待过了初五陈家就准备回北京了。陈太太把许多干粮肉食能带走的准备都带到路上吃也能省些路上嚼用花费至于带不走的，都送给了村长陈三叔家。倒是三大娘过来了一趟陈家村，找褚韶华打听事儿。

原来三大娘家的闺女桃儿也到了说亲的年纪，有媒人给说了何家庄的李大户家的小子。三大伯在褚家村是村长，家里也有二三百亩地，虽比不得李大户家田地多家境却也不差。三大娘三个儿子就这么一个闺女，难免偏疼些。故除了考虑对方的家境自然也要打听对方的人品。褚家村离何家庄路远，委实不大清楚这李大户家的家风，听说褚韶华跟何家庄的魏东家一家子是极熟的就想寻褚韶华问一问看褚韶华知不知道这李家户家的情形。

褚韶华还真知道。

说来，褚韶华这性子，她生来爱打听事，爱掺和事，也爱管事当然她自身也有这个本事故而，别看嫁老陈家才一年有余，陈家这些个交往的人家，以及十里八乡的一些个八卦事，褚韶华都挺清楚。

这李大户吧，有钱是真有钱，家里田地也多，光田地不下千亩，是何家庄最大的地主。别看陈家魏家都是做生意的人家，家里也算小有家资，可要论及田地，没哪家能比得上李大户的。只是，李大户家虽有田有粮有钱，偏生是个极抠门的人家，据说，家里粮食满仓，可李家人每餐吃饭却是定量，要用升子量着做饭的。而且，这样的大户，有钱人家，平时都舍不得吃白面，除了李大户一人，其余人等都是吃粗粮的，便是粗粮，也是按人头定量的。倘是饭量大的，还有可能吃不饱。

而且，李家自李大户到家里老小，衣裳就没一件新的，都是旧衣。

李家吃饭的事，褚韶华没亲见过，都是听魏太太说的，至于穿衣的事，褚韶华真见过，虽说见李大户的时候不多，可哪回见，李大户身上都是件灰扑扑的旧袍子，不知是这袍子一式多件，还是从不换洗。当然，从不换洗不大可能，褚韶华更倾向于是一样的袍子做了多件。

只是，在褚韶华看来，纵是过日子得节俭，节俭到李大户家的这样的境界，也有些过了。

褚韶华心热嘴快，见三大娘特特过来打听，当下就把自己知道的同三大娘说了，又怕这些消息是以讹传讹，不大准确，误了桃儿的终身。褚韶华还特意带着三大娘去了陈大姑家里，同陈大姑打听来着。陈大姑是三乡五里有名的媒人，认识的人多，知道的事也多。

陈大姑一向对褚韶华评价颇高，认为褚韶华陈大顺是她媒人生涯中最成功的模范小夫妻，虽则俩人的亲事是陈老爷跟去了的褚太爷提的，可后来俩人定亲成亲这些事，都是陈大姑张罗的啊。再加上褚韶华会做人，每年年下都会送点心给陈大姑，陈大姑家里日子也过得，并不缺这一包点心，就是瞧着小夫妻俩会做人，心里欢喜。见褚韶华带着三大娘过来，陈大姑先不知什么事，张罗着倒了热茶，摆上果子，听褚韶华把事情说了。陈大姑毕竟多活了几十年，先把屋里的孩子们打发出去，低头从烧着花开富贵的新式搪瓷干果碟里抓了把花生，递给褚韶华三大娘剥着吃，她先叹了口气，又露出为难来，道，“要不是大顺媳妇实在不是外人，这话我真不当讲。我做媒的人，只有成人美事，没有说人不是的理。”

自褚韶华这里听了些李大户家的事，三大娘心里对闺女这亲事已是提溜起来，这会儿更是着急，却也知陈大姑有自己的顾虑，连忙道，“这也不算说人的不是，嫂子也知道咱们做娘的人，家里闺女说亲，没有不打听的。嫂子有一说一，有二说二，您指点我一二，就是我们闺女亲事上的恩人。”

陈大姑是认识三大娘的，当初褚韶华的亲事，三大娘是帮着管事的，陈大姑知道三大娘也是褚家村的村长太太，见三大娘说的极是恳切，笑道，“她大娘这话也过誉了。”就把知道的一些李大户家的情况说了，陈大姑道，“要说李家，的确殷实人家，他家的上等肥田就有八百亩，剩下两百多亩是中等田，下等薄田几乎没有。别看李大户穿的寻常，乍一看还以为他家日子也寻常哪，实际上颇是有钱。只是叫我说，日子也着实精细了些。他家老大的亲事就是我给做成的，有一回在他家留饭，只我碗里是两个白馒头，李太太她们碗里都是窝头，倒叫我不好意思。后来有一回赶上他家吃饭，才知道他家素来如此。可见，大家大业都是靠一代代人的精打细算，不然也不能有如今的家业。”

陈大姑虽说的婉转，三大娘却也是老辣之人，更加印证了先前褚韶华对她说的李大户家的情形，眼神一闪，凑近了细打听，“嫂子，既是他家大爷大奶奶亲事是嫂子给做成的，怎么二爷的亲事嫂子倒没帮着张罗，我听华儿说，嫂子可最是热心肠的。”

