再次查看现场，牧箫的目的很直接。

武夫修身，肉身的强悍程度，是其他修行途径无法比拟的。

牧箫以字意成真展现了囚魂木刺入周效恒身体的状况。

刺入心口的一端破损严重，但是位置极准。除了心口这一个伤口，周身再无半点其他伤痕。

周效恒被发现时，是趴在桌案之上，鲜血淋漓满地，此时已经干涸。

牧箫寻来周家下人，随便询问了几句。

“昨日你家老爷几时回的府中？”

“应该是子时吧。”

“应该？”

“老爷夤夜未归，夫人着我们去寻。我因为知晓老爷是和中州来的谭公子喝酒，便被派去寻老爷。只是，并未与老爷见到面。我想可能老爷和另外两位公子可能去别的地方了，便准备回来给老爷打个掩护。一来一回，回至府中已然是子正时分，没想到，刚一回来就听说，老爷已经回来了。”

牧箫沉吟。

谭兴河和宁洛名的证词说他们饮酒至亥时末，子时未到而分别。

而他们饮酒的酒楼与周府之间虽然隔着数个街道，因为道路规划平直，无论怎么选路，用时都是一样的。

“你是亥时末出的门，酒楼与府上有两刻钟的脚程？”

“隔了四条街，我来回跑得急了，所以快一些。”

看来真的是亥时末出的门。

来去半个时辰，子正回到府中。

这么看来，若两人选择路线不同，确实有可能彼此错过。

牧箫寻到其他下人询问。

“昨夜你家老爷几时回的府中？”牧箫询问的是昨夜看门的家仆。

“三更时分。”

“这么肯定？”

“因为更夫正好从门前经过。”

三更恰好为子正。

牧箫看了一眼周府所在长街，左右望去，一眼不见街口。

有点意思。

牧箫叫来元一，嘱托他几句之后，元一不情不愿的先行离开。

然后又去寻找周府的护卫。

“昨夜你们谁跟着周大人去赴宴的？”

护卫皆摇头。

有人出声。

“大人是武夫，在宁州城中，除非特殊宴会，一般寻常宴请，是不需要带我们的。”

“不带你们，醉酒如何？是有马夫相随？”

“大人是武将，从不坐马车的。来往自然以马代步。何况，大人从来也没喝醉过啊。”

好吧。

“那你们大人，几时回来的？”

“应该是子时吧？”

“应该是？”

“昨夜月隐星稀，不太分得清时辰。”

“你们大人回来之后，便待在书房？是有要事处理吗？”

“大人说时间晚了，一身酒气，怕扰了夫人。而且还吩咐后厨备了醒酒汤。”

“醒酒汤？”

“是的，每一次大人喝完酒宴后，都会命后厨准备醒酒汤的。”

“后厨在哪，我去看看。”

牧箫循着线索，前往后厨。

赵甲衣一脸无趣的打哈欠。

她向来做的是杀人的事情，这破案的事，还真是没经历过。

没想到，原是如此枯燥。

不过符佩君却听的很认真。

看来是真的很在意这个案件啊。

牧箫目光漫不经心的扫过符佩君，将对方的神情尽收眼底。

符家未被灭门之前，也是这宁州世家中的翘楚，这么看来，和周家有旧，到也不是不可能。

只是，就算有旧，需要如此在意吗？

在前往后厨的路上，牧箫在回廊之上，见到了一位配甲少年。

十七八岁的光景。

就是神色略显悲戚，跟死了爹似的。

“站住！”见到牧箫三人，少年突然出声。

牧箫停驻脚步，侧身打量起这个本该擦肩而过的少年。

“你们不是神策府的人！谁放你们进来的？”

有点不太聪明的样子，既然本少主敢这么明目张胆的走在院子里，就算不是神策府中人，那也是被允许了的。

“本少主有监管看查职责，我宁州的五城司司守被杀，亲自过问一下案件，有何不妥吗？”

“少主？”少年目露怀疑神色。

“不像吗？”

“现在像了。不过，少主想要玩乐，还请少主移步他所。家父身亡，就算以前对少主多有不敬，还请少主看在人已亡故，留些情面。”

