邓布利多隐身潜入精灵府，他虽老迈，但行动仍有些敏捷。一路躲开精灵的巡逻，有惊无险地来到了地下的牢房。

看到他现身时，远征队的大伙儿都惊喜地叫唤起来。

“嘘——嘘。”老巫师眨眨眼，“别惊动了那些精灵。他们的弓箭可是要咬人的。”

他用魔法把门锁一一打开，与这些矮个子朋友拥抱。

“索林，哦，让我瞧瞧你。”邓布利多注意到这位山下王国的储君有很不寻常的精神状态，让他想到了多古尔都被囚禁的瑟莱因，也就是索林的父亲。他们身上有一脉相承的疯狂。

邓布利多在他的牢房里看到了墙壁上的矮人语，“这些是什么？”

“是仇恨之书。”一位矮人战士说，“我们把仇人的名字记下来，子孙后代要牢记，并让仇敌偿还。”

仇恨啊，仇恨。邓布利多心中叹息。他经历过那个年代，麻瓜世界满目疮痍，魔法界也被仇恨蒙蔽，巫师们互相残杀。仇恨往往是冲突的结果，却又引发更大的冲突，就像火焰一样，吞没世界。

老教育家并不急于否定索林的作为，只是说：“把这些文字留在这里，不方便我们逃走，所以我要把它们都擦去。”

索林露出不愉快的表情，但还是同意了。

邓布利多挥一挥魔杖，墙面上的刻字也都消失不见了，就像被风吹去的尘沙，没有了踪影。

大家来不及为魔法赞叹，因为此时仍没有在安全的处境。

即便老校长魔法精深，但要带着一群蛮手蛮脚的矮人，从精灵的王国里，神不知鬼不觉地逃走，也是很不容易的。这個种族太过敏锐，风吹草动都会引起注意。

倘若矮人能与精灵和解，这场牢狱之灾也可化解。但矮人又太过固执，相传创造他们的维拉，为了矮人能在黑暗横行的年代不被邪恶腐化，坚持抗争，就将他们的性情打造地如铁一样强硬。要他们低头，不如期盼顽石弯腰。

邓布利多必须想个更好的法子，把这帮矮个子顺顺利利偷运出去。前提则是，要吸引这群精灵的注意力，否则不论要做什么，都是不能成功的。

“邓布利多，我们身上的装备都被尖耳朵取走了。”矮人抱怨起来。

“那么就需要有人去把东西偷出来，不是吗？”邓布利多看向比尔博，他们的霍比特飞贼。

“可、可是。”比尔博结结巴巴，即便经验老道的飞贼也没法夸口在精灵的眼皮底下盗窃，更何况他这样一个平民呢？

邓布利多微笑着，从自己的口袋里取出一张隐形斗篷，“来，披上这个，这是隐身衣。不过它的魔力有限，无法一直维持。当你觉得需要时，就按住斗篷说：[速速隐身]。”

“[速速隐身]。”

“哦，真的有效，他消失了。”矮人们兴奋地叫起来。

比尔博披着斗篷去了，霍比特人行动无声，故而隐身之后，就算是最敏锐的精灵射手也无法捕捉他的行踪。

邓布利多询问索林，“这位精灵国王可有什么特别的性情？”

“他喜欢宝石。灿烂洁白的那种。哼，虚伪的瑟兰迪尔抗拒不了的。”

老法师点点头，心里有了主意，“你们要听从比尔博的指挥，我去吸引精灵的注意力，你们趁机跟着飞贼逃走吧。”

林地王国向来避世隐居，少有外客，今日却有一位人类富豪拜访。

此人坐着白马牵引的黄金车厢而来，车辕上嵌满琥珀，轮毂正中镶着硕大的钻石。下车后，只见他穿金戴银，造型俗不可耐，语气更是浮夸做作。身上的绫罗绸缎就像小山丘，而宝石和珠玉就像山丘上的密林。稍稍走动，珠光宝气照亮了林地。

他拜托值守大门的精灵卫兵通报，说要与此地的王见面。

精灵王子很谦逊地接待了他。

王子将富豪迎到殿堂里，瑟兰迪尔在高处询问，“人类，你是为何来这里？”

