元宵灯夜的热闹，是所有人都无法拒绝的。

北宋时，某年西京洛阳元宵灯会，时判西京御史台的司马光见妻子张氏打扮妥当正欲出游，思想正统的他心中不喜，于是问道：“家中点灯，何必出看？”

司马光与妻子张氏相濡以沫，妻子生不纳妾，妻子死不续弦，是真正的“一生一代一双人”。

便是这样的张氏，也难以抵挡元宵夜的热闹，只见她望着丈夫认真地回答道：“兼欲看游人。”

由此可以看出元宵节在人们心中的地位。

元宵之夜，神京阖城百姓欢腾游乐，千门万户，狭巷通衢，住号行者，老幼男妇，计以千外，纷纷上街赏灯。

沿街的商铺也别出心裁地挂出精美的灯饰吸引客人，路边各式摆摊的人，一个销售乐器的摊主为了招徕顾客，自顾自地弹起三弦。

更有各式各样的沿街美食，不过最吸引人眼球的始终都是各式各样的花灯，除了传统形制的花灯外，还有各种做成特别形状的，飞禽走兽、花鸟鱼虫、神话人物，人们或驻足观看，或侃价购买，不一而足。

今年的元宵宫里并没有颁下旨意让贵妃省亲，连贾政也因为在外地忙于公务无法回府，但荣国府的元宵夜依旧花彩缤纷，灯火交相辉映。

众人陪着贾母一起喝酒看戏、吃元宵，又放起了烟花。

一夜之间，外面一色一色烟花的放了又放，诸如满天星、九龙入云、一声雷、飞天十响之类的零碎小爆竹，不绝于耳。

又过了几天。

这天傍晚，贾兰穿戴整齐，领着晴雯龄官乘坐马车，并吴贵、秦士还有板儿等几个仆人，还有贾芸一道出了门。

“芸哥儿，请上来。”

刚一出府门，还没走出宁荣街，贾兰就掀起帘子朝贾芸招了招手，招呼其上车。

贾兰看着这位长相老成，面相有几分与“江东碧眼儿”相像的同族，笑着问道：“芸哥儿，这些天全在自己院子里看书，未曾召你来见面，可有把芸哥儿你给闷着？”

贾芸忙摇头：“春闱将近，兰哥儿用心于课业乃是人之常情。只恨我才学低浅，无法助公子之力。”

贾兰哈哈大笑：“读书之道全靠自己领悟，旁人能帮，最终还是靠的是自己。”

贾芸道：“听府里的人说公子整日挑灯苦读，手不释卷，却还是不忘天天给老祖宗与太太们请安问好，兰哥儿之孝行实在让人钦佩。”

贾兰略一点头，旋即又问：“芸哥儿母亲身子可好，听说前些日子染了些风寒？”

“劳兰哥儿挂念，去岁天寒，母亲虽已经十分小心，却还是染了点风寒，不过及时服药已然大好。”贾芸说完朝贾兰拱手：“说起来还是多亏了兰哥儿，不但命人送来药材碳薪，还让人把我家那日久失修的屋子修补了一番，母亲的病才得以恢复得这么快。”

说这番话时，贾芸满是感激，更有一些自豪。

自从他跟了贾兰这事传开之后，往日里不甚来往的亲戚纷纷前来拜访，甚至那平日从不主动过来走动的舅舅卜世仁新年第一天就领着舅母，夫妻俩冒着寒风前来说给贾芸的母亲贺新年。

