“只是风寒热病，不是什么疑难杂症，您上回给的药就管用，儿臣已经命人去熬药，待会儿一人一碗”

老皇帝放下心，发现人比上回少了许多，问是什么情况。

“一部分康复的已经派马车送还家乡，一部分年迈多病的没挺住，儿子已着人好生安葬，父皇放心”

老皇帝看着已经寥寥无几的饥民，真的就彻底放心。

回城的銮驾。

老皇帝心情大好，笑问六福。

“难得发现朕的六儿长大成人，也这么能干”

六福也笑：“还是皇上和皇后娘娘英明，让六皇子跟着二皇子历练，这才没多久就见成效”

老皇帝脸色淡下来一些。

其实他看老六原本就比老二顺眼。

加上老六的母妃柏氏性情温婉，至死对他都是深情。

想到那个如天山雪莲般单纯美丽的女子，他心底就一阵疼痛。

当年，是他辜负了她。

马车突然震了一下，伴随着尖利的惨叫。

老皇帝抽离回忆，探头侧身问什么情况。

六福忙出去看，很快回来禀报说不碍事，是个疯女人不要命冲破重重障碍撞到车架上。

“疯女人为什么要撞朕的车架”，老皇帝皱眉。

“所以说是疯女人”，六福笑了笑。

“皇上不必忧心，奴才已叫人去处理，咱们继续走”

老皇帝隔着车帘望了一眼，那是個疯女人，眼神尖利，直勾勾盯着马车，嘴里不停说着什么。

隔得远听不真切，看口型好像是……冤枉？

“这必定又是哪个被辜负的烈性女子”

老皇帝继续陷入回忆。

当年柏妃也是这样，因为些不起眼的小事闹脾气，从此见他都是冷冰冰。

他一时厌倦就冷落了她，直到她被人欺负，直到她生病，直到……她死。

——

五天时间，谢辰瑜把所有饥民都送走，城外清理干干净净恢复如常。

期间没再发生命案，能治的都治疗，能走的都离开。

那些人离开京城前，扑通通下饺子似的跪在谢辰瑜面前。

“青天大老爷，我们知道您是好人”

“我们不敢求您说出真相，只求您记得那些冤死的百姓，替她们上柱香超度一回，来生，叫他们别那么苦了”

“胡说八道什么，本殿哪儿有那个闲工夫”，谢辰瑜叼着草根跷脚。

“赶紧滚，吃饱喝足就别赖在这儿”

百姓们磕了头，一步三回头走了，有几个还恋恋不舍。

谢辰瑜别过头没看。

——

九月二十，谢辰轲病愈重新上朝。

不知用了什么法子，他看起来憔悴不少，整个人瘦了一大圈，像是大病初愈。

朝臣们吃惊，大赞二皇子贤能实干，把百姓放在心坎上。

“听说二皇子亲自住在城外，与百姓同甘共苦”

“还有人亲眼看见二皇子身着粗布衣，手持长柄勺，替百姓们盛饭，毫无皇子的架子和尊贵”

“二皇子殿下还自掏腰包替百姓治病，据说有些药材效果不好，二皇子主动更换更好的药材，实在叫人佩服”

百官越说越多，气氛越来越热。

老皇帝看着眼前这一切，心一点点沉下去，缓缓闭眼再睁开，才带了几分笑意。

“爱卿们的折子朕都收到，也都看了”

“朕确实老了，不服不行，也的确该立下储君以定军心”

“那就随了你们的愿，立老二为皇太子，正位东宫，下月初十行册封礼，即刻搬入东宫居住”

一席话说得平平无奇。

意料之外，又在意料之中。

谢辰轲深深跪地三叩九拜。

老皇帝闭眼靠在龙椅上，仿佛被抽走灵魂。

他强撑着又坐好，看向谢辰瑜。

“这回老六也有功劳，上回修缮上书房都说要封王，这回一并封了，封号楚，封地为荆楚六府”

朝臣赫然，对这个向来风流潇洒的皇室贵胄微微侧目。

谢辰瑜压力山大，摊手耸肩。

“父皇您待儿子真好，可惜荆楚太远，儿子还是想留在京城，这封地就不要了吧”

老皇帝呵呵直笑：“本朝哪儿还有去封地的王爷，你老老实实待在京城就好”

以前为防止皇子争储手足相残，都会把成年皇子封王，赶去封地住着。

自己的封地自己管。

后来那些封地的王爷偶尔不老实，会私自囤积兵力，引发一方动乱，渐渐的就不再去封地。

改为人在京城，只接受封地的食邑和俸禄，封地还交由朝廷同意管辖治理。

这样既能彰显皇室的天恩浩荡，又能最大程度避免风险。

老皇帝看向谢辰轲。

“以后老六跟着你，你们兄弟齐心共创基业”

谢辰轲收回神，再次叩谢。

“儿臣定不负父皇所望”

老皇帝点头：“别的也没什么事，朕身体不适，先退朝吧”

皇上离开后，金銮大殿沸腾起来，以王阁老为首，文武百官簇拥在谢辰轲周围，溢美之词溢于言表。

“殿下身体可还好？老臣刚得了支百年老参不敢独自享用，送给殿下补补身体”

“殿下果然爱民如子，讲来必定是一代明君”

“皇上英明，老天有眼，殿下终于得尝所愿”

谢辰轲一一谢过大臣，拉着王阁老的手。

“多亏了外祖和舅舅鼎力支持，多亏了诸位大人，以后轲有什么做得不对，诸位尽管批评”

谢辰轲微微弯腰表示恭敬，姿态做得很低。

王阁老捋着胡子说不敢，心里其实很满意。

“以后就是一家人，殿下有什么吩咐只管提，但凡老臣做得到，就不必殿下操心”

“那就有劳外祖了”

愉快散去，谢辰轲第一时间去了椒房宫。

皇后已得了消息，又哭又笑两眼通红。

见谢辰轲过来她一把上前抱住。

“我的儿，咱们终于如愿了”

谢辰轲实在不习惯，两手架在半空不知所措。

“那个……母后，儿子就在这儿，不会随便走，您有什么吩咐只管说”

“本宫想去皇陵祭拜”

人人都知道皇陵里埋葬着两个早夭的嫡皇子，皇后每年都会去，但都是正月闲下来。

这才不到十月。

“好，儿子这就去安排”

谢辰轲利索离开，皇后盯着他积极勤快的背影，心里庆幸选了这个皇子。

“原来皇上也是喜欢老二的么，本宫还以为皇上真能什么都不在乎”