吴钩站在洋铁皮打制的圆筒型煤炉前，里边通红的煤球说明炉子已经能用了，他先烧了几壶街头井中打来的生水，随后用湿的煤灰浆暂时封住火头，这样炉子下面的煤便会烧得很慢，一旦将煤灰拿掉，炉火又会重新旺起来。

这样的方法可以让炉子整天不熄，不然的话就得往里边不断地添加煤球和木柴，长此以往也是一笔不小的浪费。

在江松，平民的智慧总能从方方面面看出来。

待到吴钩将昨夜的剩饭混着沸水做成泡饭，分好碗筷盛出酱菜之后，一家人都已经聚集在了饭桌前，每日里为干活积攒能力的重要场合从不会有人缺席。

父亲吴轶欧手边摆着新印的报纸，面前是大姐吴静婷买回来的大饼和糍饭团，独此一份，这是每日从事重体力活的特权，不然光靠泡饭和酱菜根本撑不到中午。

母亲徐秋雨则坐在一旁，食欲不佳的她在丈夫的劝说下勉强喝下了一些米汤。

吴静婷单手叉腰，一边要把酱菜送入嘴里，一边数落十三岁的弟弟吴勇饭前没有洗手。

常在梦中见到的景象此刻摆在吴钩面前，他不由得有些恍惚。

“吃饭啊，愣着做什么？”

吴静婷看吴钩半天不动筷子的模样，便说了一嘴，随后开心地向父母宣布自己在天一染坊里找到了一份短工，这样家中每周又可以多出一份收入。

“你有这份心我们很高兴，不过我现在更愁的是怎么把你嫁出去。”徐秋雨轻声笑道。

“早呢。”吴静婷摆了摆手，油润的嘴唇一撅，“我正是能给家里多赚钱的时候，可舍不得嫁到别人家里去。”

吴轶欧笑了笑，并没有发表意见，而是扭头看向沉默了一早上的大儿子问道：“吴钩，是不是有什么心事？”

吴钩被指出后顿了一瞬，随后点了点头，“爹，我有事想跟你说。”

一家之主看了眼天色，又侧耳听了听隔壁街道上倒老爷的动静，终于说道，“十分钟内出门我就不会迟到，不然的话会扣一角工钱。”

“好啦，勇儿、静婷，你两跟我收拾碗筷，然后该做什么就做什么去。”

母亲徐秋雨起身将两姐弟带走之后，饭桌上顿时只剩一对父子。

“所以，要跟我说什么？”

吴轶欧宽大粗厚的手掌伸向腰间，他下意识地想要掏根烟出来，直到摸了个空才想起，妻子生病后自己已经戒了许久。

“我想要钱。”吴钩没有绕弯，直接说道。

“钱？”父亲露出一丝微微惊讶的神色，“你要钱做什么？”

“我想替家里赚些钱，所以需要一点本钱。”

“多少？多久？”

“十块......能再多些更好，两天，最多三天。”

“深思熟虑过了？有把握？你明白十元对我们家意味着什么，值得这个赌注？”

“嗯。”

“不是犯罪或者违背良心的事情？”

“不是。”

“没骗我？”

“没有。”

“等会，我去拿给你。”

吴轶欧说完，便起身走向自己的房间。

这回轮到吴钩露出惊异的脸色，这对于天天从牙缝里挤钱的吴家来说不是一笔小钱，他看着父亲毫不迟滞的背影，忍不住开口问道：“你不问我要去做什么？”

“不违法，不背心，目的是为了这个家，又有把握，我没有其他想问的了。”转眼的功夫，吴轶欧已经从卧室出来，手里是十三元大钱，“你是我吴家的长子，是我的儿子，马上过了十六岁生日就要成年，你有这样的觉悟，是我乐意看到的。”

“年轻人总该有自己的想法，给初出茅庐的儿子提供机会，是做父亲的责任。但是，听好了，我只是一介打矿工人，能给你的就这么多。只有这一次机会，如果失败了，就准备好过完生日后去找份工，矿场里的活太重了不适合你，在别处我会帮忙想办法。”

