乔芸思来想去，觉得这事好像还是得靠舅舅一家。

在明代以前，女子的嫁妆一般由女性自己打理，这一点她是知道的。但作为妻子的一方去世之后嫁妆该如何继承，她还真没个底。

这种情况下能坚决跟她站在统一战线的也只有舅舅家了。

无论他们是真心想帮自己也好、图谋那一份嫁妆也好，这都是可以等事后再梳理的，当务之急是别让吕氏这贪得无厌的老虔婆真的把甄氏的钱拿去给乔枣花当嫁妆。

但她不记得舅舅一家住在哪里了。

一会儿问一问闲云吧。

乔芸一边思考一边铺好了炕。她拍了拍孟韶卿的脸：“醒一醒。”

拍了好几下，孟韶卿才悠悠转醒。她倦怠地坐起身，伸了个懒腰舒展一下睡得酸软的四肢。

她环顾了一下四周，有些茫然，问：“我们这是到哪啦？”

“醒了？”解玉檀也在炕边坐下，摸了摸她的头，“已经到曲沃县了，眼下城门关着，我找了個村庄借宿。明儿一早就能回家了。”

“真的？太好了！”孟韶卿简直欣喜若狂，“太好了，终于能回家了！”

解玉檀点点头，站起了身：“我们去外头借个地儿把马和骡子安置一下，一会儿饭来了你们就先吃，啊。”

“好！”孟韶卿脆生生地应下。

解玉檀便与云雪媚两人走出了屋门。

吕氏早就把有贵客来借宿的事情跟李氏、乔枣花还有二儿子乔林交代了，让他们仔细些手脚，千万别把贵人惹毛了。

正在院子里剥蒜的吕氏看见俩人从屋里走出来，忙不迭迎上前，笑道：“二位贵客可是有什么事情？”

“你知道村里哪有牲口棚么？我需要把我们那骡马安置一下。”

“哎呀，这个俺家没有，村口那吴老六家里养驴，他家有牲口棚，走，我带您去！”

解玉檀一颔首：“有劳。”

乔芸在屋内听得外面三个人开门出去，叹了口气。

“怎么了？”孟韶卿见乔芸愁眉不展的模样，不由得有点担心，她小心地拽了拽乔芸的袖子，道：“咱们明儿就能回家了，你怎么还难过起来？”

乔芸咬着嘴唇，犹豫着要不要说。

她拽过孟韶卿，认认真真地看着她的眼睛：“我的心事告诉了你，你可不能跟外人说。除了我娘还没别人知道呢。”

天色昏暗的傍晚，屋里的油灯如豆一般，摇摇曳曳，明黄色的光芒让乔芸的双眼看起来分外明亮。

孟韶卿的心扑通扑通跳了起来。

来了来了，阿芸姐姐要跟她分享秘密了！

孟韶卿条件反射地又举起手指要发誓，被乔芸一爪子摁了下去。

“小祖宗，你可别乱发誓了，也不忌讳！你只放在心里就好。”

她附在孟韶卿的耳边，把之前拿来跟云雪媚说的那套话又告诉了孟韶卿，但隐瞒了自己开朝食铺的事，把店铺全都推给了云雪媚，只说自己冻得发烧快死的时候是云雪媚捡的她。

说罢，她垂下了眼眸试图隐藏自己的不安：“我怕一会儿他们认出了我，要好一顿闹，这一家子都是油嘴滑舌的，哪一个都不好相与……”

孟韶卿深吸了一口气，她只觉得自己小小的胸腔里一股子无名火在燃烧。

岂有此理，岂有此理！

竟有这样恶毒的后奶奶！

之前是阿芸姐姐保护她，现在轮到她保护阿芸姐姐了！

她猛地握住乔芸的手，道：“你且放心，一会儿有我呢。他们敢多看你一眼，我定要让她们知道厉害！那，云姨母不是你亲娘啊？你亲娘家里……”

“我那会儿烧得神志不清，全靠阿娘出钱请大夫抓药把我给救活了……”

两人还想再说些什么时，院子里炒菜的声音停下了。乔芸连忙捂住了孟韶卿的嘴，悄悄儿地比了个“嘘”的手势。两人换了个位置，乔芸坐在灯光阴影里，孟韶卿坐在外头挡着。

果然，不一会儿就有人来敲门了。

“两位娘子，晚饭好了。”

孟韶卿清了清嗓子，拿出了自己县令府嫡出娘子的架子来，道：“送进来吧。”

吱呀一声，门打开来。端着碗把饭送进来的是李氏和乔枣花。

李氏端着的是一大盆炒菜，她将菜放在炕桌上就小心翼翼地退了下去。乔枣花跟在后头把手里放主食的藤筐也放在桌上，然而她却不走，贼眉鼠眼地将两个人打量了一圈。

天哪，这两个人身上穿的料子可真好啊！

原本她以为三嫂过年时捎回来的那一套平纹绸就已经是顶尖的好尺头了，可是跟她们俩身上的料子一比那都得扔。

孟韶卿见她眼里的贪婪几乎都掩饰不住了，非常难看，不由得冷声道：“你退下吧。”

乔枣花惊得回过神来，但还是不舍得走，遂问道：“咦？那两位贵客呢？”

“她们去栓马了。”

乔枣花有点不甘心。

娘跟她说了，把那位穿金戴银的娘子伺候好了，赏钱肯定少不了她的。那娘子带着两个半大的孩子，所以吕氏特地嘱咐自己十三四岁的女儿去上菜，为的就是能合了解玉檀的眼缘，她随便夸一两句好话，赏钱不就来了吗？

谁知她俩竟不在！

她的目光又流转到两人头发上去。

之前那山贼倒是没拿她们身上的财物，所以两人脑袋上的首饰还齐全。虽然发髻有些凌乱，但总归还是能看到金光闪闪的簪钗。

多好的首饰呀！

若是这些金首饰能戴在她头上，她出嫁时得多风光！

在配上那么多光鲜亮丽的家具做嫁妆，她一定能嫁到大户人家去当少奶奶！

等一下……

里头那个人怎么那么眼熟？

“砰！”

孟韶卿猛地一拍桌子，喝道：“大胆，眼睛不想要了？”

“不敢不敢，民女就是觉得——您身后那小娘子有点眼熟，长得跟我们家大侄女有些像。”乔枣花连忙躬身赔罪，只是她的目光仍然紧紧地盯在乔芸的脸上，盯得乔芸好不自在，只好将身子又侧了侧。

孟韶卿挪动了一下身子，挡在乔芸面前，气得不轻。

好哇，还真让阿芸姐姐猜中了，这家子人贼心不死啊！

孟韶卿厉声道：“放肆！你是让猪油蒙了眼了，我们是何等尊贵的人物，曲沃县的那些大地主们都得对我们低声下气的百般讨好，你们这等泥巴腿子配跟我姐姐相提并论？你再这般轻狂不知天高地厚不知尊卑有别的满嘴胡吣，仔细我剪了你的舌头丢出去喂狗！”

她还没完全变声，嗓子还保留着一分孩童的尖锐，本身又是极为娇滴滴的声线，让她这么大声一吼，竟是将骄纵蛮横不讲理的贵族小姐的模样诠释得淋漓尽致！

乔枣花哪里见过这等架势，她吓得差点一屁股跌坐在地上，连滚带爬地跑走了……

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