翌日，清晨。

王仁之穿衣洗盥，画儿袭一身浅青色襦裙，端坐镜前疏理丝发。

屋中，三人零碎低语，小心翼翼，不敢打扰这清晨的静谧。

梳妆台前，墨儿仔细给王仁之束发，一边问道：“公子，昨日荣国府举办的诗宴怎样？”

王仁之面色顿了顿，道：“平生少见”。

画儿卷帘透窗，望见院内冰霜一片，轻声笑道：“好美的景色，公子、姐姐，你们快过来看看”。

“有多美的景色啊，待会咱们到院中看去”。

墨儿微微一笑，道。

王仁之拿出王熙凤送的白玉金边簪子，递给墨儿，道：“用这个簪子束发吧。”

墨儿轻嗯一声，仔细给王仁之束好了发。

王仁之推开屋门，走到庭院中漫步，墨儿和画儿跟随在他身后。

忽有一阵微风吹来，顿感清凉，墨儿不由道：“这风真凉快”。

画儿看向天空轻薄朦胧的雾，有些趣意，言道：“姐姐快看，天上的薄雾好似故意笼罩着我们呢！”

墨儿笑道：“这是灵谷山上飘来的云雾，怎么会故意笼罩我们呢”。

画儿撇了撇嘴，道：“这是天上飘来的，和灵谷山有什么关系”。

王仁之袖袍微动，指了指前方娇艳初开的梅花，笑道：“真正的美就在眼前，何需纠结其他”。

……

王仁之吃过朝饭，在前院假山处与管家王文忠说着近日府上的事。

“王伯伯，这些天怎么没看见小福”。

王仁之疑惑问道。

“他前些日去了家中茶坊打杂，估计快回来了”。

王文忠回道。

王文忠的父亲是王老太爷的贴身护卫，子承父脉，他也成了老太爷的贴身护卫。

自王家三兄弟分家后，他便跟随王士章，一步步做到了管家的位置。

家中有两个管家，另一个管家名叫林本才，亦是护卫出身，自小便与王士腾是玩伴。

王仁之点了点头，道：“待会我去拜访友人，家中美酒琼浆还剩几何？”

“先前老爷招待贵客拿了两坛酒，只余十坛了”。

“拿上一坛吧”。

王仁之道。

“少爷，您坐马车吗？我先去给您备好”。

王文忠询问道。

“不必了，路途不远，穿过两条街便是”。

王仁之摇了摇头，道。

……

王仁之走出家门，行走在热闹的街巷上，身后有两个灰衫下人跟随。

两人年龄不大，只有十二、三岁左右，一身书童打扮，平时一些买纸墨的小事都交予二人。

穿过人来人往的街巷，王仁之行了约一刻，便走至王仁凯家门。

这是一座小宅院，比之王仁之所住的三进宅院差了很多，单从门檐、墙檐的高低长短便可看出。

灰衫书童走到正门前，敲了敲门，喊道：“好友拜访”。

院内很快有人响应，打开仪门，道：“请君暂等一会，我家主人即刻就到”。

片刻后，王仁凯匆匆而来，到王仁之身前，拱手道：“子斐，有失远迎”。

王仁之回礼道：“文凯兄，今日冒昧拜访，未打扰你吧”。

“自然没有，元夕节闲假三日，我正闲来无事，想去寻你呢，真是说曹操，曹操到！”

王仁凯笑了笑，道。

“文凯有所不知，今日我是来告别的，之后的一月，你怕是见不到我了”。

王仁之沉静道。

王仁凯大惊问道：“为何？”

“下月初是县试之时，今朝科考只认祖籍，我们的祖籍在金陵，所以我需到金陵应试”。

王仁之笑道。

“原来如此”，王仁凯点头思索道。

言罢，王仁凯迎着王仁之，二人笑谈间便进了家门。

正厅中，王仁之、王仁凯先后落坐。

王仁凯在几案上倒了两盏茶水，请道：“子斐品一品”。

王仁之点头回应道：“好，你也喝罢，不用顾我”。

说罢，端起一盏茶水轻轻抿了一口。

“文凯近日有何情况，说出一二”。

王仁之道。

“倒无什么快事，我悉数讲出了吧”。

王仁凯道。

二人这一聊，便到了正午。

王仁凯眼见已到饭时，吩咐下人去做了饭，并同王仁之道：“今日无事，咱俩好好喝一喝”。

王仁之目光转向王仁凯，笑道：“正有此意，我还特意带了美酒”。

片刻后，一张四方桌前，王仁之、王仁凯东西相对落坐。

灰衫下人呈上美酒，凉拌菜也已端到。

王仁之夹了一口黄瓜拌肉，点头赞道：“这菜与客栈、酒楼中味道相差无几”。

王仁凯面露笑意，道：“这厨子原是酒楼的大厨，因得罪了人，做不了这一行，才被我请到家中”。

……

下午，王仁之回至家中，卸下腰间长剑。

凉亭内，墨儿扶着围栏，赏看含苞初绽的海棠花。

画儿坐在石凳上，小手扶着桃腮，螓首微抬，思绪萦绕。

申时，王仁之乘车拜访了顾宪成、韩正新二人，前者是良师，后者是书院好友，理应拜访告别。

顾宪成嘱咐了王仁之许多，并将科举中的许多隐晦之事道了出来，使之不入歧路。

韩周远说了许多鼓励之话，并与王仁之探讨了一番经论，事后，二人皆觉学识增加了许多。

晚间，王仁之手拿半块蜜桃花糕，与母亲柳氏在院中散步。

柳氏眉头不展，忧虑道：“仁儿准备何时去往金陵，一定要多带几个下人，到时也方便”。

“母亲，路途遥远，孩儿准备后日启程，沿水路而行”。

王仁之沉吟道。

柳氏微微点头，嘱咐道：“去到金陵后，你便住在金陵老家，你没有去过，到时去祖宅问问族人”。

王仁之点头道：“好，仁儿知道了”。

柳氏又道：“县试保举之人已经安排妥当，仁儿不用担心这个”。

“另外，家中在金陵有几处铺子，顺便将铺中银子一并带回”。

王仁之点头道：“知道了，母亲”。

柳氏又嘱咐了一番，道：“衣衫、束带这些要多备几件，钱银也多带些，总之有备无患嘛”。

王仁之不由笑道：“儿这不是还没走吗？母亲嘱咐这么多，一时再忘了”。

柳氏瞪了他一眼，细声道：“我看你敢忘，母亲多日不打你，手都软了”。