此言一出，举座皆惊。

不只是伺候着的下人，就连郑老夫人都惊呆了。

李夫人收起了玩笑的目光，神色变得认真起来。

她上下打量着王瑾芝，挑了挑眉，问：“阿芝怎么忽然想起这一出来？往年的生辰宴你可从不曾提这样的要求。”

她确实是第一次提这种事。

往日虽是跟着伯母学管家，但李夫人怜惜王瑾芝年纪还小，一般只让她看看账本，再来就是日常管理府中各项开销时让王瑾芝跟在一旁学。

正经的大事她却是从未提出过要去操办。

她这头一回说要包揽自己生辰宴的大小适宜，却是为了帮一个才认识了不到几天的商户，这还真让她心里有点忐忑！

王瑾芝笑了笑，竭力掩盖住自己内心的激动，尽量用平稳的语气说：“伯母，祖母。阿芝已经及笄了，及笄前伯母您不就常把我带在身边学这些事吗？如今我想亲自试一试，也算是为日后……积累经验。”

说到最后一句时，王瑾芝垂下眼睑，面颊上泛起一抹羞红之意。

郑老夫人哈哈笑了起来：“阿芝说得不错！她也该说亲了，这些事是该学，日后嫁到夫家去，舅姑也要高看。”

李夫人用软绵绵毫无杀伤力的眼神半嗔半痴地瞪了郑老夫人一眼，埋怨道：“阿姑！咱们家的女儿便是出嫁了，身边也至少要带两个得力的妈妈，这些事哪里用得着她事事操心？”

说起婚嫁之事，王瑾芝羞得脸更红了。

她连忙走上前，坐在郑老夫人旁边的脚踏上，抱着老夫人的膝盖撒娇：“祖母——阿芝还想多在您身边尽孝，不想那么快嫁人！”

郑老夫人假装垮下一张脸：“咱轩唐的小娘子十六岁之前嫁人可是写进律令里的了！你可别让我给你开这個例外啊。”

王瑾芝一时无语凝噎。

轩唐律令她虽然看得不多，但也知道，十六岁说的是定亲，可不是成亲！定亲之后能否顺利成亲还是两说呢。

李夫人见自己侄女一张脸都赶上秋末熟透的火晶柿子了，赶紧接过话茬，笑道：“阿芝当真要自己操办宴会？”

“是。”王瑾芝坚定地点了点头：“伯母放心吧，宴席的菜肴、场地的布置，我都会办得妥妥当当的。”

说着，她半开玩笑地说道：“可算轮到一次我最大的宴席，我可要事事顺着自己的意思来了，一定要玩个尽兴。”

李夫人闻言，眼底冷了几分，她再次将王瑾芝上下打量了一番，试图从她的表情里找到些许不同，边打量，边严肃地问：“是不是有谁在你跟前搬弄了什么？”

她这话难道是在说以前的宴会都不尽兴么？

李夫人心里不由得多想。

自己与大娘子毕竟是隔房姑侄。

李夫人的夫君是从三品的银青光禄大夫，四弟是正四品的中书侍郎，可光禄大夫虽然品级高一茬，但却是个散官，远远比不上在中书省任职的四弟。

好在以王家这样的家风，不会养出那等为了一点家产就内耗的子女，故而她夫君牢牢坐在嫡长子的位置上金，她也就一直握着中馈之权。

但是，俗话说，林子大了什么鸟都有，府上的下人们她却不敢保证每个人一点心眼都没有。

李夫人知道，以王瑾芝的性子绝不会生出这样的不满，她就怕是哪些爱嚼舌根的下人在主子跟前嘴碎挑拨。

他们这样顶级的家族绝对不能内里自己乱起来，否则后果不堪设想！

“没有没有，大伯母您误会了！”王瑾芝明白李氏的意思，连忙笑着摇头。

她说：“以往大大小小的赏花宴赏雪宴是办过不少，但那些宴会为了顾及每一个宾客的喜好，必然会束手束脚。这次不一样呀，这次是我的生辰宴，天大地大，在这一日寿星最大，我可以可着劲儿安排我喜欢的活动，点歌舞也点我喜欢的，谁也不会苛责我。”

