对韩涛这样的清贫小官而言，花几百两银子，自费刻版出书，只是奢望。

但是，对薛蟠这样的豪富之家来说，几百两银子算得了什么。

况且，给韩涛出书，也不一定就是赔本买卖。

韩涛毕竟是正经的两榜进士出身，虽然在翰林院做了几十年的冷板凳，但是能坐得住，也有可取之处。

翰林院作为国朝文华汇聚之处，韩涛几十年的冷板凳坐下来，在学问文章上，怎么也有几篇佳作。

刘汉帝国如今在文化产业方面，发展水平还是很高的，尤其是江南富庶之地，承袭前明，小说话本盛行。

而像韩涛这样的文坛前辈的文选，对尚未进学的读书人增长见闻，有一定的帮助，所以也有一定的市场。

更不要说，刘汉周边，还有朝鲜、倭国、琉球、安南等属国，仰慕上国文华，对国朝传过去的书籍，视若珍宝。

至于韩涛在国朝文坛声名不显，薛蟠也不是没有办法，完全可以像后世包装明星那样，对他进行包装宣传，打出名声来。

现在的书籍，售价可不便宜，一本质量上乘的雕版印刷书，售价大都在一两银子以上。

印刷粗劣的话本小说，售价倒是要便宜一些，但一本也得大几百文。

现在印书的主要花费，是在雕版上。

虽然活字印刷，已经被北宋时的毕昇发明出来六七百年，这些年里也得到了一些发展，但还是因为这样那样的原因，并没有取得雕版在印刷业中的主体地位。

薛蟠现在暂时没有时间精力，去搞活字印刷，只能先用雕版印刷顶着，虽然要多花些钱，多费些事，但是对他个人，却没有什么，毕竟他只需要把事情吩咐下去，做事的都是其他人。

第二天上衙的时候，韩涛第一次主动来找薛蟠，先递过来一个书匣，笑意盎然道，“文龙贤弟，这是愚兄昨晚从历年的文章中，精选出来，略可一观的，贤弟看是否能用。”

薛蟠接过书匣，打开来，把里面的文稿取出，沉甸甸的，足足得有一两百张稿纸，要真的是雕版印出来，得是厚厚一本。

薛蟠笑着说道，“济桓兄的文稿，小弟拿回去先让人誊抄一遍，原稿会交还给济桓兄自己保存，这可是能传家的。”

韩涛摆手说道，“些许拙作，不值什么，既然交付给了贤弟，就由贤弟全权处理，愚兄绝无二话。”

薛蟠收好文稿，韩涛才把拟好的奏章草稿，从袖中拿出来，递给薛蟠，与他商讨。

薛蟠接过草稿一看，好一篇雄文，洋洋洒洒数百字，竟然有许多字，是薛蟠不认识的，引经据典、旁征博引，给薛蟠对崇文门税关的税务改革，找到了不少历史依据。

薛蟠当即说道，“这篇奏章，济桓兄拟得很好，词义通达，不需要再讨论修改了，就这样正式誊写，递上去吧。”

誊写奏章的事情，自然由韩涛负责，他本就有不俗的书法功底，在翰林院几十年，结交的都是书法的个中好手，借鉴百家之长，笔下功夫更显深厚，在薛蟠看来，不比青史留名的那些大书法家差。