什么叫现在像了？

这少年好不会说话。

“这位少将军，少主是来查案的，并不是来找麻烦的。你未经查询，擅自揣测，还需向少主道歉。”

少年眉头紧锁，听到符佩君的声音之后，脸色发红。

“你又是谁？我与少主说话……”

然后看到符佩君后，脸色更红了。

“咳……你一个护卫，多什么话！”

符佩君眯了眯眼睛。

“我乃虎威营副指挥使洛君怡，不是护卫！少将军这性子最好还是收敛一二，不是说你死了亲人，别人就能容忍你的任性。”

少年哼了一声，转过头看向牧箫，脸色神情古怪。

“少主，还会查案？”

“不会！”牧箫挑了挑眉。

少年甲胄啷当。

“死者是你父亲？”牧箫笑了一下，大概知晓符佩君为什么这么关心周效恒的死了。

如果所猜不错，周效恒大概是符佩君的舅舅。

为什么这么猜测，主要是，他不瞎。

符家五年前灭门，符佩君已经十六岁了。

就算五年不见，少年终究还是认出自己的表姐的。

即便掩饰，他眼神中一闪而过的惊诧也没逃过牧箫的眼睛。

但他假装没有看到。

赵甲衣却一副看到好戏的表情，开始默默吃瓜了。

这女将和这周家小儿，难不成有什么感情纠葛？

好吧，这就是信息缺失和思路差异带来的迥然不同的结果。

“若是此中再无其他死者，少主所言，便是事实。”少年忍了忍，终究没有翻脸。

“好了，你忙你的去吧，我还有一要事要询问。对了，后厨怎么走？”

少年看了牧箫一眼，随便一指，“往前走。”

便自顾自的先离开了。

往前走？

幸亏他性格好啊。

牧箫也不在意，反正府中还有下人，随便抓到一个问了便是。

符佩君的人际关系，在游戏里，并没有展现的很具体。

周效恒是她舅舅，也只是牧箫刚才一时两刻间的猜测。

当然，这并不重要。

符佩君自然有她想要调查的因由，舅舅也好，世交也罢，对于牧箫来说，意义并不大。

至少，暂时意义不大。

来至后厨，有人将牧箫拦住。

“厨房重地，外人不得擅入。”

好家伙，说话这孩子，脑残吧。

牧箫打量了一下这个学徒一般的仆人，年纪比他还小。

“神策府查案！”

“你骗鬼呢，你这根本就不是神策府的官服。再说了，神策府的紫衣大人早就来询问过了，你到底是谁？”

“朱循来了，我就不能再来？他问他的，我问我的，再说了，神策府穿什么衣服，还需要你来规定。本官就喜欢这么穿，你再多说一句，信不信我送你去见你家老爷。”

牧箫一个没忍住，玩心大起。

符佩君无语的咳嗽了一声。

“少主，莫要开玩笑了。还是先查问线索吧。”

牧箫侧目看了一眼符佩君。

还管起本少主来了？

不过看到被自己一句话吓住的小学徒，牧箫瞬间索然无味。

本以为是个可造之材，结果就这？

没意思。

“赶紧把厨师和其他人唤出来。”

“好……好的。”

小家伙转头就跑。

不一会儿，人员集齐。

周府的后厨有四个人。

主厨一位。

甜点师一位。

学徒一名。

杂役一个。

牧箫打量了一下几人，好像都挺正常的。

对几人着重的问了几个问题。

“昨日，你们几点准备的醒酒汤？”

“应该是子正。”厨师说道。

“我是甜点师，醒酒汤这事情不归我管。”

“我昨夜睡的死，没有起来……”小学徒老老实实的回道。

“反正是子时，我一过亥时就挺不住了。老爷回来的时候我都睡着了，那一定就是子时之后了。”

牧箫点点头，接着问道。

“送醒酒汤的时候，你们老爷还活着吗？”

杂役脸色发青的道：“少主，你这话要吓死人啊。当然活着啊，老爷当着我的面喝完的醒酒汤，我直接带了回来的。”

是这样吗？

怪不得屋中没见到装醒酒汤的碗。

“昨日，几个护卫当值？”

