正当荣国府的众人在贾母小院里看戏时，在大内黄琉璃瓦重檐庑殿顶的殿阁内，一袭杏黄龙袍的淳治帝坐在暖阁的炕上，与对侧的忠顺王浅斟低酌。

周围伺候着的宫人内监们虽然仍旧是一副屏息而立的样子，和往日相比，此刻他们脸上显得轻松了许多。

内宫，从来都不是风和日丽的地方，但阴晴却是有数的，宇内独尊的天子，自然就是这皇城之中的晴雨表。

今日并非是良辰佳节，但天子的心情肉眼可见的很不错，不苟言笑的他还主动跟忠顺王开起了玩笑。

就着下酒菜又吃了几口，忠顺王实在无法忍住心中好奇，开口问道：“皇兄可是遇上了什么喜事？能把您高兴成这样？”

“呵呵，就知道你按捺不住。”放下酒盅，淳治帝嘴角噙起一丝短暂的笑容，眼角微微上扬，透露出几分愉悦：“老八你要不要猜一下？”

皇帝居然喊自己老八，听起来还不是为了在外面的大臣面前表示笼络的那种口吻，忠顺王表情一怔，目光掠过一阵莫名的怀念之色，随即赔笑两声：“皇兄又说笑了，我哪敢胡乱猜测呢？”

淳治帝不置可否，举箸夹起面前的一盘小菜放进嘴里，发出嘎吱嘎吱的声响。

“这么多年了，皇兄还是最喜欢这道桃花泛。”

“是啊……”淳治帝略一停顿，点点头：“母妃当年做的最好的就是这一手桃花泛，这么多年了还是一直最让朕难以忘却。”

听皇帝说起母妃，忠顺王眼里微微泛红，他与今上乃是一母同胞的兄弟，比淳治帝小了十岁，两人的母妃自打生下忠顺王后便落下了病根，将养多年仍不见好，在忠顺王九岁那年离开了自己的孩子。

自那以后，长兄为父的淳治帝便也担当起教育弟弟的责任。

而两人的母妃，也在淳治帝登基的同时被追封皇后，迁入帝陵。

“臣弟不孝，快二十年了，我都没有亲自到母妃坟前亲自磕上几个头。”

嘎吱、嘎吱。

淳治帝没有回应忠顺王的话，手上的动作却快了几分。

一旁的戴权眼色微微一变，往左右比划了一个手势，让所有伺候着的内监与宫女纷纷告退，自己则退守在暖阁外。

啪。

“你不孝，朕也不孝，只是你我都知道，这事由不得你我。”淳治帝放下筷子，拿起酒盅：“父皇健在，当儿子的整日大肆祭陵，是何居心？”

“也是！”忠顺王木然点头，晒然一笑，双手提起酒壶给淳治帝斟满，随后也给自己斟了一杯：“父皇倒是乐得逍遥，扔下这么一个摊子，我听说前几天他老人家跟萧天放那小子又微服出了宫，在京中酒肆吃吃喝喝的。”

“父皇前几天和我说了关于忠义郡王的事情，想把天放封为塞王。”

冷不丁的一句话一下子把忠顺王愣在当场，仿佛脑海里划过闪电般的震撼令他的表情彻底凝固了起来。

淳治帝笑了笑：“有这么震惊么？”

忠顺王回过神来，一副难以置信的表情：“父皇是在说笑吧，这塞王哪是那么好封的？高皇帝的祖训可就刻在太庙里，若是那么简单就能晋封塞王，当年皇祖父就……”

淳治帝一脸的好整以暇：“别人不行，父皇丰功伟绩，不一定就不行。”

忠顺王失声讶道：“陛下，你答应了？”

开国百年，宗室之中有才华的不知几何，他们又何尝不想晋封塞王？太宗皇帝去世时那些个高皇帝的子嗣又何尝没有蠢蠢欲动？

一个闲散的、降级的王爷和一个塞王相比，哪个更吃香？

连太上皇嘉佑初年那么险恶的朝局，他老人家都没有生出分封塞王的念头，为何？因为满天下的儒门子弟的反对。

前明因何而亡？

对于这个问题，几乎大夏朝每个儒生都会脱口而出：“宗室之祸”。

万历名相张居正《论时政疏》指出了五大问题，第一条就是宗室骄恣，他认为“今之宗室，古之侯王……今一、二宗藩，不思师法祖训，制节谨度，以承天休，而舍侯王之尊，竞求真人之号，招集方术通逃之人，惑民耳目。斯皆外求亲媚于主上，以张其势，而内实奸贪淫虐，陵轹有司，朘刻小民，以纵其欲。”