尤其是誊写奏章的那一笔行楷，令薛蟠叹为观止，顶礼膜拜。

要说薛蟠到了这个时候，遇到的最大困难，就要数书写之事了。

首先是习惯了简体字，对时下的繁体字、变体字，运用起来十分不习惯；另外用惯了硬笔，对毛笔书写，大呼头疼。

与薛家二叔的私人书信，胡乱地简繁字体混用，毛笔字写得歪歪扭扭，不会被外人看见，献丑就献丑了，反正二叔向来知道他是不学无术的。

现在到了官场上，面临正式公文书写，以薛蟠的三脚猫书写功底，就要露怯了。

当务之急，是要找一个靠谱的师爷，能代他处理此类事务。

韩涛写好奏章，落好名款，递给薛蟠，由他附属，这道《请改崇文门税关税务疏》，便算是他们两个税关衙门的正副主官，联名题奏的。

崇文门税关作为正五品衙门，自然没有直奏的特权，奏章需要先送到内阁，由内阁审阅之后，再决定是否禀报给永昭帝。

所以，这份奏章，最终能否落到永昭帝的案头，还是说不好的事情。

不过，这就轮不到薛蟠操心了。

而且，不论奏章能否得到内阁批红，获得永昭帝批准，对崇文门税关税务的改革，薛蟠都会做！

先上一份奏章，不过是为了以防万一，免得被找后账。

崇文门税关虽然有着“天下第一税关”的名头，但是此前每年收缴的税费，只有区区八万多两，在国朝每年四五千万两的赋税中，只能算是微不足道的细枝末节。

日理万机的永昭帝，和诸内阁大学士，如果不是薛蟠此番主动上奏，根本不会想到这个微末的小衙门。

皇帝宰相们不重视，薛蟠却知道崇文门税关的重要性，尤其是作为“天下第一税关”，对天下各税关的模范作用。

崇文门税关税务改革一旦收获成效，可以顺理成章地推行到各地税关，从而实现国朝税务从上而下的变革。

税务改革，对一个国家的影响，后世稍微有些见识的人，都知道其中利害。

好在，薛蟠的这次改革，针对的只是商业杂税，并不涉及国家的根基农税。

而当下，商业税在刘汉帝国全年赋税所占的比例，本就只有不足三成，其中盐税、茶税、铁税等还占了大头。

各税关所收的商业杂税，比重微乎其微。

正是因为占比不多，才有迅速改革的可能，也才给薛蟠这个正六品的小小崇文门税关副提举，主持变革的机会。

税务改革不是国朝的当务之急，所以奏章递上去之后，理所应当的不受重视，直接被内阁截留，没有递给永昭帝批阅。

薛蟠等不来批复，心中也不着急，日子该怎么过还是怎么过。

这一天，薛蟠早早便下衙回府，因为第二天是休沐，所以只在城东府邸把官服换下，换上便服，便带着一应什物，骑马往荣国府来。

时隔多日，重返梨香院，守在院子门口的小厮，看到薛蟠，立即向内通报，院内的丫鬟婆子得了消息，也急忙进屋向薛母传禀。

等薛蟠大步走进薛母正屋的时候，薛母已经从里间出来了，看到薛蟠，不等他见礼问候，先拉住他的手，上上下下打量了一番，笑着点头，“我儿稍显清瘦了些，也黑了一些，公务上再忙，也要照顾好自己。

“那边只有金钏儿一个人，不免有照顾不到的地方，把玻璃也调过去吧。这边为娘把香菱给你，她年纪小，有照顾不周之处，就让同喜、同贵照应着，要不就再买两个丫头进来。”

薛蟠笑着说道，“母亲不要担心，金钏儿把孩儿照顾得很好，那边府上，近几日也招买了几个人，日常用度尽够用了，母亲要实在不放心，把玻璃调过去也好，正好和金钏儿做个伴儿。

“我在这边不常住，房中不用专门安排人了，香菱日常还是跟着母亲身边，只在我回来的时候，过去服侍一下就好。

“母亲这里要是缺人用，再买两个丫头进来也好。”

薛母说道，“这里毕竟不比自己家中，人多了不像样，我儿既然用不到那么多人，就暂时不买了。”

薛蟠这才正式向母亲见礼问安，“母亲近来可还安好？”

“好好好，为娘一切都好。”薛母拍着薛蟠的手，笑着连声说道，“只是想到我儿一个人在外住着，心中不免有些挂怀。”

薛蟠笑着说道，“母亲要是想我，就到那边府上去住两天，只是孩儿日常有公事要忙，也不能陪伴在母亲身边尽孝。”

“可是呢！”薛母笑着说道，“我也是想到这个，才不去那边去呢，在这里闲了还能和你姨妈，以及府上老太太，在一处说说话，到了那边，只有为娘一个人，反倒寂寞。”

薛蟠说道，“反正孩儿休沐都会回来，母亲在这边住着也好。妹妹呢？”

薛母说道，“去找姐妹们顽去了，我已经命人去告诉她，想来等会儿她就回来了。”

果然，没过多久，就听到外边叽叽喳喳的，走进来好多人，回来的不只是薛宝钗一个人，林黛玉、史湘云、三春姐妹，以及贾宝玉，也都跟着来了。

兄弟姐妹们见了，自然是好一番见礼。

见过礼，众人都到里间炕上坐下，史湘云先问道，“蟠大哥，你去做崇文门税官儿，好不好顽？”

林黛玉抬手在她的胳膊上拍了一下，小声说道，“哥哥是去正经做官，可不是顽去的。”

薛蟠对她们小姐妹的小动作，视若未见，笑着说道，“要说好玩，还真有些可以说道的。”

便拣了几件巡视各散关的时候，遇到的趣事，说出来逗大家一乐。

姐妹们都是闺中女子，哪里能知道，世上还有这样的西洋景儿，都听得认真，又笑得前仰后合。

贾宝玉叫着说道，“薛大哥，真的有这样的事儿？明日你带我去亲自看一看可好？”

薛蟠对这个《红楼梦》文本中的绝对男一号，是十分不感冒的，二人虽然是嫡亲的姨表兄弟，薛蟠进京之后，却和他并不亲近，还不如与贾琏的来往多呢。