有的“地龙翻身”。

凭借灵觉，青源能大致分辨出，这些震波是从最高的蟒角峰传出，再蔓延四周。

似乎……最近经常这样？

不管了，好不容易才有两天太平日子，得赶快回工坊和小柔吃夜宵来着。

……

……

下山容易上山难。

至少对于常年走滑索的武者们来说，是这样没错。

临渊城的外城区上方遍布滑索，其交错繁复，看起来就像前世旧城镇的老电线杆，几乎编织成了网。

只不过，这张网上没有电，只有人。

荡过几条索道，青源一路走回熟悉的工坊内。

熔炉的外烟囱还在冒烟，热气汩汩……

室内，朱意柔穿着一身单薄短衫，整个人正盘坐在熔炉前，有规律地吐纳。

她每呼出一口热气，熔炉内的火焰便又逸起一丛，颜色从明黄渐渐转为赤红。

那澄明的火光烧的不仅是木炭，更有女孩的真元内气……此是工坊内炼器的常态，也同样是她磨炼内功的修习方式。

不论是什么乌镔铁，还是雪花寒铁，地脉黑铁……许多材质优异的钢铁材料，熔点都非常高。

像这样的土窑高炉若想达到冶炼的高温要求，光靠烧炭是不够的，还得依赖外力。

而朱意柔本身，就是这个“外力”。

小窑洞里如此高温，平常人根本无法在这里久呆，也只有自身修习火行元气的人才有些许抵御力。

“……呼，差不多了。”

朱意柔不时用手背擦着额头汗水，又偶尔打开熔炉边的大锅锅盖，探头看一眼情况，再用汤勺搅拌几下。

一边用内气催化火力，一边锻炉炼器，再同时借用熔炉的余温去炖汤煮粥……

像这样一鱼三吃，也是够邪道的。

“小柔，来，降温解暑。”

此刻，青源推门而入，提来了一桶冰水混合物，摆在发小身前。

“都是新鲜的高山融雪，野外现摘现采，非常干净。”

“既能喝，也可以洗脸，都随你。”

他说着又拿来一条毛巾，一个水瓢。

可朱意柔眼馋地看了一眼，却是摇头拒绝了——

“先拿出去吧，我练功前后一个时辰内，既不能喝冷水，也不能冷水擦身。”

“好吧。”

修炼是个苦差事，炼器也是。

听她这么说，青源便把冰桶拎去了隔壁，再换了身清凉的干活衣服回来。

“铁锭就已经烧软，粥也要煮好了，你这次又要做什么？”

朱意柔一边运功催火，一边问道。

“今晚可是偷跑出来给你做苦力的……我这又出力，又跟你吃糠咽菜，过了这么久的苦日子，你可得记着本姑娘的好。”

“当然当然。”

青源满口答应着。

“放心吧，今晚本来也不是只为了我……呆会儿子时了，还要提前送你一份生日礼，算是个小惊喜吧。”

说罢，青源便走到另一边的车床上，开始摆弄那具傀儡人偶。

两人又各自忙乎起来。

说到这生日，今年二人正要满十六，在此世就算成年了。

而二人都是同年十月生，距离正规的生辰日子，其实也早得很。

只不过，青家的习俗是春祭之后算一岁，更以此为分界线，而并非新年……因此关于交换礼物，夜半看星星的事，二人不约而同，早就开始了提前准备。

既然自幼一起玩大，性子也大抵相似，依依惜别的意味终究瞒不过彼此。

眼下魔劫正临，时局动荡……

就算不提什么生离死别的晦气话，光是许多牵绊，也会将两人逐渐隔开。

朱意柔早就说过，再过不久，她家里就会有人来接她走……而如今青源也被迫与人订亲，身上多了束缚。

既然相聚的日子不多，那便多一天是一天吧。

咔，嗒。

心里琢磨着这些琐事，青源眯起眼，拿起一根无缝钢管，将其小心嵌入傀儡的左臂肱骨夹层中。

然后再填入内气催动的底火咒符，再添上些许炒过的铁砂……

新的致命机关已然做成。

不错。

自从这傀儡被白骨祭坛转化为真兵后，其材质便发生了某种玄之又玄的转变……

它不仅材质更加紧密，而且乌铁骨骼与木制皮肉之间仿佛也结合地更加紧，再也不分彼此。

今后只要不断给它添加新的暗器机关就行了……

青源满意地一笑，便回头看向发小，却发现她也似又所感应，正巧侧头看过来。

二人目光触碰的一瞬，朱意柔便顷刻间垂目低头，假装什么也没发生。

“对了，小柔。”

“嗯？”

“你知道……内功要怎么逆练吗？”

他摸索着傀儡身躯，突然想起了接下来的第三层心法——“穿针引脉”。

欲练此功，必须从逆练入手。

可心法里提到的什么“逆运倒转”，“反求诸己”，“破而后立”之类的话，到底是什么意思，青源却一直没想明白。