“原来是这样！”李夫人点点头。

虽然她口头上不再追究，但心里却暗暗记了下来，决定过后派人问问这趟王瑾芝出去都经历了啥。

郑老夫人开口，慈祥地笑道：“那就让阿芝放手去做吧。有什么不懂的就去问你伯母。先拿出一个章程来，让你伯母帮着看看，有什么不妥的地方也能及早处理。”

“这个阿芝省得。”说着，王瑾芝又笑起来，柔美的小脸上扬起一抹殷切的期盼：“那这次的生辰宴，我可不可以不用咱们家的厨子？”

郑老夫人和李夫人惊奇地睁大眼睛：“不用咱们家的？你有什么想法？”

“我想请鼎食记的班底来做。据说他们也承接过不少宴席，家里养不起能伺候宴席的大厨房的人家都喜欢去他们那订，我也想尝尝。”

李夫人沉吟了一会儿，点了点头。

“也好，这么多年咱们府上的厨子伺候宴席都是那些菜，偶尔换换口味也行，你高兴就好。”

“那我下去拟章程了！”王瑾芝得了首肯，欣喜不已，行了礼就告辞了。

离开正院，她直接吩咐丫鬟套车，要出去找人。

花开两朵，各表一枝。王瑾芝这边暂且不表，乔芸那头也是遇到了点小麻烦。

洛阳城的鼎食记比起绛州的分号来说，又豪华了不少。

这次的酒楼不再单单是一幢三层高楼，而是带了一套院子！

被黛瓦粉墙环抱着的庭院足足有四进大小，庭院修得美轮美奂，曲折环绕的游廊将七八个小屋如同丝线串珍珠一般串在了一起，而且与众不同的是，这回廊修在了外圈，能确保每一间房屋窗户框起来的框景都是赏心悦目、巧夺天工的。

这些雅到极致的一间间小屋，就是鼎食记的天字号雅间。

据说每一间雅间都有不同的主题，起院子的时候，连每一寸墙该刷成什么样都是解玉檀亲自指点的。

彭掌柜能在这么有品位的酒楼里当管事，还一当当了这么多年，难免会养成一些不太好的脾气。

比如用鼻孔看人。

“乔小娘子，不是我彭某冒犯，您这一开口就要支一个季度的两成利润，实在是太……”

彭掌柜皱着眉，翘着兰花指，一下一下地捋着自己嘴唇上精心保养引以为傲的胡须，慢条斯理地说着。

他身上的直裰放量很大，宝蓝色的丝绸袍子，领子是白色的，按理来说很内敛沉稳，可他领子上还用绣了一圈金灿灿的大铜钱，在阳光下晃得人眼花，瞬间拉低了整身衣裳的品味。

云雪媚盯着那一身寻常人两倍半放量的袍子也遮不住的滚圆身材，联想到了颤着胡子在米缸里偷吃粮食的大肥老鼠。

乔芸抿了抿嘴，心里有些不悦。

这是第三家鼎食记，除了一开始的丁掌柜平易近人以外，后面的怎么一个个都毛病不小？

“您对这两份文书和手信难道还有什么疑虑吗？”她手指点了点桌上的两张纸：“股份文书是你们大东家亲自盖的章、按的手印，另外的手信是绛州分号的丁掌柜所书，绛州的杨掌柜也盖过戳子。檀娘在曲沃就写了通知，你是离得最近的总号，应该早就收到了才是。怎么，你还怀疑有假？”

彭掌柜立刻不捋胡须了，他闭着眼睛，连连摇头：“不不不，我自然不敢怀疑这些文书的真假。”

下一刻，他猛然睁开双目，眼睛里迸射出刀子一般的目光：“我怀疑的是你！”

“我？”

乔芸眯起眼，气定神闲地抱起了双臂。

“不错！”彭掌柜轻蔑地撇起嘴角：“你这乳臭未干的小毛孩子，凭什么拿两成的股？”

乔芸毫不犹豫，掷地有声地回怼了过去。

“凭我能拿下王家嫡长女的生辰宴！”

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