“两个吧？还是一个？我记不太清了。”杂役一脸害怕的回道。

没有发现任何问题。

牧箫推门进入厨房。

大开间，一目了然的格局。

“我长这么大，还没喝过醒酒汤呢，突然想喝一次。麻烦给我也做一份，就和你们老爷昨晚喝的一样就行。”

厨师无可奈何，开始做了起来。

一刻钟后，醒酒汤出锅。

但却没有马上端给他。

而是放上醋，搅拌均匀后放置在特制的冰鉴上，又等了一刻钟，才端了上来。

牧箫看了一眼，葱姜蒜糖醋……算了。

“呃，本少主忽然又不想喝了。”

牧箫从厨房离开，皱了皱眉，又回至书房，找到刚才问话的护卫，问道。

“昨夜，你们大人几时喝的醒酒汤？”

两个护卫互相看了看，一脸的莫名其妙。

“当然是大人回来之后就喝啊。”

是这道理。

按之前的流程来看，加上来往路程，至少需要三刻，慢的话，半个时辰就没了。

……

牧箫来至长街，亲自走了一遍周府与酒楼之间的距离。

然后又骑了马走了一次。

有意思啊，有意思。

看来，周效恒的死，还真不那么难破。

等到元一回来，牧箫就更加确认自己的猜测了。

本来他以为这会是一场麻烦至极的案件。

但现在看来，这就是一场简单至极的谋杀。

谋杀者是谁，暂且不论。

单说案件。

这是一场蓄谋杀人案。

首先，周效恒回府的时间是错误的。

其次，牧箫让元一去调查了一下，昨日的更夫因为意外，并没有出岗，更别说恰好经过周府门前。

酒楼至周府，快速步行两刻钟可到，骑马，即便不准跑马，一刻钟也足矣走完这段路程。

亥末分别，一刻钟就可到家，根本不需要什么子正时分。

再说杀死周效恒的囚魂木。

囚魂木本身并非什么极为坚硬的木头。

想以囚魂木杀人，要么修为极高，要么将囚魂木削尖。

刺入周效恒身体里的囚魂木本身破损严重，说明凶手修为并不高。

以蛮力刺入八境武夫的身体，才造成这样的结果。

但囚魂木特殊，一旦刺入心口，任何人，都将会失去战斗力，直至死亡。

牧箫之前经历可以验证。

这是囚魂木的特殊之处。

想要解除此咒，也极为困难。

那么，一个修为不高的人，要如何刺杀一位八境武夫呢。

只能下药。

下药的手段，就在这醒酒汤中。

醒酒汤的制作流程可以得知，这是需要提前制作好的。

那么这就需要一个前提，厨师是被提前通知准备醒酒汤的。

如此一来，一切便都顺理成章了。

符佩君听到牧箫的说辞，眉头紧皱。

半晌，出声道：“所以，凶手可能是那个杂役？”

“为什么这么说？”

“因为只有他进去过书房。以现场来看，不存在从其他地方进入的可能。”

“可如果，死者在杂役送醒酒汤之前就已经死了呢？”

“怎么可能？”

“怎么不可能？身中囚魂木，若未得及时限制，便会受控于傀儡师。”

“可周效恒死了。若是傀儡师所为，不应该把他彻底的炼制成一具傀儡吗？”

符佩君出声质疑。

这确实是个问题。

但也不是问题。

因为炼制失败了。

短暂控制和完全炼制成傀儡，是两件事。

至于为何会失败。

牧箫凝了凝眉，有一件一开始他就觉得异常的地方，现在不得不重新思考。

前两日周宇之死，真的只是一个普普通通的案件吗？

牧箫没有回答符佩君。

他在等朱循的案卷。

及至晚间，关于周效恒的东西，才被送来。

看着厚厚一沓的文件，牧箫瞬间无语。

这么晚送来，还送这么多……

耽误他去见佳人啊。

不过，这件事，他不弄明白，总觉得心里不踏实。

只好隔空传信给白慕晴，今晚就不过去了。

怀秀阁中，收到牧箫飞纸传书的白慕晴，有些不高兴的撇撇嘴。

她看着牧箫传信中简短的叙述，忽然想起一件事。

最近几日，知语山的掌秘，似乎和储君，走的有些近啊。