“芸儿！我正找你呢！”贾宝玉瞧见贾芸，一把拉他过来。

“父亲大人万安！”贾芸一向礼数周全。

“快别拘礼了，连咱们娘娘都那样夸你，倒叫我怪不好意思的，快随我来，贾雨村那个烦人精又来了，老爷正找你呢！”贾宝玉拉着贾芸就往荣嬉堂走。

“老爷找我何事？”贾芸不过以为贾政那日说的是些场面话而已。

“老爷跟雨村说起了你，这不他要试一试咱们的学问呢！”贾宝玉没好气地说，“咱们姓贾，偏他也姓贾！非说跟咱家连了宗，三天两头的往过跑，就差把他祖上的祠堂挪到咱们这里来了！”

贾芸笑笑，没有反驳。

贾雨村一见到贾芸就赞叹不绝：“老世伯，这可就是您说的那位公子？”

“芸儿，宝玉，快来见客。”贾政道。

贾宝玉板着脸，机械地行礼，一脸不满全现在脸上。

贾雨村瞧见了，并不往心里去，依旧热情地拉着宝玉嘘寒问暖。

脸皮比城墙拐弯还厚，这心理素质，简直是杠杠的！贾芸心想。

夸完了宝玉，雨村便拉着贾芸左瞧右瞧，“老世伯，果然好眼力，我瞧着这位公子，确实不凡！承蒙祖宗阴德，咱们贾家后继有人啦！”贾雨村只捡着好听地说。

贾政一脸满意。

“雨村，你学识渊博，不妨去试试他二人的学问。”贾政命令道。

“世侄前日读书，正好读到了陆游所作的《卜算子·咏梅》，我因不喜他的阴郁牢骚，不若就让这位公子按此词牌，另作一首，但立意要有所不同，可好？”

“雨村大才！陆游的名句岂是人人都能防作的，恐怕芸儿不能胜任！快别羞煞他来！”贾政拦着说道。

“世伯知道，我所作的诗句一向抱负满志，舒阔朗逸，恰如我的‘适逢三月便团圆，满地晴光护玉栏，天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。’这般，这首《卜算子·咏梅》确是名句佳篇，传诵至今，连我都不能改其一二，公子若做不出，又有何妨？不过是常人所不能为罢了！”雨村原本只想显摆自己，所以故意出题刁难。

“暮雪落枝头，几缕幽香散。纵是倾身葬严冰，玉骨迎风绽。傲立待春归，不似群芳倦，不受尘埃半点灰，不把凄寒叹！”贾芸思忖半刻，悠悠吟出佳句。

“妙！妙！妙啊！”贾政称赞道，“芸儿好文采！我觉得似比陆放翁的立意更胜一筹。可见我芸儿是个有骨气的好男儿，迎难而上，不畏险阻，果然是上乘之作！雨村，你看着如何？”

贾雨村一手托着茶碗，强咽了一口茶，笑容僵在脸上。

“好！”沉吟半天，却只吐出这一个字，“宝玉你可被人比下去了。”说这话时却皮笑肉不笑。

哪知宝玉听完一脸的崇拜！拍手叫好，还一直鼓动着要贾政赏他。

其实，被比下去的不止宝玉，还有贾雨村自己。

贾雨村不曾想，贾芸真的作出来了，而且作的还确实不错。读这首词，便知道他是吃过不少苦的。能吃苦却不觉得苦，必成大器。

就如贾雨村自己。当年，为了凑够科举考试所需的那几两银子，他寄居在寺庙，任寒风呼啸，吃冷粥干粮。每日白天在街上出摊卖字画，晚间躲在残破的瓦房里，借着月光读书。

说他是一介寒儒都是好听的。

“哎！认字的？给我写封家信！”

“写些什么呢！”

“不拘写些什么，给家里报个平安就好。”

整日代写书信，也不过才一个铜板。

幸得当地乡绅甄士隐赏识，不仅好酒好饭的款待他，还资助了他五十两银子。雨村喜出望外，拿到银子的当晚就收拾行李进京备考了。五十两！他攒了三年也不曾攒够几两银子，竟一朝得了！他怕甄士隐反悔。他再也不想过这种落魄的生活，再也等不起三年了！

那个时候，谁会想到他贾雨村能有今天！如今他是京官，又结交了四大家族之一的贾家。

眼前的贾芸有如他那当年的才学，只是人家到底是大家族出来的，比他多了些正义凌然。

雨村知道，如若贾芸有出头的那一天，整个贾府就是他最强大有力的后盾！

贾雨村苦心经营的，却是贾芸生来就有的！

到了那个时候，贾府有了这个更杰出的后辈，雨村随时会被替代，那么他这么多年苦心巴结来的一切，都将不复存在。

所以，他虽表面夸着贾芸，却转头提点宝玉，为的是勾起贾宝玉的妒忌心。

可是贾家毕竟是世代传家，从来都没有小门小户的狭隘。

见这些不行，雨村随即又另想它策。他与贾珍那些人本不熟络，因常出入贾府，自然也有混在一起的时候。想起那日与贾珍等人闲聊，说起贾芸，他们似乎满口不屑。

贾雨村与贾珍等人从来都不是一路人，他自然知道，贾珍那些人的话里有话不过是出于嫉妒。

可如今，贾芸的风头太盛。他也只好借贾珍等人的话来用一用。

试过了学问，闲聊半刻。贾宝玉和贾芸便告辞了。

贾雨村见屋里只有贾政，便煞有介事的说：“老世伯一心栽培后辈，晚辈深有感触，只是，凡事不宜操之过急，依我看来，才学还在其次，人品贵重才是做重要的。”

贾政听他话里有话，便问道：“世侄可是听到了什么？芸儿他有何不妥？”

“我哪里知道！不过也是听说，本着为世伯尽心，才有心提点。”雨村故作推诿。

“既是世侄一片好心，不妨直说。芸儿原是我家五房，来往不亲近也是有的。”贾政如实说道。

贾雨村一听这话，便捋着胡须，垂眼想了一想，冷笑着说：“我听说贾芸以前手脚有些不干净，竟偷拿了寺庙的香火钱，只为给自己换个好使的脚力！世伯想，此人可是虚荣至极？还有，听说他的亲娘舅也对他颇有微词呢！到处说他是‘不孝子’！原来他儿时全靠娘家舅舅帮衬养大，可如今翅膀硬了，竟敢把他舅舅哄出家门呢！还有……还有许多，我竟说不出口！”

贾政自幼承袭的是儒家孔孟之学，看不得不忠不孝之徒，听贾雨村如此说，便有些勃然大怒，只当着人不好发出来。

“我竟半点没有看出来！还当他是仁义之徒，若如此说来，此子必然善于伪装！”贾政脸色铁青。

“老世伯莫气！我与那贾芸本不相识，论理不该乱嚼舌根子，可我到底也是听说，只是转述而已。”油滑老练的贾雨村，射完暗箭，便想抽身。

贾政早已中计！“既是他人品这样恶略，算我白疼他了！往后还是远着些吧！”

“人各有形，哪能都像宝玉这般聪颖天资，赤子之心呢？”贾雨村谄媚道。