季腾海闻言，始终未曾改变的面色终于渐渐惨白了下来，整个人都犹如没有灵魂的傀儡般，六神无主地呆坐在椅子上，再也没有了刚才一言九鼎的霸气。

这个曾经在杉鹭镇风光了十数载的镇守，如今就像是一个吃了败仗的士兵一样，虽然身上没有任何创伤，但内心则是犹如被投进了油锅似的，无比煎熬。

“想不到本官风雨数十数载，竟然倒在了你这个初出茅庐的小子身上，真是造化弄人啊！”季腾海不甘地看着荣睦。

“季镇守，多行不义必自毙，更何况是将自己的财路建立在百姓的性命之上，这简直就是玩火自焚啊！”荣睦见状，虽然长舒了一口气，但并没有放松警惕。“我知道你对我荣家不满，我也知道你还因杉鹭镇的商人没有给予你更多的赋税而不满，但我要告诉你的是，得道者多助，失道者寡助，并不是商人们对你不敬，而是你贪得无厌，揠苗助长！”

“呵呵，如今事态已经暴露，恐怕我的时日已是不多了，诸位，我季腾海也是文人出身，同样自视清高，现在，本官也宁为玉碎不为瓦全了。”季腾海惨笑一声，不动声色地从抽屉里拿出一柄出鞘的匕首，就要朝着自己的左胸膛刺去。

乐万里等人见状，皆是忍不住闭上了眼睛，他们无论如何也不会想到，刚才还在面前耀武扬威的季镇守，竟然瞬间风光不再，那个曾经在杉鹭镇呼风唤雨的季镇守，难道就这样倒下了？

而胡师爷更是留下了难过的眼泪，他也和季腾海一样是文人出身，只不过屡次赶考，都是落榜而归，一次偶然的机会，与季腾海相识，两人谈天说地，相谈甚欢，于是季腾海破格将他召为门客，后来升为师爷。

士为知己者死，尽管胡师爷十分清楚季腾海野心十足，但碍于知遇之恩，也只能屡次涉险，可常在河边走哪有不湿鞋，这一次终于还在栽了。

愤怒、无奈、悔恨甚至是屈辱在这个年纪不过三十来岁的师爷心中肆意搅动着。于是，只见胡师爷一个箭步冲向季腾海，高昂起头颅，就要为季腾海挡下刺出的匕首。

若是刺中，恐怕胡师爷的脖子会被当场洞穿。

叮！

黑色尺影闪动，只间得那柄匕首犹如离弦的箭一般，嗖的一声，划破空气。

咚！

当众人回过神来时，匕首已经狠狠地插进了季腾海身旁的墙上，匕柄还在剧烈的摇晃着，而胡师爷则摔倒在了地上。

“好一个宁为玉碎不为瓦全，好一个士为知己者死！”荣睦虽然对季腾海此举颇为佩服，但更多的则是对他的所作所为而感到不齿。“季镇守，我们同为读书人，相煎何太急，我并没有要至你于死地的打算。”

“士可杀不可辱！”季腾海怨毒地瞪着荣睦。

“季镇守，我乐万里虽是商人，最看中利益，但同样也讲情分。”乐万里冲着荣睦摆摆手，示意他先等一等。“我来此的目的，不过只是让你取消额外赋税，并且恢复元老会而已，你若一死，恐怕这事情就难办了！”

“额外赋税的政令我从未下达，现在就可取消，另外，你所说的那个田功高不在大狱里，而是充了军，至今生死不明。”季腾海缓缓地闭上了双眼。“如今杉鹭镇钱粮亏空，已是一座废镇，就算是神仙来了，也回天乏术。”

“难道军备粮库亏空了吗？”荣睦并没有因前半句而喜悦，反而被后半句惊出了一身冷汗，此刻他恨不能用季腾海的性命去换粮食。“那里面可足足储备了杉鹭镇整整一年的粮食，虽然市面上还有不少粮食流通，可一旦这消息走露了出去，就算不被某些别有用心之人加以利用，也会造成极大的恐慌，带来不可设想的后果！”

“冰冻三尺非一日之寒，事到如今，就算是我季腾海本事再大，此事也无能为力。”季腾海依旧闭着双眼，满脸苦涩之情溢于言表，这事情本身就与他无关，因为军备粮库可是只有郜天岩才说了算的。“虽然亏空，但这些粮食至少还能维持一个月时间。”

“一个月？就算是从森木城紧急调运也来不及！”荣睦顾不得自己的身份，立刻勃然大怒道。“季腾海，你死有余辜！”

“荣文书，先别着急，我相信办法总比困难多。”乐万里对着荣睦安慰道。

“也罢，事已至此，我等还是将注意力放在寻找如何解决之法上面吧！”荣睦点点头，看着依然双眼紧闭的季腾海，略作调整情绪。“季镇守，不论如何，你也算与我荣家有恩，也与我荣睦有知遇之恩，所以我还是希望你能善终的，人非圣贤孰能无过，但功过两说，你好自为之吧！”