陈大姑慢慢剥着花生豆，放在嘴里嚼的正香，听三大娘这话，嘴里的炒花生也骤然觉着没滋味起来，惋惜道，“倒不是李大户不想我帮着张罗，实在是他家大爷大奶奶的亲事倒叫我有几分后悔了。他家大奶奶是孔店村的姑娘，说来也是孔店村一等一能干的闺女。当时李家下了八两银子的聘，孔家因有男孩子在县城念书，日子有些紧巴，陪嫁了闺女约摸三两银子的嫁妆。李家为这事很有些不痛快，这几年，大奶奶的日子也不甚好。我倒是帮着言语上劝过几遭，不说别个，乡个人家多是如此，爹娘养闺女一场不容易，这聘钱总要叫娘家赚几个。有几个似华儿当年进门儿似的那样厚实的一份嫁妆。”说到褚韶华的嫁妆，陈大姑就对褚家印象不错，起码舍得给闺女陪嫁，不是那等不心疼闺女的。

当然，陈大姑不知内情，故有此判断，却因此事爱乌及屋，对三大娘也颇多好感，摊开手与三大娘道，“孔家陪嫁的少，大奶奶到了李家，连玉米面这样的粗粮都吃不上，都是吃高梁面。我这人，给人做媒原是为了成两家之好，瞧着小两口都似大顺跟他媳妇似的这样和和美美的过日子才好。我也是有闺女的人，如今陈大奶奶这般，我心里如何过意的去，所以李家二爷的亲事我就寻了个托辞没帮着张罗。不然，咱们这乡下人家，有几个疼闺女能把聘银都给闺女陪嫁了的？还是疼儿子的多。”

三大娘听陈大姑这话，不禁心下暗道一声险，倘不是过来陈家村儿打听，真应了这亲事，叫闺女嫁了李大户家，她家倒不会克扣闺女的聘银，还会多给闺女陪送些。可也舍不得闺女到婆家吃粗粮去，她闺女自小吃惯了白面的，那粗粮如何入口！这般想着，三大娘对陈大姑郑重谢过，言有所指道，“我跟我们当家的这辈子是吃了许多苦的，好容易跟我们当家的攒下如今的家业，可不就是为了让孩子别再吃咱们先时的苦，过些好日子么。”

陈大姑一向做媒的人，倒不想自己竟有拆人姻缘的一日。只是，她回头想想，她也没说李家的不是，原李家就是这个样子的，怪谁去？

三大娘已是对李家心里有数，当然，她是个细致人，除了在褚韶华、陈大姑这里打听，自然也会另寻熟人再打听一二，也免得乡间传言不准，倒误会了李大户家。不过，李大娘想着，褚韶华一向不是乡间那些爱传是非的性子，就是陈大姑，她做媒人的，只要不是与李大户家有什么深仇大恨的不痛快，也不至于故意来说李大户家的不是。三大娘心知李大户家的情形约摸就是褚韶华、陈大姑说的这般了，心下对上门提亲的媒人有些恼怒，想着这媒人委实不厚道，岂不是要坑她家闺女一辈子！又极感激褚韶华、陈大姑，若不是她打听出这些个端倪，纵李大户家再如何的家资丰厚，这般舍不得吃喝，闺女嫁了一样是受苦。

故而，三大娘客客气气的谢过陈大姑，待回了陈家又与褚韶华说了不少贴心话，如此方告辞了去。

至于桃儿的亲事最后如何，因着要回北京，褚韶华就不大清楚了。

褚韶华是回京后才觉出身上有些不对的，就像她与大顺哥说的，女人总是有些感应的。第一个月月信未至时，褚韶华就隐隐觉着应是有了的。只是她为人向来沉得住气，自己悄悄算着日子，想着日子还浅，还是再等一个月，倘能确定，再说出去不迟。

如此过了二月二的龙抬头，又过了三月三的花朝节，褚韶华就有几分把握了，悄悄的让大顺哥请了大夫来，大夫一诊，果然是喜脉。褚韶华有喜，陈家不论陈太太还是陈老爷，都极是欢喜的。就是陈二顺，也高高兴兴的恭喜了大哥大嫂一回，宋苹心下虽有些酸酸的，也不会在此时扫兴，只是心下未免愈发的不如意，想着她与褚韶华同一日进门，她样样不如褚韶华就不提了，怎么这怀身子的事儿也落在了褚韶华后头，想想便是心有不甘。可褚韶华平素极会做人，更兼有几分厉害，宋苹早叫她降伏了的，此时也唯有酸一酸罢了，面儿上仍是一副高高兴兴的模样来恭喜褚韶华。

陈太太以往总有些挑剔褚韶华的人，这会儿竟也张罗着每日多买些肉食来吃，给褚韶华补身子。陈老爷是个细致人，私下同老妻道，“老大媳妇这身子骨儿，也忒细瘦了些，如今这有了身子不同往日，你多顾看着些。”

“我知道，跟苹儿说了，现在老大家的胎还没坐稳，以后买菜的活儿就叫苹儿去干。每天多买肉，吃食上别委屈了。”想到褚韶华嫩柳一样的腰身，陈太太一咬牙，下了决心，“以后每顿再给她煮个鸡蛋。”想到这以后每天要多支出三个鸡蛋，陈太太就心疼的很，嘟囔道，“要不说这娶媳妇，光图好看有什么用，还是得肥壮些，才好生养。”

陈老爷这把年纪，没好意思说老妻，老二家的倒是粗壮，至今没信儿，也没瞧出哪儿好生养来。陈老爷一摆手，不耐烦的打断陈太太这些没理的话，道，“行了，这不都是为了孩子。”

“我知道，我是为了我大孙子。”陈太太原是个没心机的，说着又高兴起来，催着老头子道，“你这眼瞅就要做爷爷的人了，可得提前给孙子想个好名儿。”

陈老爷拈须自得，瞥陈太太一眼，“这无须你说，我早想好的。”

陈太太不爱看丈夫这拿腔作势的样儿，不屑的撇撇嘴。