薛举捋着胡须，笑道：

“李密祖上三代，不是柱国就是国公，瓦岗寨领头的翟让，听说只是个寒门小吏，呵呵，除非他是刘邦这样的人物，否则，倒还真有可能被你说中。”

薛明暗自纳闷，这位爹大老远的跑来，突然和我聊这个远在瓦岗的李密，到底想干嘛？

此时，他的脑海中响起了王猛的声音：

“主公，或许令尊大人已找好了另一个‘李密’，特来探探你的口风。”

什么？另一个“李密”？

薛明忽然意识到，薛举这个金城校尉，虽比翟让的身份高一些，但也不是什么门阀贵族。

如果他真的打算用一个出身高门望族的谋士，那他拿李密和翟让举例，分明就是在对应另一个“李密”和他自己。

“爹，翟让是不是刘邦，我不清楚，但以爹的心胸气度，当不输于汉高祖。”

薛明的彩虹屁一拍，薛举爆发出一阵大笑：

“你小子，何时变得如此精怪圆滑？”

薛明也笑道：

“可惜这李密，投了瓦岗，要是能为爹所用，再现刘邦兴汉之事也不是不可能。”

薛举点头道：

“阿果，爹虽与李密无缘，但太常博士褚亮和他儿子褚遂良，正好在金城……”

什么？褚遂良？

他在这儿？

薛明心里忽然涌起一种“可让我逮着你了”的奇怪感觉。

褚遂良，他可太熟悉了。

记忆中，小学那会儿屁股上挨的板子，都和这老小子有关。

楷书训练描红本《褚遂良雁塔圣教序》，就是他当时的噩梦。

他一直搞不明白，都特么电子时代了，练毛笔字有个鸟用啊。

他老爸揍完他之后，就说了一句话：练字练的不是字，是心！

得，凡事只要往心上一靠，就是哲学级别的降维打击，以薛明当时的小学生水平，哪里扛得住，瞬间就破防了。

但他也没练几年，后来的课业实在繁重，慢慢地连他老爸也不提这事儿了。

“爹，你打算拉他俩入伙？”薛明问道。

“不错，褚亮因为和杨玄感有旧，被陛下贬为西海郡司户。呵，一个当朝大学士，被赶到西海郡这种鸟不拉屎的地方，天天对着青海湖发呆，你说他心里能没有怨气么？”

“嗯，怨气当然会有，但这怨气……是不是大到敢跟着咱们造反，还真不好说。”

“所以，爹想让你出面去和那父子俩聊聊。”

薛明：“？”

我去聊？我怕我会忍不住对褚遂良出手。

“阿果，明日申时，我会在白玉坊宴请褚亮父子，你办完青狼羌那边的事，就尽快赶回来吧。”

“那……行吧。”

薛明答应下来，因为他心里突然打了个小算盘，只要把褚遂良父子拉入伙，能不能做谋士他不在乎，反正自己有军师系统相助，但可以虐褚遂良啊。

老小子，你等着，你不是字写得贼好么，以后没日没夜地让你抄文书，哈哈哈。

薛举哪知道他心里竟然打得是这个主意，见他应承下来，欣慰地说道：

“褚亮父子都是才高八斗之人，为父一介武夫，筵席之上，谈文论道之事就全靠你了。”

“放心吧，爹，晚上军师托梦时，我再向他们讨教讨教。”

“好极了。那你赶紧去青狼羌，早去早回。”

……

薛明骑着黄骠马，牵着驮着夷陵茶叶的青鬃马，一路驰过沙丘，来到了依稀有几队客商行走的茶马古道。

往西又行了三里，薛明离开茶马古道，驰上了一处山岗，沿途可见一些绑着白色羊头骨的木杆子，正是羌人住地周边常见之物。

青狼羌寨，依山而建，两座高逾七丈的石砌碉楼拱卫左右，下方的寨门极为狭小，仅容一人一马通过。

薛明策马来到羌寨跟前，向守卫表明来意。

不多时，一个中年汉子急匆匆地跑了出来。

薛明和他一打照面，两个人都愣了一下。

“是你！”

这个中年汉子，就是那天在白玉坊门前，掐人中救醒钟羊海的领头羌人。

“原来你就是薛大少爷，失敬失敬，在下钟洪福。”

那人拱手施礼，却没有引他入寨的意思。

薛明淡淡一笑道：

“客气了，我给羌首大人送来夷陵的茶叶，怎么？那天打了你们的人，连这寨子都不让我进了？”

钟洪福欠身施礼道：

“薛大少爷误会了，寨子里临时出了点事，羌首大人特意吩咐我，先带你去邻近的赤白寨歇息。”

“出事了？连你们羌首大人都脱不开身，看来这事儿不小啊。”

薛明从马背上跳下，将两根熟铜锏插在背上，又挎上了挂月追星弓，便往寨子里走。

钟洪福见他不假思索地往里走，犹豫了一下，便跟了上去。

寨门口的守卫想上来阻拦，钟洪福厉声喝道：

“薛大少爷是青狼寨的贵客，尔等不得无礼！”

守卫立刻纷纷退下。

薛明转头看了他一眼，笑道：

“你这个人的脾气倒一点不像羌人。”

钟洪福却道：“脾气好不好，其实也没多大用处，本事够大，谁都敬你三分，本事不够，脾气再好也没用。”

薛明听他话里有话，问道：

“你们羌首大人到底遇上什么事了？”

钟洪福抢上几步，突然在薛明跟前跪下：

“薛大少爷，青狼羌的生死荣辱，都在你一念之间了，恳请大少爷助我青狼羌一臂之力。”

薛明被他这一通举动，彻底搞懵了。

他一伸手，将钟洪福从地上拎起：

“少整这些虚词，赶紧说，到底啥事？”

钟洪福一讲，薛明才知道，有一队西域胡商来他们寨子里做生意，居然看中了那套刚刚打造好的“霜影玄甲”，要出重金购买。

羌首钟利俗说此甲已有归属，不能卖。

那些胡商没有再坚持，却拿出西域美酒请寨子里的人畅饮。

酒酣耳热之际，胡商提出赌斗助兴，拿出了一大块稀世罕见的西域陨铁。

钟利俗一见此铁，就知道是打造神兵利器的好材料，天下罕有，便动了心。

胡商告诉他，这块陨铁不过是从巨型陨铁上面撬下来的一点零头，如果钟利俗赌斗赢了，胡商不但以此陨铁相赠，还会奉上巨型陨铁所在位置的地图和向导；如果他赌斗输了，不仅要拱手送上“霜影玄甲”，还要整个青狼羌寨为胡商打造兵器三十天。

钟利俗头脑一热，居然答应了。

薛明听完，问道：

“这个赌斗，是怎么个赌法？”

“就是一对一比武啊，打倒对方者胜。”钟洪福答道。

“怎么？你们整个青狼羌寨都打不过那些胡商？”

“这个只比三场，我们已经输了第一场，这第二场要是再输了，那就不用比了。”