听闻那罗护法责骂坛主许坤，教众们纷纷出言打抱不平。

可正当众人谈得起劲时，那许坤却忽然咳嗽起来。

“咳咳！”

“护法您来了啊！”

原来是这废弃村庄的祠堂大门已被人打开，那位身着红衣、肤如凝脂的罗护法，已在其心腹仆人的陪同下走了出来。

这罗护法环视一周，冷眼便朝许坤道：“都准备好了没？”

许坤已换回了谄媚笑容，凑上去道：“都已收点妥当，只待护法一声令下，咱们便可撤离。”

“嗯……”罗护法点了点头，“那咱们就动身吧！此番刘元擅作主张，却反叫朝廷给捏了咱们痛脚，这地方是一刻也不能待了，尽早离去方是正道。”

说着，她已当先迈步，便要引着众人撤离。

可走了两步，罗护法却又停下来。

扭回头撇了撇许坤，她叹息道：“给那刘元留个暗记，再派人在附近接应他吧！那刘老二被擒，想他刘元或会提前撤离。”

他们收到的消息，是刘老二被擒之后，那“老鼠眼”飞鸽传书送过来的。

自然，他们也不会知悉刘元当下的情况。

许坤点头应下：“放心吧护法，您快……”

许坤这话还没说完，那罗护法却忽地面色一沉，扭回头看向远处幽黑房舍：“什么人！”

听她这意思，似乎那幽黑房舍之后，有人正在潜藏。

许坤等人心下一凛，正要上前探视。

可就在这时，却听得前方隐隐传来密集的脚步声响。

这脚步声既轻又急，还很密集，像是有无数身手极轻灵之人，正蹑脚朝这边冲了过来。

“不对，有情况！”

罗护法此时已拧起眉头来，她挺了挺手中宝剑，便朝前走去。

“嗖！”

可刚迈开两步，自那幽黑夜幕中，便忽地飞来一支利箭，直朝罗护法而来。

罗护法稍一侧身，便躲过这箭。

时至此时，若许坤等人还瞧不出眉目，那当真是糊涂透顶了。

“是朝廷鹰犬，快逃！”

许坤猛呼一声，带着手下一干教众，便四散逃了开去。

……

废弃村庄之外，牟斌正骑在马上，冷眼朝着庄中凝视。

他的脸上带着几分兴奋，那原本提着马鞭的右手，也已按在了腰间的刀柄之上。

之所以这般严阵以待，自是因为，这良乡县一行，终于有了收获。

在寻觅了数个废弃村庄后，终于找到了这里，派人细一打探，竟发现这废弃村庄里动静不小。

不少人正在收拾行装，似准备撤离。

看这些人的打扮做派，定是那白莲逆匪无疑了。

当从手下人口中得知这一切，牟斌几乎兴奋地要朝天拱手。

他要拜谢的自不是神灵，却是那寿宁伯张鹤龄。

今日找到张鹤龄，向其汇报了刘老二自身身亡的经过。

却没想张鹤龄凭此一事，便分析出白莲教匪的身份来。

而后，张鹤龄迅速做出两手安排。

其一，让人假传消息，唬诈那流民中潜藏的逆匪，逼其现身。

其二，则是派人前往良乡县，搜查剩余逆匪。

依着张鹤龄的推断，那刘老二本是白莲教匪，却假作流民，自良乡县被征招，那么剩下的白莲教匪，极可能窝藏在良乡县中。

但良乡县虽是小县，地盘儿可不小。

县城外有大片的村落荒野，光靠锦衣卫漫天巡查，怕是查个几天几夜都不会有收获。

张鹤龄的意见，是寻找那些罕有人迹，又残存有房舍的废弃村落。

他分析觉得，白莲教需要藏身之地，又不愿被人发现，自会寻找这样的地方藏身。

于是乎，牟斌才跑到县衙，找寻县中皂吏帮忙。

现如今，竟真叫他找到白莲教匪了。

这对于牟斌来说，简直是天大的好消息。

擒获白莲逆匪，这是天大的功劳，再者说他牟斌与白莲教素有旧怨，自是对这事更为上心。

这时候，锦衣卫已将逆匪所在的村落团团围住，就等着发起总攻，将对方一网打尽了。

牟斌已将腰刀拔出，随时准备迎战。

他印象里，上回审讯那些白莲教匪，曾得到消息，这白莲教京郊分坛，近来来了个狠角色。

这人是个罗姓女子，还是教中地位极高的西护法。

一想到即将擒获白莲教一大护法，牟斌已等不及了。

他轻一夹马，再顾不得会惊扰到对方，便要再靠近那村落。

“锵、锵、叮！”

却是在这时，那村庄之中，竟传来金铁交鸣之声。

这是锦衣卫已与对方碰了头，正在激战。

牟斌心下焦急，赶忙策马奔了过去。

走到近处，一眼便瞧见锦衣卫和白莲教众缠斗在一起。

对方明显已被包围，却还是抗命不从，意图逃离。

而那人群之中，已杀出一个红衣女子。

这女子身手灵便敏锐，就靠着一柄宝剑，就能连连杀伤锦衣卫，帮助她手下的白莲逆匪逃窜。

牟斌一眼便能猜出，此人便是那罗姓护法。

牟斌自然不愿错过这计划，生擒白莲教高层护法。

朝前方呼喝了一声，牟斌随即越马而出，直朝那女子掠去。

那女子此刻正用心迎敌，对牟斌尚未有预防。

牟斌腾跃至高空，便即拔出腰刀，直朝那女子砍了过去。

这一击若是得手，这女子非死即伤。

却是在这时，又从旁边飞过来一个敦厚的中年男人。

这中年男人一出门来，便直朝牟斌挥动大刀，砍了过来。

牟斌当下收步止势，身形一扭，将这刀锋扭去。

双方一落地，便各自举刀冷顾。

牟斌原本还在猜想，这护法身边，竟又冒出这么个高手来。

可他眼神游移之际，竟是看向这中年男人的手指。

这中年男人手指断了一截，正是那握刀的右手小指，莫名少了一截。

看到这里，无数尘封已久的故事，浮现在牟斌眼前。

牟斌两眼里泛起怒火来：“我记得你！你是那罗耀的手下！当年天津卫一战，正是你前来救助罗耀，差点要了老子的命！”

此刻站在他对面的，正是那红衣罗护法的仆从彭叔。