“今天你晚了半个时辰。”

还是上一次的房间，房间内仍旧是周元初在等。

姚芊芊怯生生的福礼。

“来的时候遇到一故人，耽搁了时间，望陛下恕罪。”

“无妨，坐吧。”

周元初免了姚芊芊的礼，指着一桌子的琳琅满目笑道：“朕已经给你备好了你最爱的点心，对了，南洋藩国进贡了一批上好的香料和脂粉，朕也给你带了一盒，等下走的时候带回家去。”

“谢谢陛下。”姚芊芊欢喜的很，而后便发现了一些端倪：“今日陛下的心情似乎甚好。”

周元初颔首：“知道你机敏，不错，朕今日确实很开心。”

“是因为殿试的事吗？”

姚芊芊问道：“妾听说今日陛下点了状元，想必是因此而高兴的吧。”

“那个沈知白？”周元初摇头：“他还不配让朕如此高兴。”

姚芊芊哦了一声，眼珠子一转，拿出了先前李青舟写下的那首洛神赋放到周元初面前，说道。

“这是妾的那位故人所作之词，妾觉得极美，请陛下一观。”

周元初惊奇，接过来看，亦是惊容。

“此词美妙绝伦，何人如此才华？”

“那人叫穆子青。”

“穆子青？”

周元初疑惑，扭头看向高士林，后者连忙开口。

“回陛下，今朝殿试的考生中并无此人，奴婢想，要么是没有参加今科，要么是之前几科的考生。”

“可能吧，翰林院中有上千翰林郎，能有如此才学者也不奇怪。”

周元初看向姚芊芊：“下一次若是有机会，带这穆子青来见朕，如此才华，朕当赏他一个官身。”

“那还是免了吧。”姚芊芊听此话并不喜悦，反而拒绝起来：“现今的朝堂，沈相一手遮天，妾听闻，今日殿试，那沈相以强权压的那李青舟殿上弃权，如此狂妄霸道，便是穆公子入了朝堂，也怕没有出头之日，倒不如安心于诗词作曲，落一个山水逍遥。”

周元初看了她一眼，含笑：“看来那位穆子青，入了芊芊你的芳心啊。”

“才没有！”姚芊芊羞窘，一口回绝。

“是个好命人。”周元初慨叹：“与此相比，那李青舟倒是苦命了。”

姚芊芊轻蔑：“谄媚苟且之徒，有什么值得可怜的地方。”

“适才你不也说是沈相强权所压。”

“沈相自然是错，可面对强权如此惧怕，这李青舟，也不是什么君子。”

姚芊芊有自己的看法，虽是一女子，倒也有几分刚烈：“便是女子尚懂名节之重，这李青舟身为一介读书人，又是会试时的会元，却舍贞节而图富贵，如此行径，堪称小人卑劣，将来若是为官，必也是恶官贪官。”

“行了，你怎得比朕还气恼。”

“妾以前还曾喜欢过那李青舟的诗词，现在想来，如何不恼。”

周元初哈哈一笑：“也是有苦衷的，个中之事你不懂，罢，不说这些事。”

说话间，周元初取出一封信。

“替朕将这信转交给秦国公。”

“是。”

姚芊芊将信贴身收好，见周元初起身，施礼。

“妾，恭送陛下。”

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武阳城门，高峨池阔。

一驾马车停下，李青舟驻足回首。

身旁李一鸣安排的下人收拾行囊。

“大少爷，咱们该走了。”

“嗯，该回家了。”

殿试结束，三甲的名单也经过了吏部的公示，所有入京的考生都得到了两个月的省亲时间，等两个月后回京，便是入翰林院为翰林郎。

关陇道离着武阳城迢迢上千里，即使一路畅行，等李青舟回到家乡也是二十余日光景。

“大少爷，咱们去哪？”

马车入了泾川城，赶车的下人问话。

“先去拜见祖父。”

李青舟并未急着回家。

作为李家子弟，他要拜见的自然是祖父李传家。

从兵部尚书任上致仕的李传家，毫无疑问是李家的定海神针，即使致仕已有五年，但这五年来，若不是李传家的关系，无论是李忠和还是李一鸣，都不可能有今日。

而李传家和李忠和并不住在一起。

李传家住的是李氏祖宅，而李忠和住的则是督军府。

车夫催动驽马，驾车稳稳驶往城中一处宅邸。

李家祖宅并不如何阔气，青瓦条石上满是岁月的痕迹，不算宽敞的门庭，两扇斑驳的大门敞开着。

府门外，停着几辆马车，应是有客来访。

李青舟下了马车，抬头看了一眼门匾，随后深吸一口气，迈步跨槛。

近乡情怯，李青舟如今便是这般。

府内，几名下人正埋首清扫着，听到脚步声无不抬头，看到李青舟都很惊喜。

“大少爷回来了。”

“快去禀报太爷，大少爷回来了。”

李青舟站着，直到见一老奴露面才上前施礼。

“青舟见过安伯。”

老奴侧开身子躲过，从边上扶起李青舟，老脸满是慈笑。

“大少爷可算是回来了，这些日子，太爷天天念叨大少爷呢。”

“祖父呢？”

“太爷在后院纳凉。”

“孙儿这便去拜见。”

安伯拉住李青舟言道：“抚台、道台和齐御史正在陪太爷聊天，大少爷先入堂候着吧。”

朝廷在道一级衙门一共有三人，分别为巡抚、按察使、都御史。

尊称上便呼为抚台、道台和御史。

其中巡抚管一道所有的民生之事，按察使主管刑罚诉讼，都御史为言官，直属朝廷都察院，负责纠察、弹劾地方官员。

三人各管一摊，分了地方行政之权。

李青舟挑起眉头：“三位上官齐聚，可是极罕见的事啊。”

“还不是因为老爷。”安伯陪着李青舟入前堂，一边奉茶一边解释：“日前朝廷的诏令来了，老爷戍守关陇有功，晋关陇总督。”

李青舟抽了一下眼角。

有想过沈伯琏的动作快，却没想如此之快。

这就是投桃报李吗？

“总督总管一道军政大权，便也不怪这衙门的官员最近来拜访太爷来的勤快些。”

李青舟默默点头饮茶，却觉得茶水入喉，比起往日来苦涩的多。

良久露出一丝苦笑。

自己，这也算是成全自家老爹，当了一回跻身的垫脚石。

罢了罢了，有道是前三十年看父敬子，后三十年看子敬父。

李忠和做了关陇总督，他们李家在关陇道的根基便更深，也算，不白白牺牲。