杨开抽出长刀，指点城外：“我来问尔等：按我军入湖之行动，远程奔袭所图的是什么？”

“图城防不备，趁机围城袭杀。”

“不错，此为兵家常识。官军竟然不知，得了天时地利，却退避不攻，拿下山口这种重要位置，还给我军布置应对的时间。偷袭之利，被我军伏击所阻，荡然无存。

再看我军脚下有坚城，身后有猛将、精兵，粮足，背后有德安作后盾，还有景陵胡千户部相互呼应，两相夹攻，何愁敌人不破？”

杨开猜出了官军的意图，极可能是收到武昌兵危的消息，想要两方挺进，压缩空间，迫使流寇转攻为守，先解武昌之围，然后等流寇方面来援，再从其他方面一同发起进攻。

如此，既得应城，还可一举拿下他们占下的其他地盘，杨开所谋的盘子很大，官军所谋的也不小。

或许再加上初次行军出战的兵力并不算多，城池攻防对于流寇来说是个难题，对于久不经战的卫所兵临又何尝不是，所以才想要前面几战稳稳拿下，一来鼓舞士气，二来给予流寇压力，调集大批的火器压城，确实是最为稳妥之举。

不过，杨开能够想得到这些，士卒们可猜不到。

眼下杨开做的就是要颠倒黑白，把坏的说成好的，把敌人的战术部署说成是畏惧避战，邓方心中佩服这份急智，偷眼四看，士卒们的士气果然有了提升。

士气一提升，再看骑兵出城，感觉完全不同。

城头上的士卒由少变多，城墙上的士卒们自发地相互敲击兵器，或以兵器敲击城墙，大声呼喝：“逐敌，我军必胜，敌军必败，杀威威！”为骑兵助威。汇聚在一处，压倒风声，如龙冲九霄，又被大风散满城池，声震屋瓦。

“杀威威！”陆元安领着骑兵，出城直奔山口而去，途中也是举刀大呼和应。蓦然转折，迎风破夜，滚滚奔向敌人阵地。

“点炮、助威！”杨开不失时机。三声大炮响毕，满城士卒的呼喝声，变成了步卒临阵杀敌时的呐喊，呼叫声绵绵不绝。

杨开的规矩是赏罚严明，只要肯用命，就有往上升的机会。

经历过数次的战斗，大批的勇猛敢善战的士卒被拔擢；其中平步青云，连连升职，担任到百户、副千户的大有人在。

他们这一部分的人累积的军功最少，很多的人几个月前还都是一样的流民身份，只想随大流混一口饭吃，完全没有想过，见到这种情况，不可能不羡慕。

仓急畏惧之心一去，渴望军功的心情便占了上风。后排遣派出去南门方向的探马，终于回报。山口丢了，南门外面也发现了官军活动的动静。

“小人远远观看，官军旗帜遍野。”

“敌人出山集合了没有？”

“没有。山上还是火把通明，而且敌人第一时间似乎不是进攻，正在布置沟堑，设营防御。”

杨开沉吟，令游骑再探，这次要让他们务必侦得其确切数目，距离拉近一些，给予敌人一些压迫。

“南、西两面往外的出路都封住。这怎么都似围城，难道他们身后还有援军。”邓方虽是个粗人，毕竟久经沙场，把杨开拉到了一边，说出了自己的推断、提议。

“我们是否先整一军，趁敌立足未稳，夺回山口这个位置，先把进来的敌人打掉？”

杨开心念电转，随着形势邓方也开始看明白了些形势。旗帜密布，却设营防守，山口敌人也许是疑兵，军马实际不多。但是，也存在敌人故作疑阵，布下圈套，用假象骗他们军马出城往攻的情况。

山口险隘，包围战自然会比攻城省力得多，可一旦落入敌人圈套，他从进城到现在所做的一切，就全都成了白费功夫，风险太大，否决了邓方的计策。

这时候，邓方麾下的将军有一人上来请缨，要往西城门驻守，名字叫做胡车儿，随了邓方的模样，长得甚是着急，皮肤也粗糙，脸上满是刀疤，皱纹也重，看起来像是个不懂变通的，胜在眼神坚定。

杨开要的就是他这种坚定的眼神，但也把存在的苦难跟他说明：“现在我军人手紧张，最多能给将军两个军的兵力，必要的时候，还要将军领人出城迎战，将军可做得到？”

“俺愿意试一试。”

杨开满脸肃穆，大声喝道：“军中无小事，更没有试一试这种说法，能行就是能行，不能行就让能行的人来，西城门的得失，直接关系到城池攻防的成败，任务最重、压力最大，一旦领了军令，没办法完成，就只能听军法处置，本将军再问你一次，胡将军你能不能守住！”

“誓死守住西城门。”

杨开满意点头，传令：“着胡车儿领两军人马严防西城门，不得将令，严禁出城。”

又对邓方道：“夜黑风大，疑云重重。我军万万不可主力轻出。南城门的布置可以交给将军？”

