两人的脑袋时不时左右轻微扭转，眼神不经意地扫视周围，很快在行人中注意到了手上提着麻袋的王腾。

悄悄打量着王腾一身里外三新的衣服，他们的目光又在王腾的一头短发上停留了片刻，最后瞥了眼他手上的破麻袋，便转移了视线，若无其事地与他擦肩而过。

对这两个街溜子的身份，王腾心知肚明，知道他们大概是城中一些帮派的外围成员。

他们本身一般没什么本事，算是渣滓中的杂碎。

但他们身后的帮派，却是能给人带来很大麻烦，所以一旦被这些人给盯上，就可能是麻烦重重。

而他现在一身新衣的打扮，就很容易引起这些人的窥觑，好在他手上提的是麻袋。

另外，一头短发，也能帮他避免许多被盯上的可能。

提着麻袋，王腾沿着街边踱步，在确定无事后，自然地拐进一条僻静的巷子。

而当他走出来时，手上的麻袋已然不见踪影，取而代之的是一个毫不起眼的蓝色布袋。

本来他是想着回客栈一趟，把银子先放客栈里，再去牙行找牙人介绍合适的院子，尽量不在外面动用乾坤袋这样的法宝。

不过又想了想，这世道的客栈也不一定安全。

而且，躲在背囊里睡觉的狗袋时不时就‘好冷，好冷’的嘀咕两声。

于是出于客栈安全性不足的考量和笼络猫心的打算，王腾便改变了注意，决定尽快去牙行走一趟。

...........

莫约两刻钟后。

王腾已经来到外城‘第二环’住宅区的一家牙行所在街区。

走在街边，王腾放眼看去，发现此刻牙行的大门口门庭若市，进进出出的客人，络绎不绝。

也就在他走近牙行的片刻间，便敏锐地察觉到周围的一些注视。

这些注视来自于牙行周边一些三三两两聚集的人群。

其中大多是一些坐在街头，手上拿着扁担，或是坐在独轮车上的中年男人，他们的目光很直接，眼神中流露出，能轻易洞悉到的期盼。

但另一些，却显得有点不怀好意！

本能地感受着这种被窥视的感觉，王腾很快便用眼角的余光，从人群中捕捉到了这些目光的主人。

那是一些留着短发的年轻人，不止聚集一处，而是分散在牙行门外，对面街边的不起眼角落。

他们不止在看他，也在注意每一个进出牙行的客人。

“这位公子，您要挑担的人吗？我力气大，一趟能挑三旦货！”

王腾继续向前走，才靠近牙行门口，忽然有一个穿着泛白红色短衫，面貌淳朴的中年男人卑微地躬着身子迎上来，毛遂自荐地说道。

听到他的话，王腾寻思了一下，想到自己找下房子后，肯定要购置生活用品，雇个人倒也不错，随即点头道：

“你稍等我片刻吧！我一会出来找你。”

“好！好！”

中年人脸上笑着，点头哈腰地回答两声，看着王腾走向牙行方向的背影，犹豫了一下，默默跟了上去，然后又放慢脚步，小心地保持一定距离。

周围几个同样拿着扁担守候的中年人见此情况，脸上或多或少都闪过一抹羡慕的神色，可羡慕中也有显而易见的后悔。

他们从事帮闲行当，自然都有些眼力，大概能猜到这位年轻的路人，很可能就是奔着牙行来的。

可是，他们看王腾一身鲜红行头，加上一头利落短发，一时也就没敢上前搭话。

毕竟练武之人一般脾气都是冲得很，做事习惯拿拳头说话，上去搭话，要是万一惹人烦，或者耽误了人家的事，说不准就得吃个沙包大的拳头。

这牙行门口，每隔个三月半载的就有人因为搭错话遭难，轻的倒也就是皮肉伤，严重些的十天半个月下不来床，甚至卧床不起的也有。

但这类练武之人，往往也是最大方的，基本不会去压工价，比之大户人家更爽快，而且办完事后经常还能得到赏钱。

也正是如此，才会一直有人冒着被打的风险，去向习武之人搭话揽活。

而当王腾应下这位中年人的话后，迈步走动间，他便发现被窥视的感觉变得格外清晰起来。

这种感觉并非空穴来风，也不是纯粹的心理作用，而是他如今突破到炼力境，感知上完全超凡脱俗，已经可以称得上‘灵感’。

在某些方面，就好像许多人总说女人的第六感很灵一样。

他其实在前世就曾多次体会过，只是回头瞄一眼某个婀娜多姿的背影，就让人回过头来一下逮了个现行。

走进牙行，王腾目光在堂中扫过，很快就有一个伙计迎上来热情询问。

等王腾与他说明需求后，等了片刻，他就从后院带来了十一二个牙人。

“就他吧！”

王腾语气淡漠地选了一个看起来年轻面善的，随即走出牙行，带上在门外等候的中年男人，沿着街边离去。

走动中，他有意无意地开始与牙人搭起话来，语气至始至终保持淡漠。

..............

