比尔博在战争开打后就被巴林藏了起来，这霍比特人手持宝剑，还想跟着铁丘陵的大军去冲杀一番呢。他周围这些矮人精锐，一个个都是横向发育，长得像拦路的水泥墩子似的，比尔博细胳膊细腿，站在他们旁边好似煎饼中间夹了根黄瓜条。

巴林就让他披上隐形斗篷，往土坡的凹陷处一钻。他手里的宝剑是第一纪元的精灵铸造，有半兽人接近就会发光，能提供一個预警。

比尔博听劝，蜷躺在凹坑里，盯着手里的剑看，发了光他就按住斗篷说一句“速速隐身”。

就这么慢慢等，五军之战从早晨开打，中午的时候河谷地带的战场尘埃落定，大军南下。比尔博一开始心惊胆战，弓刀嘈杂仿佛一群蜜蜂在耳朵旁嗡嗡吵架，战士跺脚让地面颤抖，他头顶不停掉下土石，砸得灰头土脸，没过多久帽子底部都堆满了细泥，不得不把手伸进去，一点点掏出来。

等了好半天，周围都安静下来，太阳光变成了橘红色，他昏昏欲睡，结果一觉睡到了第二天清早。

他从藏身处爬出来，站在坡上环顾世界，四下里安静得不像话，只有风在呜呜得吹。天光还没大亮，孤山的两条支脉冷硬陡峭，像黑铁铸造的刀子，平原上看不到活人，尸体仿佛一块块奇形怪状的卵石，乱糟糟趴在各处。

比尔博漫无目的地朝西边走了一程，突然脚下一绊，在一具矮人尸体上打了个趔趄，回头看，那尸体下面显露一颗圆滚滚的石头，正是阿肯宝钻。他心里没有惊喜，只是沮丧地捡起石头，塞进巫师口袋里。

接下来，好运气的巴金斯先生朝南边走了一段路，看到几名骑马的精灵。

他有些吓坏了，因为不知道和解的缘故，还以为精灵是敌军，他赶紧往回跑。

“嘿！那边的。”

骑马的士兵很快追上他。

“是个霍比特人。”他们这么说，“你迷路了吗？我们在准备庆功宴，要不要一起来？”

比尔博骑上了精灵的白马，马蹄溜溜达达往南走。

“我是比尔博·巴金斯。夏尔来的。”

“哦，那可很远了。”

“索林他们还好吗？巴林还好吗？”

“山下之王身体健康。我不认得巴林，不过矮人死得挺多。就像做了个坏梦，一觉醒来许多同伴都去曼督斯的殿堂啦。”

精灵族的身体毁坏后，灵魂会前往外环海畔的曼督斯殿堂，在那里进行反思，接受命运裁决，大部分可以获准重塑肉身。正因如此，他们的生命是永恒的。矮人也差不多，只是会在殿堂单独的一个房间里静待，直到末日终战爆发才会返回人间。唯独人类的灵魂在殿堂里停留后，会前往未知之地。

比尔博脸色苍白，“哦，巴林。”

他难过得几乎要哭出来，直到他们来到河畔，老矮人巴林好端端的站在那儿，瞧见霍比特人，他们迈着小短腿互相接近，然后激动地拥抱在一起。

“比尔博，我几乎以为你死了。”巴林拍打他的脊背，“我们在长长的阵亡者名单上写了你的名字。昨天傍晚仗就打完了，你那时候去了哪儿？”

“我哪儿也没去，留在原地。睡了一夜。”

“我记错了你的藏身地，找好几个地方见不到你，就以为你不幸阵亡了。”

巴金斯笑容愉快，“我还没拿自己那份呢，怎么会早早就死掉呢。”

说起孤山的宝藏，巴林脸色就又开始忧愁。

“索林还是老样子对吗？”比尔博并不意外。

“他办庆功宴的食料和酒水都是铁丘陵出的，做饭的锅是人类出的，铺地的布则是精灵出的。”

“众筹庆功宴啊。”比尔博也有些无奈，“他打算为此出一枚金币吗？”

“话是这么说的，可一提到钱，脸色又很难看了。远征队死了六个，咱们的好朋友大多是没牵没挂，这些钱拿出来一部分都够了。”

“我想索林会拿钱出来的。”比尔博挂念邓布利多，“巫师还好吗？他没被巨龙吃掉吧？我好像听到他的声音了。”

“他不见了。你没听错，邓布利多的确出现过，手里举着一颗星星。就像奇迹一样引走了大部分半兽人，还让精灵与矮人联起手来。要不是他，这时候我已经是一具尸体。你看到周围这些矮人、精灵和人类，也都会死光的。”

“邓布利多一定不会有事。”

有个人类端着杯子从旁边走过，听闻这句话转过身说：“他没事。只是受了点伤在休养。”

索林·橡木盾在精灵王子、铁足戴因与人类巴德的簇拥下，来到宴会的中央，他发表讲话，大意是说这场战争的愚蠢。

没人否认，也没人附和。

精灵们和精灵坐在一块，矮人和矮人，人类和人类，大家泾渭分明的样子。

庆功宴不需要提振士气的演讲，终究是要给大家一个交代。

莱戈拉斯想要回孤山里的精灵珠宝，巴德想讨要报酬，以及作为河谷城领主的后代，他想要索回巨龙在河谷城劫掠走的财富。戴因倒是不想要什么钱财，不过他想让铁丘陵的矮人能进入孤山采矿。

索林一听到钱的话题，又开始突发耳疾，厚厚的耳屎让他听不清大家在说什么。

这时候，一个巫师打扮的人类走到近前，“喂，索林，我替邓布利多来讨钱。”

“你又是谁？”

“如您所见，一个巫师。邓布利多的学生。”他举起手里的魔法契约，“如果你想违背承诺，那么就要遭受痛苦，包括但不限于身上长出老鼠的毛发，眼睛残疾，每日呕血三盎司，大便回流……直至违约一年后，你会突发狼疮，然后死亡。”

听到这些内容，周围的士兵都是又想笑又害怕的表情，作为第一当事人，索林忽然露出阳光灿烂的笑容，是健康的证明。

“有钱，有钱。”

莱戈拉斯也趁机讨要，索林紧闭嘴唇。

这时候比尔博拿出阿肯宝钻，“用这个能换精灵的珠宝吗？”

索林再次露出阳光健康的笑容，咬牙切齿地点点头。

巴德见状也开始讨要，索林的脸比锅底还黑。

人类巫师凑到巴德耳边随口说了几句，然后巴德就问索林：“你想见你爸爸吗？他没死呢。”

索林第三次笑，既不阳光，也不灿烂，更不咋健康，脸色仿佛一根发霉的酱茄子。

看到他这副模样，三军都绷不住了。

奔流河冲刷，河畔笑声如雷。河床处的至尊魔戒，在水流里打个滚，朝下游漂荡。