萧筠原本并不姓萧，她出自晋阳王氏，是王家的嫡女，本名王筠。

当年，王筠与萧家嫡长子萧予安相互爱慕，萧予安为了她不惜拒绝迎娶南阳公主，而王筠也因为执意要嫁给萧予安，被她的父亲王公逐出了家族，不许她再用“王”姓。

聘则为妻，奔则为妾。

但萧予安给予了王筠足够的爱护与尊重，将她三媒六聘迎为正妻，又许以一生一世一双人的承诺，至死再无其他妻妾。

这些年，王筠从未向萧清晏提起过王家，以及王家的任何一个人。

萧清晏知道，不是因为母亲心存怨怪，只是因为当年外祖父告诫过母亲，不许她再做王家人。

晋阳王氏，诗礼传家，家风严正，天下闻名。

母亲只是谨遵父训，不敢有违。

萧清晏看到母亲从供案上拿下一座牌位，悉心地用衣袖擦拭。

那个位置，是父亲萧予安的。

萧清晏没有进去打扰，悄然离开。

晋阳王家与云陵萧家皆是大晋的名门世族，门当户对，王家嫡女与萧家嫡子，本是世人眼中天造地设的良配，可外祖父当年就是不同意。

那位从未谋面的外祖父是出了名的文人风骨，清正刚直，这种老人往往固执清高，说一不二。

萧清晏大逆不道地想过，外祖父未必是看不上父亲萧予安，因为萧予安的品行作风其实和他的老泰山大人很像。

外祖父极有可能是看不上祖父。

想一想，一个是传道受业的清高文人，眼里容不得半点尘垢，一个是善弄权术、凡事皆以利益得失为行事准则的阴谋政客，天生尿不到一个壶里。

以自家祖父那权衡利弊的行事风格，与门生遍朝野、桃李满天下的王家接亲，强强联姻，能使萧家迅速复起，一雪前耻，他一定是乐意的。

可人家外祖父宁愿不认女儿，也不想沾祖父这个亲家。

惊才绝艳、翻云覆雨手的萧培，也有被嫌弃若此的时候，萧清晏幸灾乐祸地想。

刚从宗祠出来，她便遇见了寻过来的周术。

“九郎，方才暗室的人来禀报，萧清叙闹着要吃的，还非要见您。”

萧清晏缓步向着自己的停澜院而行，淡漠道：“不必管他。”

周术迟疑，道：“可若真将他饿死了，云陵祖居那边怕就不好办了。”

萧清晏淡然冷笑：“佛说，万法皆空，因果不空，填饱了肚子不知感恩，却还想杀掉衣食父母，霸占全部家产，他既种下了恶因，那就该吞下这恶果，云陵祖居那边我自有交代，你不必管。”

见她主意已定，周术不再多言，只看了看萧清晏走的方向。

这是通往停澜院藏书阁的方向，平日里若没有萧清晏的命令，任何人都不得靠近藏书阁。

“九郎今日也要去坚白书斋吗？”

萧清晏浅笑，道：“自然要去，学而不辍，风雨无阻。”

不曰坚乎？磨而不磷；不曰白乎？涅而不缁。

这是《论语·阳货》中的一句话，意思是：坚硬的东西，怎么磨也磨不坏；洁白的东西怎么染也染不黑。

十年前，在萧清晏五岁生辰的那一晚，一个神秘的老者出现在她的藏书阁，将她悄然带到了洛京城西的坚白书斋，告诉了她这个名字的由来。

自那以后，她每日入夜都会去坚白书斋，从未间断。

这件事她不曾告诉过任何人，后来稍大些，她身边有了周术，有时难免需要有人为她打掩护，这才将这个秘密告诉了周术一人。

萧清晏进藏书阁不久，一个身形高大的黑衣人便凭空出现在她面前，黑衣人最多不过二十七八岁，高鼻深目，相貌十分英俊，看起来很像混血。

就如过去十年一样，黑衣人沉默不语，带着她悄无声息地离开了萧家。

夜色如墨，银月如钩，人影在夜月之下乘风而行，即使带着她这个累赘，黑衣人依旧轻若惊鸿，很快便将她放到了坚白书斋的后门。

后门一如往常静静地开着一条缝，等着来人将它推开。

萧清晏双脚落地，没有立刻推门，她对黑衣人拱手作揖，行了个极郑重的礼。

“多谢先生昨夜仗义相助，救下我六姐夫的性命。”

昨夜，她在浮闲山庄打晕六族姐后，悄悄告诉季三郎，让他当着士兵们的面做出纵火自焚的假象，火起后由黑衣人将他悄悄带离，只在火中留下一具尸体和佛牌以做身份证明。

黑衣人动作极小地点了点头，率先推门而入。

坚白书斋不在洛京城最繁华的地段，规模也不大，内外两间，外间是白日接待书客的，几架竹简，几处矮几坐席，一个烧着热水的红泥小火炉，一盏昏暗的孤灯，仅此而已。

萧清晏绕过山水围屏，进到内间，眼前瞬间明朗起来。

内间里点着两盏灯，灯油添得足，烛火燃得很亮，屋中陈设简单，一张竹榻，一个箱柜，两张矮几书案，书案上各自摆着书简和笔墨。

主位的书案后已经跪坐着一个身影，脊背挺拔，须发花白，容颜清癯，高挺的鼻梁像峭拔的山脊，紧抿的唇也让这位老者看起来严肃板正，不近人情。

可他却有着一双清泉一样的眼睛，明亮，澄澈，坚定，坦坦荡荡，一望见底。

这便是那位十年前将她带到坚白书斋的神秘老者。

萧清晏拂了拂身上的褶皱和浮尘，端肃地行至老者面前，躬身行揖礼。

“学生见过先生。”

老者不曾告诉过她自己的身份来历，只在第一次见面时，在她手心写下一个“楷（jie一声）”字。

楷树，即为黄连木，学生子贡种植于老师孔子墓前的树木，后世将楷树视作为人师表，尊师重道的象征。

老者告诉她，自己的身份只是她的老师，仅此而已。

“入座吧！”楷先生的声音一如其人，清朗，用的也是最标准的雅言。

萧清晏到自己的书案后跪坐好，展开面前的竹简，却发现竹简上空无一字。

“今日不讲书，”楷先生说道，“过去十年，我教你经史子集，礼易春秋，天文历法，地理人文，异邦语言，经国方略，我毕生所学能教你的皆已倾囊相授，今日我要听你讲。”