求情无用，王嘉义被剥去外衣驱赶出衙门。

吏部文书很快就会下来，年底走就要马上任，留给他的时间不多了。

王家大院。

王嘉义浑身疼着哆嗦着躺下，想叫几个娇美丫环伺候，来的却是个四十多岁的婆子。

她告诉王嘉义：“老爷，后院的夫人们和姑娘们都被摄政王打发走了，只留了我们这些老的，您将就用”

婆子早年死了丈夫，投身王家浆洗衣裳讨生活。

寻常的王家跟女儿国一样，莺莺燕燕连個男人毛都见不着。

突然有一天花朵儿般的姑娘们都没了，管事叫她顶替前院一等丫鬟的差事，到老爷跟前贴身伺候。

深埋在心底的情思突然萌芽，老爷，长得也不错不是？

“那去给我倒杯茶”

王嘉义捂着脑壳，刑部的大刑真不是闹着玩儿，要是不招小命儿都保不住。

婆子喜滋滋去了，片刻端着茶碗回来。

不知从哪儿弄来落了灰的茶盏里飘着略带发霉的茶叶，黢黑皱巴的手端着，婆子略带羞涩呈上去，学着丫鬟们的模样夹着嗓音。

“奴婢不知老爷的习性，头一回伺候，老爷将就喝了吧”

王嘉义强忍着恶心接过来，刚喝了一口就‘哇’地吐出来。

“放肆，你给本老爷喝的什么东西？”

“茶叶啊？”

“滚出去”

把婆子赶走，王嘉义唤来管事的质问丫鬟没了也就罢，怎么连茶碗茶叶也没了。

管事吓死了，跪在地上哆哆嗦嗦说摄政王让人搜了府。

“但凡值钱些的东西都弄走充公了，说那些都不是七品的县令配享用的”

王嘉义一口气上不来，抽搐着翻眼皮。

“走，赶紧去吏部拿调任文书，老爷我立刻就走，京城是一刻也待不得了”

管事忙起身。

“奴才这就吩咐下去让府里人收拾车马行李，跟老爷上任去”

王嘉义突然又好了，哆哆嗦嗦指着那婆子。

“找几个妥当人跟去就行，剩下的全发卖了，外头雇的就全部解雇，让她们立刻走”

遍采天下鲜花的王嘉义万万没想到，有朝一日也会阴沟里翻船。

某婆子眼神骤然黯淡。

她的人生第二春刚刚开放，就被扼杀在摇篮里，这是何等残忍，苍天是多么不公！

四十多岁的婆子不配拥有爱情吗？

——

王嘉义离京后，谢辰瑜翻着大盛朝所有官员的花名册。

大盛朝十六府，三十六州，一百三十九县，上至内阁一品大员，下至九品县丞，林林总总有两千之众，还有数不清的无品卒吏没算。

这些人里，高官只有吏部尚书和即将上任的礼部尚书是自己人。

剩下的有纯臣，有刚正不阿的，也有邪气横行的，千百种人有千百种面孔。

这些人有个特点，就是……不受他所控。

“王爷，下一步是谁？”

问话的是陆沉，按说这不是侍卫该管的事，但谢辰瑜手边太缺人，很多事一人当两人用。

陆沉不得不勉为其难为主分忧。

“暂时没了”

“王家一派还有一百人之众，王爷不打算对付？”

“大头都外派出去，剩下的不过毛毛雨，暂时不管”

心急吃不了热豆腐，有些事需得慢慢来方能尽善尽美不留痕迹。

谢辰瑜难得闲下来时，刑部的老五也有了消息。

这日他兴冲冲拉着老九到摄政王府，往桌案上放了个厚重的匣子。

“老六啊，哥哥我耗费了千辛万苦，终于把李学修的罪证拿到手”

他挑开匣子拿了本口供出来，一句一句指着。

“瞧瞧”

“弘治十一年，收受荆州知府谢晋白银五千两，抹掉其子强抢民女打死人的罪证”

“弘治十二年，收受蜀中锦阳知州陈煦黄金一百两，抹掉其抢占民田八百亩用作私庄的证据”

“还有弘治十三年的，十四年的……

“账册一共三本，每本一百页，每页记载三到五条不等，另外有田契一百顷，房契十三所，地契商铺二十五处，加起来共值三万两余”

“人证呢？只有口供怕是不行”

谢辰瑜表面质疑，内心狂喜，李学修一倒，六部只剩三个，半壁江山已经到手。

他手边正好有个合适的人选提上去，一切是那么完美。

谢辰沐略带遗憾：“都还在，已经派人传召，可惜有三个案子的证人年迈过世，恐怕无法加罪了”

“那便只好便宜他”

谢辰瑜故作平静，略带懊恼。

谢辰沐急了：“喂老六，你知道我收了多少苦耗费多少人力才弄到这些？你不会出尔反尔吧？说好封我为郡王”

“五哥放心，李学修下台之日，就是你册封大典之时”

谢辰瑜的话给谢辰沐吃了颗定心丸。

他大大咧咧歪在椅子上，要茶要水要点心，吃饱喝足，他看了看老六，又看了看闷头坐着不自在的老九。

嘻嘻哈哈问起来。

“你们谁知道太子现在的近况？”

谢辰瑜眉毛一挑：“二哥吗？不知道没听过”

有于氏在东宫照顾着，两个女儿陪伴着，他的日子再差能差到哪儿去。

于氏绝不可能轻易让他死。

“那你想不想知道？老九你呢？”

老九面不改色：“随便”

谢辰瑜：“爱说不说”

两人齐刷刷要起身离开，谢辰沐忙拉着衣袖。

“别走啊我说还不行？”

“我告诉你们，别到处说啊，太子他这个月都自杀三回了，都被太子妃娘娘于氏救了回来”

“自杀？为什么？”

谢辰瑜皱眉，除了权利，他似乎没亏待对方什么，他喜欢当太子，自己连太子之位都让给他了不是吗？

“嗨，为什么别人不知咱们还不知道么？他想当皇帝想疯了呗，没得当可不就闹着要自杀”

“五哥会自杀吗？”，谢辰敖突然问了一句。

“喂老九你会不会说话”

谢辰敖木木然举杯喝茶：“你也想当皇帝不是么？”

老五：“……”

倒霉孩子怎么乱说，那都多久以前的事儿了，今时不同往日。

父皇不管事，天下交给摄政王。

谁能想到老六是个狠人，一上任就撕下他伪装多年的风流外皮，又狠又辣手腕又硬。

朝廷几位大员接二连三砸在他手里，连岳丈王佑宗都没放过，啧啧，够狠。