刘礼站在城楼上，眺望远方。此处可见江河美景、市井车马，北华的风景尽收眼底，但却抹上了一层烟灰、一点哀伤。

“难道，这江山就那么让人着迷？母后为此，失了本心，丢了仁义，还不念伦常、不分黑白！若这次的事情真由她所为，那我该如何面对？难道，在她的眼里，我还不值她施舍仁爱？”

刘礼的心覆盖上了一层灰，就像沾染了昨夜的烟尘一般。自从记事以来，刘礼便觉得太后太过迷恋权力，但他却天真地以为她满足于大权就好。于是，刘礼从来不争抢，也不叛逆，只想让太后心满意足、早些返来，但是她却越走越远，迷失了方向。

刘礼心中有愧，也开始做些事情来劝阻母后、弥补江山百姓。

直到多次疑难怪事发生，刘礼才知道北华的朝政没有那么简单，他身上有更多的责任和压力。也有许多人向他透露黑幕，皆有理有据地指责太后是幕后黑手，刘礼不愿将自己的母后扣上穷凶极恶的帽子。但是，他需要一份真相，所有人都需要知道真相

“这一次，我不得不出手了！”

刘礼刚感叹完，蒙蒙亮的清晨里出现了一个黑影，高海从远处向他走来。

“怎么样了？”

“皇上，办妥了！你何时去？”

“这已经有八个时辰了，不知道风行那边如何？”

话音刚落，刘礼惊喜地看见一只奇怪的蝴蝶飞了过来，那扑闪翅膀的模样甚是眼熟。

“这是曲姑娘的灵蝶，想来她已经和风行碰面了，我们这就去！”

昨夜，刘礼提议要验尸，因为仵作查不出是什么毒。但是太后和刘忠却一致认为死者为大，不必开膛破肚，还可以寻找其他办法。

刘忠说：“我母亲的遗体，我做主！万万不可让她再受伤害，况且我已知道真相，不必再从我母亲身上下手。想要洗脱罪名，大可去其他地方！”

太后说：“淑太妃身前最爱干净，又怕疼，连被绣针戳破手指都会流泪不止，怎么会喜欢这么凶残不敬的验尸呢？再者，听传言有说，死者需要完整地去见阎王，才会投胎幸福人家。皇上，若是体恤淑太妃不易，你就别坚持了！”

刘礼没有能力力争，又知晓身上那个药瓶有些古怪，于是没有坚持验尸。

其实验尸一说，刘礼只是想做一个试探，看看太后到底是如何选择，却没想到又令人心寒了一次。

最令人心寒的是淑太妃的话被证实，太后果然挑在凌晨埋葬了淑太妃，因为那刚好是一个绝佳的丧葬时刻，错过后需要等七天。

刘礼怀着悲愤之心，通过风行、俞启先的帮忙联系到了灵儿，这件事还得兰心阁的人给予破晓之答案。

高海让风行守在门外，带着淑太妃的遗体进入屋子，将尸身恭敬地摆好呈给灵儿细探。

“一切步步为营，构思巧妙，逻辑严谨，也有人按顺序来行走，定是一场密谋之事！”灵儿感叹几句，随即带了面纱查看了淑太妃的身子。“确实，她服用的是出自平梁的奇药，不过她怎么会有呢？”

刘礼一愣，捏紧了手中的药瓶。“曲姑娘是何意？”

灵儿摘了面纱，对刘礼说道：“你作为堂堂北华君主，难道不知道平梁国和你们的事情？”

刘礼愣了许久，惊疑地问道：“平梁和北华停止交战多年，年年岁贡，达成和平之交。难道除此之外，还有深意？”

灵儿边摇头边叹气，“好啊，连你都不清楚，看来你母后并不信任你啊！奇怪，这个妇人莫非”

刘礼叹了口气，心里十分难受，但是也已经习惯了。

灵儿回过神来，看了看愁闷不解的刘礼，心中微微悸动。“好吧，看你这么可怜的份上，本姑娘就告诉你吧！”

“多谢姑娘！”