吴钩伸手拿住那一小叠温热的钞票，但另一头的父亲并没有松手，而是用玩味的眼神打量着他，“记住，拿一半打水的钱买了花糕之类的事不要紧，我小时候也没少挨你爷爷的打，但在这种事上不要骗我，我们是家人。”

顶着认真的表情点了点头之后，吴钩便得到了一笔不小的财富，虽然他多少也猜到会是这样的结果，但却没想到会这么顺利。

父亲吴轶欧的这种性格，和家中另一位已故长辈的影响有关。

“我会成功的。”

他这样说着，转身提起角落的水瓶就要出门。

“吴钩，你的名字叫做吴钩，是过世爷爷给你取的，你知道是什么意思吧。”

吴轶欧的声音飘飘然又从背后传来。

“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”

“没错，男子汉该有大志，哪怕生在平民家里。脚踏实地，首先要明白的，就是家庭与责任。”

“爹。”吴钩忽然停下脚步，但没有回头，“如果成功了，我想上大学堂，考武科。”

“好啊，只要你能做到，钱的事情不用操心，我会想办法解决，到时候办一桌小席，风风光光地送你启程，你会是我吴家第一个大学生。”吴轶欧微微一笑，“不过在此之前，你得告诉我，自己有那个本事。事实上，我并不觉得你这次能成功。”

......

“你跟爹要钱了？”

吴钩一出门，就看见大姐吴静婷站在房檐下等着自己，绣着牡丹的衬衫在晨光下摆荡着。

“偷听别人说话可不好。”

“我是你姐，确保弟弟不做傻事是我的责任，你跟他要了多少？”

“十三块。”

“十三块？”吴静婷张大的嘴巴仿佛能把天吞下来，“爹可真是，一个月的口粮！十几岁的小鬼能有多少能耐，他怎么总想不明白呢？”

“听你这么说，是不是也跟爹要过？”吴钩眼睛一斜。

“我......”大姐顿时语塞，那双俏丽的丹凤眼在眼眶里转了整整两圈，“至少我没有你那么傻，只是跟爹说我要去机械厂当工。”

“让我猜猜。”吴钩的食指和拇指捏着下巴，“爹同意了，还托关系把你送了进去，但是机械厂强体力的劳动实在让你够呛，更何况你不擅长那些结构复杂的活儿，屡屡出错，最终只能跟爹认输。我猜猜看吧——他大概预先提出了要求，如果你干不了的话，就得从十八岁开始配合爹娘物色好的郎君，把自己嫁出去，也算了却他们一桩心事。”

吴静婷的脸色越听越是通红，她瞪着比自己小两岁的弟弟，瓜子脸上写满了不敢置信。

“看来我猜对了，我会珍惜剩下一两年里我们家五口人在一起的生活......”

“好了！”大姐打断吴钩的话，她不知道今天自己的弟弟究竟被灌了什么迷魂汤，“我是做过一些蠢透的决定，所以不希望你跟我一样。把我送进工厂不过多费爹一些神气，但十几块钱不同，你该知道家里现在有多拮据，我们省下来的每一分钱都能有大用。别干傻事，像个正常人家的小孩一样尽量出力，长大后去工厂里找一份工才是你该做的。”

“太少了。”吴钩摇了摇头，“那样我能为这个家做的太少了。”

“真是的，你以为自己是谁啊？”吴静婷又好气又好笑，“一个十五岁的小孩子要怎么在江松赚钱？”

“我有办法。姐，我马上十六了，不会永远是那个跟在你屁股后面转的傻小子。你有过改变这个家的想法，我也会有，深思熟虑过。”吴钩平静地看向自家大姐的眼睛，“我会让这笔钱翻几倍，平平安安的，这是我现在能为这个家所做最有意义的事。”

吴静婷被弟弟说得措手不及，她印象里这还是吴钩第一次用这样正经的语气跟自己说话，明明每日住在一个屋檐下，她忽然有种错觉，面前的少年成熟得像个陌生人。

她下意识地双手叉起腰，却又摆不出平日里气势汹汹的表情，最终叹了口气问：“你真有把握？”

“九成。”

“那......有什么需要帮忙的就告诉我，别硬撑，我是你姐......好吧，我有过一次机会，你也该有，但只有一次。”