事实胜于雄辩，前明的例子告诉后人，宗室亲礼越隆则国用越发困乏。

殷鉴不远，高皇帝认为宗室不能过盛，亦不可过分削弱，于是分封肃、凉二王，既为强壮根基拱卫皇室，也因肃、凉二王亦是少有之才，束之高阁殊为可惜，不若出为边将为国戍边，用宗室之才而不添国用。

而今开国百年，四王九边之势已成，去哪儿给萧天放封一个塞王去？还有，那满天下的儒门子弟，又拿什么理由去说服他们？

下意识的，忠顺王觉得把忠义郡王封为塞王一事实在不妥。

“陛下，封王一事非同小可，一个处理不妥，民间与士林之非议恐尽归于天子。”说完，忠顺王飞快地扫了皇帝的脸色，斟酌了一下言辞：“父皇年纪大了恐怕有些念旧，对这件事的关碍恐怕估计有所不足，臣弟所畏惧的，乃是有人从旁煽风点火，唯恐天下不乱！”

忠顺王的话直言不违，几乎指名道姓。

但淳治帝听了却是面色依旧，也不开口，只是默默拿着空了的酒盅不断地把玩着。

哗啦啦！

良久，淳治帝自己拿起酒壶给自己斟了一杯，又调转壶口给忠顺王斟酒。

忠顺王悚然一惊，忙垂下头连道不敢。

“呵呵，如此拘谨，还是当年那个天不怕地不怕，连御书房外那棵藤萝古柏也敢爬的莽八郎么？”

“额……”皇帝的调笑让忠顺王摸不着头脑。

淳治帝饶有兴致地笑了起来，盯着忠顺王：“那树愈发茂盛了，你现在还敢爬么？”龙袍抬起，遥指暖阁外。

御书房外的那棵古柏乃是高皇帝亲自命宫中大匠移栽过来的古树，久远的岁月变迁使得木质自然地散发着一股中药的清香，具有很好的安神作用，无论是太宗皇帝还是太上皇都极为珍视这古柏，还命专人守护。

“臣弟当初少不更事，再说那事之后不也已经被父皇与皇兄你狠狠责罚过了么？如今哪儿还敢再犯？”

“是啊……”皇帝悠悠道了一声，目光陡然变的有些深意：“畏惧本不是什么，但因畏惧而惊慌失措，那才是最让人恐惧的事情。”

淳治帝明显话里有话，忠顺王心中越发困惑，只觉得今天皇帝表现太过奇怪，只好挠着头对淳治帝苦笑道：“臣弟愚钝，皇兄你有话就直说好了。”

“依朕所见，可封忠义郡王为辽王！”

“辽王？！”忠顺王失声道：“且不论此举几乎等同在北静府口中夺食，辽东险要之地封给忠义郡王，岂非养虎为患？”

北静王府镇守辽东，如一柄利刃插在北狄心腹之地，成孤悬之势，凶险万分。但外则有北静府、沈州、建州卫成掎角之势，内则有广宁三卫与蓟州镇首尾相应。正因为北静王府的存在，朝廷在辽东一线的力量相比前明有了极大加强，内外层层的防线也让朝廷应对北狄更加游刃有余。

“朕又没说将朝廷之地分封出去。”淳治帝好笑地道。

“啊？”忠顺王这下是彻底糊涂了，但见皇帝神秘一笑反问道：“你可听过直捣黄龙一词？”

“自然是知道的。”忠顺王下意识道：“岳武穆语其下曰：‘今次杀金人，直到黄龙府，当与诸君痛饮！’”

皇帝眯了眯眼，捋须而笑：“是了，你从小最喜欢岳武穆。”

这时候忠顺王也反应过来：“陛下是想？……臣弟记得那里至今还是属于……”

“不错，那里今属北狄，去北静王的封地三百里。”

瞧着忠顺王紧皱着眉头苦思不解的样子，淳治帝得意地笑了笑：“难道就只许父皇提条件，朕便不能提？将忠义郡王封为塞王，朕即便同意，可若无诺大功劳如何服天下人之心？”

“哦……”忠顺王猛然明白过来，眉头一扬，击掌赞道：“妙！陛下此举甚妙！”

顿了顿，他仿佛又想到了什么，看了看皇帝脸色，试探地问道：“那父皇他就答应了？”

“嗯。”

“那真是太好了！”忠顺王用力地捶了捶腿，过了一会儿从兴奋中清醒过来的他给两人各斟了一杯酒：“难得父皇终于点头，终究算是了却了一个隐患，此事当浮一大白！”

……

神京之中某处别院，忠义郡王萧天放此时也在与麾下文士温瑞和在庭院里围炉煮酒。

相比萧天放的悠然自得，温瑞和却是眉头紧锁。

“柳眉先生如今这番神采，果真是字如其人，恰如其分。”萧天放打趣地道了一句，他举起杯中酒朝文士说道：“大丈夫必有四方之志，直捣黄龙亦是我汉家子弟之所愿！”