“在下姓叶，名良辰，表字子龙，邺城人士。

中了秀才之后方才知道天下之大，自身之浅薄，随即念起游历天下增加见闻。

刚才见丘兄你文雅不凡，一看就是饱读诗书的有才之人，所以按耐不住过来攀谈。”

姜明随便扯了一个北方名城，给自己找了个古人的表字，反正也不怕这书生去查，过了今天，以后恐怕是不会有再见机会的了。

听闻姜明这么年轻已经是秀才了，丘顺生明显露出了佩服和自卑混杂的情绪，随后姜明恭维的话让他心里暗喜。

连忙摆手道：“不敢当，不敢当，在下读书十载有余，虽然一向自视甚高，但上次去童生试，仍然还是差了那么一些，不像叶兄你这么年轻就中了秀才，你才是真正的大才。”

寒暄几句之后，姜明邀请丘顺生一起晚膳。

丘顺生听到晚膳两个字时，只觉能听到肚子里咕咕声，推辞的话几次来到嘴边又都被吃了回去。

本打算闲聊几句就告辞回通铺的想法忘得一干二净，至于表兄所言不要和陌生人交往的忠告更是抛到九霄云外了。

见丘顺生没有拒绝的意思，姜明让店小二带着两人去了角落僻静处寻了张空闲的桌子，点了几道大鱼大肉，正打算与丘顺生闲谈套消息，忽然感觉有人用阴狠的目光盯着自己。

单纯的目光所触就是开光修士都不会有感应，但姜明这个夺运者的感知，敏锐得远超常人想象，第一时间就发现了这道目光来自随丘顺生进店的一个头戴斗笠的男子。

发觉有人观察，姜明虽然心中戒备，但表面上还是不动声色，随意地和丘顺生闲谈，聊了聊学问上的事。

姜明前世处于知识大爆炸的时代，关于古代的学识还是有一定的了解，在这个类似于古代的世界里，简单说几句还是不成问题的。

当然，深谈肯定会露陷，所以姜明技巧性地引导谈话，少说多问，让丘顺生来畅谈。

姜明虽然古文知识不深，但也能听出来丘顺生的书读得很死，难怪还没有考中秀才。

闲谈了一会儿，店小二陆续上菜。看着丘顺生眼睛都快飞到菜里的样子，姜明微笑着请他享用。

丘顺生开始尚估计着形象，一次只夹少许，慢慢吞咽，但吃着许久未曾享用过的美食，一会儿工夫就开始大口大口地吃起来，嘴角满是油迹。

姜明趁此机会，像是随意提起的样子问道：“不知丘兄来青州城所为何事？”

丘顺生反应了好一会儿才明白姜明是在问自己，一边啃着鸡腿，一边含含糊糊地回答道：“子龙兄，你是不知道，在下出身青州与扬州交界的乡野之地。

自幼家贫，前些年双亲过世，家里只剩下几亩薄田，已是难以维持在下求学的花费。”

吞咽了几口肉又继续说道：“加上在下未曾进学，又不能免徭役，日子过得很是清苦，常常要亲戚们接济。

前段时间，我家表兄从青州城回来后，连夜找到我，说是这边荡阳山上一个村子的大地主想给自家的女儿们请一个西席。

讲授一些基本的学问，因为在山上，又是给女子教学，有功名的读书人都不愿意去，我家表兄正好认识这家的大管家，就举荐了我。

大管家说，只要我不是那种学问浅薄之辈，就一定能成。”

说道这里，丘顺生放下筷子，眉飞色舞地说：‘圣人云‘有教不类’，只是教教女子基本为人处世的道理，这点在下还是很赞同的。

并且当上西席之后，除了每天下午需要讲课之外，其余时候都能自行安排。哈哈，每日有食，又有空闲读书，一年半之后的童生试就有很大把握了。”

姜明点头赞同地道：“丘兄这等才情，如果能不终日操劳吃食，安心读书，成就肯定不可限量。

不知道丘兄要去的那家村子是哪家呢，在下正巧要去荡阳山一游，刚好可以顺路陪丘兄一起前去。”

“听表兄说，是叫‘落日村’的地方，很是偏僻难找，但明日大管家会在进山不远处的雨花亭那里等我，子龙兄如果有游玩雅兴，正好一同前去。

据闻是个很有世外桃源风貌的地方。”

这么一会儿的交谈，丘顺生已经视姜明为至交好友，称呼起他的表字来了。

姜明这么多天的打听，确实没听过有落日村这个地方，而自己要找妖怪踪迹，名山大川中这等偏僻的地方可是不能放过的。

欣然道：“正合我意，丘兄实在是在下的知音，知晓我最喜游玩名山，尤其是这等世外桃源风貌的地方。只是不知贵表兄为何不与丘兄一起前去？”

“表兄是行商，常年在外奔波，这次就没有同来，但他说马上就忙完了，随后就过来荡阳山与我会和。”

丘顺生对表兄很是感激的样子。

姜明笑着道：“刚才听闻丘兄这是第一次出外，想不到第一次出外就是单人孤剑，很有我等读书人千里仗剑游学的风范。”

“哪里，哪里，在下这把剑只是个摆设，实际上是木头所做，用来吓吓路上宵小之辈而已。”

说起这个，丘顺生对自己的办法很是得意。

“不过这一路行来，在下才明白了出门在外诸般难，还好都逢凶化吉了。”

姜明详细地询问了丘顺生这一路上遇到的各种危险或是艰难之事，据丘顺生所说，这次真是吉人自有天相。

比如遇到黑店被迷晕之后，掌柜的和伙计居然内讧，全部同归于尽；比如有人上来攀谈，设计想坑他钱财，结果莫名其妙露陷，被捕快抓个正着；比如河上遇到水匪，结果对方触到礁石沉没。

凡此种种，丘顺生有惊无险地走到了青州城。

虽然丘顺生觉得是自己吉星高照，但姜明可不会这么看，一次是偶然，两次三次就有问题了。

不过现在只有丘顺生的一面之词，姜明也不能推测出是什么问题，只能暗中提高戒备，明日同丘顺生荡阳山一行可不能大意。

姜明又旁敲侧击了几句，发现丘顺生对落日村的消息基本一问摇头三不知，而关于荡阳山，则没有姜明了解的多，这才停住话头。

对丘顺生道：“丘兄，你我一见如故，不如今晚你就住在我那个院子里吧，那里还有两个厢房空着。”

丘顺生已经将姜明视为好友，当下微笑道：“恭敬不如从命，今晚正好和子龙兄秉烛夜谈，不胜快哉。”