雨花街，雨石巷。

这里是最靠近内城一圈的住宅区，在安全性上也比较有保障。

“本家小哥，这就是我手下最好的院子，以前还有个名人堂的称呼，后院地方也大，想来符合您的意思。”

名叫卢小豪的牙人带着两人，在入巷右手第六栋院子门前停下，习惯性使然，又用上了敬称。

“豪哥实在见外，我家祖上就是从临江迁出去的，几百年前我们说不准就是一家人，你叫我名字便好！”

王腾刻意地纠正，明白旁人的话语越是客气，也就代表越是关系越是不到位，而他还想从这卢小豪口中得知更多外城的各方面信息。

听到王腾这番话，卢小豪一愣，有点不好意思地道：

“害！我这也是做这行习惯了，一下改不过口来！

我们卢家在临江这块也就思孝堂这一个堂号，想来百多年前真是一家人呢！”

说着，他脸上露出笑容，“我虚长你几岁，就大一次脸，叫你声俊义可以吧！”

“豪哥叫我小俊就好，哈哈！”

王腾嘴里哈哈一笑，心中却是暗忖：“堂号...思孝堂。”

堂号......

说者无心，听者有意。

王腾在心里暗暗记下‘堂号’这个细节，提醒自己以后在改名换姓的时候，不能再随口就说‘自家人’这样的话。

几百年前是一家，这种拉关系的方式，忽悠忽悠像蔡掌柜和卢小豪这样的人还勉强合适。

而且这还是因为蔡掌柜和卢小豪，和他存在生意上的关系，内心本就有拉近彼此关系的念头。

但如果在其他情景，真碰上厉害的人或是较真的人，这样的办法很可能会弄巧成拙。

就算自己事先了解过对方堂号，可还有字辈，祖训，族规等多方面漏洞存在，也很难了解的透彻。

他方才说的那句话，如果改成——三百年前我家先辈就是从临江出去闯荡，没想到几百年后我又重归故里，在这里安家落户。

“用这样模棱两可的感慨去套话，虽然看起来表达的是一个意思，但是让卢小豪自己去想，来问，显然会更合适。”

王腾心中暗自琢磨，尝过改名的甜头后，他对此十分上心，毫不疏忽。

一旁。

钱小豪一边查看手里一串钥匙上的标记，一边回到此前的话题补充说道：

“......这边的雨花街，双林街，熙水街都是双龙帮的地盘，这处院子是双龙帮中一位头目所有，现在他在内城寻了个差事，就把房子挂在了牙行，短时间应该也没有卖出去的意思。

俊义你要是在这里住下，双龙帮都不会收你例钱，平日住起来也安稳，确实是处不错的地方。”

“多谢豪哥了，等我安顿下来，你可要过来喝酒！”王腾笑道。

“哈哈，一定一定！”

卢小豪哈哈一笑，显得很是高兴，随即用钥匙打开门上的锁，招呼道：

“先进来看看吧，若是俊义你不满意，我还可以帮你找其他人问问，看看他们手底下有没有宗师道那边的房子！”

“宗师道？”王腾边跟着他走进院子，边疑惑问道。

卢小豪回答道：

“宗师道在城南那边，是我们外城最安全的地方。

街头到街尾，除了聚英武馆，一剑武馆，铁臂武馆这三家最大的武馆，还有二十三四家小一点的武馆。

而且开武馆的也不像帮派里的人，平日不会找人事端，有人在那边惹事，他们还会出手驱赶。”

话到此处，他微微摇了摇头，“不过，现在临江城里有点乱，大家也都知道那边安全，所以那边的院子也抢手的很，一空出来基本就让人抢光了。”

