第二天，洛叶一大清早就来到村口的广场。

广场上已经聚集熙熙攘攘的村民，每家每户派出青壮代表用扁担拎着两个竹筐，竹筐里放的都是仪式需要的祭食。

年轻的姑娘们早早起来梳妆，戴上家里最昂贵的金银饰品，显得庄重而又艳丽。

突然一个柔嫩的巴掌轻拍下洛叶的肩膀，待他回头，发现是个头戴银冠，模样靓丽的姑娘。

仔细一瞧，才看出是打扮过的黎黛。

“洛哥，认不出我了吗？”看着他恍惚的表情，黎黛抿着唇，眼窝泛着浅浅笑意。

洛叶摸摸头，不好意思地说道：“都说女大十八变，黛儿你化了妆我差点就没认出，长得真好看。”

黎黛双颊泛红，没想到洛叶夸人这么直接，扭捏地说道：“洛哥是嫌我以前不打扮难看吗？等我十八岁以后，就可以天天化妆咧。”

这丫头似乎误会啥了，不是黎岙那臭小子同她乱说自己的择偶观吧。

洛叶连忙岔开话题：“你爸和你弟弟呢？”

见洛叶没有继续关心下去，黎黛表情有些失落，但还是回道：“爸爸说人太多，早早的就担着祭食上山了。弟弟起得晚，我出门的时候还在赖床呢，平时那么爱凑热闹，今天看他反倒是没什么兴趣。”

黎黛这些村里的小辈，并不知道祈雨降雷仪式的真正意义，只当这是一场村里的盛会。若是她晓得盛会过后，弟弟得送上山供奉给那臭猴子，想必她今天也没心情打扮参与。

不过洛叶自然不会多说，有时候无知是福。他也希望在黎黛还没有发现真相之前，就可以把事情解决。

但该提醒的，还是需要提醒一句，洛叶装作不经意的说道：“今天村里人多，你上山后也要注意安全。祖灵树边上可能也会有啥野兽，记得不要离护卫队太远，到时候我会在队里。”

“知道咧！”感受到洛叶的关心，黎黛的表情又明朗起来。

送走了黎黛，洛叶开始寻找护卫队的踪迹。

护卫队主要由村里常年在山里抓捕野兽的猎户组成，个个身强体壮，领头的自然是洛叶的手下败将黎战。

看着那高出人群一个头的身影，洛叶走了过去。

黎战见洛叶走了过来，想往后退。但似乎想起自己才是队长，又挺起胸，色厉内荏地说道：“洛、洛老师，今天你得跟着我们，希望你不要随意走动。”

“我知道，至少今天我们的目的是一样的，保证孩子的安全。”洛叶拍了拍他的胳膊，点点头道。

两人并没有生死矛盾，虽然黎战当时的态度比较嚣张，但他也只是一个工具人罢了，洛叶的心里从没把他当过对手。

黎战见洛叶态度并没有咄咄逼人，反而给了他这个名义上的护卫长一个面子，不禁轻舒一口气。

半个小时后，村里十周岁以下的孩童聚集完毕，洛叶注意到黎岙安静的待在队列里，放下了心。

不过，直到出发前，珍婆婆的影子他始终未看到。

随着两声牛角号的吹响，一群人浩浩荡荡的向着祖灵树出发。

村长在队伍的最前方，后面跟着的就是黎战和洛叶待着的护卫队。

他今天穿着深青色的衣服，走在只容得下两排人并行的狭小村道，手中提着一个茶壶，不是喝上一口茶喷向空中，似乎是在模拟一种下雨的效果。

这一路也算得上平安，到达祖灵树前，只碰上几只不长眼的野猪从路旁的山林里窜出。都轮不到洛叶出手，就被猎户们提刀赶跑。

终于，所有人都到达祖灵树所在的位置。

这块场地本是杂草丛生，如今已被清理出一块平整的广场，那颗高大的祖灵树就坐落于最中央。

洛叶是第一次见到祖灵树，感受到深深震撼。

这是一种他从未见过的树种，树约莫高五十余米，白色的树干需要十人合抱才能围住。而祖灵树的树叶是血红色，每片叶子如手掌一般大小，繁密的从树上垂下。

此时临近正午，阳光透过树荫洒下，竟映照出一种诡异的红光。

洛叶皱着眉看着这树，有一股说不出的邪性。

村长已经入场，他带着游行队伍绕着祖灵树走了三圈。然后来到树下搭建好的祭台停下，其余的护卫队和男男女女都退到祭台外圈，唯有那群孩童被留在祭台后方。

五位村中族老搬来提前准备好的祭品，开始摆放香、纸、肉干、糯米、杯子等祭品和用具，然后倒上清酒和茶水。

村长一人登上高高的祭台，插上三炷香，从袖袋中掏出几枚符纸点燃，口中念念有词：

“太祖赐予我们乐土，如今山魈环伺，祸乱我黎族故土，恭敬奉上酒水肉干，再次跪拜祈求太祖显灵，降下大雨神雷，护佑我黎族平安……”

念完祭词后，村长高呼道：“取灵枝。”

接着，几名壮汉搬着长梯搭上祖灵树，然后爬上树梢摘取嫩枝。

“取童发。”村长下达第二道指令。

早已待命的父母们，来到他们孩子的背后，亲手剪下一缕三寸长的断发。

黎战取来一口大碗，接下所有孩童断发，正准备去接取祖灵树的嫩枝时，天空的太阳被一朵阴云遮住，环境瞬间昏暗下来。

广场外的山林此时隐隐有所异动，窸窸窣窣的声响令场内的村民立马出现不安的情绪。

“是不是山魈来了！”“我好像听到山魈的声音。”“我们这么做是不是惹怒山魈。”……

“不要慌，今日太祖庇佑，山魈不敢来此！”村长连忙安抚大家，“黎战，你派人去看看。”

黎战不敢怠慢，放下手中的大碗，跟着一队人朝着外围走去，广场上的众人屏息等待着护卫队的消息。

不一会儿，黎战从林中走了出来，摆了摆手道：“村长，没事，是一只野兔被我们放在林里的兽夹给夹住了。”

“他奶奶的熊，就一个兔子把大伙儿给吓得。”队尾一名壮汉淬了口唾沫骂道。

洛叶在出现异动后，就已经点上火眼滴眼液以防万一。

此时看到他们从山林中走出，也看向过去。

突然，他大吼一声：“小心背后！”

但已经来不及了，一根干枯的骨爪直接洞穿队尾壮汉的胸口。

那人的眼睛瞬间失去神采。