邓方领命而去。

一点雨滴，坠落杨开肩膀。乌云低压，滚雷轰鸣，天色变化得让人触不及防。更加致命的是，这场雨一下，他们迎面扬尘以逐敌的妙计就将成为泡影。

杨开抬眼看天，作为一个无神论者，他从未如此相信天上有神灵，能够听到他的祈祷，让这场雨来得晚一些，至少要等他们撑过第一轮城墙攻防。

很可惜，事与愿违，老天爷这一次，没有站在他这一边。

雨水确实在他祈祷之火，短暂地停顿了一会儿，但密集的雨点，很快连成线，线成面，好像用瓢往下泼得一样。大风一卷，倒灌人满头一身，冰寒入骨。

不过是一转眼，天地已成了朦胧的一片。

火把被雨水浇灭，城头上蓦然一黑。

杨开急忙抬眼前观，远处敌人阵营中的点点火光，同时一灭。而本可隐隐瞧到的冲锋骑兵，也彻底陷入了黑色之中。

随着军官们的呼喝命令，士卒们反应过来，分到防雨的风灯，一个接一个地点燃。在风雨之中，那光芒十分微弱。

飘荡起伏，就似他们此战的希望之火，似乎随时会熄灭。火器迅速收回到城楼里，防止水湿。垛口前拥簇的士卒，有一个立足不稳，避雨跑得着急的，脚下一滑，险些掉到城下。

雨下得太大了。

过不多时，城头上就屯了积水，小河也似。沿着排水道，汩汩倾泻，从上往下看，又似城墙上挂了一层小瀑布。风一吹，寒意更加逼人。邓方叫人寻来了一件斗篷，让亲兵为杨开披上。

满脸担忧地说道：“雨下得突然，不知道陆千户的骑兵会不会遇到麻烦。还有言将军任务，大概也会受阻，这下麻烦大了。”

杨开缓缓道：“大雨虽对骑兵不利，敌人一样黑灯瞎火。雨才下，就算大，路也不会滑得这么快，速去速回，应该没甚么大碍。”停了一下，又道，“雨大风急，言参将的任务的确不好完成了。”

话音未落，寒冬的雨夜，被一道闪电劈开，黑暗中一道白光，远山、田野，一闪而逝。

敌人的火把也灭了，看不到位置，只见得陆元安的骑兵，早已经埋入了众人视线的尽头。

杨开匆匆在心中盘算厉害，细细想来，这场雨带给他们的好消息也多，官军正在急行军，调炮、集兵这些工作同样匆忙，火药等战备物资会不会被淋湿？

这场雨最差的效果，也可以确保冲阵骑兵不受火器之扰，往好了想，可以延缓援军的行军速度，毫无防备的情况下，这是帮他们大大削弱了火器的压力。

杨开忽然想起一事，他转头问邓方：“黄将军去了哪里？”聚集诸将至今，黄驴哥一直未到。连日来，他甚少和诸将见面，一时间，杨开竟把他给忘了。

透过雨幕，他努力把视线投往远方。尽管下了雨，以骑兵的速度，两个时辰足够一次试探性的冲锋折回。

杨开心中计议：“南城门外的敌人先不管；只要能确切判定出正面敌人的数目，结我军在山外观得的敌人军容，便可判断出南门的压力，下一步对策就能相应做出。”

哗啦啦的雨水像是从天上灌下来的一般，斗篷也遮不住。风助雨势，劈面横扫，很快浸湿了杨开及众士卒身上的布甲，紧接着又湿透了衣服，狂风不止，叫人忍不住地想打哆嗦。

奔跑在城墙上的士卒，时不时有滑倒在地的，溅起一片水花。跟在后边的士兵没空去扶，绕开来，继续迎着风雨飞奔着布置防守器械。

派往搬运器械士卒已经把器械搬运到位，唯有商榷心思细腻往应城方面送来的三十余家投石车还可以使用。

士卒分成两部，一部分冒雨守城，一部分暂时去搭建临时的雨棚、以及征用的挨近城墙的民宅里休息。

做完这些工作，再令后勤军伍加急在城中收集生姜，烧成姜汤，送上来让士卒喝下，免得有人感冒生病，降低战斗力。

乱马交枪，直到东边的天色渐亮。

陆元安终于回来了。

敌人倚仗山口地形，却是在临时在征集调用火器，但一场雨浇乱了他们的作战计划，陆元安领军连续冲锋了两次，已经把敌人压到了山口往里，但恐有伏，不敢深入，这才回来。

“言将军呢？”

“言将军活抓了一队官军，小人冲第二阵时候，折往了侧翼，现在不知道在哪里。”

杨开不知道他在耍什么计策，咱不去管，问：“官军确切数目？”

“小人冲锋了两次，敌人反抗的力度不强，据小人观察，西门外的敌人并不算多，也就两三千的兵力，而且大多都是。”

杨开再问道：“官军受败回退时，军容如何？”

陆元安愣了一下，努力回想，好一阵才断断续续地道：“旌旗乱而不倒......数十门火炮都留了在原地。”

风雨交加，受挫败退而不乱，陆元安恐有伏兵的想法是正确的。此来官军领兵者，虽谨慎过甚，却是位智将。