王腾微微点头，记下他说的信息，寻思着来日要不要找机会在宗师道，再找个房子？

无他，只因为他在来的路上，已经通过卢小豪得知，‘照身帖’并没有那么好拿，内城也没那么好进。

想要弄到照身帖，除了要在临江城购置房产，还要每年凭借房契，地契去城南官府的办事处登记，住满三年才能领取。

三年说短不短，说长也不长。

可关键是，领取‘照身帖’之后，并不能直接住进内城里，还需要满足十年上下的本地居住年限，才初步具备在内城租赁或购置房产的最基本条件。

要求可谓是相当严格。

出于这方面的部分因素，王腾也就没有选择去买院子。

同时，他选择租房，也有财不露白的考虑。

据他所知，这些牙人看似只像前世的‘中介’，但其实又有许多不同。

他们属于游走在灰色地带的人群，可白可黑，和城中三教九流的人都有一定往来。

向那些守在牙行门口的帮派人员，出售客人的信息，就是他们常常会干的事情。

王腾曾生活在信息大爆炸的时代，虽然没切身经历过什么尔虞我诈，但没吃过猪肉，也见过猪跑。

所以他不会天真认为，只要用改名换姓的方式和人拉近关系，就可以万事无忧，完全杜绝被‘出卖’的风险。

穿过大门，绕过一面雕刻着偌大‘武’字的影壁墙，一条直通正房的鹅卵石小道出现在眼前。

小道两侧。

左边是一个有四个立柱，中央摆着石桌，上方爬满干枯藤蔓的凉亭。

凉亭之后是两栋小屋，据走在一旁的卢小豪介绍，是独立的厨房和杂物间。

右侧则是有两个房间的东厢房。

卢小豪先后带王腾在主屋、东房、厨房逛了一圈，最后带他从主屋一侧的小门来到了宽敞的后院。

“真是不错！”

王腾看着后院中央一块用石板铺就的平整地面和旁边几个木人桩，满意点头。

旋即，他问道：“豪哥，这院子租上一月要多少银两，我这就把钱给你，省的还要再去牙行跑一趟。”

卢小豪豪爽道：“若是外人，这院子一个月得两千钱，俊义你是自家人，自然不能按这个价，一月只需一千五百钱就足以。”

实际上，卢小豪这是放弃了自己的抽成。

当然，他也有自己的考虑，那就是与王腾拉好关系。

在他看来，王腾是个练武之人，且气质不俗，又是个‘自家人’，既然现在结交的机会摆在眼前，那怎么能错过？

交情是需要积攒，维护的，哪有可能说，我与你同姓，咱们就是好兄弟？

“豪哥，你的心意小弟我心领了！”

王腾笑了笑，转口道：

“不过，你帮我介绍了个这么好的住处，我哪有让你吃亏的道理，该是多少就是多少！”

嘴上是客气，其实是不愿徒添人情。

随后，卢小豪一番言辞恳切地推辞，最后勉为其难应下，又主动说道：

“俊义，这院子的房间都是干净的，但还缺许多平日生活所需，你刚回临江，对城里不熟，若是你信得过我，便让我帮你去跑一趟，也能省去你许多麻烦。”

一句话说完，他叹息道：“实在是家里困难，否则俊义你这钱我是实在不想赚的，现在收了你这么多钱，不帮你做点什么，心里实在过意不去。”

“豪哥你说的哪里话！”

王腾一笑，如实说道：“我原本就有让你帮忙的意思！”

话音落下，两人相视一笑。

............

时间一分一秒流逝，来到了午后。

牙行。

不同于早上，这里的门外已经冷清下来。

不止是帮闲的人大都找到活计，离开这里，上门办事的客人也少了许多。

然而，牙行对面的街边，却有五个留着短发的年轻人依然徘徊不去，蹲作一排，时不时向街道两头张望着什么。

这时，蹲在最边上的一人许是腿蹲的发麻，站起身来蹦跳了两下，干脆往地上一坐，有些不耐烦道：

“老子肚子都快饿扁，怎么小豪还他娘的不回来。”

“急毛，这明显是生意办成了，等他回来就让他请客！到时顺便问问这条鱼大不大，有没有实力。”

旁边一面貌凶恶的光头笑骂一句，往地上啐了口唾沫，“他娘的给了那管事五文钱，就告诉我年纪不大，是个外地口音，毛用不顶，想想就气饱了！”

“诶，真是说魏王魏王到！他这不回来了吗！”

坐在中间的一人看向内城城墙方向，直接站起身来提醒道，语气兴奋中也有些解脱，在这干等了半天，实在是磨人。

话音落下，众人纷纷站起身来，向城墙方向的街道上投去目光。

方才说话的光头，忍不住低声喃喃道：

“看来是条大鱼啊！”