“荣镇守，我刚才大概算了一下，一共要卖出四百九十二万铜币，荣镇守联合荣家一共出了一百六十四万铜币，显然平均每人正好是八十二万铜币吧？”施东昌略作思考道。

“不错！”荣睦点了点头。

“不知道荣镇守有没有考虑过，我杉鹭镇虽然号称有五大商人，可是每个商人的资产各有不同，就拿我来说吧，外人总以为我东昌钱房财大气粗，实力雄厚，绝对是杉鹭镇的首富，可其实不然。”施东昌故作无奈一叹。“想必荣镇守也清楚，钱房经营风险颇大，有着不少逾期的死账和不少收不回来的坏账，所以……”

“所以施掌柜有难处，拿不出八十二万铜币吗？”荣睦饶有兴致地看着施东昌，深知他为人狡猾谨慎，虽然面对巨大的利益诱惑，也会和其他商人一样狂热的失去理智，可终究还是懂得哭穷。

“倒也并非完全拿不出来，只是可能会少上一些。”施东昌试探道。

“具体少多少呢？”荣睦追问道。

“呃……”施东昌眉头紧皱，一脸为难道。“最多可以拿出十万铜币吧！”

“嗯……”荣睦略作沉吟，爽快地点点头。“十万铜币，就十万铜币。”

“多谢荣镇守宽宏大量！”施东昌连忙起身抱拳。

“剩下的七十二万铜币，就由我来替施掌柜垫上吧，恰巧前不久还向施掌柜借贷了一笔铜币呢，就不用我亲自偿还了吧。”荣睦拍了拍脑门继续道。“哦，对了，差点忘了，那件抵押之物还望施掌柜尽快奉还，以免出了什么岔子，我可无法向父亲交代啊！”

“是是是……”施东昌还来不及舒展的表情，立刻又被荣睦的一番话重新紧缩成一团。

“希望林掌柜和陆掌柜能多多担待，毕竟我荣睦才刚刚起家，身上也没有多少铜币，肯定不及你们的底蕴深厚。”荣睦目光扫过林卓福和陆寿年，客气的语气间透着一丝不容置疑。

“荣镇守放心，我陆寿年可不像某些人一样，平时牛皮吹得震天响，关键时刻装穷人。”作为商人，利益永远是摆在首位，但如果失去了道义，那么所谓的利益只是不义之财，因此，陆寿年见荣睦能放下镇守的身段，拿出一百六十四万铜币，终于是放下了心中所有的芥蒂，彻彻底底地站在了荣睦一边。

施东昌只好讪讪一笑，不敢多说一句，生怕引来荣睦的后招，只是瞪了一眼陆寿年，心中对他的鄙视和不满到达了前所未有的程度，显然这个曾经的盟友，已经叛变。

“来人，将八十二万铜币拿出来！”陆寿年直接无视掉了施东昌的目光，淡淡一笑道。

“去，将十万铜币放到前面。”施东昌也连忙道。

“把咱们的这一份也速速拿上去吧！”林卓富见范自勉咎由自取，施东昌只能服软，只好不甘道。

随着三人身旁几个随从的立刻照办，赃物拍卖的环节也基本进入了尾声，只剩下了挑选赃物一事。

“这些赃物，随诸位挑选，如有所剩，我荣睦将付之一炬，算是对季腾海贪赃枉法的惩戒！”荣睦严肃道。

众人闻言，各个表情精彩。

“回荣镇守，此番拍卖共得现钱三百三十八万铜币，抵债七十二万铜币，距离四百九十二万还差八十二万铜币。”林家树恭敬道。

“嗯。”荣睦微微点头。“按照万山律典，范自勉所有资产一律没收充公，所查的那八十二万铜币，先从中扣除。”

“是！”林家树在账本上写下几笔。

“身为杉鹭镇镇守，我自然希望百姓安居乐业，商人财运亨通，赋税年年看涨，只是可惜，百姓保守疾苦，商人频繁内斗，如不尽快解决这个问题，摆在杉鹭镇面前的只有死路一条！”荣睦略作思考。“阻碍诸位掌柜发财，杉鹭镇富足，百姓幸福的是什么？。”

“我杉鹭镇地处偏远山区，又临近宗室王朝，既不是交通要道，也无铁矿和盐矿等特殊商品产出，加上粮食产出仅能自保，所以想要发展壮大，甚至比肩那些富庶地区的镇子，简直难于登天。”乐万里虽然对荣睦刚才的做法有些不满，但见荣睦一直以杉鹭镇的大局为重，并未像季腾海那般贪得无厌，自己又身为商会会长，立刻回应道。

“嗯，不愧是乐会长，所言一针见血！”荣睦向乐万里投来一个赞许的目光，重重地点了点头，继续道。“既然已经遇到了问题，不知有谁能说一说有何解决之法？”

“多年以前，季腾海为了提高赋税，逼迫我荣家扩大赤杨木的产量未遂后，想要引入水曲柳拉抬木材价格，只可惜水曲柳产量不俗，却难有赤杨木的质量，不但未能提高赋税，反而害人害己。”荣景山痛心疾首道。“所以，我觉得要想提高杉鹭镇赋税额，决不能重蹈覆辙。”

