常继祖在东厂大封诸官，待到封赏完毕，各有欣喜。

此时却有人来报：“启禀厂督，外面有个叫刘十三的人等候，说是厂督命他来的。”

“来了几个人？”

“就他一人！”

常继祖微微一笑：“无情、冷血、铁手、追命留下，其他诸位各自去忙吧！”

虽然不知道这個刘十三是谁，只是常继祖既然发令，徐钦等人虽然好奇，却也鱼贯退出。

常继祖命人去将刘十三请来。

冷血却在一旁说道：“启禀厂督，昨日属下去查过刑部的卷宗，确实查到了这个刘十三的名字。”

常继祖眉毛一扬：“说来听听？”

“刘十三，山东临清人士，原名刘启，幼年经历不详，后投身马贼，六年成为马贼之首，号‘马彪子’，在大宁周围劫掠边民，大宁都司屡次派兵围剿，皆无功而返，怀疑大宁都司有人暗通此人，其马贼团甚众，几有数百之众，官府不能制，悬赏一千贯！”

听了冷血的话，常继祖一愣，这家伙不但是白莲教的人，还和大宁扯上了关系？难道宁王朱权在中间果然插了一手？

正在思索间，却见刘十三在内官的带领下，走上了正堂，恭恭敬敬的拜倒在地。

“小人刘十三，拜见提调。”

常继祖笑着一摆手：“以后别叫提调了，叫厂督了！起来吧！”

刘十三眼中精光一闪，赶紧起身：“先恭喜厂督高升。”

常继祖微微一笑：“高升谈不上，只是你今日既然来了我东厂，总不能是单纯来恭喜我的吧？”

刘十三恭敬的说道：“昨日厂督走了之后，小人思量再三，只要厂督能帮小人报仇，小人愿为厂督麾下鹰犬！”

常继祖轻笑一声：“刘十三，你都到了这里，莫非还有什么想隐瞒的吗？你麾下的马贼团人数数百，又都是把脑袋别在裤腰带上讨饭吃的主，就死了区区二十五个人就能让你这个马贼首领如此记恨？宁愿投身官府也要报这个仇？这未免不太像你的风格啊，‘马彪子’？”

刘十三对于常继祖叫出自己的外号丝毫不觉得意外，依旧毕恭毕敬的说道。

“圣明无过于厂督，如果只是死了这二十五的兄弟，小人还真不太放在心上，只是后面这些人连小人都想要灭口，才是小人心中怀恨的原因。”

常继祖哼了一声：“你在白莲教中又是什么身份？为何不找白莲教帮忙？”

“厂督明鉴，小人在白莲教中只是个干脏活的，并不是教中高层，小人出事之后，也曾向教中求援，只是等来的却不是帮手，而是杀手，若不是小人灵醒，早就死在教中杀手的手上了。”

常继祖听到这里，心里微微疑惑：“你的意思是，想要杀你的人，跟白莲教其实是有勾结的？”

刘十三赶紧点头：“厂督说的对，小人送这些蒙古人来句容，虽然是有人出了定金，却也是教中高人打了招呼的，不然小人也不会亲自护送。”

常继祖点点头，听了刘十三的话，他心中已经大概有了数，白莲教、兀良哈、大宁、还有背后的主使者、沿途的朝廷官员、驻防官兵，呵呵，好大的一张网。

常继祖心中感叹，面上却不露声色：“昨日你说你知道那个什么公子在句容的驻点可是真的？”

“小人还亲自去过，所以能断定，那就是那位公子的驻点！”

常继祖点点头，看向四大名捕：“你们点起一百番子，跟着他走一趟。”

无情四人点头应下。

常继祖这才回过头来看向刘十三：“只要你带着他们走一趟，能找到贼人据点，本督就算你一功，想要投身本督麾下也不是不可能的事，你可明白？”

刘十三自然明白，这就是常继祖要自己献的投名状：“小人明白，必不叫厂督失望！”

常继祖点点头：“好的很，那本督就静待你立功的消息了！”

四大名捕点起一百番子，由刘十三带路，出了应天府，径直扑向刘十三交代的据点。

常继祖在太师椅上伸了伸懒腰，这一早上把他给累的，还是在家里舒服。

反正该交代的事都交代完了，剩下的自然有人去办，常继祖想了想，不如翘班。

今日正是要去杨荣府上拜访之日，早点回王府准备点礼物也是应该的。

常继祖给自己摸鱼成功的找到一个借口，直接就回了王府。

在王府中待了大半天，直到官员下衙的时间到了，常继祖才换上便服，带上家将和礼物，施施然的来到杨荣府上。

杨荣今天哪里都没有去，下衙之后，就在府上等着常继祖的到来。

接到门子禀报，说常继祖到了。

杨荣竟然亲自来到大门迎接。

常继祖现在是东厂的三品提调，加提督戎务衔，杨荣说到底也只是五品的翰林侍讲，哪怕他是文渊阁七人组之一，单从品级来说，他来迎一迎常继祖也是应该的事。

一见面，杨荣就满脸堆笑：“常提调前来做客，到叫寒舍蓬荜生辉啊！”

常继祖也是面带微笑：“杨侍讲府上如果都是寒舍的话，那这天下官员的府邸岂都成了茅屋了？”

杨荣哈哈大笑，显然对常继祖的话很是受用。

两人寒暄一阵，杨荣将常继祖请进正堂用茶。

茶刚端上来，杨荣直接开门见山：“提调今日到我府上，想必是有事寻我，提调直言既可，杨某能帮上忙的，一定责无旁贷。”

常继祖微微一笑：“还真有事要麻烦杨公。”

“提调请直言就是。”

常继祖眉毛一扬：“小子想请杨公帮忙引荐一下户部夏尚书，不知可否。”

杨荣一捋颌下三缕长须：“提调想见夏原吉，以提调现在官品，直接去见也就是了，何必要通过老夫呢？”

常继祖将手中茶碗一放：“虽然小子可以直接求见夏尚书，却怕夏尚书不愿与小子多聊，因为要拜托杨公。”

杨荣心中奇怪：“提调要见夏原吉，可是有什么要事？可能让老夫知道？”

常继祖点点头：“原本就要告诉杨公，我见夏原吉，却也没什么大事，也就想跟夏尚书商量一门生意，但是也不图赚多少钱，只是每年至少能为朝廷省下三四百万两银子罢了！”

杨荣一听，倒吸一口凉气，大明现在一年的赋税收入就是三千多万两而已，常继祖张嘴就是能给朝廷省下三四百万两，还如此轻描淡写，就好像这并不是一件大事一般。

这小子现在的口气已经大到这样的地步了吗？