往日里那眼高于项的舅母，有史以来第一次态度这么恭谨。

其实他知道，这些人贺的不是他贾芸，而是他身后的贾兰，但也足够让贾芸扬眉吐气了。

“举手之劳，芸哥儿不必客气。”贾兰摆了摆手。

贾芸这些事他都了解。

他一贯认为，想用好一个人自然就要让对方无后顾之忧，不然人家哪会甘心替你干活？

对贾芸他是欣赏的，毕竟他也是贾府少数几个有出息的人，值得他的礼遇。

但其实这也是对贾芸一场小小的考验。

贾兰想知道，这种地位上的骤然改变有没有让贾芸变得骄纵起来。

所幸，曹公不欺我。

或许是少了巴结凤姐获得大观园采买一事，让贾芸又遭受了一番磨难历练，从灵觉上得到的反馈，此时的贾芸一分激动、一份自豪，余下八分还是如初见时那般的沉稳。

坐在贾兰面前的贾芸，气场相当活跃，充满积极的气息。

俗语说人逢喜事精神爽，大约就是指如今贾芸的状态。

这样也好，那件事情交给贾芸，我就更放心了。】

想罢，贾兰道：“有件事情想要劳烦芸哥儿……”

他想拜托贾芸的，自然就是前往南省接触薛家二叔，顺带结交薛蝌之事。

当然，前往那边的由头自然是送去蛋糕店的配方，以及一些契约文书的签订。

“奶油蛋糕？”

虽不太理解，贾芸还是认真地听着，直到他从一旁晴雯手里接过所谓的“蛋糕”时，一下子就被其外形给吸引住了目光。

洁白的外表，点缀以鲜果蜜饯，仅仅拿在手上都能闻到那股让人食指大动的甜香味，就让他立马判断出此物定能大卖，双拳激动得紧紧一握，抬头就道：“公子放

心，我不日就出发南下，一定把事情办妥。”

待到贾芸尝过蛋糕后，眼前又是一亮，看着手里仅剩的半块仿佛是看着一件宝物那样。

他说：“兰哥儿这事确实宜早不宜迟，我瞧着这蛋糕所用之物大约需要冰窖保存，趁着天气冰寒还能多打点冰块储存……”

贾兰赞赏朝贾芸点了点头。

蛋糕什么都好，就是需要冷藏，北地还好，到了南省自然需要提前准备大量冰块。

还好，这个年代天气相对寒冷，在南省取冰也相对容易。

“芸哥儿，我欲另寻一人在广南售卖此物，你认为如何？”

贾芸眉头微蹙，想了好一阵子，犹豫再三他才开口：“我觉得不甚妥当。”

他直接说了下去：“我虽未曾到过广南，却在客舍里碰过不少广南北上的商旅，听了不少关于广南的风土。那边天气炎热，食材极难保存，也养成了他们在饮食上追求食材本味的习惯。

当然，他们也很喜欢甜食。可如上所述，在无法解决食材保鲜这个问题之前，我们恐怕难以在广南销售这款食物。

相反，我认为这种食物反倒很适合销往草原……”

贾兰嘴唇动了动，心中很是惊喜。

原本只想考一考贾芸，没想到他居然超纲给出了回答。

马车缓缓行驶，窗外人声喧嚣。

“此外还有一件事……”

因贾芸提出将蛋糕售往草原的建议，两人又聊了好一阵子，直到说的差不多了，贾兰话题一转开始说起另一件事。

“此行芸哥儿前去南省与薛家二爷合作，我听薛姑姑提过这位薛家二爷早年走南闯北，连西海沿子都走过一遭，想必以薛家二爷的眼光定能发现其中商机。

既然要寻人家合作自然得付出些诚意，我寻思薛家二爷操劳事繁，加上早年行走经商，恐不免落下些病根，我已经去信请太医院的太医开几个补气补身的方子，到时候再劳烦芸哥儿你再带上些药材前去，药材不值钱，只是聊表诚意。”

贾芸应道：“兰哥儿想的周到，如此甚好。”

“除此之外，我听说薛家二爷之子也是聪慧能干之人，加上与薛家姑姑交好，芸哥儿此次前去不妨与其交好……”

贾芸听了面上露出若有所思的神色，而后仿佛想明白了什么，忽然眼前一亮，随即朝贾兰重重点头：“兰哥儿放心，我会的。”

显然他领会了贾兰的意思。

交好薛家下一代，让两家的合作关系重新紧密起来。

贾兰嘴角浅笑，和聪明人打交道就是省事。