“荣掌柜所言极是，我等经商多年，深知物以稀为贵的道理，想要提高利润和赋税，决不能单靠数量取胜，唯有质量和价钱也相得益彰，方才有可能如愿！”陆寿年眉头微皱，沉声道。

“陆掌柜说起来倒是轻巧，我杉鹭镇一共只有三千多百姓，就算你寿年药房的所有药材皆为百年神药，而且数量不菲，总不能指望那些无病之人也前来购买吧？”林卓富冷笑一声。“我说句难听话，现在只有巴掌大小的一个池子，想要养出一条青龙来，无异于天方夜谭，痴人说梦！”

“林掌柜此言差矣，你看那宗室王朝的军队，虽然人少，但装备精良，不也一样将我号称兵多将广的万山王朝军队打得屁滚尿流吗？”施东昌见范自勉破釜沉舟，自掘坟墓，与其和林卓富为伍，倒不如尽快站到荣睦这一边，于是帮腔道。

“你！”林卓富立刻明白了自己处在了三人的围攻下，形式极为不利，本打算倾其所有，以进为退，但想到范自勉的下场，只好敢怒不敢言地瞪着三人，气得浑身发抖。

“各位掌柜，咱们就事论事，不要互相指责，内斗对谁都没有好处。”荣睦对着众人摆摆手，正色道。“言归正传，咱们还是接着说怎样既能提高产量，又不影响价钱的方法吧！”

众人闻言，皆是你看看我，我看看你，谁也没有要说话的意思。显然这个问题，也是他们思考依旧，迟迟无法解决的我那天，否则他们怎还会甘心在杉鹭镇厮混，恐怕早就去森木城甚至是石川郡一展身手了。

随着刚才还唇枪舌战的众人立刻偃旗息鼓，气氛火爆的拍卖场中瞬间安静了下来，就连众人眼神中迸发而出的火光都是不见了踪影，只能听见憋着一股气的喘息声。

随着时间的推移，众人的心情逐渐平复，连微弱的呼吸声都消失了，如果闭上眼神，绝对不会想到这里是人员满座的拍卖场。

场中，荣睦手中随意把玩着的仙鹤胸配，有节奏地撞击着桌面，传出哒哒的声响，这个还扣人心弦的声音，现在竟如催眠曲一般，令人昏昏欲睡。

“我看要不这样，不管之前赋税为多少，现在皆减为二十分之一，如何？”荣睦思索再三，左右权衡之后，终于打破了沉默，语气平静道。

“二十……二十分之一？”乐万里揉了揉自己的耳朵，难以置信地看着荣睦，吃惊道。“我没有听错吧？”

“是二十分之一。”荣睦微微点头，似笑非笑地看着比乐万里脸上还要精彩的众人，满脸严肃道。“按照每年赚取一百万铜币来计算，需要上缴赋税五万铜币。”

哗……

荣睦话音刚落，众人皆是忍不住地发出了一浪高过一浪的惊呼声，似乎连拍卖场的屋顶都能掀起，除此之外，那道道逼人的目光，像是见到了怪物一样地看着荣睦。

“荣……荣镇守，万山王朝商品税率大多在十分之一或十分之二，极少数商品苛以重税，达到了十分之五，除此之外，还有各类苛捐杂税，即便如此，结果都适得其反，各地的赋税数额皆是基本持平或年年下降，若是全部降至二十分之一的话，杉鹭镇的赋税岂不是成了整个万山王朝的倒数第一了！？”乐万里心中虽然狂喜不已，但从长远来看，一旦荣睦开始实施这个税率收效甚微，甚至一败涂地，被外人取而代之的话，杉鹭镇的局势又将扑朔迷离，因此他极为担忧道。

“无碍，正好之前那个非得流油的杉鹭楼交由杉鹭镇政令房经营，其所有利润全部当做赋税上缴。”荣睦顿了顿继续道。“这样应该可以弥补降税带来的冲击吧？”

“应该可以了吧！”施东昌深知杉鹭楼乃是季腾海和郜天岩敛财的工具，虽然二人已立足之处，但只要稍加操作，就能赚得钵满盆满，于是露出了极为眼红的表情。

“差点忘了，还有曾经在季腾海和郜天岩手中的盐铁生意，也一并收归杉鹭镇政令房经营，二者的所有利润也全部当做赋税上缴。”荣睦补充道。“不知诸位有何意见？”

“荣镇守请便。”乐万里虽然深知盐铁生意距离暴利还差点意思，但却是稳赚不赔的买卖，尽管眼红不已，但唯有当地极为有权势的家族方能染指，更何况现在已经获得了二十分之一的税率，所以也是见好就收，释然道。

“嗯……”荣睦在心中长舒一口气，缓缓道。“若是没有其他什么事情的话，今天的拍卖会就此结束。”

“荣镇守告辞！”众人连忙起身，抱拳恭谨道。