“我来和您比较谁更富有。如您所见，我爱惜金银，为人慷慨，生活无忧无虑，只有一个心愿，那就是希望中土的每个人都知晓我的财富无人能及。”

“哦？”瑟兰迪尔蔑笑，“人类的财富有什么值得夸耀的？你们短暂的一生并不能留下多少积蓄。”

“那么您就大大错谬了，我的积蓄总量固然不能与精灵们永恒的宝库比较，但有一件特别的宝石，则胜过您的全部资产。”

“你的宝石有什么特别？敢让你夸下这样的海口？倘若你的宝石十分低劣，要被我视作无礼的挑衅，今后不能踏足精灵府半步。”

人类富商拿出一颗仿佛多足海星的宝石，它的核心仿佛囚禁了一颗太阳，发出灼热的橘红的光芒，在宝石繁复的切面里折射、映照，最终透出一股让人心旌动摇的暖调。它仿佛是大地的心脏，仿佛是天上星座的遗子。传说中的阿肯宝钻，也逊色它的魔力。

目睹宝石之人无不赞美叹息。

瑟兰迪尔更从王座上走下来，目光久长地停留在宝石上，一句话也说不出来了。

富豪如此宣称：“只要您证明自己的财富足以媲美这枚宝石，我就可以将其赠予您。”

“为什么？你竟有这样的好心？”

人类富商笑着说：“我历来相信，财富总是从贫贱流向尊贵，倘若一个人不能拥有世上所有的钱财，那么宁愿一无所有。若您的财富胜过我，那么我就用这颗珍宝，为您更加增光添彩。”

瑟兰迪尔点点头，“有趣的说法。”他看向周围，“去把我的宝库开启了。把我的财富都带来这厅堂。”

王国的守卫有一半都奔赴宝库，将如山的金银器具，各种华美的挂毯，珍惜的画作，绝伦的雕塑，古老纪元的圣物，通通搬运过来。

它们一件一件堆积起来，释放的光辉却仍旧逊色于人类手中的阿祖拉之星，乃至在它的暖光照耀下，黄金腐朽，白银黯淡，丝绸褪色，圣物无华。

“你们王国若还有任何财富，都可来比拟此物，每个人都可去把家中的珍宝取来。”人类富商放出狂言。

于是整个林地王国的守卫、民众，尽数聚集在王厅，偌大的地下世界竟空空荡荡。

远征队的成员轻轻松松拿回了自己的装备行李，大摇大摆地走正门离开精灵府，坐上那架门口的马车，顺顺利利唱着歌谣就逃出了囚禁他们的敌国。

人类富商见计策已经成功，便故作遗憾地叹息：“看来这珍宝终究无法比拟林下王国的财富啊，那么您可以拥有它了。”

精灵王瑟兰迪尔接过宝石，满心欢喜，浑然不觉矮人的逃离。他迫不及待地将此物放在王座的顶端，让它温煦的橘色光辉洒落，所有林地的精灵都仰视，并赞美其美丽。

只是，当那人类富商悄悄离去，耀眼的阿祖拉之星骤然熄灭，随后，在众精灵绝望的目光中，跌至地面，摔了个粉碎。

瑟兰迪尔发出惊恐的吼声：“不，我的宝贝！”

“那些矮人逃走了。”王的侍臣急忙汇报。

精灵王怒不可遏，举起手指怒斥，“这一定是矮人的阴谋！集结部队，我们去孤山！”

与此同时，半兽人首领阿佐格已召集了幽暗密林的军队，为了报仇雪恨，调度大军向孤山进发。

迷雾山脉地下王国，此地的半兽人在某种邪恶力量的引导下转化为了更强大、残忍的黑暗生物，它们似乎仍受到魔药的影响，脸颊上洋溢着怪异热情的狂笑。

九位戒灵簇拥着一位苍白瘦小的君王，它戴着失落的至尊魔戒，站在曾经半兽人酋长的王座上，向着这支邪恶的大军发出命令：“前往孤山，找到那个巫师，夺回那颗宝石！”