成阳城城外的一处小土坡上站着两人，左边的那位颜值虽不高，但胜在风华正茂，又常年混迹于军中，英气十足。

右边的身材明显瘦弱些，但他面容肃穆，眉目分明，似有一股浩然之气荡然其中，让人一观便知此人不凡。

这两人不是别人，正是留守成阳的曹昂和专门从鄄城赶来的毛阶。两人站在坡上望着不远处的道路，显然在等待谁。

这时，一道身影出现在官道上，骑兵飞驰而至，却未下马，而是拱手朝曹昂高声道：“禀将军，曹司马距此已不足五里。”

曹昂闻言精神一振，点头让骑兵退下，扭头看向毛阶，笑着道：“治中，珣弟将至，我等不妨前去相迎。”

毛阶轻轻颔首，并不反对，两人便下了小土坡，自有随从牵马过来，他们翻身上马，带着一众随从来到道路旁等待。

很快，半个时辰后，曹珣的运粮车队出现在道路尽头，曹珣也注意到曹昂一行人，便脱离车队，双方终于见面。

“珣见过兄长，毛治中。”三人下马相迎，曹珣行礼作辑。

“无需多礼，子璜鹰扬虎视，乃良将也。”

“是啊，昨日接到你遣人传来的消息，可把为兄我惊出一身冷汗。”

毛阶和曹珣之前已经见过面，但彼此之间并无交流，此次可以说是正式认识。

毛阶为人正直，为官清廉，为曹操举荐的贤才也都是清廉正直之士。能够得到他的称赞，可见他对曹珣的印象是很不错的。

见曹昂上下打量起自己，曹珣心中一暖，听到毛阶对自己的称赞，他居然有些不好意思。

“治中过誉了，唉，终究是我大意了，乘氏之行过于顺遂，让我失了谨慎之心……也是始料未及，没想到居然能在半道上遭遇劫杀，好在那些贼寇都是散兵游勇。”

“更幸得众人奋勇杀敌，这才险胜……后面这些便是我向乘氏县各家筹集的粮食了。”

曹珣摇头反思，对之前的遭遇还心有余悸，在他看来能够取胜多少还是有点运气成分的。

毛阶见曹珣不骄不躁，还能自我反思，心中暗自点头，知耻而后勇，这已经不单单是将才了，若能秉持下去，招一日，成为镇抚一方的方伯也不在话下。

曹昂上前看了下几车谷物，脸上写满笑意，不管多少，眼下能筹到粮食便是一大好事。

虽然道路无人，但这里毕竟不是说话的地方，一行人便上马返回成阳城内。

阔别多日又回到这里，城门和街道上早已不见战斗痕迹，城中似乎又恢复了往日的安宁，想来曹昂肯定费了不少心力，这让曹珣不由有些佩服。

三人策马来到县府外，有两人出门相迎，曹珣看向曹昂面露询问之意，曹昂这才解释到，他们是曹操派来的新成阳县令和别部司马。

曹珣一听，心中便有了计较。果然，与那两人草草闲聊几句后，三人自行进了后院，入座之后，毛阶这才将曹操的命令向曹珣再次道出。

原来，这些时日，曹操和吕布几番交战，双方互有胜负，但总体来说还是曹操输多胜少。

吕布得势自然不打算放过曹操，他更是暗中联系张邈，打算合兵一同歼灭曹操。

曹操则没有退路，在他看来，绝对不能给吕布休养生息的机会，至少眼下不能，双方不过都是撑着一口气罢了，谁先放弃谁就输了。

他一定要打败吕布，至少要将对方驱逐出兖州才行，不然的话天下又没有他曹操的立足之地了。

双方都处心积虑想着干掉对方，战事也因此陷入焦灼。

今日听闻曹珣和曹昂在成阳和乘氏的一番作为，曹操心情大悦，赞赏他们的同时，也起了将他们招回去的心思，打算集结兵力，与吕布再战。

“珣弟，事情便是这般了，我也是为了等你，既然你回来了，最迟明日我等便可启程了。”

见曹昂这么说，曹珣也明白自己是一定得走了。原本他还想着回来后和曹昂商议能不能攻打句阳城呢，刘何那厮居然派人来杀自己，这梁子算是结下了。

“义父有命，自当听从，便让那刘何多活些时日，待我等打败吕布后，再来取他人头。”

曹昂一听，大笑。“放心吧，到那时，为兄与你共讨之。”

毛阶在一旁看了，难得展颜，抚须微笑，对这两兄弟的感情有了一定的了解。

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一处议事堂内坐有三人，他们各自气度不凡，又皆有特色。

一人身材高大，美须髯，一人身形单薄，内敛沉稳，最后一人更是出色，清秀通雅，身上隐月有香气飘出。

这三人不是别人，正是程昱，戏志才，还有荀彧。

“子礼去了东平？”

提问的是戏志才，他是曹操的谋士，平常只负责给曹操出谋划策，鲜少参与州府政务，但和毕谌还是认识的。

“那是自然，堂堂一州别驾，总不能夜里叫孤魂野鬼给捉了去吧。”程昱面露不愉，显然对毕谌的叛逃很不喜。

“唉，子礼也是身不由己……”荀彧轻声叹息，估计是为毕谌的离去感到惋惜。

“他当日可是在曹公面前，顿首无二心的，如今，哼！”程昱冷笑道。

“曹公怎么说？“戏志才有些好奇问道。

“曹公又能如何，听闻他走了，一笑了之。”程昱没有添油加醋，如实回答。

三人就此安静，但对曹操秉性多少有些了解的他们都清楚，就算他日毕谌归来，或者曹操打败吕布将他俘获，估计也再难受到重用的了。

“诸位聊什么呢？”

一个颇具威严的声音打破了三人的思绪，他们皆起身行礼，而说话的人已经阔步踏进屋内。不是别人，正是曹操。

四人各自入座之后，荀彧已经猜到曹操去看望夏侯惇，便询问起情况。

“恩，元让已经有所好转了，我让他静养些时日，当然，左目是真没了。”

原来，前些时日反攻吕布时，夏侯惇不慎被流矢射伤左眼，幸好那箭头插入不深，加上医治及时，这才没有危及生命，只是这左眼是没了。

曹操知道夏侯惇肯定伤心，也为了关照他的伤情，这些日子一有时间都会去看他，一定程度上算是安抚住了夏侯惇的情绪。

“对了，子脩和子璜过几日便回来了，眼下我等还是以攻伐吕布为主，诸位可有良策？”

见曹操不愿谈及夏侯惇，三人相视之后，也就打起精神，转而讨论起吕布。