当得意洋洋的瓦里娜带着分赛场的裁判走到她面前的时候，乔佳妮完全慌了神。

“斯塔克先生，对不起。”乔佳妮看向身旁轻松散漫的地星朋友，由衷替他感到难过，这下他非但赚不到钱，还得陪一个傻瓜去蹲号子，对这样有本事的机械师来说，实在是倒了大霉。

观众席上的卡加藤悄悄起身，一步步朝赛场里走过来。

火箭浣熊在不远处的工作台后面朝托尼摇头，一旁的树人咕哝道：“我是格鲁特。”

浣熊撇撇嘴，“他是挺厉害的，但这不代表他就是好人。”

“我是格鲁特。”

“别傻了，我凭什么帮他？现在可是竞争关系。”

分会场的裁判与瓦里娜似乎是老相识，交头接耳一番后，裁判立即叫来了维持秩序的警员。

眼看他们气势汹汹地逼近，托尼自信一笑，挡在乔佳妮身前。

“斯塔克先生……”

“我能摆平的，姑娘，你怎么像是要哭了？瞧我的吧。”托尼随口调侃，又朝裁判抬手打了个招呼，“我是托尼·斯塔克。我的朋友是徳·林，还有月影。”

裁判愣住，“谁？”

托尼老脸一红，急忙辩解，“你真没听说过？徳·林是你们会长温斯洛的救命恩人。”

听到会长温斯洛的名号，裁判皱起眉，警员们也有些拿不准主意。

瓦里娜发出尖尖细细的嘲笑，像是一只开水壶。

卡加藤闯进赛场，找裁判自首，他说是自己鬼迷心窍，哄骗女儿假冒身份参赛。

托尼头大了，“这可不是在帮忙，老兄。”

现场的选手和观众都发出嘘声。裁判例行公事，宣布他们赛场舞弊，接下来要接受审查，即将面临十日以上的拘留，并且吊销机械师资格证，五年内不得复考。

卡加藤站在原地像是不知所措的孩子。乔佳妮原本不想哭的，看到父亲无能为力的样子就流泪了。

“你真的不认识徳·林？听都没听说过吗？”托尼被两名警员扭住胳膊，却还是不死心。

“徳·林或许在你的母星是個人物，但在这儿，我听都没听说过。”

托尼忽然笑起来，“那你马上会听说他的。”

一道传送门开启在现场，林德带着机械师会长与斯坦钻了出来。

“温斯洛会长！”在看到会长露面的瞬间，裁判的神情马上就春风化雨了，连评委们都跑过来嘘寒问暖。

“比赛还顺利吗，斯塔克？”林德摘下巫师帽，把它缩小成一张手帕塞进兜里，“抱歉我没赶上前几场比赛。不过我带回来一位可能有帮助的人。”

的确，把大赛项目的总负责人带来现场，总归是有点帮助的。

托尼洋洋得意地挣脱束缚，朝脸色铁青，目光闪烁的瓦里娜矜持一笑，“顺便告诉你，决赛的主裁判我也认识，从裁判到评委，都是我的人，你拿什么跟我斗？”

瓦里娜讪讪一笑，闷声不响就逃走了，就像个臭屁，消失得无影无踪。

“让这个孩子继续比赛吧。我会替她申请一张临时机械师证。”温斯洛检查了托尼和乔佳妮的作品，“不过，你们的确假冒身份，混进了比赛。为了表示公平，你，小姑娘，不能再使用外援。”

这个处理还算公正，裁判点头同意，大伙儿见没乐子看，也就散场了。

火箭浣熊走过来朝托尼比了个气人的手势，嘿嘿笑道：“地星混球，你出局咯。”这个不友善的小动物还想说点更过分的，但注意到观众席上蠢蠢欲动的伽丽，火箭神色一慌，急忙带上树人格鲁特跑路了。

托尼小声问林德：“怎么你的朋友还帮倒忙？”

“他毕竟是官方人物，当着大家伙的面总得维护公平。要不然直接让他宣布你们获胜？”林德觉得托尼真是问了个傻问题，以他的情商不可能这么呆，除非，“你不相信这个外星妹子能夺冠？”

“当然。”托尼不假思索脱口而出，然后他就迎上了乔佳妮可怜兮兮的眼神，这妹子刚刚经历了人生中第一次绝处逢生，这会儿激动得一张小脸都蓝里透红的。

“啊，我不是这个意思。”托尼连忙笨拙地辩解，“我只是觉得你还没准备好。”

比起托尼小心翼翼地维护女孩的自尊，她的亲爹就很直截了当，“弃赛，然后跟我回家吧，乔佳妮，我知道你是出于好意，但接下来的比赛不是你能掺和的了。”

“但我们需要这笔钱。”乔佳妮急得满脸通红，“只要再赢两场……”

“你赢不了，没这个本事，站在这个赛场上的只有天才，经过了刻苦的学习研究和实践，耗费了你想象不到的汗水。”卡加藤神情庄重，轻轻按住女儿的肩膀，“你还太小，亲爱的。再过五年，十年，当你再次站在这里，我会为你感到骄傲，好吗？”

“不，你不会的。”乔佳妮甩开父亲的手掌，飞奔而去。

托尼对林德说：“我需要帮忙，林。”

“很少见你对别人这么上心。你把这个外星妹子当朋友了？”

“朋友？不算，只不过她还挺有韧性的。”托尼有他的理由，这个花花公子浪荡不羁的外表下，一直潜藏着对父母意外离世的悲伤，让他有一颗极度柔软的心。

林德晃了晃手里的无限权杖，“我随时可以造一间时光屋，让她潜心学习一段时间，是输是赢，就看自己。”

“我去帮她。”

托尼找到了独自坐在公园长椅上看喷泉的乔佳妮，他什么都没说，只是递过去一瓶碳酸汽水。外星流行的汽水包装和易拉罐类似，使用的不是拉环，而是直接开盖。托尼喝了一口就吐了。

“这玩意比樱桃味的洁厕灵还难喝！真不敢相信那个开店的混球告诉莪这是最热销的口味。”

“你既然不喜欢喝，为什么要买呢？”乔佳妮故意不用正眼瞧他。

“我觉得你可能需要补充点水分，还有能量，之前像个小太阳的乔佳妮哪儿去了？我找不到她啦。”

乔佳妮不出意外地被逗笑了。

“听着，咱们是萍水相逢，我本来不该对你说这些。但是呢，我觉得你应该原谅你父亲。他说的话不中听，但的确是事实。”

“道理我懂。我是会输没错，但万一赢了呢？这个机会就摆在我面前，哪怕明知道是输，我也要去尝试，否则我会后悔一辈子，今后看着陵园里父亲的名字，我会一遍遍痛恨当初放弃的自己。”乔佳妮语气一点点激动起来。

托尼的目光里有种说不出的温柔，他像是在告诉乔佳妮，也像是在和当初那个叛逆鲁莽的自己对话。

“你很懂事。但有时候懂事是不够的。你做了这么多，只是不想相信自己注定会失去亲人。你父亲选择了放弃自己的未来，不管这个决定有多残忍，但他的确深爱你。所以要珍惜他还在身边的每一分钟，好吗？”

乔佳妮鼓了鼓嘴，神态娇憨，“别说大道理了。”她沮丧地耷拉脑袋，“我回去会向爸爸道歉的。”

她思索了一会儿，忍不住啜泣起来，“他说再过五年、十年，会替我感到骄傲，但他活不到那个时候的。”

“你应该去尝试。”托尼开口，“继续比赛吧，我相信你。”