灵儿轻轻一笑，心想：我要不是看不得美男子伤心失意，我才不会心软呢！

高海走到刘礼身边，伸出手来。“皇上，这是毒药，你怎么随身携带？交给属下吧！”

“我未曾打开，应该没事！”

“还是给我吧！”灵儿将刘礼手中的药瓶一把抢走，在手中把玩了许久。“幸好你没把这药瓶交出去，不然这人就得死不瞑目了！”

“此话何意？”

“这药是平梁宫廷贡品，其稀有珍贵程度宛若天山雪莲，只有平梁皇室见过，而专属权在国君之手。若是你拿着这物品，那就说明你跟平梁国君交情不浅。先是杀人之罪没有洗清，还沾上了勾结叛乱之罪，谁也保不了你，这个人也别想报仇了！”

“是么？这药果真如此奇贵，那有何效果呢？为何淑太妃非要拿这个药？”

高海贴近刘礼，小声说道：“皇上难道不关心为何淑太妃突然反悔吗？本来可以治你于死地，那登上皇位的就是二皇子了！”

“哈哈哈”灵儿笑了许久，直到气氛凝固才安静下来。“此案疑点众多，但是你们只要知道这药是太后给的，便能想明白一切了！”

刘礼一怔，久久不能走出悲痛，只是愣在原地。

“皇上，这一切都是太后的阴谋，看来她是怕你知晓当年真相。现在设计这样阴狠一局，先拉拢二皇子，再让淑太妃拉你下水，这想来是处心积虑很久了，你可一定要谨言慎行啊！”

“我以为母后只是”

“现在没了天子大权，连称呼都保不住了，你别管杂乱的人际关系了！我看，这样的局面保命要紧！”灵儿笑了笑，开始收拾东西。“你们慢慢理清楚关系，我要走了！”

“姑娘，我还有一事想向姑娘求证！”

灵儿点头一笑，“何事？”

“母后是否与平梁国君有交易盟约之事？”

灵儿愣了愣，点点头。“身为平梁的人，我也不想，但是这利于和平。希望你母后不会把平梁当做一颗棋子！”

刘礼点点头，“姑娘慢走！”

“对了，既然拿了你们的好处，我再告诉你们一件事！”

“何事？”刘礼既想知道，又害怕知道。

灵儿指了指淑太妃，“其实这个药的珍贵之处就是能让人醒来！”

“什么？”刘礼惊喜地看向灵儿。

“十个时辰，能以假乱真，但必须唤醒这个人。”

“如何唤醒？”

灵儿躲开刘礼满怀期待的眼神，“别想了，就算你给我再多好处，我也不能告诉你。再说了，告诉你也没用，她已经被人封了穴道。想必是埋葬时动的手脚，这没有人能够解开，因此唤不醒了！”

刘礼惊恐而惭愧地看着淑太妃，不禁觉得痛苦万分。“都怪我没有在场，不然现在你就可以醒来了。抱着希望而去，却不能如愿归来！”

“看着你这么难受，我还不如不说呢！”

“不！多谢姑娘指点！”刘礼收了情绪，坚定地看着淑太妃。“只有真真切切地看见现实，我才能彻底地走出优柔寡断，才能看清楚母后的面目以及我要走的路！”

灵儿满意地笑了笑，“不错，我没有帮错人！虽然你救不了她，但是你可以救天下苍生。北华那么多无辜的人，可不要再让他们枉死了！”

刘礼拱手行礼，“这是自然！多谢姑娘！”

“那就记住你我的承诺！”

灵儿走后，刘礼又待了许久，跟淑太妃说了很多话。

高海看了看天色，过来劝慰：“皇上，节哀！我们得回去了，赶紧将淑太妃葬了吧！”

“该葬在何处？她应该是不想回那皇陵了吧！”

高海想了想，唤来了风行。“风行，你对这一带熟悉，淑太妃就交给你吧？”

风行点点头，“好，我一定会厚葬淑太妃！”

“那我先护送皇上回去，你办完事就赶紧回来！”

“是！”