季腾海闻言，死灰的脸上终于缓和了一些，但并没有睁开眼睛的意思，显然今天荣睦的出现，让他丢尽了老脸，现在他已然胆怯地不看与众人对视。

“乐会长，我们先去商会一叙，如何？”荣睦见季腾海已经放弃了全部抵抗，当务之急也变成了如何解决粮食亏空问题，所以伸出手，做借一步说话状。

“请！”乐万里连声应道。

众人看看季腾海，又看看乐万里，怀着各自的心情离开了季腾海的书房。

见荣睦等人已经离去，季腾海终于缓缓睁开双眼，起身走到小院中的桃树下，呆呆地望着繁星点点的夜空，无尽的忧愁和愤怒再次涌上心头。

此刻，他恨不能立刻结束自己的生命，作为一介书生，他可不愿意落得一个丢官入狱的结果。

“老爷，您没事吧？”胡师爷紧随其后道。

“毕竟还是棋差一筹啊！”季腾海坦然一笑。“水井一事不过只是万山王朝文官的一件小事罢了，就算打出了十口旱井又能如何，这几年里还不是未曾发生旱灾吗？”

“这钱虽说名义上时森木城下拨的，可实际上还不是从石川郡而来嘛，一口水井三万铜币，恐怕在森木城就得六万铜币咯！”季腾海苦涩一笑。“谁让那任广飞扬跋扈，得罪了不少人，而任广恐怕也是做了不少坏事，至于暴毙一事，恐怕没那么简单。”

“难道是有人暗中使绊？”胡师爷楞了一下。

“肯定还是惹下了不该惹的人，任宽虽然只是一个与我平级的一个监察吏，但那可是除过城抚和副城抚之外，在森木城都响当当的人物啊，就算是我，也得敬他三分！”季腾海缓缓道。“这可惜，他任家这下真是要一败涂地了。”

“哦，对了，胡师爷，年底过后，我便要告老还乡了，虽然此事已经败露，但我想之所以这么久都没有东窗事发，应该是森木城那边另有考虑吧，不过晋升之路是彻底断了。”季腾海有些不舍地看着胡师爷。“若是你能屈尊，跟着荣睦也是一条好路，毕竟你还年轻。”

“老爷！”胡师爷同样不甘的看着季腾海。

“罢了！”季腾海摆摆手，尽管心中充满了失落和愤懑，但伴随左右的，还有一股深深的无力之感，显然这文官生涯让他心灰意冷，就免不了心生退意，于是他迈着缓步，朝宅院的深处走去。

杉鹭镇商会三楼的一间宽敞的书房里，乐万里等人围坐在书桌前的椅子上。尽管他们此行取得了他们想要的结果，甚至还意外地将季腾海扳倒，更是让得众人心中长处一口恶气。

但随之而来的，却是一个军备粮库亏空，而且仅能维持一个月的噩耗，可以想象的是，老百姓会因此而四处奔逃，寻找粮食，妇女老人和小孩则会在奔逃的过程中，由于体力不支，饿死在路上，尸体则会因无人掩埋而快速腐烂，最终导致瘟疫横行。

这将会带给整个杉鹭镇颠覆性的影响，不光是老百姓倒霉，他们这些个商人也将深受其害。

“诸位，关于杉鹭镇军备粮库亏空，大家有何高见啊？”乐万里扫了眼众人，依旧是满脸平静。

“杉鹭镇的事情，只能依靠森木城了。”陆寿年死里逃生，免不了心有余悸，于是立刻向乐万里靠近。“我可以拿出五辆马车作为运量的工具。”

“多谢陆掌柜相助。”乐万里对陆寿年的转变并不奇怪，而他也不会因此而排挤陆寿年，因为商会想要壮大，要的就是团结。“我之前说过，去森木城调集粮食为时已晚，八百里山路漫漫，算上筹集粮食的时间，这一来一回至少也得一个多月，另外，季腾海为人狡猾，郜天岩同样也是狡诈无比，谁知道军备粮库究竟还有没有一个月的余量。”

众人闻言，皆是心中一惊，都说商人口中没实话，但文官和武将嘴里的实话同样也是不多，打井一事就充分说明他们瞒天过海的本事。

“良安镇那边粮食充足，前些日子我还在那里购买了不少粮食，而且价格公道，质量优良。”荣睦打破了沉默，平静地看着乐万里道。

“良安镇？”乐万里略作思考。“你是说距离杉鹭镇四百二十里，瀑龙州磐龙郡坝阳城的杉鹭镇？”

“不错，正是那里！”荣睦点点头。“从良安镇到杉鹭镇来回仅需十五天，而且那里物资储备丰厚，应该能够满足杉鹭镇的需求。”

“建议是不错，但那只是针对散卖的粮食而已，无法大批量的购买，因为那里同样人口众多，尽管物产丰富，但放眼整个万山王朝，粮食产量一直不足，所以良安镇可是不会充当周边地区的粮库。”乐万里摇摇头，看了眼想不出好方法的众人，又见荣睦面露疲态，只得无奈道。“荣文书赶路辛苦，现在天色已晚，今天的目的也已经达到，诸位早点回去休息吧，这事明天辰时再说！”

荣睦本还想再说些什么，但见众人经过与季腾海的一番交锋，已是身心俱疲，就此作罢，只能心中盘算着该如何尽管解决此事。

“乐会长，告辞！”众人闻言，连忙起身抱拳道。

“慢走不送！”乐万里看着众人离开的背影，脸上忍不住愁云密布。